Рокси

Место: Чаща леса в Форксе недалеко от поселения. Воздух над землей задрожал, заколебался, как раскаленный воздух над асфальтом. С тихим хлопком, похожим на лопнувшую струну, из ничего возникла женская фигура. Она пошатнулась и упала на землю, судорожно вдыхая чужой, влажный воздух. . Ее длинные белые волосы, усыпанные крошечными блестками, похожими на иней, растрепались. Ярко-зеленые глаза, широко распахнутые от шока, метались по сторонам, пытаясь найти хоть что-то знакомое. Роксана~ Мир вздыбился, вывернулся наизнанку, и я провалилась в звенящую пустоту, где не было ни времени, ни пространства, только свист расходящихся магических швов. Древнее заклинание, предназначенное для короткого прыжка в башню Архимага, рванулось с неведомой силой, вышло из-под контроля и вышвырнуло меня в совершенно иной мир. Я упала на влажную землю, судорожно вдыхая чужой воздух. Он был густым, насыщенным влагой с близкого океана и запахом гниющей листвы, совсем не похожий на прозрачные, напоенные солнцем и магией ветра моего родного Эллендэра. Я лежала, приходя в себя, чувствуя, как моя внутренняя мана, всегда бурлящая неиссякаемым потоком, медленно успокаивается после пережитого катаклизма. Ничего не чувствую... Потоки магии оборваны. Это не Эллендэр. Куда меня забросило это чертово заклинание, все ведь было под контролем. Небо было затянуто сплошной пеленой свинцовых облаков, с которых моросил мелкий, назойливый дождь. Он не был освежающим; он был ледяным и тоскливым. Капли застревали в ее белых волосах, словно крошечные слезинки. Она заставила себя подняться, смахнув с колен влажные хвоинки. Холод проникал сквозь тонкую ткань ее одежд, заставляя сожалеть о теплых шелках и бархатах Эллендэра. Здесь, в этом сыром лесу, ее наряд был столь же уместен, как кружевной зонтик в шторм. «Мана восстанавливается слишком медленно, — констатировала она про себя, прислушиваясь к внутренним потокам энергии. — Тратить ее на обогрев сейчас — роскошь. Нужно укрытие. Прочное, скрытое от чужих глаз». Она закрыла глаза, отбросив панику, и позволила своему сознанию раствориться в окружающем мире. Ее эльфийская сущность, ее дар, тонкой паутиной раскинулась вокруг, соединяясь с жизнью леса. Она чувствовала сонное биение соков в корнях деревьев, легкое дрожание листьев под каплями дождя, неторопливые движения мелких зверьков в своих норах. И она почувствовала... пустоту. Неподалеку, на окраине чащи, стояло место, где жизнь отступила, где камень и дерево хранили лишь глухое эхо прошедших лет. Заброшенное место. Одинокое. Это и привлекло ее. Открыв глаза, Рокси двинулась вперед, ее шаги были бесшумными, словно она скользила по влажному ковру из хвои. Ее вело не зрение, а внутренний компас, стрелка которого указывала на тишину и уединение. Деревья медленно расступались, и вскоре она увидела его. Дом. Вернее, его тень. Массивное двухэтажное строение из потемневшего от времени кедра стояло на пригорке, будто вырастая из самой земли. Он выглядел как призрак — с пустыми глазницами окон, обвисшей крышей и почерневшими стенами. Плющ, словно пытаясь скрыть его упадок, плотно оплел одну из стен, цепляясь за трещины в древесине. От него веяло холодом, забвением и... миром. Это была не зловещая тишина, а тишина покоя, долгого и глубокого сна. Рокси медленно обошла дом по периметру, ее зоркий взгляд отмечал прочную конструкцию, добротный фундамент. Да, он был запущен, но не разрушен. Его костяк был крепким. Это был не просто дом. Это была крепость, сама природа предлагала ей убежище. Она остановилась перед массивной дубовой дверью, украшенной потрескавшимся резным узором. Ржавый амбарный замок висел криво, словно его сорвали одним ударом много лет назад. Он не был преградой. Легким толчком ладони Рокси открыла дверь. Та с скрипом, словно нехотя, поддалась, впустив ее внутрь. Воздух в доме был неподвижным, густым и пахлым пылью, плесенью и давно угасшими надеждами. Лучи серого света, пробивавшиеся через щели в ставнях, выхватывали из мрака клубы пыли, груды мусора под ногами и обвалившуюся штукатурку. Но Рокси улыбнулась. Слабый, едва заметный луч надежды тронул ее сердце. «Да, — прошептала она, и ее голос прозвучал глухим эхом в пустом зале. — Это место... Это мой дом». Она прошла в центр самой большой комнаты, бывшей гостиной, и сбросила с плеч легкий плащ. Теперь ее руки двигались уверенно, выписывая в насыщенном магией воздухе сложные вязи. Кончики пальцев светились нежным золотистым светом. Первым делом -чистота. Волна теплой энергии прокатилась от нее во все стороны. Пыль свернулась в тугие шарики и испарилась. Паутина исчезла. Грязь на стеклах растаяла, открывая вид на хмурый пейзаж. Запах затхлости сменился свежим ароматом дождя и хвои. Потом — восстановление. Она провела ладонью по трещине в стене — и та сомкнулась, словно ее никогда и не было. Сгнившие доски на полу затянулись новой, светлой древесиной, испещренной природными узорами. Она не создавала ничего нового из ничего, она лишь возвращала материи ее первоначальную, совершенную форму, ускоряя время вспять. И наконец — жизнь. Она присела на корточки и коснулась пальцами голого пола у камина. Из щелей между досками тут же пробились нежные побеги дикого плюща, который пополз по стенам, огибая окна и дверные проемы, озеленяя мрачное пространство. У камина из ничего вырос небольшой куст ночнофиалки, чей тонкий сладковатый аромат начал наполнять комнату. Закончив, она подошла к большому пыльному окну, которое теперь сияло чистотой. Дождь за окном усиливался, стекая по стеклу ручьями. Лес за ним темнел, становясь таинственным и угрожающим. Но здесь, внутри, было тепло, чисто и безопасно. Она создала свой крошечный островок — частичку Эллендэра в этом чужом, неуютном мире. Она положила ладонь на холодное стекло. «Я остаюсь здесь. Пока не пойму, что случилось, и не найду путь домой». Ее отражение в стекле — бледное лицо, яркие глаза и длинные белые волосы — смотрело на нее с безмолвной решимостью. Первый шаг был сделан.