Часть 14
24 февраля 2026 г., 19:44
Глава четырнадцать (Старая маска)
Тёплые лучи солнца освещали столик, что мирно стоял в углу небольшого ресторана.
Люди, сидящие вокруг, галдели о своём, а официанты ходили между столиками, то и дело спрашивая, что они желают заказать и что им нужно.
Парень же откинулся на спинку небольшого дивана, что стоял рядом с столиком, служа местом для трапезы. Занеся руки за голову, он выдохнул, на несколько секунд прикрыв глаза. Никто не обращал на него внимание, занятые своими делами, да и его поведение не вызывало никаких вопросов.
Рядом с ним сидела девушка, которая, сгорбившись, положила свою голову на руки, что лежали на столе. Её ленивый взгляд медленно переходил с человека на человека, подмечая мелкие детали.
Мирная, даже уютная обстановка успокаивала, но девушка нарушила этот покой, сначала тяжело вздохнув, а после заговорив приглушённым голосом.
Каруми-Ну и долго нам его ждать!?-произнесла она с возмущением.
Наруто открыл свои белые глаза, что устремили свой взгляд в потолок, прежде чем посмотреть на Каруми.
Наруто-Надеюсь, скоро придёт-сказал он спокойно, словно самому себе, а не ей.
Она снова вздохнула и продолжила наблюдаться за людьми как за единственным из возможных развлечений.
Он снова закрыл глаза, на этот раз прислушиваясь ко всему, что было рядом.
Несколько на вид долгих минут протянулись в этом уголку, прежде чем чужие шаги раздались вблизи.
Наруто чуть склонил голову набок, открывая глаза, осматривая беглым взглядом мужчину, что подошёл к ним.
Каруми далеко не ушла от Наруто, также наблюдая за новоприбывшим мужчиной на вид лет сорока, в простой, но чистой рубашке, что своим серым цветом не бросалась в глаза, как и штаны тёмного цвета.
Мужчина медленно, не торопясь, присел, положив руку на стол, опираясь.
Наруто-Надеюсь, ты узнал то, что нужно-произнёс Наруто совершенно спокойно, с лёгкой деловитостью в голосе.
После этих слов он наклонился чуть вперёд, складывая руки на груди и переключая всё своё внимание на мужчину.
Мужчина кивнул, чуть осмотрев помещение беглым нервным взглядом, и, чуть наклонившись к Наруто, он негромко заговорил.
Мужчина-Эти ваши Акацуки в последнее время у всех на виду.
Наруто чуть прищурился, слушая внимательно, наклонившись слегка вперёд, когда же в то же время Каруми повернула свою голову к мужчине, уже садясь нормально, выпрямляя спину и ложа свои руки себе на колени.
Мужчина-Слухи ходят, что они охотятся за биджу, но также слушок прошёл, что Акацуки остались единицы, но они захватили большинство биджу.
Лицо под маской парня чуть нахмурилось, когда он краем глаза заметил Каруми, чьи глаза расширились в неподдельном удивлении.
Она откинулась на спинку дивана, отворачивая свою голову в сторону других людей, когда она заговорила.
Каруми-Биджу не игрушки. Если больше половины у Акацуки, то это как минимум война-сказала она совершенно серьёзным голосом.
Наруто чуть дёрнул головой, когда до него донеслись слова Каруми, но ответить сейчас он не мог и, наклонившись поближе, чтобы слушать чётче, он прислушался к голосу мужчины.
Мужчина-А совершенно недавно по миру новость словно гром прошлась: Коноху уничтожил один человек. Говорят, это был лидер Акацуки. Он уничтожил Коноху, но был побеждён.
Каруми резко повернулась к мужчине, когда её лицо, пусть и иллюзорное, побелело от одной подобной мысли.
Процессор неумолимо нагревался под общим гнётом размышлений, и Наруто чуть повертел головой, прогоняя ненужные мысли, что вызывали нагрузку.
Наруто-Может, есть ещё что-то, что я должен знать?
Лицо мужчины на секунду сменилось на задумчивое, словно он перебрал в голове информацию и выбирал, что говорить, а что нет.
Мужчина-Насколько известно по неофициальным источникам, остались всего два биджу: это восьмихвостый и девятихвостый. Больше информации нет.
Наруто кивнул, принимая информацию к сведению, когда Каруми присвистнула.
Рука его потянулась за спину, доставая небольшой мешочек, который краюшком задел стол, и мешочек чуть зазвенел.
Он был поставлен перед мужчиной, который, быстро оглядевшись, взял мешочек и сунул его за пазуху.
Парень медленно встал и кивнул мужчине в знак благодарности и пошёл в сторону выхода, как и Каруми за ним.
Покинув ресторан, Наруто запрокинул голову назад, устремляя свой взгляд в небо, цепляясь глазами за облака.
Рядом же плелась необычно на вид серьёзным выражением лица Каруми.
Каруми-Не нравится мне всё это. Семь биджу на одной стороне — это катастрофа мирового масштаба, как по мне. Может, нам запрятаться в старые лаборатории Орочимару? Они ведь глубоко под землёй?
Наруто опустил свою голову и посмотрел себе под ноги, прежде чем окинуть взглядом Каруми, которая всё это время не спускала с Наруто своих зелёных глаз.
Парень отрицательно покачал головой, но не издал звука, чтобы не привлекать внимание людей, что шли рядом.
Девушка чуть надула губы и отвернулась в сторону, откинув алые волосы резким движением руки назад, всем своим видом пытаясь показать свою обиду.
Каруми-Меня уже раздражает то, что ты молчишь как рыба. Давай побыстрее вернёмся домой!-говорила она с нескрываемым раздражением, что скрыло лёгкую обиду в её тоне.
Парень вздохнул и на секунду отвёл взгляд, чтобы проверить скрытый кунай под одеждой, и когда он снова посмотрел на Каруми, то в её руках мелькнул предмет, похожий на сковородку.
Плечи парня тут же напряглись, когда голова чуть вжалась в плечи, и, понимая намёк своей спутницы, он ускорил шаг.
Через минут десять, стоя в небольшой квартире, он закрывал за собой дверь, скидывая с ног обувь.
Взгляд белых глаз внимательно пробежался по комнате, ища хоть малейшие изменения, что могли произойти за время его отсутствия.
Тихими шагами он вошёл на кухню, пробегаясь по ней беглым взглядом, прежде чем остановить его на Каруми, что с невозмутимым видом сидела на стуле, когда её голова была повёрнута к окну, а взгляд устремлён куда-то вдаль.
Отодвинув стул назад, парень присел на него, когда стул едва слышно скрипнул под весом тела.
Наруто-Ну вот мы и дома.
Девушка кивнула и практически рефлекторно убрала волосы за ухо, поворачивая свою голову к Наруто.
Каруми-Ну и что же мы будем делать, гений механический?
Парень чуть сгорбился словно под тяжестью, а рука потянулась к маске, медленно стягивая её с лица, прежде чем заговорить.
Наруто-Ну, для начала нужно понять, куда идти дальше. Данная ситуация меня весьма не радует.
Взгляд Каруми мгновенно сменился на серьёзный, почти гневный, когда до неё донеслись слова, а процессор обработал их.
Каруми-Что же нам делать? Я скажу, что нам делать: валить отсюда, желательно сверкая пятками. Коноха — сильнейшая деревня — была уничтожена каким-то человеком без армии и войны. Сразу у этого человека семь биджу, которых он присвоил себе и явно может воспользоваться. И мне плевать, что он был побеждён. Явно у него есть те, кто закончат начатое, и я не хочу быть уничтоженной, когда начнётся война. А она начнётся, и мы оба это знаем!
Выслушивая её монолог, Наруто лишь вздохнул и опустил голову вниз, когда рука медленно прошлась по белым волосам, прежде чем он кивнул.
Сверкающие зелёные глаза чуть померкли, сменяя свой блеск на лёгкую грусть.
Встав, Каруми без единого звука зашла Наруто за спину и аккуратно, чуть помедлив, опустила ему на плечи свои руки, заставив на секунду замереть, когда он почувствовал чужое тепло.
Плечи парня медленно опустились, а сам он выдохнул, будто на секунду скинул груз с плеч.
Женские аккуратные, тёплые руки обвили шею парня, когда она прижалась к нему из-за спины, обнимая.
Её голос, тихий, полный неподдельного беспокойства и нотами на удивление настоящего страха, раздался возле уха Наруто.
Каруми-Я всего лишь хочу защитить нас, Наруто. Мы не люди. Ты живая железяка, а я вообще иллюзия у тебя в глазах. Мы слабые тем, что не живые. Мы не можем развиваться, как люди, не можем становиться сильнее, только умнее. Так что прошу, пожалуйста, как нам выжить? Потому что это не наша война. Мы лишь недавно смогли увидеть мир, и я не хочу становиться жертвой этого мира.
Слова, произнесённые ею, заставили Наруто застыть как изваяние, прислушаться и задуматься, когда процессор нагревался от обработки данных.
Она не отпускала его, наоборот, она прижалась сильнее, уткнувшись в плечо парня.
Несколько долгих, как им казалось, минут они пробыли в гробовой тишине, что медленно, но верно заменялась напряжением в воздухе.
Но в одно мгновение Каруми вздрогнула, а глаза расширились, когда она почувствовала на своём запястье руку Наруто.
Он не сжал и не схватил, он просто держал её, как и она поддерживала всегда его.
Смотря в окно, куда-то за горизонт, где солнце сверкало, заливая всё, что только могло, золотистыми лучами, его голос наполнился уверенностью.
Наруто-Да, ты права. Это не наша война. Мы не созданы для войны. Мы лишь недавно выбрались в мир, и я тоже не хочу, чтобы нас пытались уничтожить. Не снова.
Девушка вздрогнула, услышав эти слова, и подняла взгляд на Наруто, ожидая, что он скажет дальше.
Наруто-Но и прятаться в бункере мы не можем. Нужно место, где мы получим и помощь, и сможем действовать. Мы отправимся в Коноху. Деревня уничтожена, она не опасна уже, бить не по чему. Она выбыла из игры, а значит, второй удар не будет по ней. И плевать, что там девятихвостый, который нужен Акацуки. Они не смогли силой, значит, возьмут хитростью, что означает быстро и тихо. Это не заденет нас.
Глаза Каруми медленно расширились, а губы замерли в тонкой линии, прежде чем изогнуться в улыбке, широкой и абсолютно понимающей.
Каруми-Точно! Использовать Коноху как безопасное место. Логично: зачем уничтожать того, чего нет? Тем более вроде у нас есть Менма, так что пропуск нам обеспечен!-говорила она с нисходящей улыбкой на лице.
Парень кивнул, когда и его губы дрогнули в подобии улыбки, прежде чем вернуть всю свою холодную сосредоточенность.
Каруми отстранилась от Наруто, убирая свои руки и делая несколько шагов назад, прежде чем встать перед ним и с ухмылкой на лице сложить руки на груди.
Каруми-Ну чего ты тут сидишь, железяка? Вставай и пошли в Коноху. И не смей говорить, что устал, не поверю!-говорила она уже, не скрывая веселье в голосе.
Наруто вздохнул, чуть покачав головой, но после практически сразу хмыкнул, не удержав маленькую, но всё же заметную улыбку.
Он со скрипом стула встал и потянул руки и потянулся, от чего металл затрещал под кожей.
Под скрип половиц он ходил по дому, собирая свои немногочисленные вещи в рюкзак, в который поместилось только самое необходимое.
Кунаи, сюрикены и взрывные печати всегда были с ним в подсумке, а всё, что он накопил и считал ценным, уместилось в рюкзак.
Маска была снята с лица, так как больше не была нужна.
На пороге Каруми обернулась, внимательно окинув Наруто взглядом, и заговорила, заставив его замереть на месте и прислушаться.
Каруми-Надеюсь, шприцы с искусственной кровью взял? Или память у тебя ржавая?-произнесла она с долей ехидства в голосе.
Парень чуть дёрнул за лямку рюкзака, поправляя его, прежде чем дать свой ответ.
Наруто-Не волнуйся, повода поиздеваться надо мной ты не получишь.
Девушка хмыкнула, расплываясь в насмешливой ухмылке, направляя свой взгляд зелёных, блестящих жизнью глаз в его.
Это заставило Наруто снова замереть и выгнуть бровь, прежде чем он повернул голову в сторону зеркала, что всегда висело возле входа.
Быстро пробежавшись по себе взглядом, этот взгляд остановился на глазах.
Белые глаза смотрели на него из отражения, и парень вздохнул, прикрывая глаза, но когда он снова открыл их, они сверкнули голубым цветом из-под век.
Каруми-Ну вот и хорошо, а то объяснялся бы, почему уходил голубоглазый, а пришёл белый!
Наруто-Ты не собиралась мне сказать?
Каруми-Собиралась, но в самый последний момент.
Наруто хмыкнул и покачал головой, поворачиваясь к Каруми, что даже не пыталась скрыть свою наглую улыбку.
Он подошёл к входной двери, дёрнул за ручку, и та со скрипом открылась, позволяя ему пройти дальше.
Перейдя порог, он захлопнул за собой дверь и пошёл дальше.
Через некоторое время они оба уже шли по лесной тропе глубоко в лесу.
Наруто шёл прямо, не сводя глаз с дороги, когда же в то же время Каруми то и делала, что оборачивалась к разным растениям и пристально осматривала их с детским интересом в глазах.
Идя так рядом, Наруто чуть повернулся к Каруми, замечая, как она смотрела на ряды цветов, что шли вдоль тропы.
Наруто-Как думаешь, Каруми, придём мы в Коноху и что будем делать дальше?
Девушка отвела взгляд от цветов и повернула голову к Наруто, смотря ему прямо на спину.
Каруми-Переждать хаос, что начнёт твориться. Приоритет сейчас — самим выжить. Мы одно целое, Наруто. У нас одна душа на двоих, и я не хочу терять эти части.
Парень лишь кивнул, что послужило для неё ответом и согласием с её словами.
Каруми чуть ускорилась, приближаясь к Наруто, и лёгким движением руки положила на его плечо свою руку, от чего Наруто сразу напрягся, но почти сразу плечи снова опустились, и он повернул голову к ней, выгибая бровь в немом вопросе.
Каруми-Мы заботимся лишь о себе, Наруто. Запомни это. Люди нам не друзья. Они будут бояться нас, разберут на запчасти, а после кинут куда-нибудь и забудут. Так что будь, пожалуйста, осторожен-говорила она серьёзным голосом, которым пыталась прикрыть своё беспокойство, но вышло достаточно плохо.
Парень остановился, как и Каруми, что сделала на шаг дальше и обернулась, смотря прямо в голубые глаза парня.
Их взгляды встретились между собой, и эти двое словно застыли, пытаясь рассмотреть, что скрывает взгляд партнёра.
Наруто-Я понимаю тебя, Каруми. Без создателя стало жить намного опаснее. В одиночку и доверять каждому я не могу и не хочу. Не бойся, я понимаю, риск не оправдан.
Девушка промолчала на его слова, будто обдумывая что-то, при этом не сводя своих глаз с него.
Через несколько секунд она кивнула, а губы тронула лёгкая улыбка, и, повернувшись к нему спиной, пошла дальше по тропинке, как и Наруто следом за Каруми.
Дальнейшая их дорога была в полной тишине. Наруто шёл, а Каруми осматривалась с искорками интереса в глазах.
А тишина оставалась не давящая, скорее умиротворяющая от поставленных всех точек над вопросами.
Несколько дней практически беспрерывного пути с остановками только на сон и еду прошёл на удивление без происшествий.
И вот на горизонте показались знакомые ворота Конохи, что стояли на удивление целые.
Парень не сбавил шаг, когда его глаза вцепились в эти ворота. Плечи в этот момент чуть приподнялись, выдавая напряжение, когда же и шаги стали твёрже.
Девушка шла рядом, спокойно смотря на появившиеся вдали ворота.
Каруми-Успокойся, мы всегда сможем сбежать. Но сейчас главное — попасть в деревню и снова втереться в доверие.
Наруто-Главное — встретить Менму, дальше будет уже проще.
Каруми кивнула, полностью соглашаясь со словами своего спутника.
Ворота становились всё ближе и ближе, и когда они подошли вплотную, то оба замерли, смотря за пределы ворот.
Глаза Каруми расширялись с пугающей скоростью, как казалось, её лицо стало белым. В то же время Наруто просто застыл, смотря на огромный кратер на месте величественной деревни, что была тут когда-то.
Впервые голос Каруми дрогнул, разрывая на секунду повисшую тишину.
Каруми-Это сделал один человек? А биджу тогда на что способны?-говорила она с неприкрытой дрожью.
Парень чуть повернул голову к ней, замечая её взгляд, дрожь голоса и медленное осознание, как и то, что процессор едва ли не плавился от потока мыслей Каруми и осознания масштабов.
Не успел он что-либо сказать, как перед ними появились двое шиноби Конохи, что было видно по зелёному жилету деревни.
Шиноби-Кто ты и зачем сюда пришёл? Коноха закрыта, и никто не пропускается без пропуска или прямого приказа Хокаге!-говорил он грубо и громко.
Второй шиноби достал кунай, намекая, что если не подчиняться, будет хуже.
Парень поднял перед собой руки, показывая, что в них ничего нет, и заговорил.
Наруто-Моё имя Наруто. Я жил в Конохе, а после покинул деревню. Если не знаете меня, можете спросить у Хокаге или его сына.
Шиноби покосились на него, но оружие не убрали.
Шиноби-Слушай, парень. Нам велели никого не впускать и не выпускать без разрешения Хокаге. Проверять мы не будем. Хокаге сейчас нет, а сын Хокаге также занят. Так что проваливай по-добру, по-здорову!
Они сделали шаг к Наруто, от чего парень напрягся, готовый к бою.
Но как только эти двое сделали несколько шагов к Наруто, послышался со стороны знакомый женский голос.
Голос-Им нужно разрешение Хокаге. А моего будет достаточно?
Двое шиноби мигом вытянулись по струнке смирно, когда из-за угла показалась алая макушка.
Кушина вышла совершенно спокойно из-за угла, останавливая двух нерадивых бойцов.
Взгляды Наруто и Каруми мигом пробежались по женщине, подмечая одно: что та практически не изменилась за пару лет, лишь усталый вид говорил о многом.
Шиноби-Да, Кушина-сама!
Узумаки кивнула, чуть улыбнувшись, и продолжила.
Кушина-Идите охраняйте ворота, я с ним разберусь.
Они молча кивнули, не смея перечить жене Хокаге, и быстро пропали из виду, скрывшись за воротами деревни.
Кушина же не смотрела на них. Её взгляд был прикован к Наруто, которого она с интересом разглядывала.
Кушина-Наруто, как ты вырос. Я рада тебя видеть в Конохе. Конечно, хотелось бы встретиться в более мирной обстановке-говорила она, чуть повернув голову к кратеру, когда её голос сначала прозвучал с радостью и медленно переключился на печаль.
Парень кивнул, чуть улыбнувшись женщине.
Наруто-Я тоже рад вас видеть, Кушина-сан.
Женщина чуть улыбнулась и, повернувшись к воротам, пошла внутрь.
Кушина-Пошли, Наруто. И ты прости наших людей, сейчас все на нервах. Коноха впервые переживает настолько тяжёлые времена.
Парень последовал за Кушиной, внимательно осматриваясь.
Его глаза пробегались по Конохе и по куче мусора из обломков домов и сооружений, что прибило к стене, что окружала деревню, и к людям, что не сидели на месте, а торопливо метались от дела к делу, пытаясь работать, восстанавливать дом.
Кушина же шла прямо, смотря на дорогу перед собой, но Каруми, что молча шла рядом, заметила, как взгляд женщины то и дело цеплялся за обломки, и в эти моменты можно было заметить грусть в её глазах.
Кушина-Так что привело тебя назад к нам? Вроде ты ушёл со своим дядей?-произнесла она, не скрывая свой интерес.
Девушка на секунду замерла, остановившись, прежде чем заговорить, подбегая к Наруто, который из-за её ступора на пару метров опередил её.
Каруми-Это мы не продумали! Забыли!
Наруто-Дядя скончался полтора года назад. Я снова окончательно остался один-сказал он с искусственной грустью в голосе.
Плечи женщины чуть вздрогнули, но она не подала виду, лишь обернулась, кидая на Наруто полный взгляд сожаления.
Каруми хмыкнула, а парень не повёл и взглядом, продолжая идти.
Наруто-А куда мы идём, Кушина-сан?
Кушина-Ах да, точно. Мы идём к вон тем небольшим домикам. Там администрация засела. Нужно тебя сопроводить и отметить как своего, чтобы не было вопросов.
Парень отвёл взгляд от женщины, направляя его вдаль, где виднелись несколько небольших деревянных домиков, свежепостроенных.
Наруто-Там Хокаге-сама?
Кушина-Да, Минато сейчас плавает в бумагах, но Коноху надо восстанавливать. Но мы не пойдём к нему, оставим бланк в регистрации, и всё.
Наруто-И не боитесь, что могу оказаться шпионом или диверсантом?-говорил он с лёгкой искусственной усмешкой на лице.
Узумаки хмыкнула, звонко рассмеялась и уже с весёлой улыбкой на лице кинула взгляд на Наруто через плечо.
Кушина-Спорить не буду, шанс всегда есть. Но согласись, глупо идти в деревню, а точнее в её остатки, где даже документы не уцелели, и шпионить за нами? О Ками, мы все тут на открытой местности, за каждым из нас наблюдать теперь как никогда проще. Также и с врагом. Так что я не боюсь, я просто не вижу смысла.
Девушка хмыкнула, смотря на спину Кушины, чей голос говорил с непреклонной уверенностью.
Каруми-А она в чём-то действительно права. Документы в этих развалинах найти нереально, да и мы все тут как на ладони. Без свидетелей не обойдётся.
Наруто кивнул женщине, этим говоря, что он услышал её и согласился с её словами.
Следующее время пути прошло в тишине между ними, не неловкой, скорее спокойной, что позволяла задуматься о своём.
Несколько десятков минут было потрачено, прежде чем они дошли до деревянных строений, и, потратив ещё несколько минут на бумажки, они покинули здания.
Наруто-Спасибо, Кушина-сан. Но у меня к вам один вопрос: где мне теперь жить?
Женщина чуть вздохнула и покачала головой, поправляя упавшие на лицо пряди алых волос, убирая их за ухо.
Кушина-Мне жаль, что я не могу предложить условия получше, но придётся спать в палатке или в лесу, как многие из нас.
Каруми фыркнула, чуть недовольно скривившись, отвернулась.
Наруто-Ничего страшного, я понимаю. Я обычный человек, а не шиноби, для более-менее адекватных условий.
Кушина-Я распоряжусь, чтобы тебе установили палатку вблизи северных ворот. Я знаю, ты сильный, так что сможешь помочь нашим шиноби. И кстати, заходи как-нибудь ко мне, я всегда рада гостям.
Наруто кивнул, и дальнейший путь он уже продолжил без Кушины, когда свернул в другой проход.
Остаток дня Наруто провёл, гуляя по руинам и смотря, как люди неустанно работали, восстанавливая свой родной дом.
Ближе к ночи Наруто смог найти палатку там же, где Кушина и указала её установить.
Зайдя в неё, Наруто осмотрелся и хмыкнул, увидев лишь сено на полу да плед с подушкой.
Каруми-Эту часть плана мы выполнили?
Парень вздохнул, отводя свой взгляд, переводя его на потолок или куда-то ещё.
Наруто-Не знаю, пойми не знаю.
Девушка лишь вздохнула, едва заметно сжав кулаки, но она выдохнула и медленно присела рядом с Наруто, чуть обвивая его ноги своими, а сама она прижалась к нему в абсолютной тишине.
Каруми-Ну ладно, потом узнаем, чем займёмся. Сейчас главное — выжить.
Наруто молча кивнул, чувствуя, как знакомое чувство тепла разлилось по телу, а улыбка тронула ненавязчиво губы.
Они так и остались сидеть так, пока глаза парня не сомкнулись, а Каруми растворилась в воздухе, пропадая, уходя в глубокий цифровой сон.
конец главы