Видение короля-узурпатора

Видение Короля-Узурпатора:В зале Расписного Стола стояла тишина, нарушаемая лишь глухим потрескиванием факелов в настенных держателях. Запах серы и старого камня витал в воздухе. Станнис Баратеон, лорд Драконьего Камня, хмуро взирал на расчерченную карту Вестероса. Его тяжелые пальцы, обтянутые перчаткой из дубленой кожи, медленно скользили по Черноводной. Ночь была глубокой, а план атаки — хрупким, полным изъянов, которые его разум выискивал с неумолимостью голодного волка.Внезапно его ухо уловило посторонний звук — тяжелый, размеренный шаг, доносящийся из соседнего тронного зала. Не тот легкий, осторожный шаг сира Давоса, и не бесшумное скольжение красной жрицы. Шаг был уверенным, властным. Станнис нахмурился, его губы сжались в тонкую линию.Он двинулся к арочному проходу, его рука инстинктивно легла на рукоять меча на поясе.Зал был пуст. В свете редких факелов и бледной луны, пробивающейся сквозь окна из драконьего стекла, возвышался только трон из черного камня, вырезанный в форме дракона, как и положено на Драконьем Камне. Станнис, решив, что усталость играет с ним злые шутки — голова гудела от вина и планов, — уже повернулся, чтобы вернуться к своим картам.В этот момент за его спиной раздался голос, холодный, как лед Стены, голос, который, казалось, шел из самого камня:— Достоин ли ты трона?Станнис резко развернулся.Трон из черного камня исчез. Вместо него на том же месте вырос чудовищный, хаотичный Железный Трон, выкованный из тысячи мечей. На нем сидела фигура в черных доспехах, свалившаяся туда мертвой.Станнис моргнул, протер глаза, его рассудок цеплялся за реальность, как утопающий за соломинку. Он снова посмотрел на трон.Железный Трон и мертвый Мейгор исчезли. Перед ним снова был трон из черного камня, но теперь на нем сидел живой, огромный мужчина в черных доспехах, уставившийся на него в упор. Его короткая борода и стриженые волосы были такими же, как на древних портретах Мейгора Жестокого.Станнис удивился, но не подал виду. Он выпрямился, его лицо оставалось непроницаемым, как камень.Мейгор заговорил, его голос прогрохотал по залу, отражаясь от черных стен:— Ты в сомнениях, Станнис из дома Баратеонов, король Семи Королевств. Но почему же?Станнис сказал, его голос был сухим, как песок: — Ты просто видение.Мейгор продолжил, проигнорировав его слова: — Ты всегда считал своего брата недостойным трона, верно? Всегда считал, что ты лучше его, но тебя никто не замечает.Станнис сказал: — Не важно, что я думал или считал. Роберт был в первую очередь моим королем, и я не перечил, не возражал. Но теперь наследие Роберта пытается растоптать бастард Серсеи на Железном троне, и я не позволю уничтожить наследие моего брата Тайвину Ланнистеру.Мейгор усмехнулся, звук его смеха был похож на скрежет стали:— Но ты ведь в сомнениях, правильно ли ты поступаешь, Станнис Баратеон, избранный самим Богом Огня... неужели ты боишься проиграть?Мейгор продолжил: — Что такое наследие, когда в глазах людей ты обычный безумец? Я пытался сохранить наследие моего отца, почти уничтоженное моим старшим братом, но меня прозвали Жестоким и считали безумцем. Меня предала собственная жена, колдунья, которой я доверился, и из-за нее полностью пал.Станнис сложил руки между собой и ответил: — Чему меня может учить безумный король, умерший двести лет назад? Ты лишь далекое прошлое, а я стремлюсь в будущее.Мейгор встал и подошел к окну. Станнис провожал его взглядом.Подойдя к окну, Мейгор произнес: — Прошлое? — Мейгор снова усмехнулся. — Нет, избранный Богом Огня, я лишь неизбежное будущее.Факела притускнели, и Станнис снова протер глаза, но перед ним уже никого не было. Постояв пару секунд, он решил вернуться в зал Расписного Стола и продумывал план до конца ночи.