Глава 2 / В письме говорилось только о покупке теневого стража. Теперь, когда дело сделано, я почувствовал, что все жизненные цели достигнуты, и больше меня здесь ничего не держит.
18 ноября 2025 г., 20:25
Я кивнул хозяину, чтобы тот оформил всё как надо. И стоило мне обернуться как я увидел, что страж широко раскрытыми глазами пристально смотрит на меня.
Оказывается, он не спал.
Процедура регистрации теневого стража оказалась хлопотной, и мне пришлось подтверждать всё бессчётное количество раз. Закончив с делами, я махнул тому человеку: — Пошли.
Окружающие удивлённо переглянулись, и кто-то пробормотал:
— Он сильно ранен, столько дней пролежал. Встать и пойти будет для него почти невыполнимой задачей. Что за бессердечный хозяин…
Тот человек, шатаясь, поднялся, опираясь на стену, и медленно заковылял ко мне, двигаясь ещё тяжелее, чем я. Шагнет два раза – один остановится. Я терпеливо ждал, засунув руки в рукава.
Понадобилось время горения одной палочки благовоний, чтобы выбраться из трактира. Затем одна чашка чая, чтобы пройти мимо закусочной «Шасянь». И ещё четверть часа – чтобы добраться до городских ворот. Даже предельно флегматичному мне это начало действовать на нервы.
— Неужели нельзя идти быстрее?
Тело теневого стража дёрнулось, и он, дрожа, опустился на колени, — Этот ничтожный… неспособен… Прошу наказания, господин.
Его голос был хриплым, каждое слово давалось с трудом.
Неужели?..
Меня осенило, и я спросил: — Тебе больно?
— Не смею жаловаться, — Теневой страж глубоко вдохнул.
— Тогда пошли, — Опять ошибся… Я смущённо почесал нос, наблюдая, как он медленно поднимается и продолжает путь.
Еле пройдя ещё пару метров, я остановился.
Я не знаю, куда идти. Что мне нужно делать теперь?
В письме говорилось только о покупке теневого стража. Теперь, когда дело сделано, я почувствовал, что все жизненные цели достигнуты, и больше меня здесь ничего не держит.
Размышляя, я потрогал живот – острая боль заставила меня сморщиться.
— Господину… нехорошо? — Теневой страж сразу уловил неладное.
— Меня подловили, жить осталось недолго, — Я вздохнул с тоской.
Теневой страж тоже встревожился и тихо сказал, — Прошу прощения за вольность. — И взял мою руку.
Эй, мужик, зачем ты трогаешь мою руку?
Он какое-то время держал моё запястье, затем опустил голову, — Этот ничтожный… не может определить недуг господина.
Не твоя вина. Просто этот мир слишком коварен.
Я полный надежды взглянул на стража, ожидая, что он укажет мне жизненный путь. Но тот лишь растерянно смотрел в ответ и молчал.
Эх, какой от тебя толк.
— Что теперь будем делать? — невозмутимо спросил я.
Теневой страж напрягся, подумал и осторожно ответил:
— Как прикажете, господин.
Да я же потому и спрашиваю, что не знаю!
Я переформулировал: — А что обычно делают в это время?
После новой внутренней борьбы страж ответил: — Обычные люди… сейчас ужинают.
Ах, точно! Я вспомнил: люди из плоти и крови действительно должны есть каждый день.
— Предоставляю это тебе.
— Есть, — Но он не двигался.
Теневой страж подождал, потом посмотрел на меня.
Я посмотрел на него.
Он снова посмотрел на меня.
Его лицо исказилось, и он неуверенно произнёс, — Этот ничтожный… только что вышел из Ночного Дозора… и при себе ничего не имеет…
— Я знаю. — Мы же вместе вышли. Разве я похож на того, кто страдает амнезией?
— … — Он ещё раз странно посмотрел на меня, — Так точно. Этот ничтожный понял.
И медленно поплёлся прочь.
Мне показалось, или он двигался медленнее обычных прохожих? Надо бы и его записать на курсы управления телом.
Я сидел у реки, наблюдая, как солнце скрывается за горами, и чувствовал, как яд разгорается внутри… О, как больно. Чёрт, я умираю. Умираю-умираю-умираю…
— Господин. — Наконец я услышал голос. Обернувшись, увидел шатающуюся фигуру с тряпичным свёртком. Подойдя, он развернул его на земле.
В свете заката я разглядел его лицо – почему оно было мокрым? Да и из одежды сочилась какая-то красная жидкость.
Я ткнул пальцем в одно из пятен.
Теневой страж скрипнул зубами, его лицо исказилось от боли.
Совсем не понимаю, почему ему больно.
— Болит? — доброжелательно улыбнулся я.
— Нет, — прошептал он.
Опять ошибся. Разочарование было недолгим, потому что мой нос уловил волшебный аромат из свёртка.
Этот запах… я чувствовал его на пробном занятии!
Неужели это… легендарная… ЕДА?!
— Крайне… сожалею… только дикий фазан и немного ягод… кое-как приготовил…
В нашей цивилизации говорили, что еда вызывает зависимость, как наркотики. Это опасно – попробовав раз, уже не остановишься. Ведь для еды нужно тело, а содержать его – дорогое удовольствие, не говоря уже о том, чтобы управлять им.
Но мои руки сами потянулись, словно ими управлял кто-то другой.
Теневой страж вернулся с двумя веточками и замер, увидев, как я ем, — Господин… палочки…
Палочки? Серьёзно? Я же не мастер владения телом!
Я уничтожил курицу и ягоды со скоростью урагана, и слёзы радости брызнули из глаз.
Древний мир – лучший! Физические тела – лучшие! У-у-у...
Закончив «операцию зачистки», я заметил немой взгляд стража. Смущённо кашлянул. Чёрт, забыл оставить ему, он же тоже человек, ему тоже нужно есть...
— Ты голоден? — спросил я.
Страж скорбно покачал головой.
А, не голоден... Опять ошибся, блин.
Значит, теневым стражам не нужно есть? Круто, прям адски мощно.
Тут я заметил, что боли в животе исчезли, сменившись приятным чувством сытости. Осенило – наверное, страж подмешал в еду противоядие.
Я с искренним восхищением посмотрел на него.
Страж с грохотом рухнул на колени, — Прошу наказания! Этот ничтожный смог найти только это...!
Эй... Неужели я так страшен?
Я помог ему подняться и снова оказался в тупике незнания, что делать дальше, — Скажи, что обычно делают люди в такое время?
— Простите! — он снова грохнулся на колени, — Господину следует отойти ко сну. Этот ничтожный достоин смерти.
— Почему из-за моего сна ты должен умереть? — в недоумении поморщился я, — Где будем спать?
— Этот ничтожный – невежда... не знает, из какого Вы рода… и как пройти в Ваше имение...
Я подумал: — Я не из какого рода, и возвращаться мне некуда.
— ...Прошу прощения за дерзость.
Лицо стража позеленело. Он осторожно спросил, — Тогда... может, переночуем в трактире?
— Пошли.
Страж шёл впереди с каменным лицом, ковыляя как инвалид, а я бодро насвистывал следом. Только жир с губ капал назойливо, пришлось вытереть рукавом. Всё равно липко, но терпимо.
Страж почему-то смотрел на меня ещё страннее.
В трактире несколько посетителей ужинали. Я оглядел их, вспомнил сегодняшних встречных, потом посмотрел на стража.
Хм... Кажется... мой страж немного не такой.
У других одежда хоть и простая, но цельная.
А у него почему-то вся в полосках с бахромой, да ещё и чёрная.
Вспомнил курс истории моды – в одну эпоху люди специально резали и истирали джинсы, это считалось модным.
Видимо, мой страж – трендсеттер этой эпохи.
Теперь понятно, почему на него показывают пальцами.
Хоть мне и не нравится его потрёпанный постмодернистский стиль, но это его личное дело. Я как бог-творец весьма демократичен.
Хозяин трактира подошёл, оглядел мой наряд, задержался на нефритовом подвесе у пояса, улыбнулся до узких щёлочек глаз... а потом увидел моё лицо, и уголок его рта дёрнулся.
— Э-э, гости дорогие, ночевать будете? Какая комната нужна? Сколько?
Я растерялся и посмотрел на стража.
— Одна, — голос стража звучал неуверенно, — ...Лучшая... пожалуй.
Стоп, он что, тоже никогда не останавливался в трактирах?
— Слушаюсь! — хозяин улыбнулся и вопросительно посмотрел на стража.
Страж посмотрел на меня.
Эй, ты на меня чего уставился?
Через паузу хозяин тактично напомнил, — Гости дорогие, нужен задаток...
А, понятно! Нужны деньги! Вот только... их у нас нет.
Страж окинул меня многозначительным взглядом, глубоко вдохнул и твёрдо сказал: — Бумагу и кисть.
Получив написанное, хозяин вдруг затрясся и стал невероятно почтителен, — Так вы из свиты его превосходительства... Эй, мальчишка! Проводи почтенных гостей в лучшие покои!
Ого! Оказывается, письмо может заменить деньги! Мой страж - просто волшебник!
Я одобрительно кивнул ему, собираясь похвалить в номере, но страж побледнел, встретив мой взгляд.
Хозяин, провожая нас, с сочувствием посмотрел на стража: — Молодой господин, ваш слуга тяжело ранен, позвать лекаря?
Я нахмурился: — Кто сказал, что он ранен?
Не успел я договорить, как хозяин в ужасе рухнул на колени. — Виноват! Смерти достоин! Пощадите, господин!
...Да что с вами всеми не так? Почему все делают вид, будто я маньяк-убийца?...
Угрюмо зайдя в номер, я увидел кровать – такую же, как в музеях. В нашей цивилизации для отдыха сознания использовали сетевые контейнеры, а тут простая деревянная платформа даёт тот же эффект – просто чудо!
Просто лечь и всё?...
— Простите за самоуправство... этого хватит на два-три дня... прошу наказания.
Я нахмурился: — Ты молодец, я тебя хвалю.
Лицо стража стало белее мела.
Я посидел на кровати – матрас мягкий. Посмотрел на стража, пристроившегося в углу, —Ты чего это там делаешь?
— ...Простите. Теневой страж должен быть невидим. Но... это тело сейчас не может взобраться на балки...
А, у моего стража врождённая инвалидность?
Работать телохранителем, будучи инвалидом – вот это сила духа!
Я одобрительно улыбнулся. Страж в ужасе упал на пол.
— Не хочешь лечь? — я похлопал по одеялу.
— ...Нет, — его лицо дёрнулось.
Видимо, любит сидеть в углу. Ну, не буду навязываться.
Когда ложился, украшения зазвенели... неудобно, конечно.
Оценив сегодняшний день, я понял – дела плохи. Я, бог-творец этого мира, пришёл сюда с «читами», мечтая стать всесильным, но без кнопки «включить божественный режим» я хуже самого последнего смертного.
Что поможет мне выжить в этом жестоком мире? У меня нет ни родных, ни имущества... только... моя красота... эх.
При этих мыслях я не мог не погрузиться в уныние.
