Падшие

Сколько Лиа себя помнила, она всегда любила эти качели во дворе. Они были самыми обыкновенными - две верёвки и деревянная доска. Она могла часами качаться на них, если их не занимал её младший братец. На улице всегда стояла духотища, а в тени высокого дерева, на котором висели эти качели, можно было спрятаться и отдохнуть. Этим сейчас и занималась Лиа, задумчиво раскачивая себя из стороны в сторону. Тёплый ветер шевелил её длинные золотистые волосы, и верёвки под ладонями привычно натирали кожу. - Лиа! Сестрёнка! Лиа медленно оторвала себя от созерцания пейзажей вокруг, поворачиваясь на зов. Стоило ей подумать о брате, он уже тут как тут... - Вот ты где! К ней подбежал запыхавшийся мальчишка, причёска которого была похожа на одуванчик. Золотые волосы стояли дыбом над головой, а голубые глазищи смотрели нагло и требовательно. Лишь неизменная улыбка до ушей выдавала его настоящий настрой. - Чего тебе, Якиро? - устало спросила Лиа, продолжая раскачивать себя. - Я тебя всюду искал! Родители с задания возвращаются, побежали встречать! И папа обещал взять меня на следующее! - Да что ты говоришь... - пробормотала Лиа, медленно поднимаясь. - Ты это на что намекаешь? - подозрительно вопросил Якиро, снизу вверх глядя на сестру. Он был младше Лиа всего на три года, но она все ещё оставалась значительно выше. - Я ни на что не намекаю, - медленно произнесла Лиа. Якиро сощурился сильнее, и Лиа наклонилась к нему ближе с совершенно каменным лицом. - Что это ты... Лицо Лиа оказалось прямо напротив лица Якиро, и когда парнишка удивленно раскрыл глаза, Лиа толкнула его в плечо и сорвалась с места: - Кто последний, тот моет посуду! - Эй! - заорал ей вслед Якиро, тоже подрываясь и устремляясь за сестрой. - Так не честно! Выпрыгнув за забор дома, Лиа понеслась по аккуратным широким улочкам, отталкиваясь от каменных дорог с помощью чакры. Её тело быстро рассекало нагретый воздух, не оставляя шансов брату, который изо всех сил бежал следом, неуклюже концентрируя чакру в ногах. Роскошные дома превратились в просто смазанные полосы перед глазами, идеально постриженные кустики и деревья стали сплошной, огромной и зелёной массой. Они жили в самом сердце страны Чая - красивейшем месте на земле. Высокий холм у подножия был уставлен приличными домами, а на самом верху раскинулась гигантская резиденция местного Даймё - Ясухиро-сама и его семьи. Прыгнув неимоверно высоко и далеко, Лиа выкрикнула: - Космотехника: Хвост кометы! От ног девушки вспыхнули две ярких фиолетовых полосы, от чего Лиа улетела далеко вперёд, позволяя движению вращать свое тело, как тряпичную кулку. - Опять твои нелепые техники! Что за названия вообще, не можешь нормальными пользоваться?! Техника клонирования! Якиро прямо на бегу создал одного клона, который схватил его за руку и со всех сил запустил оригинального Якиро в полёт за Лиа. На пару секунд брат и сестра зависли в воздухе над гигантскими плантациями чая, а затем начали падать вниз. Одновременно сконцентрировав чакру в ногах, Лиа и Якиро приземлились на широкую дорогу между деревьями. - Дети просто пешком уже не ходят? - раздался насмешливый мужской голос. Лиа и Якиро расплылись в одинаковых тёплых улыбках. Перед ними стоял их папа - высокий крепкий мужчина с короткими русыми волосами и серыми глазами, в чёрной облегающей форме ниндзя. Он сдвинул маску с лица, открывая широкую улыбку и длинный шрам на подбородке. - Папа! - Лиа и Якиро все также одновременно бросились к отцу, крепко его обнимая. - Наконец-то ты вернулся! А мама где? - Так, дети, - серьёзно сказал папа, взъерошивая волосы Якиро и обнимая Лиа за плечи. - Мама там дальше с процессией Ясухиро-сама, и если он увидит, что вы оставили его дом без присмотра, мне прилетит по голове! Стражи называется! - Ой! - Лиа и Якиро переглянулись и невинно посмотрели на отца. - Мы уже бежим! - Давайте, давайте, вечером увидимся! - помахал им вслед отец, натягивая на лицо маску, и его лицо вновь приняло совершенно бесстрастное выражение. Он просто исчез с дороги, будто никогда здесь и не стоял. ×××××××× - Это твоя идея была побежать навстречу! Ты просто гений! - А ты старшая, могла бы и образумить своего младшего брата! - У тебя есть своя башка на плечах! - Твоя башка должна быть больше! - Чего?! Якиро носился по всему дому от Лиа, еле как уклоняясь от резких ударов и крошечных вспышек чакры. Внезапно рука Лиа сверкнула энергией, и на кончиках пальцев появились настоящие звёздочки. Якиро умудрился поймать её руку, летящую ему точно в лоб, и уставился на крошечные звёздочки в ладони сестры. - Опять ты за старое? За что ты издеваешься над чакрой? Ну что за детские выкрутасы, сестрёнка? - Не пойму, что тебе не нравится, - усмехнулась Лиа, двигая пальцами, вокруг которых закрутились звёздочки, складываясь в созвездия. - Муидзиро-сенсей всегда говорил, что я прекрасно контролирую чакру. Я просто предаю ей форму, которая мне нравится! - И из всех форм ты выбрала звезды! Как оригина... Договорить брату Лиа не дала. Быстро перехватив его руку своей, она перекинула его через плечо, повалив на пол гостиной. - Даже со своими звёздочками, я все равно сильнее тебя, братец, - усмехнулась Лиа, победно глядя на лежащего Якиро. Её длинные волнистые волосы нависали над его лицом, как лианы. Якиро усмехнулся и внезапно исчез в клубах дыма. На его месте остался брусок дерева, нелепо лежащий на роскошном ковре. - Техника подмены...- Лиа вздохнула и покачала головой. - Давай одевайся, скоро Ясухиро-сама будет здесь! - крикнула она, поднимая голову к потолку. Со второго этажа послышался топот ног и какая-то возня. Лиа выбросила брусок во двор и зашла в свою комнату. Окинув взглядом свое любимое место в этом доме - светлые стены, большое окошко, кровать, шкаф и письменный стол - Лиа подошла к шкафу и достала чёрное одеяние. Униформа обтянула тело как вторая кожа, не оставляя ни единого видимого сантиметра тела. Сверху Лиа надела серые щитки, затянула пояс, проверила кунаи и сюрекены в маленькой поясной сумочке. Она развернула воротник на шее, превращая его в маску, которая закрывала нижнюю половину лица, оставляя видимыми лишь синие, как грозовое море, и внимательные глаза. Волосы она собрала в тугой высокий хвост. Лиа Мацуока - страж на службе могущественного Даймё страны Чая, старшая дочь в своей семье. "И мастер нелепых техник, как сказал бы Якиро" - усмехнулась сама себе Лиа, выходя из дома. ×××××××× Огромные ворота роскошной резиденции открылись широко, пропуская пёструю процессию внутрь двора. Крепкие мужики вносили на своих плечах большой красный паланкин, пока слуги выходили из дома и торжественно встречали семью господина. Лиа и Якиро замерли в полной боевой готовности у большой каменной лестницы с обеих сторон, оба в идентичных чёрных одеждах, лица скрыты, одинаково синие глаза смотрят совершенно бесстрастно и холодно. Точно такие же два человека в чёрных одеждах стояли по обе стороны паланкина. Мама и папа. Аура от них исходила подавляющая. В воздухе висело тончайшее напряжение - дернешься, двинешься как-нибудь не так, да даже просто моргнешь - твоя голова полетит с плеч. Отец перехватил свою катану двумя руками, на шаг отходя от паланкина, из которого выбрался высокий, но немного тучный мужчина в роскошном кимоно. Он окинул цепким взглядом свои владения и ловко спустился на землю. - Ясухиро-доно! К аристократу моментально кинулись слуги, не доходя до него пары метров и останавливаясь с двух сторон от паланкина. Мужики поставили конструкцию на землю, и из-за шелковых занавесок выглянул ещё один человек - молодой парень лет двадцати на вид, с невероятно надменным выражением лица: - Ну наконец-то мы приехали, я думал мы будем вечность плестись из этого захудалого Водопада! Зачем вообще мы туда попёрлись?! Цумуги, скажи мне, зачем? Лиа мысленно напряглась, услышав имя своей матери из уст этого парня, но внешне не шелохнулась. - Сынок, соблюдай, пожалуйста, нормы приличия хотя-бы при наших слугах. Челядь и так нас терпит, не будем расстраивать их, - жеманно протянул Ясухиро-доно, медленно прохаживаясь по двору и направляясь ко входу в резиденцию. Сын лишь фыркнул и поспешил за ним, не дожидаясь ещё одной фигуры, показавшейся из паланкина. Цумуги Мацуока, мама Лиа и Якиро, подошла к повозке и помогла выйти оттуда молодой девушке. Лиа и Якиро, все это время замершие около лестницы, все также оставались недвижимыми. Головы были опущены, взгляд направлен в пол - но все внимание и чувства обострены до предела - даже в самой защищённой части резиденции стражи-шиноби должны ожидать удара и вовремя защитить своих господ. Когда Ясухиро-доно с сыном подошли к лестнице, Лиа всем нутром почувствовала изучающий взгляд сына Ясухиро на себе, но не подала виду. Двигаться нельзя, говорить без разрешения нельзя, если Ясухиро скажет не дышать - тоже будет нельзя. Таков путь ниндзя защитников. - Рад тебя видеть, Лиа-тян, - раздался голос Ясухиро-доно над её головой. Лиа, не поднимая, глаз, тихо ответила: - И я вас, Ясухиро-доно. - Подними голову. Лиа медленно подняла взгляд наверх, не встречаясь взглядом с Ясухиро-доно, но чувствуя, как его глаза, как и глаза его сына, въедливо скользят по ней. - Зайди к нам вечером, мы тебе кое-что привезли из поездки, Лиа-тян, - наконец произнёс Ясухиро-доно и пошёл дальше. Его сын лишь хмыкнул, усмехаясь непонятно чему. Мать и отец исчезли в технике перемещения - последовали за аристократами в дом. Наконец-то из паланкина выбралась ещё одна Ясухиро - его младшая дочь, и неуклюже бросилась следом. Она подбежала к Лиа и Якиро: - Лиа-тян! Якиро-кун! Я так скучала! Брат и сестра не сдвинулись с места - дочь Ясухиро наклонилась, пачкая роскошные подолы своего кимоно в пыли, и почти нерешительно обняла Лиа, которая так и не пошевелилась. - Акира-сама... - Сколько раз мне повторять, чтобы ты меня так не звала, Лиа-тян? Я хочу быть просто Акирой для тебя... - Как скажете, Акира-сама. - Лиа-тян! Акира вздохнула и направилась к дому. Смазанными тенями Лиа и Якиро растворились в технике. ×××××××× Лиа наконец-то сидела в своей комнате при свете одной единственной свечи. За время отсутствия семьи господина и собственных родителей, они с Якиро успели относительно привыкнуть к тишине и спокойствию. И то, что сегодня разом в их дом нахлынула такая толпа народу, немного сбивало с толку. Якиро стоял в наряде по двору, и ей наконец-то можно было немного передохнуть. Лиа задумчиво расчесывала волосы деревянным гребнем. Ей его подарила мама, сказав, что "такое богатство на твоей голове" нужно беречь. Золотистые локоны ложились на спину, доставая ей до самой поясницы. Свои роскошные волосы Лиа унаследовала тоже от мамы, как и голубые глаза. В детстве Лиа считала маму самой красивой на свете - и это было не наивное детское заключение, а серьёзное осознание. Её мама, Цумуги Мацуока, была высокой, стройной и невероятно изящной - каждое её движение было будто частью какого-то танца, мелодию которого слышала только она сама. Стоило Цумуги зайти в резиденцию без маски, так все слуги всегда замирали на секунду в её присутствии, восхищенно провожая взглядом. Лиа вздохнула и посмотрела на себя в зеркало - её лицо, так похожее на лицо её мамы, все равно было острее. Скулы были выше, линия губ чуть жёстче, а оттенок голубых глаз чуть холоднее. Всю мягкость во внешности себе забрал Якиро, её очаровательный младший братец. Из раздумий Лиа вырвал какой-то шорох за окном. Она перепроверила кунаи и натянула маску на лицо, скрывая нос и губы. Ах да, её же вроде как позвал Ясухиро-доно, что-то там он ей привёз... Лиа бесшумно вышла из своего дома и направилась к резиденции. На улицы уже опустился поздний вечер, постепенно переходящий в ночь. Лиа подняла голову к ночному небу, разглядывая далёкие колючие звезды. - Лиа? - раздался голос мамы. - Куда это ты на ночь глядя? Цумуги появилась будто бы из ниоткуда и подошла к ней, беспокойно заглядывая в глаза. - Ясухиро-доно попросил зайти...- ответила Лиа, удивленно разглядывая маму. - Ясухиро-доно...- тихо протянула мама. Лиа не поняла её тона. Женщина на миг опустила глаза и замялась, будто бы подбирала слова. - Мам, все хорошо? - обеспокоенно спросила Лиа. - Конечно, милая. Просто будь осторожна. - и быстро чмокнув Лиа в лоб, Цумуги исчезла в клубах дыма. "Странно..." Так, в раздумьях, Лиа медленно вошла в открытые двери резиденции.