Дьявол кроется в деталях

Величественный зал напоминал гибрид музейного холла и корпоративной презентации. Высокие потолки, колонны, на стенах ~ не картины старых мастеров, а голографические портреты «героев» в динамичных позах. Но все они, как клоны, носили на груди один и тот же логотип ~ всевидящее око ОРИН в стилизованном щите. Люди в разнообразных, но безупречно сшитых костюмах улыбались одинаковыми, выверенными улыбками, поправляя медали и статуэтки в виде того же щита. Пахло дорогим парфюмом. Это была награда за подвиг. Это была церемония вручения премий «Сотруднику месяца», раздутая до масштабов культа. Величие. Тщеславие. Потребность, чтобы все видели их мощь. Рейвен почувствовала знакомое, тошнотворное раздражение. Словно мой отец.. только в костюме и с галстуком. ОРИН не просто демонстрировал силу ~ он кричал о ней с каждого экрана, каждой нашивки. Это было вульгарно. В этот момент тишину холла разрезали чёткие, отмеренные шаги. Мимо, не замедляя хода, прошёл он. Высокий, с плечами гимнаста, одетый в чёрный тактический костюм, больше похожий на броню, чем на форму. Его лицо скрывала безупречная белая маска с чёрными контурами, лишённая даже намёка на эмоцию ~ просто геометрическая чистота. На вид ~ не больше семнадцати. Но в его осанке, в этом беззвучном, уверенном движении была власть. Не та, что добыта интригами, как у Люцитора. А та, что признана системой и отточена до автоматизма. В зале, были только они с Люцитором. Остальные стояли внизу, в основном зале. Значит, он был не оттуда. Он принадлежал этим тихим, высившимся этажам. И он посмотрел на неё. Не повернул голову. Но Рейвен кожей почувствовала фокусировку внимания ~ холодного, оценивающего, как луч сканера. На секунду их миры соприкоснулись: её скрытая, клубящаяся тьма ~ и его стальная, отражённая в маске упорядоченность. На его груди, рядом со щитом ОРИН, красовалась вторая, меньшая, но оттого более значимая нашивка: ТИТАНЫ. У остальных её не было. Ни у кого. Он вошёл в отдельный, приватный лифт. Двери со звуком втягивающегося воздуха закрылись, увозя его наверх, в самое сердце этой иерархии. — Робин, — тихо произнёс Люцитор, и в его голосе прозвучала смесь уважения и алчности. — Важная персона. Юная звезда системы. Обладает всеми качествами, которые здесь боготворят: лидер, тактик, беспрекословная эффективность. Выполняет задания с.. пугающей чистотой. — Люцитор обернулся к Рейвен, и в его глазах вспыхнул знакомый огонёк охотника за возможностями. — И сейчас он как раз набирает команду. Лакомый кусочек, не правда ли? Представь: попасть в его личную подборку. Это не просто попасть в систему. Это ~ получить доступ к её сливкам. И стать одним из них. Рейвен молча смотрела на закрытые двери лифта. Раздражение от помпезности зала сменилось концентрированным, ледяным интересом. Система создала себе идеального солдата-подростка. Идеального настолько, что выставила его напоказ. Он был её лучшим творением. Её эталоном. И Рейвен внезапно захотелось взять этот эталон и разобрать его на части. Не чтобы сломать. Чтобы понять. И доказать, что можно быть лучше. Эффективнее. Сильнее. Она повернулась к Люцитору. Из-под капюшона на него упал ледяной взгляд. — Значит, это и есть главный приз? — её голос был тише шепота, но в нём звенела сталь. Люцитор сладко улыбнулся, понимая, что крючок зацепился не за амбиции, а за что-то более глубокое ~ за вызов, достойный её демонической натуры. ~ Самый главный. И чтобы его выиграть, тебе предстоит сыграть не просто хорошо. Тебе предстоит сыграть.. безупречно. Люцитор, попрощавшись на пороге лифта с многообещающим: «Помни, дорогая, они ценят не грубую силу, а решение проблем. И, по возможности, избегай.. излишнего шума», — оставил её одну. Спуск вниз был погружением в ад. Не огненный, а гулкий. Главный холл кишел подростками. Их было сотни. Они толкались, смеялись на повышенных тонах, хвастались едва проклюнувшимися способностями, пуская искорки или меняя цвет глаз. Воздух гудел от их нервной, необузданной энергии ~ рой возбуждённых пчёл, мечтающих о мёде славы. Рейвен, закутанная в свой плащ, плыла сквозь эту толпу, как айсберг сквозь тёплые воды. Её раздражение было почти физическим ~ будто её чистую, тихую реальность пачкали липкими пальцами. Аудитория для первичного приёма была намертво забита очередью. Она замерла на её краю, анализируя: пробиться силой? создать панику? использовать тень, чтобы просочиться вдоль стен? Её разум, обычно ясный и холодный, как алмаз, начал нагреваться от этого бесполезного шума, теряя фокус. Нужно добраться до Робина. Как.. БАМ! Удар пришёл сбоку, сокрушительный, быстрый и совершенно идиотский. Что-то большое, тёплое и зелёное врезалось в неё, выбив из лёгких воздух. Мир накренился, и пол стремительно приблизился к её лицу. Падение. Унизительное, неконтролируемое падение. Её мысли, выстроенные в безупречный ряд, взорвались и рассыпались, как стеклянные бусины. — Воу! Прости, чувак! — над ней прозвучал голос, настолько энергичный, что от него, казалось, дрожал воздух. — Или чувиха.. знаешь, по тебе не сразу понятно! За этим последовал взрыв хихиканья ~ звонкого, беззаботного, животного. Ярость закипая в ней чёрным, густым потоком. Она готова была разорвать этого идиота на молекулы. Перед ней стояло зелёное нечто. Мальчишка. Его зеленые волосы торчали во все стороны, словно гнездо, брошенное ураганом. Кожа ~ оттенка молодой листвы. На лице ~ глупейшая, до ушей, улыбка, обнажавшая два слегка кривых, но острых клыка. Он смотрел на неё ярко-зелеными, любопытными глазами. — Придурок, — выдавила она сквозь зубы. Это было всё, на что хватило её ошеломлённого разума. Всё её красноречие испарилось. Зелёный парень расхохотался ещё громче, как будто это было лучшим комплиментом в его жизни. — Значит, всё-таки чувиха! — весело заключил он и, протянув руки, чтобы помочь ей подняться (чего она яростно избежала), подмигнул. Внутри у Рейвен что-то треснуло. Не планы. Её контроль. Эта зелёная помеха, этот хаос на двух ногах, посмел не просто сбить её с ног. Он сбил её с её собственной, выверенной оси. Она открыла рот, чтобы излить поток ледяной, калечащей сарказмом тирады, которая навела бы на этого зелёного хаоса ужас. Но в этот момент обернулась. Толпа вокруг них затихла, расступившись. В проёме двери, ведущей в закрытые аудитории, стояли Люцитор, несколько серьёзных мужчин и женщин в форме с нашивками ОРИН и Робин. Он стоял неподвижно, оценивая. Его внимание было приковано к Рейвен. Игнорируя зелёного парня, как муху, который теперь смотрел на Робина с открытым любопытством («О, крутая маска!»), Рейвен направилась к группе у двери. Ее шаги были бесшумны, походка оставалась ровной. Пожилой чиновник нахмурился. «Записаться на приём можно в конце…» Робин снова жестом остановил его. Его маска повернулась к Рейвен. — Я наслышан о тебе, — произнес он с улыбкой и жестом пригласил её внутрь. Рейвен не ответила. Вместо этого она медленно повернула голову, окинув взглядом холл. Её взгляд скользнул по зелёному парню, который уже начал что-то бубнить, по охранникам, по толпе. Затем она посмотрела на дверь, ведущую в закрытый сектор. Плотную, тяжёлую, с электронным замком. И она посмотрела на Робина. Длинная, многозначительная пауза повисла в воздухе. Потом она просто пошла. Не к двери для очереди. А к ближайшей глухой, безлюдной стене из матового тёмного стекла, которая, как она успела заметить, отделяла холл от внутреннего коридора. Охранник сделал шаг вперёд, но Робин снова остановил его едва заметным движением пальца. Все замерли. Рейвен остановилась у стены. Она протянула руку, но не прикоснулась к стеклу. Она замерла. Плащ не шелохнулся. И стекло.. задвигалось. Не треснуло, не рассыпалось. Молекула за молекулой, абсолютно бесшумно, в нём начала формироваться арка. Идеально ровная, с гладкими, оплавленными краями, ведущая прямо в тихий, пустой коридор, минуя все очереди и проверки. Она создала дверь там, где её не было. Без звука. Без усилия. С хирургической точностью. В холле воцарилась абсолютная тишина. Даже зелёный парень замер, уставившись на арку широко раскрытыми глазами. Рейвен опустила руку. Она обернулась к Робину и чиновникам. Её молчание было красноречивее любых слов. Люцитор прикрыл глаза, изображая лёгкое смущение, но уголки его губ дёрнулись в торжествующей улыбке. Робин неподвижно смотрел на неё через свою маску. Затем он медленно, почти незаметно, кивнул ~ не одобрение, а признание. Признание факта. Он повернулся и направился внутрь здания, не оборачиваясь, но его жест был ясен: «Следуй». Рейвен прошла сквозь созданную ею же арку. В последний момент, переступая порог, она мельком взглянула через плечо. Зелёный парень стоял на том же месте, но его дурацкая улыбка сменилась выражением дикого, неподдельного восхищения. Он поймал её взгляд и беззвучно свистнул.