Сказки дядюшки Шимуса 2: Непрожитая Любовь

Душа истинного моряка целиком и полностью принадлежит бескрайним водным просторам. На борту судна мало развлечений, месяцами приходится испытывать лишения в еде, воде, женской ласке. Часто приходится бороться за жизнь, покоряя природную стихию. А когда она милостива наступают минуты покоя. Команда "Первой ласточки" направлялась прямо за горизонт. Уже третий месяц экипаж причаливал лишь к одиноким безлюдным островам, чтобы осуществить киливание. Но это не делало жизнь морских разбойников более интересной. За три долгих месяца их единственным приключением стало столкновение с парой штормов. Изнемогая от скуки матросы решили устроить праздничный вечер. Еду приходится экономить, а посему каждому раздали пару ломтиков вяленого мяса и ром. Рома на судне было столько что хватило бы на целую армию. Ведь это то немногое из угощений и напитков, что не портится никогда. — Я бы хотел найти уютное место на каком-нибудь острове, где на меня не будут косо смотреть, жениться и обзавестись детьми. — боцман сидел на деревянном полу камбуза, оперевшись о стену и согнув одну ногу, чтобы свесить на ней руку с кружкой рома. Рассказывая о своих мечтах, он украдкой бросал взгляд на Кристину. — Даже не мечтай малыш Джекки — осадила его девушка — я никогда не перестану ходить под парусами. — А я мечтаю увидеть лучшую женщину на свете, Марго. Скоро я разбогатею и смогу исполнить любой каприз своей барышни — слова Бобби рассмешили всю компанию. — Да уж, эта женщина в буквальном смысле затмила собой всех — рассмеялся Джеки. — Заткнись — обиженно пробурчал матрос. — Бобби, ты просто из-за её тучных форм физически не способен видеть других женщин — продолжила шутку Крис. — Да чтобы вы понимали в настоящей любви — махнул рукой Бобби и сел на скамью, чтобы выпить рома и показать, что не намерен продолжать разговор. — Шимус — обратилась Адель к квартирмейстеру — а что насчёт тебя, тебе столько лет, но ты не женат, неужели ты так сильно любишь море, неужели никогда ты не был влюблён в какую-нибудь женщину. Этот вопрос заинтересовал всех присутствующих, все разом стихли и уставились на старого морского волка. В ответ мужчина зарделся, слегка смутился и покраснел. Прочистил горло и сделал глоток рома. — Я никогда не женюсь, я, как и Крис, собираюсь провести остаток своих дней в море. Я никогда не понимал тех, кто всё бросал и начинал скучную семейную жизнь. Ну не хочу я слушать бабью брань ежедневно, что вот такой я секой. Старик ещё раз прочистил горло, сделал ещё один глоток, как бы набираясь смелости для признания. — Но по правде сказать, когда я был ещё молод, то был как ты Уильям, во мне кипела страсть, жажда приключений. Я познакомился с Хорниголдом и мы вместе бороздили моря, посещали различные острова и таверны. Вокруг нас было множество красивых женщин. И вот как-то я познакомился с одной дамой. Она была много старше меня, за её плечами была целая жизнь тогда как моя только начиналась. Эта дама направлялась домой и тащила тяжёлые сумки. Мне захотелось ей помочь и она любезно пригласила меня на чай. К чаю она подала мне угощения привезённые с востока. Она была богата. За чаем мы вели беседу. Оказалось, что она никогда не была замужем, её родители умерли и оставили ей наследство. В деньгах нужды не было. И она решила, что выйдет замуж только по любви. Её звали Аннабель. Прожитые годы отражались на её лице, но в глазах сиял такой огонь, какой ни у кого никогда не видел. Аннабель когда-то влюбилась, но гордость не позволила ей выйти за того мужчину замуж, ей хотелось сохранить независимость. В конце концов тот дурень ушёл от неё к другой, которая вышла за него замуж. А девушка по сей день оставалась одна. Я был молодым юношей в момент нашего знакомства, а она уже стала женщиной преклонных лет. После этой встречи я стал часто навещать её, мы порой гуляли по острову и говорили от заката до рассвета. Я встретил женщину с которой у нас была одна душа на двоих. Но беда в том, что нас разделяло время. Она говорила, что я молод и встречу когда-нибудь девушку, которую полюблю. Спустя месяц я отправился в плавание на долгие месяцы. И не мог выкинуть Аннабель из головы. Я думал о ней постоянно, скучал по нашим беседам. С каким рвением я стремился вернуться в Нассау, чтобы вновь увидеть её. Но когда корабль пристал к порту, я привёл себя в порядок, купил цветы и помчался к давней знакомой. Я подошёл к её особняку и увидел, что он обветшал и в нём давно никто не живёт. Стал расспрашивать о ней и один человек передал мне письмо. Шимус снова сделал глоток рома и процитировал письмо своей подруги. — Дорогой Шимус. Я была счастлива познакомиться с тобой, память о наших беседах греет мне душу. Я полюбила тебя и мне жаль, что нас разделяет столько лет. Я чувствую, что умираю, моё время пришло. А ты продолжишь жить. Когда  полюбишь какую-то девушку и ваша любовь будет взаимной, не повторяй моей ошибки. Жизнь так коротка, а молодость ещё быстротечнее, чтобы тратить их на гордость и ожидания. Я счастлива, что на заре своей жизни смогла познать хотя бы тень истинной любви. Шимус замолчал на некоторое время и никто из присутствующих не рискнул прервать его воспоминания. — Я так и не встретил больше свою любовь. Я любил всю жизнь лишь Аннабель.