Часть 24
3 июня 2026 г., 21:23
Макс понял, что день будет плохим, когда Шарль произнёс слово «кстати».
Слово было совершенно безобидным.
Но опыт подсказывал, что именно после него обычно следовали проблемы.
— Кстати, — сказал Шарль, наливая себе кофе.
Макс даже не поднял голову от телефона.
— М-м?
— Сегодня вечером к нам заедут гости.
— Хорошо.
— Отлично.
На этом разговор закончился.
По крайней мере, Шарль был уверен, что закончился.
Макс же вернулся к нему спустя часа два, когда они оба уже занимались своими делами.
Вопрос возник совершенно случайно.
— Кстати, кто приедет?
Шарль, сидевший на диване с ноутбуком на коленях, поднял голову.
— Что?
— Гости.
— А.
Он снова посмотрел в экран.
— Наши друзья.
Макс медленно опустил кружку на стол.
— Очень информативно.
— Спасибо.
— Я серьёзно.
— Я тоже.
— Кто именно?
Шарль задумался.
Это уже было плохим знаком.
Когда человек не может сразу назвать гостей, это значит, что гостей много.
Очень много.
— Ну... Пьер будет.
— Хорошо.
— Ещё несколько человек.
— Сколько именно несколько?
— Не знаю.
— Примерно.
Шарль помолчал.
Слишком долго.
— Десять.
Макс уставился на него.
— Десять?
— Возможно.
— Возможно?
— Может, чуть больше.
— Шарль.
— Что?
— Ты утром сказал «гости».
— Да.
— Ты не сказал, что устраиваешь вечеринку.
— Это не вечеринка.
— А что тогда?
— Люди просто заедут.
— Десять человек не «просто заедут».
— Почему?
— Потому что десять человек — это уже мероприятие.
Шарль посмотрел на него так, будто Макс только что сообщил самую нелепую вещь на свете.
— Ты драматизируешь.
— Я драматизирую?
— Немного.
— В нашем доме вечером будет толпа людей.
— Это не толпа.
— Шарль.
— Что?
— Назови число.
— Какое?
— Сколько человек.
— Я же сказал.
— Нет. Ты дал мне приблизительную оценку.
— Хорошо.
Шарль вздохнул.
— Где-то между десятью и пятнадцатью.
— Между десятью и пятнадцатью?!
— Я не веду учёт.
Макс закрыл глаза.
На несколько секунд.
Просто чтобы не сказать ничего лишнего.
Когда он снова их открыл, Шарль уже откровенно улыбался.
— Тебя это правда так беспокоит?
— Меня беспокоит тот факт, что ты сообщил мне об этом так, будто речь идёт о доставке пиццы.
— Я подумал, ты не против.
— Это не главное.
— А что главное?
— Предупреждение.
— Я предупредил.
— За несколько часов!
— Технически это всё ещё предупреждение.
— Технически тебя можно выставить за дверь.
Шарль рассмеялся.
Следующие несколько часов прошли именно так, как Макс и ожидал.
То есть ужасно.
Потому что выяснилось, что нужно купить еду.
Много еды.
Потом оказалось, что нужно подготовить террасу.
Потом кто-то вспомнил про напитки.
Потом выяснилось, что в доме внезапно стало недостаточно стульев.
— Откуда вообще берутся все эти люди?
Пакет с продуктами с грохотом оказался на кухонном островке.
Шарль посмотрел на него поверх списка покупок.
— Что ты имеешь в виду?
— Я имею в виду, что вчера у нас не было пятнадцати друзей.
— Были.
— Нет.
— Были.
— Просто они не находились одновременно в нашем доме.
— А.
— Вот именно «а».
Шарль хмыкнул.
Макс открыл холодильник.
Закрыл холодильник.
Снова открыл холодильник.
Не потому что ему что-то было нужно.
Просто от раздражения.
— Ты выглядишь напряжённым.
— Потому что я напряжённый.
— Не обязательно так переживать.
— Легко говорить человеку, который устроил это всё.
— Ты говоришь так, будто я организовал музыкальный фестиваль.
— Пока ещё нет.
— Спасибо за веру в мои способности.
Макс бросил в него кухонное полотенце.
Шарль поймал его и, к сожалению, выглядел при этом слишком довольным.
Ближе к вечеру ситуация начала ухудшаться.
Потому что количество гостей продолжало расти.
Сначала пришло сообщение от одного человека.
Потом от второго.
Потом от третьего.
Каждый раз Шарль смотрел в телефон и говорил одну из двух фраз.
Либо:
— Ничего страшного.
Либо:
— Думаю, придёт ещё один человек.
После четвёртого раза Макс перестал спрашивать.
После шестого начал угрожающе смотреть.
После седьмого просто молча поставил перед Шарлем бокал воды.
— Что это?
— Пей.
— Зачем?
— Ты выглядишь как человек, которому скоро понадобится медицинская помощь.
— Мне?
— Да. Потому что если ты скажешь «ещё один человек» хотя бы раз, я перестану отвечать за последствия.
Шарль засмеялся настолько сильно, что чуть не пролил воду.
Когда начали приезжать гости, Макс приготовился к худшему.
Шум.
Разговоры.
Толпа.
Люди, которых он даже не знал.
Первые двадцать минут были именно такими.
Казалось, что дом внезапно стал в два раза меньше.
Все одновременно разговаривали.
Кто-то смеялся.
Кто-то искал штопор.
Кто-то уже спорил о чём-то на террасе.
Макс стоял на кухне и наблюдал за происходящим с выражением человека, который только что потерял контроль над собственной жизнью.
— Ты выглядишь счастливым.
Шарль появился рядом с бокалом в руках.
— Исчезни.
— Очень грубо.
— Исчезни счастливым.
— Уже лучше.
Шарль улыбнулся и растворился в толпе.
Макс покачал головой.
И неожиданно поймал себя на том, что улыбается.
Совсем немного.
Но всё же.
Через час всё стало намного лучше.
Через два — ещё лучше.
А через три выяснилось, что главным предателем оказался сам Макс.
Потому что именно он теперь сидел в центре компании на террасе и рассказывал какую-то историю.
Вокруг смеялись люди.
Кто-то перебивал его вопросами.
Кто-то спорил.
Кто-то добавлял собственные детали.
Макс настолько увлёкся разговором, что даже не заметил, как рядом появился Шарль.
Тот остановился за его спиной с напитком в руках.
Послушал пару минут.
Потом наклонился ближе.
— Напомни, кто весь день жаловался на гостей?
Макс даже не повернулся.
— Не знаю, о чём ты.
— Конечно.
— Думаю, ты меня с кем-то перепутал.
— Наверное.
— Точно.
Шарль фыркнул.
Макс услышал этот звук и невольно улыбнулся.
Потому что, к сожалению, был пойман.
И они оба это знали.
Последний человек уехал далеко за полночь.
Дом наконец затих.
На столах остались пустые тарелки.
На террасе — несколько забытых бокалов.
А на кухне стояла приятная усталость после хорошего вечера.
Макс сел на высокий стул возле островка и устало потёр лицо.
Шарль загружал посудомойку.
Несколько минут они молчали.
— Ну?
Наконец спросил Шарль.
— Что?
— Всё было так ужасно, как ты ожидал?
Макс посмотрел на него.
Потом на кухню.
Потом снова на него.
— Нет.
— Я знаю.
— Не радуйся раньше времени.
— Уже поздно.
— Но в следующий раз предупреждай заранее.
— Конечно.
— Я серьёзно.
— И я серьёзно.
— За неделю.
— Это перебор.
— За неделю.
— За три дня.
— За неделю.
Шарль закрыл дверцу посудомойки и подошёл ближе.
— Ты понимаешь, что сейчас торгуешься за событие, которое тебе в итоге понравилось?
— Это не имеет отношения к делу.
— Имеет.
— Нет.
— Имеет.
Макс закатил глаза.
Шарль улыбнулся.
Той самой улыбкой, которая означала, что он считает себя победителем.
Что было особенно раздражающим.
Потому что на этот раз он действительно победил.
И они оба это знали.
