Ниндзяго: Тень забытых миров

*Хару* Воздуха мало. Не могу пошевелиться. Движения скованы, словно невидимые путы обвили тело, лишая всякой свободы. Я пытаюсь вырваться, но что-то не дает мне это сделать, давит с неимоверной силой. В глазах темнеет, мир сужается до точки, а затем и вовсе исчезает. Резкий удар, словно молния пронзила сознание, и… я снова могу двигаться. ‎Хару падает на колени, судорожно хватая воздух ртом. Его легкие горят, каждый вдох – мучительная борьба. Он оглядывается, и его взгляд останавливается на фигуре, появившейся из ниоткуда. ‎— Лиана? – его голос звучит хрипло, наполненный искренним удивлением. Он не ожидал увидеть её здесь, в этом проклятом месте. Он думал, она пайдет дальше, к Цветку Желания, к своей цели. Но вот она, стоит перед ним. ‎ ‎Лиана, не теряя ни секунды, подбегает к Малгору, который, казалось, уже одержал победу. С яростью, которую мог породить только страх за близких, она отталкивает его. Малгор, потеряв равновесие, отшатывается, но тут же, с дьявольской ловкостью, хватает Лиану за руку, пытаясь утянуть её к зияющей пропасти. ‎Хару, несмотря на собственное изнеможение, бросается вперед. Он успевает подбежать и схватить Лиану за другую руку, создавая хрупкую цепь спасения. Малгор, висящий на краю, с отчаянием цепляется за небольшой выступ, его пальцы скользят по мокрой скале. ‎— Вытащи меня! – кричит Лиана, её голос дрожит от страха и напряжения. ‎— А волшебное слово? – с неожиданной для ситуации иронией спрашивает Хару. Его слова звучат как вызов. ‎— Я сейчас убью тебя! – в голосе Лианы звучит угроза, но в ней больше отчаяния, чем злобы. ‎— Это не волшебное слово, — спокойно отвечает Хару, его взгляд прикован к руке Лианы, которая вот-вот выскользнет. ‎ ‎Лиана закатывает глаза, но в её взгляде мелькает проблеск надежды. Она понимает, что сейчас не время для споров. ‎— Пожалуйста, — шепчет она, её голос едва слышен над ревом волн. ‎ ‎Хару напрягает все свои силы, пытаясь подтянуть Лиану. Но в этот момент Малгор, одной рукой живет руку в кулак. Невидимые путы словами Лиану и Хару. ‎С ужасающим криком, который тонет в шуме прибоя, они оба летят в бездну, в объятия бушующего моря. ‎ ‎Ллойд и Кай, наблюдавшие за этой сценой с ужасом, застыли на месте. Их дети, их самое дорогое, поглотили волны. Их взгляды, полные невыносимой боли, устремлены вниз. ‎Но судьба не собиралась останавливаться на этом. В их сторону, словно предвещая неизбежное, стал падать огромный камень. Ниндзя, потеряв равновесие и внезапной опасности, не успели среагировать. С криком, полным отчаяния и безысходности, они полетели в океан, вслед за своими детьми, в холодные, безжалостные объятия стихии. ‎Холодная вода обжигала кожу, проникая до самых костей. Лиана отчаянно барахталась, пытаясь вырваться из ледяных объятий, но каждая новая волна, казалось, лишь сильнее затягивала ее в бездну. Воздух в легких заканчивался, а перед глазами уже плясали черные точки. ‎Темнота. ‎Внезапно, как вспышка молнии в ночи, перед ее внутренним взором возникла картина. Не реальность, а скорее воспоминание, или предчувствие. Лиана почувствовала, как тело ее вылетает из воды, словно катапультированное из подводного ущелья. Мощный поток вынес ее из водопада, прямо в просторы бурного, бескрайнего моря. ‎Вспышка. ‎Лиана сделала глубокий, судорожный вдох, собираясь броситься к нему, позвать его. Силуэт, который она не видела, но чувствовала его присутствие. Он был размытым, нечетким, но его образ горел в ее сознании. ‎Но прежде чем она успела предпринять что-либо, прежде чем ее губы успели разомкнуть, чтобы произнести его имя, огромная, могучая волна вздыбилась из самых глубин моря. Она была темной, безжалостной, несущей в себе всю первобытную силу стихии. Волна накрыла Лиану, поглотив ее целиком, унося в неизвестность, в пучину, из которой, казалось, не было возврата. ‎*** ‎Когда я упал, когда меня поглотили эти безжалостные волны, меня сразу же отдалило от Лианы. Ее образ, ее крик, ее отчаянные попытки выплыть – все это мгновенно исчезло из поля зрения, растворившись в бурлящей пене. Я инстинктивно рванулся наверх, к спасительному свету, но волны, словно живые существа, снова и снова захлестывали меня, утягивая вниз. ‎ ‎Я сделал еще одну отчаянную попытку, и сквозь мутную толщу воды увидел их. Папа и Кай. Они тоже падали, словно камни, в эту морскую бездну. ‎ ‎Задержав дыхание, я собрал последние силы и поплыл к ним. Каждый гребок давался с трудом, вода сопротивлялась, но я не мог их бросить. Наконец, я дотянулся до папиного плеча, потом схватился за цепь. Попытки потянуть их вверх оказались плохой идеей. Их тела были слишком тяжелы, слишком безжизненны. Кай и Ллойд, приземлились на дно, лежали там, как два огромных, неподвижных камня. ‎ ‎Ллойд издал глухой мычащий звук, будто пытался сказать что-то, но слова не могли прорваться сквозь толщу воды. Я прислушался, пытаясь уловить хоть что-то, и мне показалось, что он пытается сказать . Я увидел замок. ‎Я подплыл к ближайшему камню, который лежал на дне, и схватил его. Удар. Еще удар. Камень с глухим стуком врезался в замок. Он был старым, видимо, держался и так на соплях, и после нескольких ударов, с жалобным скрипом, замок поломался. ‎ ‎В тот же миг, словно освобожденные от невидимых оков, Ллойд, Кай и Хару быстро поплыли наверх. —Мы живы—Кай стал хватать жалко воздух. ‎— Мы думали, что вас убили! — добавил Хару. ‎— Нас не так просто убить, — прохрипел Ллойд. —Где Лиана? —Кай ‎ ‎Вопрос повис в воде, тяжелый и тревожный. Все взгляды устремились в ту сторону, где, как они помнили, в последний раз видели Лиану. Но там была лишь бездонная, темная вода, скрывающая свои тайны. Хару лихорадочно искал знакомый силуэт. Но нигде не было видно Лианы. Пустота, раскинувшаяся перед ним, казалась бездонной и враждебной. Паника тут же охватила его, холодным комком сжимая горло. "Только не опять, только не опять", — билась в голове отчаянная мысль, эхом отзываясь в его сознании. ‎Но тут, словно ответ на его мольбы, он увидел движение. Дельфин, грациозно рассекая волны, плыл в сторону берега. И на его спине, прижавшись к гладкой коже, была Лиана. Сердце Хару забилось с новой силой, смешивая облегчение с тревогой. "Лиана!" — крикнул он, и его голос, усиленный ветром, достиг Ллойда и Кая. ‎Все трое, не теряя ни секунды, поплыли на берег, их движения были полны решимости. Когда ниндзя ногами коснулись земли, они бросились к дельфину. Аккуратно, словно хрупкое сокровище, они сняли без сознания Лиану. Положив ее на теплый, влажный песок, Кай тут же приступил к действиям. Его руки, обычно уверенные и сильные, сейчас дрожали от страха. Он начал делать искусственное дыхание, отчаянно пытаясь вернуть дочь к жизни. ‎ ‎"Ну же. Пожалуйста, открой глаза. Дыши", — шептал он, его голос был хриплым от напряжения. Он смотрел на бледное лицо Лианы, на ее неподвижные веки, но она так и не шевелилась. Тишина, нарушаемая лишь шумом прибоя, казалась оглушительной. ‎ ‎"Лиана…" — Кай, его голос сорвался, в нем звучало полное отчаяние. ‎ ‎"Кай, слишком поздно", — Ллойд положил руку ему на плечо, его слова были мягкими, но несли в себе тяжесть неизбежности. ‎ ‎Кай остановился, его тело обмякло. Он сел возле тела дочери, его взгляд был полон бездонного отчаяния, словно он потерял весь мир. ‎ ‎"Нет", — прозвучал голос Хару, прерывая гнетущую тишину. Он не мог принять это. Не мог смириться. ‎ ‎"Хару…" — Ллойд попытался остановить его, чувствуя, как отчаяние Хару может захлестнуть их всех. ‎ ‎"Нет. Она ещё жива. Жива!" — Хару наклонился к Лиане, его глаза горели решимостью. Он снова вдохнул в нее воздух, его легкие горели от напряжения. "Ещё." Он повторил попытку, его руки были нежными, но настойчивыми. "Ну же. Мы пережили водоворот, ты тогда не сдавалась, и сейчас не сдавайся!" Из его глаз текли слезы, смешиваясь с соленой водой на его лице. Каждая слеза была криком надежды, моль‎бой против неизбежности. Он видел в ней ту же силу духа, что и тогда, когда они боролись за выживание в бушующем океане. ‎Вспышки прошлого, как осколки разбитого зеркала, пронзали сознание Хару, пока он боролся за жизнь Лианы. Они мелькали перед глазами, яркие и болезненные, напоминая о том, что они пережили вместе, о том, как важна для него эта девушка. ‎Вот он, впервые видит ее. Мира, его сестра, сидит за столом, и рядом с ней – Лиана. Хару улыбается, чувствуя легкое смущение, но и искренний интерес. "Кстати, познакомься, это мой брат Хару," – представляет Мира. Хару смотрит на Лиану, и в его взгляде мелькает что-то большее, чем просто вежливость. "Хару, это Лиана," – произносит Мира. "Приятно познакомиться," – говорит Хару, его голос звучит немного неуверенно. "Взаимно," – отвечает Лиана "Ты красивая," – прямо говорит Хару. Лиана поражена, но не отталкивает его комплимент. "Спасибо, ты тоже неплохой," – отвечает она, и все присутствующие улыбаются, чувствуя зарождающуюся симпатию. "Сколько тебе лет?" – спрашивает Хару, пытаясь продолжить разговор. "15," – отвечает Лиана. "Здорово, мы с тобой ровесники," – говорит Хару. "А твои родители не переживают, уже 18:30?" – спрашивает он, пытаясь узнать больше о ней. ‎Следующий образ – Лиана, пытающаяся сгладить неловкость, когда разговор заходит о чем-то важном, о "Сердце Проклятого Дракона". Она заплетается в словах, чувствуя давление взглядов. "Э… ну, я имею в виду, что Норт начнет с поисков Сердца Проклятого Дракона, но да ладно…" Все присутствующие смотрели на нее "Не смотрите на меня так!" – восклицает она, чувствуя себя неуютно. ‎Прежде чем она успевает сказать что-то еще, Хару мягко, но решительно закрывает ей глаза своей рукой. Этот жест был неожиданным, но в нем не было ничего пугающего. Наоборот, он был полон заботы и нежности. "Все, теперь ты ничего не видишь," – шепчет он, его голос был успокаивающим, но в нем звучала легкая нотка игривости, которая всегда так нравилась Лиане. Она чувствует тепло его ладони на своей коже, и это тепло проникает в нее, успокаивая и даря ощущение безопасности. "Хару…" – пробормотала Лиана, чувствуя, как ее сердце начинает биться быстрее. ‎*** ‎Кай, наблюдая за этой сценой, чувствовал смешанные эмоции. Он видел, как Хару пытается привести ее в чувство, как он борется за нее. Но Лиана все так же лежала, неподвижная, и это зрелище разрывало его сердце. *** ‎«Как назовем ее?» — спросил Кай, его голос был нежен, когда он смотрел на крошечное личико дочери. ‎«Лиана. Ее зовут Лиана», — ответил Кайлд, его глаза светились любовью. ‎«Мне кажется, ей подходит», — согласилась Скайлор, улыбаясь. ‎ ‎Эти слова, полные надежды и предвкушения будущего, теперь звучали как эхо из другого мира. Мира, где смех Лианы еще наполнял дом, где ее любопытные глаза сияли, а улыбка могла растопить лед. Сейчас перед Хару лежало лишь бледное, неподвижное тело. Но он отказывался верить в худшее. В глубине души он чувствовал ту самую искру, которую отчаянно пытался разжечь в Лиане. ‎«Лиана, слышишь меня?» — голос Хару дрожал, но в нем звучала непоколебимая решимость. Он наклонился ближе, его дыхание касалось ее холодной кожи. ‎ ‎Слезы текли по щекам Хару. ‎ ‎Ллойд и Кай молча наблюдали, их сердца сжимались от боли и надежды. ‎Вдруг, едва уловимое движение. Пальцы Лианы слегка дрогнули. Хару замер, его сердце забилось быстрее, словно птица, вырвавшаяся из клетки. ‎ ‎Вдруг, едва уловимое движение. Пальцы Лианы, казавшиеся до этого безжизненными, слегка дрогнули. Хару замер, его дыхание перехватило. Сердце, до этого сжатое от страха, забилось быстрее, словно пытаясь вырваться из груди. ‎ ‎— Лиана? — прошептал он, его голос дрожал от неверия. Он боялся спугнуть это хрупкое чудо, боялся, что это лишь игра его измученного разума. ‎ ‎Еще одно движение, более отчетливое. Ее веки затрепетали, словно птичьи крылья, готовясь распахнуться. ‎ ‎— Она… она дышит, — прошептал Кай, его голос был полон такого облегчения и трепета, что казалось, он сам едва не задыхается. Ллойд молча кивнул, его глаза блестели от слез, которые он старался сдержать. ‎ ‎Лиана начала откашливать воду, ее тело сотрясалось от спазмов. Она пыталась осознать произошедшее, собрать воедино обрывки воспоминаний. И тут, словно очнувшись, она резко ударила Хару в грудь. ‎— Дурак! — выдохнула она, ее голос был хриплым, но в нем звучала прежняя сила. ‎Но вместо ожидаемой реакции, все вокруг лишь улыбались. Хару, несмотря на удар, смотрел на нее с нежностью и облегчением. ‎— Вы чего на меня так смотрите? — спросила Лиана, оглядывая их с недоумением. ‎ ‎— Ничего, — только и ответил Хару, его улыбка была широкой и искренней. ‎ ‎Лиана, все еще пытаясь прийти в себя, села на песок — Ну раз ничего, то ты мне должен помочь еще найти Цветок Желания. Я свою часть сделки выполнила. ‎ ‎Хару приподнял бровь. — Разве? Ведь это я их спас. ‎ ‎Лиана задумалась. — Согласна—Только и ответила она. ‎ ‎— Ну так уж быть, помогу. Договор есть договор, — сказал Хару, его голос звучал с легкой насмешкой. ‎Лиана тут же широко улыбнулась, ее глаза заблестели озорством. — А я так уж и быть, потерплю тебя еще. ‎И тут они оба рассмеялись. Смех Лианы, сначала слабый, становился все увереннее, наполняя воздух радостью. Хару подхватил ее смех, и их голоса слились в единую мелодию. ‎ ‎Кай и Ллойд только переглянулись, их недоумение было написано на лицах. Они не понимали, о чем говорят Лиана и Хару, какая сделка, какой цветок. ‎ Марк, Кайлд и Тия шли по едва заметной тропинке, каждый погруженный в свои мысли, но объединенные общей целью. Воздух был наполнен ароматом хвои, влажной земли и неведомых цветов. ‎ ‎— Как нам найти их? Мы знаем только направление, — Марк прервал тишину, его голос звучал немного обеспокоенно. ‎— Хороший вопрос, — Кайлд пожал плечами, его взгляд был задумчив. ‎ ‎Марк перевел взгляд на Тию, которая шла чуть позади, ее шаги были легкими и грациозными. Он сбавил шаг, чтобы идти рядом с ней. ‎ ‎— Тия, расскажи о себе, — предложил Марк, его тон стал мягче. ‎ ‎Тия подняла на него свои большие, выразительные глаза. В них читалось любопытство и легкая робость. ‎ ‎— О чем ты хочешь узнать? — спросила она, ее голос был мелодичным, как журчание ручья. ‎ ‎— Обо всем, — ответил Марк с искренней заинтересованностью.‎ ‎Тия улыбнулась, и в ее улыбке было что-то светлое и чистое. ‎— Я Тия Ветрова, мне девятнадцать лет. С трех лет я живу в семье Карла и Теда. ‎Марк кивнул, его взгляд стал более проницательным. ‎— Тия, — он сделал паузу, собираясь с мыслями. — А где твои настоящие родители? ‎Тия опустила взгляд, ее улыбка немного померкла. ‎— Папа рассказывал, что они погибли. Несчастный случай. Это все, что я знаю. Продолжим… До пятнадцати лет я училась целительству. Всегда ищю приключения, — она снова подняла глаза, и в них снова зажегся огонек. — Мне всегда хотелось увидеть мир, испытать что-то новое. ‎ ‎— Мы тоже постоянно ищем приключения, — Кайлд засмеялся, его смех был заразительным. — Вон до сих пор путешествуем, и кто знает, куда нас занесет судьба дальше. ‎ ‎Марк и Тия подхватили его смех, и на мгновение лесная тишина наполнилась их радостными голосами. Этот смех, казалось, развеял легкую тень, которая мелькнула на лице Тии, когда она говорила о своих родителях. ‎ ‎Пока они шли, Марк заметил среди травы яркий, необычный цветок. Его лепестки переливались всеми оттенками синего и фиолетового. Он аккуратно сорвал его и, подойдя к Тие, протянул ей. ‎— Это тебе, — сказал он, его голос был немного неловким, но искренним. ‎ ‎Тия взяла цветок, ее пальцы нежно коснулись его лепестков. Она улыб‎нулась, и в ее глазах заблестели искорки благодарности. ‎ ‎— Спасибо, — прошептала она, вдыхая его тонкий аромат. — Он прекрасен. ‎ ‎Марк улыбнулся в ответ, чувствуя легкое тепло в груди. Он был рад, что смог вызвать у нее такую искреннюю улыбку. ‎ ‎Кайлд, наблюдавший за этой сценой, грустно улыбнулся. Его взгляд стал рассеянным, устремленным куда-то вдаль, словно он видел не лес, а другое место, другое время. В его памяти всплыл образ Камиллы, его возлюбленной. ‎ ‎— Надеюсь, мы с тобой еще увидимся, — произнес он тихо, почти шепотом, думая о ней. Его сердце сжималось от тоски и неизвестности. Жива ли она еще? Возможно, пока они здесь, в этом чужом мире, их мир уже не вернуть. Солнце, словно раскаленный уголь, медленно погружалось за горизонт, окрашивая небо в багровые и оранжевые тона. Длинные тени деревьев вытягивались, искажая привычные очертания леса, и каждый шорох казался зловещим. Кайлд, Тия и Марк продолжали свой путь, их шаги были тяжелыми, а лица – напряженными. — Темнеет, — прошептала Тия, ее голос был едва слышен в наступающей тишине. Она поежилась, обхватив себя руками, словно пытаясь согреться от пробирающего до костей холода. Марк, идущий чуть впереди, оглянулся на нее— Мы вряд ли найдем их до темноты. Лес становится непроходимым. Кайлд, замыкающий их небольшую группу, кивнул, его взгляд был устремлен куда-то вдаль, сквозь густую чащу. — Согласен. Давайте разобьем лагерь, проведем разведку и отдохнем. — Он сделал паузу, и в его голосе прозвучала нотка сомнения, которая заставила Тию и Марка насторожиться. — Хотя… а если мы сделаем привал, какой шанс, что мы утром найдем их живыми? Марк резко остановился, его глаза расширились. — Тут ты прав. Малгор сказал, если не поспешим, они умрут. Его слова эхом отдавались в голове, напоминая о срочности их миссии. Недолго думая, все трое двинулись вперед, но теперь их шаги стали быстрее, почти бегом. Каждый куст, каждое дерево казалось им преградой, замедляющей их продвижение. Минуты тянулись, превращаясь в вечность, пока, наконец, спустя пятнадцать или двадцать минут напряженного пути, они не услышали голоса. Сначала это был лишь неясный шепот, затем он стал громче, превращаясь в отчетливые разговоры. Переглянувшись, их глаза встретились, полные надежды и тревоги. Без единого слова они бросились на голоса, пробираясь сквозь заросли, не обращая внимания на царапины и ушибы. И вот, сквозь просвет в деревьях, Марк увидел ее. — Мама! — вырвалось у него, и он, не раздумывая, рванул к ней. — Нет, стойте! — Тут же, в один голос, раздались два резких окрика от Коула и Нии. Кайлд и Марк, словно наткнувшись на невидимую стену, резко затормозили. Марк, уже почти добежавший до матери, замер, его сердце колотилось в груди. — Почему? — спросил Кайлд, его голос был напряженным, а взгляд метался между Коулом, Нией . — Ловушка, — только и сказала Ния, ее глаза были полны предупреждения. Кайлд переглянулся с Марком, и их взгляды одновременно опустились на землю. Тия, которая до этого момента держалась чуть позади, тихонько подошла к Марку. Она подняла с земли сухую ветку, тонкую и длинную, и, не говоря ни слова, бросила ее вперед. Ветка, пролетев несколько метров, упала на землю. И в тот же миг, прямо перед ними, земля разверзлась. С глухим стуком открылась огромная яма, скрытая до этого под искусно замаскированным люком. На дне ямы, зловеще поблескивая в сумерках, торчали острые, как бритва, ножи, готовые разорвать на куски любого, кто осмелится упасть в эту смертельную западню. — Ужас, — только и смог вымолвить Кайлд, его голос был хриплым от шока. Он представил, что могло бы случиться, если бы Марк не остановился. — Может, обойти? — предложила Тия, ее голос был чуть дрожащим. Коул покачал головой, его лицо было мрачным. — Ловушка вокруг нас. И если мы сдвинемся с места, мы провалимся под люк, на котором мы сейчас стоим. Он указал на землю под их ногами, где едва заметные трещины выдавали скрытый механизм. Марк, оправившись от первого шока, огляделся. Его взгляд скользнул по лицам Коула и Нии — Ну, найти их было, оказывается, полдела. Осталось придумать, как вытащить. Интересно, как дела идут у других? — Он попытался улыбнуться, но улыбка вышла кривой и натянутой. Кайлд лишь пожал плечами, его взгляд был прикован к земле. Ситуация казалась безвыходной. Они были в ловушке, окруженные невидимой угрозой, и любое неверное движение могло стоить им жизни. Кайлд, Марк и Тия стояли на краю обрыва, их взгляды были прикованы к зловещей яме, устланной острыми, как бритва, ножами. Каждый клинок тускло отражал скудный свет, создавая жуткое зрелище. Воздух был пропитан напряжением, а тишина казалась оглушительной. "Может, попробовать с дерева допрыгнуть до них?" – предложил Марк, его голос звучал немного неуверенно, когда он указал на раскидистое дерево, чьи ветви нависали над пропастью. Кайлд усмехнулся, его глаза сверкнули иронией. "А обратно, как птицы, перелететь, да?" – парировал он, намекая на нереалистичность такого предложения. Марк лишь пожал плечами, его лицо выражало легкое разочарование. "Просто предложил," – пробормотал он, опуская взгляд обратно на ножи. "Но ведь Малгор как-то вышел," – внезапно произнесла Тия, пытаясь найти выход из этой безвыходной ситуации. Она сделала шаг вперед, обходя край ямы, но в тот же миг ее нога соскользнула, и она с криком провалилась вниз. Кайлд и Марк в ужасе переглянулись. Секунда замешательства сменилась стремительным движением. Они бросились к краю ямы, их сердца колотились в груди. "Я живая!" – раздался голос Тии снизу. Она помахала рукой, ее лицо было бледным, но на нем играла легкая улыбка. Марк и Кайлд тут же выдохнули с облегчением. Напряжение, сковавшее их, начало отступать. "Ты меня напугала," – сказал Марк, его голос все еще дрожал от пережитого страха. "Извини," – ответила Тия, ее голос звучал немного смущенно. "Поможете выбраться?" Марк, не раздумывая, протянул руку. Тия подпрыгнула, ее пальцы крепко ухватились за его ладонь. "Возле деревьев тоже не пройти, он как будто все продумал," – проговорил Кайлд, осматривая окрестности. "И скоро стемнеет. Надо быстрее думать," – пояснил Марк вытягивает подругу на поверхность.Его слова звучали как призыв к действию, подчеркивая растущую опасность. В этот же момент послышался шорох. Он был тихим, но отчетливым, и исходил откуда-то из темноты. "Надеюсь, это не монстры, как в пустыне?" – раздался голос Коула. "А что за монстры?" – спросил Марк. "Например, песчаный крот-великан," – ответила Ния ее голос звучал напряженно. "Крот великан в пустыне?" – удивился Кайлд, его брови взлетели вверх. "Хотя, чего это я удивляюсь," – добавил он. Шорох стал ближе, а затем послышалось низкое, угрожающее рычание. Марк и Кайлд напряглись, их тела мгновенно пришли в боевую готовность. Кайлд тут же зажег огонь в руке, яркое пламя осветило их лица и отбросило тени на стены ямы. Тия лишь сделала шаг назад, ее глаза расширились от страха, когда она прислушивалась к приближающемуся звуку. Через несколько секунд из густых кустов показалась морда волка. Но это был не обычный хищник. Его тело было покрыто острыми, как иглы, шипами, делая его похожим на гигантского ежа. «О, волк-ёж», – пробормотал Марк, в его голосе звучало недоумение. «Совсем не радует», – отозвался Кайлд, его взгляд скользнул к другому волку, показавшемуся следом. «Похоже, нам всем грозит неприятность». «Я бы хотела еще пожить», – тихо произнесла Тия. «Я тоже не прочь пожить, только эти двое, похоже, об этом не знают», – добавил Кайлд, кивнув на волков. «А ты скажи им, может, поймут», – предложил Марк. «Только вот я не умею говорить на их языке», – с досадой ответил Кайлд. В этот момент один из волков совершил резкий маневр, прыгнув в сторону Кайлда. Кайлд отвернулся, но тут же почувствовал, как земля уходит из-под ног. Он проваливался в ловушку. К счастью, Марк успел среагировать, схватив его за руку. «Спасибо, брат», – выдохнул Кайлд, когда Марк с усилием вытянул его из ямы. «Не за что», – ответил Марк. Едва оказавшись на твердой земле, Кайлд вновь зажег огонь в руке и с силой ударил им по второму волку. Тот взвыл от боли, но отступать не собирался. Первый волк, которому чудом удалось избежать ловушки, повернулся к Коулу и Нии, намереваясь напасть. Но, сделав еще один шаг, он внезапно упал в другую ловушку. «О, плюсы ловушек. Мы в безопасности», – с облегчением произнес Коул. «Но надолго ли?» – с сомнением спросила Ния. Марк тут же направил молнию на волка. Но тот, казалось, даже не почувствовал удара. «Стихия на них не действует», – констатировал Марк, его голос звучал обеспокоенно. «Тогда скинем его в ловушку как первого», – предложил Кайлд, начиная кружиться и отталкивая волка к дереву. Но тот не провалился. «Там нет ловушки, серьезно?» – недоуменно спросил Кайлд. «Значит, и пройти возможно будет», – предположила Тия. «Попробуй освободить их. Эй, волк, я здесь!» – Марк снова направил молнию в хищника. Волк прыгнул в его сторону. Марк отвернулся, но волк все же зацепил его, и они оба полетели в ловушку. На этот раз Кайлд был готов. Он успел поймать Марка за руку, не дав ему упасть на дно ямы вместе с волком. «Спасибо. Не хотел бы я оказаться вместе с этим волком внизу», – выдохнул Марк, чувствуя, как дрожат его руки. Тем временем Тия нашла путь к Коулу и Нии. Увидев, что они действительно стоят на люке, она поняла: «Есть идея, но вам она не понравится». «Да мне в этом мире уже ничего не нравится», – ответила Ния, ее голос был полон усталости. «Какая?» – спросил Коул, его взгляд был прикован к Тии. «Попробуйте потихоньку повернуться ко мне и вместе пойти сюда», – предложила Тия, указывая на безопасное место. «Ты в этом уверена?» – спросил Марк, обращаясь к Тии. «Эээ… 50 на 50», – неуверенно ответила она. «Ну, 50% – это тоже шанс», – произнесла Ния, принимая решение. Ния и Коул, осторожно, шаг за шагом, начали двигаться к Тии. Их движения были медленными и выверенными, каждый шаг казался вечностью. Наконец, они достигли безопасного места. «Мы живы!» – воскликнул Коул, его голос звучал облегченно. «А Малгор обманул. Он специально сказал, что если вы двинетесь, провалитесь», – сказала Тия, ее слова были полны горечи. «А если бы он не соврал?» – спросил Кайлд, его взгляд был направлен на ловушки. «Тогда бы они сейчас не стояли здесь», – ответила Тия, ее голос был тверд. Кайлд и Марк подошли к Коулу и Нии. Марк, не теряя времени, достал нож и быстро разрезал веревки, которые удерживали их. Затем он обнял Нию. «Я рада вас видеть», – улыбнулась Ния, обнимая сына и положив одну руку на плечо Кайлда, своего племянника. «А мы вас – живыми», – ответил Кайлд, его голос был полон искренней радости. «Предлагаю сваливать отсюда», – предложил Коул, его взгляд был направлен в сторону. «Согласна», – кивнула Ния, ее решимость была непоколебима. Лес окутывал их молчанием, густым и осязаемым, как туман. Демиан, Карл и Мира шли по тропе, каждый погруженный в свои мысли, не находя слов, которые могли бы нарушить эту тихую симфонию природы. Солнечные лучи, пробиваясь сквозь плотную крону деревьев, рисовали на земле причудливые узоры, но даже эта игра света не могла развеять легкую напряженность, витавшую в воздухе. Мира, чьи глаза привыкли замечать мельчайшие детали, первой нарушила молчание. Ее голос, тихий, но отчетливый, прозвучал как легкий ветерок, коснувшийся листвы. — А разве мы не возвращаемся в деревню? — спросила она, ее взгляд скользнул по знакомым очертаниям деревьев, которые, казалось, вели их по привычному маршруту. Карл, который до этого шел, опустив голову, поднял ее, его брови слегка нахмурились. Он огляделся, словно пытаясь сопоставить окружающий пейзаж с их предполагаемым направлением. — И вправду, — произнес он, его голос был полон легкого удивления. — Мы идем в деревню Демиан, всегда более проницательный, чем казался, кивнул, его взгляд был устремлен вперед, туда, где, как они знали, находилась деревня. — Значит, они в деревне, — констатировал он, его тон был спокоен, но в нем чувствовалась нотка предвкушения. — Но где? — Мира обвела взглядом окрестности, пытаясь уловить хоть какой-то признак присутствия тех, кого они искали. — Хороший вопрос, — отозвался Демиан, его губы тронула легкая, едва заметная улыбка. — Очень хороший вопрос. По мере того, как они приближались к окраине деревни, воздух становился все более прохладным, а тени удлинялись. Солнце уже клонилось к закату, окрашивая небо в багровые и золотистые тона, но в деревне царила необычная тишина, предвещающая наступление ночи. Все трое обратили внимание на то, что люди, которых они видели еще недавно, стремительно исчезали в своих домах. Окна и двери закрывались с такой скоростью и плотностью, словно за ними скрывалась какая-то неведомая угроза. Лица, мелькавшие в проемах, были напряжены, а взгляды полны тревоги. — Что происходит? — прошептала Мира, ее сердце начало биться быстрее. Атмосфера деревни внезапно стала гнетущей, наполненной невысказанным страхом. — Думаю, мы это сейчас узнаем, — ответил Демиан, его слух уловил звук, который заставил его насторожиться. Это был вой волков, приближающийся со стороны леса, низкий, протяжный и полный дикой мощи. Звук этот, казалось, проникал в самые глубины их существа, вызывая первобытный страх. — Мне это совсем не нравится, — Мира инстинктивно отошла ближе к Карлу и Дему — Нам еще волков не хватало, можно подумать, проблем мало, — проворчал Демиан, его взгляд был прикован к лесу, откуда доносился зловещий звук. В его голосе звучало раздражение, но и скрытая решимость. Ллойд и Хару, с сосредоточенными лицами, аккуратно сложили охапки сухих дров у основания костра. Пламя уже весело потрескивало, бросая теплые отблески на их лица. Лиана, закутавшись в свой капюшон, сидела чуть поодаль, подставив ладони к живому огню. Ее лицо было скрыто в тени, но напряженная поза выдавала глубокую задумчивость. Она снова и снова прокручивала в голове образ того, что видела в воде – странное, завораживающее зрелище, которое никак не укладывалось в ее сознании. Пыталась осмыслить, понять, что это было. Хару, закончив с дровами, подошел и опустился рядом с отцом, Ллойдом. Его взгляд был полон любопытства. «А как вы оказались на этом острове?» — спросил он, нарушая тишину. Ллойд, поправляя рукав своей куртки, ответил: «Как вы уплыли? Малгор посадил нас на корабль, и мы поплыли следом. Малгор, изучив карту, понял, куда вы направляетесь, поэтому поплыл по другому пути. Так что мы даже раньше на этом острове оказались». Хару кивнул, вспоминая. «А мы попали в водоворот. Потом Марк рассказал, как Ния вызывала морских обитателей на помощь, и Лиана попробовала сделать так же». «Да, было такое», — подтвердил Ллойд, «Когда Кальмар вывел из строя наш корабль. Получилось позвать на помощь?» «Как видишь», — улыбнулся Хару «К нам дельфины приплыли, иначе мы бы не доплыли до острова». «А что за цветок вы ищете?» — спросил Кай, его голос звучал немного настороженно. «Цветок желания», — ответил Хару. «Кайлд заключил договор с Лианой: мы помогаем ей, а она нам спасти вас от Малгора». «Господи, можно потише», — внезапно прошептала Лиана, прижимая руки к вискам. «Голова раскалывается». Хару тут же повернулся к ней. «А ты о чем задумалась?» — спросил он мягко. «Не о чем», — ответила Лиана, стараясь, чтобы ее голос звучал ровно. «Ну ладно», — сказал Хару. Лиана мельком взглянула на беседующих Хару, Ллойда и Кая. Их голоса, их слова – все это казалось таким далеким от ее собственных мыслей. Внутри нее боролись два желания: узнать правду и остаться в неведении. «Задать вопрос, не задать», — металась она в своих мыслях. Наконец, собравшись с духом, она произнесла: «Можно вопрос?» «Какой?» — спросил Кай, его взгляд был внимательным. «Тогда на корабле в пустыне, когда мы только встретились», — начала Лиана, ее голос дрожал от волнения. «Вы меня знаете, получается. Можете что-нибудь рассказать, откудавы меня знаете?» Хару ответил: «Ну. Нас с тобой познакомила Мира. Вы с ней познакомились в парке, и она привела тебя в монастырь». «Почему же я этого не помню?» — пронеслось в голове Лианы. Воспоминания были туманными, словно сквозь пелену. Она пыталась ухватиться за ниточку, за хоть какой-то образ парка, но ничего не возникало. Мысли о прошлом были прерваны нарастающим звуком, который становился все отчетливее – это были волки. Их вой, сначала далекий, теперь звучал совсем близко, заставляя сердце Лианы биться быстрее. Она подняла голову, вглядываясь в темноту за пределами освещенного круга костра, чувствуя, как напряжение нарастает.