Ирга в правду

Примирение:

Видимо, писать главу по частям было не лучшей идеей. Так как за прошедшее время забываешь всю идею, и потом приходится всё перепроверять и переделывать.(

***

А где‑то на краю сознания мелькнула мысль: «Надо бы всё‑таки спросить Эндрю про ту толстовку… Но позже. Сейчас не время». И, улыбнувшись своим мыслям, он потянулся за следующей картой.

***

— Какая была самая нелепая причина опоздания? — прочитал Нил вслух, откладывая карту в отдельную стопку к двум другим, уже использованным. При этом его бровь слегка приподнялась, словно в предвкушении. Повисла минутная тишина — все задумались, погрузившись в воспоминания. И тут Мэтт, явно что‑то вспомнив, расплылся в широчайшей улыбке, едва сдерживая смех: — Как‑то раз я опоздал из‑за того, что был на вороньих похоронах. Все удивлённо уставились на него. Только Ден, не в силах сдержать улыбку, тихонько фыркнула. — Какие, чёрт возьми, вороньи похороны?! Ты это чего?! — хором воскликнули Аарон и Кевин, переглянувшись, разом скревивштсь от осознания синхронности движений. — Да ну! Разве бывают вороньи похороны? — недоверчиво потирая макушку, спросил Ники, наклонив голову под немыслимым углом. — Ну… Походу, бывают, — с невозмутимым видом пожал плечами Мэтт, наслаждаясь всеобщим недоумением. — Вот иду я, значит, по дороге, спешу. Вижу: посреди пути лежит мёртвый ворон. А рядом с ним, с одной стороны, собрались пара десятков его собратьев, — начал он, жестикулируя так выразительно, будто рисовал картину прямо в воздухе. — Ну не мог же я просто так пройти! Оскорбятся ещё и решат меня заклевать или как‑нибудь ещё отомстить. Эти птицы очень умны, могут и обиду затаить. Были бы вы там — и сами, я бы посмотрел на вас! Вы просто их глаза не видели. Казалось, они прямо сейчас готовы тебя разорвать. — Видимо, это ворона была очень уважаема! — хихикнула Элисон, прикрывая рот ладонью. — Ага! А это всё его родственники, — серьёзно кивнул Мэтт. — А может, это была свадьба? — с невинным видом предположил Ники. — Не‑е, я точно помню, что одна ворона была мертва! — с пафосом возразил Мэтт. — Ты проверял?! — взорвались хохотом остальные. Лишь Аарон закатил глаза, но уголки его губ предательски подрагивали, выдавая еле сдерживаемую улыбку. — А ты чего глаза закатываешь? У самого что? — тут же прицепилась Ден, нацелившись на Аарона с любопытством голодного хищника. — Не было у меня ничего, — буркнул он, вновь закатывая глаза с таким видом, будто весь мир вокруг — одно большое недоразумение. — Ложь! — взвизгнул Ники, вскакивая так резко, что чуть не споткнулся об плед на полу. Все разом повернулись к нему, а Эндрю даже прервал тихий разговор с Нилом — настолько его заинтересовала эта сцена. Он уставился на Аарона, который сейчас был похож на хамелеона: то краснел, то бледнел, то багровел, словно свёкла на грядке. — Не смей! — рявкнул Аарон, багровея с каждой секундой всё сильнее. — Ну, Ари, не стоит этого так стесняться! У всех свои слабости! — заливался соловьём Ники, отступая за спину Мэтта, как за живой щит. — Ники, дорогой мой… — пропел Аарон медоточивым голосом, наступая на него с видом человека, готового совершить ритуальное жертвоприношение. Его лицо уже приобрело насыщенный свекольный оттенок. — Я крайне не советую тебе этого делать. От такого тона передёрнуло всех, включая Ники, который теперь смотрел на брата с ужасом, прикрываясь Мэттом, как щитом. — Ну! Ники, не томи! Нам же интересно! — вскочила Элисон, глаза её горели, словно она уже представляла себе какую‑то новую сплетню. — Да! Говори уже! — поддерживали остальные. — Мне кажется, если я это скажу, то меня убьют, — пролепетал Ники, медленно отступая от медленно надвигающегося Аарона, будто от живого монстра. — А тебе не кажется… — начал Аарон, делая шаг вперёд с видом палача. — Ребят! Я ещё жить хочу! — завопил Ники, срываясь с места и начиная носиться по комнате, как заяц от гончих. — Да говори ты уже! — Поверь, если и умрёшь, то станешь нашим героем! — расхохоталась Ден. — Ники, не бойся, он тебя не тронет. Я защищу, — заявил Нил с таким выражением лица, будто собирался наблюдать за шоу с первого ряда. В его глазах плясали бесенята, а Эндрю, заметив это, мысленно хмыкнул: «Бесёнок», — и лишь усмехнулся, ничего не сказав. — Нильчик! Ты ж спасение моё! Эх, если бы ты не был уже занят Эндрю, то я бы… — завёл свою песню Ники, но, увидев, как в руках Эндрю зловеще блеснули лезвие ножей, мгновенно замолчал и поднял руки: — Сдаюсь! — Ники! Ну что там про Аарона?! — нетерпеливо напомнила Ден, хлопая в ладоши. — А, точно! — Ники… — прошипел Аарон, голос его звучал как предупреждение о последствиях, в случае если он не заткнеться. — В общем… — начал Ники, решив, что если уж умирать, то с музыкой. — Сижу я, значит, и жду его, жду, чтобы вместе пойти в кинотеатр, как и договаривались. А его всё нет и нет. Решив проведать его, я открываю дверь и вижу… В этот момент Аарон бросился на Ники с такой скоростью, будто его запустили из катапульты. Ники, визжа, как поросёнок, пустился наутёк, а Аарон — за ним. — Аарон даже не оделся, а всё уговаривал кота слезть с его одежды! Он уговаривал Люску, чтобы она слезла и отдала ему его вещи. А она, значит, лежит себе и не думает этого делать, — выкрикивал Ники на бегу, едва успевая переводить дух. — Убью! — прорычал Аарон, краснея так, что казалось, его лицо сейчас взорвётся. Он наконец настиг Ники и повалил его на пол, пытаясь задушить подушкой под всеобщий хохот. Остальные покатывались со смеху, пытаясь представить эту картину: Аарон, вечно недовольный, с лицом «Вы все психи ненормальные, только я один адекватный», уговаривает кота… Это было слишком! Рядом сидящая Рене мягко положила ладонь на плечо Аарона и тихо проговорила: — Не сердись ты так. В этом нет ничего постыдного, это даже мило. — Мило?! — взревел Аарон, будто его оскорбили в лучших чувствах. Но тут его прервал Нил, который успел встать и подойти к ним с видом ангела‑хранителя: — Прости, конечно, но я обещал ему, что ты не убьёшь его, — пропел он, изображая невинность во плоти. Аарон лишь фыркнул, ясно давая понять, что ни капли не верит в это раскаяние. Нил одним рывком с лёгкостью поднял Аарона за шиворот, словно тот был пушинкой. Все замерли с открытыми ртами, а Аарон на секунду завис в воздухе, будто не понимая, что происходит. — Ты такой лёгкий, Аарон! Будь осторожен, вдруг ветром сдует? — подмигнул Нил, явно наслаждаясь моментом. Аарон, опомнившись, зашипел, как разъярённая кошка: — Отпусти, ублюдок! — Хорошо, будь по‑твоему, — пожал плечами Нил и разжал пальцы. Тут же с грохотом с пола раздались гневные проклятия в адрес Нила. Ребята переглядывались в изумлении: такое поведение было совсем не свойственно Нилу! Хотя… иногда он мог удивить. Ники, отдышавшись и вернувшись на место, решил взять реванш: — Вот я однажды опоздал на работу, когда перепутал даты и место: вместо того чтобы сходить в кафе, пошёл к одному из своих учеников. — Стоп! У тебя были ученики? — выпучил глаза Кевин, явно пытаясь совместить в голове образ Ники и образ учителя. — Ты же даже пяти минут молча посидеть не можешь! — Да. Я тогда подрабатывал репетитором немецкого, — смущённо улыбнулся Ники под всеобщие изумлённые взгляды. Остальные посмотрели на него по‑новому было странно осознавать что тот, кто всегда носит маску шута, оказывается, серьёзно работал! Нет они конечно понимали что он где-то должен брать средства на жизнь с близнецами, но слышать прямое подтверждение!.. Как не верится. Близнецы переглянулись: они‑то знали, что Ники много трудится, но репетиторство стало для них сюрпризом. — Когда мне сказали, что я ошибся и сегодня уроков нет, я понял, что крупно обложался. Пришлось бегом ехать на другой конец города. Меня тогда отчитали и оставили на вторую смену, так как первую я почти полностью пропустил, — вздохнул Ники. — Так, — оглядел остальных Ники с видом ведущего игрового шоу, не хватало только микрофона, для пущего эффекта — кто следующий? — Давай я, — подняла руку Ден, стараясь не думать о том, сколько пришлось пережить Ники и сколько он работал ради братьев. Она считала, что Миньярдам стоит быть благодарными своему брату, а не отталкивать его. Но быстро отогнала эти мысли — не хотела портить игру — и сосредоточилась на веселье. — Был один такой случай, — начала она, заговорщицки прищурившись. — Это произошло ещё когда я училась в средней школе. Оделась, значит, собралась и пошла в школу. И тут на полпути вспоминаю, что забыла сменку в коридоре. Пошла обратно, взяла, иду дальше. И тут, размышляя, я поняла, что не взяла тетрадь с домашним заданием по истории. А наша учительница, прошу заметить, та ещё гадюка — проглотит и не подавится. Ее так и называли — Гадюка или же Карга старая. Все дружно рассмеялись, представив эту картину. — Вздохнула, пошла обратно, нашла, взяла, положила. Всё ещё раз проверила — вроде всё взяла. И, посмотрев на часы, поняла, что жутко опаздываю. И побежала… — И?.. — не выдержал Мэтт, подавшись вперёд. — Опять что‑то забыла? — уже откровенно смеялась Элисон. — Не то чтобы… — уклончиво ответила Ден, растягивая паузу. — Дошла, значит, я до школы, и тут понимаю, что не помню, запирала ли дверь на ключ! Пришлось срочно бежать назад и перепроверять. И да — она была заперта, — невозмутимо произнесла она, игнорируя взрывы хохота вокруг. — М‑да… Сочувствую, — приподнял бровь Мэтт. — Спасибо, Мэтт, — с царственным кивком ответила Ден. — Ну, я опоздала из‑за того, что принимала роды у своей кошки — Маси. Четверо котят родила, — заявила Элисон с гордой улыбкой. — Это та, что твои платья изодрала и в туфли изгадила? — с ухмылкой предположил Ники. — Да, она, — без тени смущения подтвердила Элисон. — Кевин? — повернулась к нему Ден. — Я никогда не опаздываю! — фыркнул он, вскинув нос. — Это вы, ленивые, бездари, всё время опаздываете и пропускаете тренировки и… Тут его резко оборвал Эндрю, которому явно не хотелось слушать очередную лекцию (истерику) по экси: — Заткнись. Хочу хотя бы сейчас не слышать про экси. — Но!.. — Кевин, нож. — Понял, — мгновенно сдулся Кевин. Наблюдавшие за этим ребята перешёптывались, едва сдерживая смех. — Какой содержательный разговор, — фыркнула Ден. — Очень эмоциональный, — подхватила Элисон, подмигивая. — Эй! Это не смешно! — возмутился Кевин. — Смешно, — начала Элисон. — Даже очень! — закончил Ники, и они, переглянувшись, дали друг другу пять с победными улыбками. — Эндрю, Нил, остались только вы, — объявила Ден, обводя их взглядом. Нил задумчиво потёр подбородок, а Эндрю лишь недовольно перевёл на них взгляд. Нил, наблюдая за бесстрастным лицом своего не‑парня, вдруг озарился идеей. Эндрю, заметив сверкающий огонёк в его глазах, настороженно сощурился: «Что ты задумал, чёрт?» — так и читалось в его взгляде. На что Нил всем своим видом ответил — но только для Эндрю: «Увидишь». Лисы, наблюдавшие за этим безмолвным диалогом, недоумённо переглянулись. И только Рене наблюдала за ними с лёгкой улыбкой: «Они явно созданы друг для друга. Я рада, что они есть друг у друга». — Эндрю однажды опоздал из‑за того, что обиделся на Кевина — тот выкинул его мороженое, — выдал Нил, наблюдая, как вопросительно взметнулась бровь Эндрю. — И в отместку он отказался приходить. — А ты — из‑за того, что Кевин съел твои солёные орешки, — не остался в долгу Эндрю. — И тоже в отместку не захотел идти на тренировку. — Да вы охренели?! — взревел Кевин, вскакивая. — Не ори, — скучающе протянул Аарон, демонстративно ковыряя мизинцем в ухе. — Скажи спасибо, что мы вообще пришли, — сухо заметил Эндрю. — Тебе ещё повезло. Если бы я затронул его неприкосновенный запас, он бы убил меня на месте и из меня же сделал мороженое, — трагически вздохнул Ники, закатывая глаза. — Я бы из тебя мороженое не сделал — ты не вкусный, — равнодушно бросил Эндрю, не глядя на него. — Ох! Я даже не знаю, плакать мне или радоваться? — задумался Ники, прижав палец к подбородку с комично‑глубокомысленным выражением. — Скорее, это комплимент, — серьёзно кивнула Элисон, изображая философа. — О! Тогда спасибочки! Эндрю, это лучший комплимент, который я слышал! — оживился Ники и попытался обнять Эндрю, но, получив в ответ красноречивый жест средним пальцем и ледяной взгляд, мгновенно отступил, примиряюще подняв ладони: — Всё! Всё! Понял!