Неудачный праздник в академии

Тигнари стоял посреди академического двора и мысленно считал до десяти. Ему казалось, что это помогает - хотя бы немного. На деле студенты продолжали бегать в разные стороны, держась за коробки, инструменты, свитки и что-то, что очень подозрённо похоже на нестабильную снежную пену, но он не хотел это проверять. -  Пожалуйста, не смешивайте реагенты без меня, - сказал он, стараясь, чтобы голос звучал спокойно. - Но мы думали ускорить процесс… - Нет. Не ускоряйте. Не думайте. Просто подождите. Студенты переглянулись и будто бы притихли. На несколько секунд. Потом снова кто-то споткнулся, кто-то повалил коробку, и один светящийся плод упал и покатился по земле. Тигнари выдохнул. Не раздражённо - уставленно. Он знал, что сам виноват. Согласился помогать, когда мог бы отказаться. Он просто не хотел, чтобы первый зимний праздник в Академии превратился в хаос. Хотя, кажется, он как раз к этому и идёт. Он наклонился, чтобы поднять плод, когда услышал знакомый шаг за спиной. Тихий, уверенный. Он не удивился - но почувствовал, как внутри становится чуть спокойнее. - Ты пришёл? - спросил он, не поворачивая головы. - Ты же говорил, что не справишься один, - спокойно ответил Сайно. Тигнари поднял взгляд. Сайно стоял немного поодаль, будто не хотел мешать, но явно уже оценивал разрушенный порядок двора. На нём был чуть более тёплый плащ, чем обычно - редкость сама по себе. - Я этого не говорил, - нарушил тишину Тигнари. - Но думал, - уточнил Сайно. - И достаточно громко. Тигнари вздохнул. Он хотел возразить, но понял, что спорить бессмысленно. И, возможно, даже приятно, что Сайно пришёл - не по обязанности, а просто потому что решил. - Ладно. Раз уж ты здесь… - начал он. - Я помогу, - коротко сказал Сайно. - Но сначала объясни, почему эти плоды вспыхивают каждые несколько секунд. Тигнари едва заметно прикоснулся к переносицы. - Потому что студенты решили добавить новогоднего сияния. Без консультации. - Понимаю, - произнёс Сайно так, будто сталкивался с подобным двадцать раз. - Тогда начнём с того, что отключим источники хаоса. Он подошёл к группе студентов, которые пытались прикрепить гирлянду из лиан к хрупкой деревянной арке. Тигнари наблюдал за ним. Студенты сразу притихли, когда Сайно заговорил. Коротко, без резких слов, но так уверенно, что никто не стал возражать. Тигнари поймал себя на мысли, что смотрит чуть дольше, чем нужно. Он редко видел Сайно в такой роли - не как Магастра, не как командующего, а как человека, который просто хочет помочь. И ему это шло удивительно легко. - Ты уверен, что хочешь тратить на это время? - спросил он, когда Сайно вернулся. - Да. - Сайно слегка наклонил голову. - Ты же всё равно бы делал это один. А это неправильно. Эти слова прозвучали простыми, но у Тигнари что-то отозвалось в груди. Тихое, тёплое, слишком личное. Он отвёл взгляд, будто это поможет скрыть реакцию. - Ладно, - сказал он чуть мягче. - Тогда начнём разбирать опасные конструкции. Я покажу. Сайно кивнул. Они работали рядом, почти плечом к плечу. В воздухе пахло еловыми ветками, горячим какао от учеников и лёгкими сладостями с коницей, которые успели испечь заранее. Получалось странное сочетание, но уютное. Под конец часа Тигнари почувствовал, что напряжение спадает. Не исчезает полностью, но становится терпимым - потому что рядом был тот, кто держал всё под контролем лучше, чем он сам. Сайно обернулся к нему: - Ты дрожишь. - Просто прохладно, - автоматично ответил Тигнари. Это была правда лишь наполовину. Он устал гораздо сильнее, чем хотел признать. Сайно протянул ему небольшой термос. - Студенты дали. Сказали, что для руководителя. Тигнари взял его и едва не улыбнулся. - Спасибо. Сайно смотрел на него чуть внимательнее, чем обычно, будто оценивая его состояние. Это внимание было спокойным, ненавязчивым, но Тигнари всё равно почувствовал тепло - не от напитка, а от самого факта, что Сайно заметил. Вдалеке снова что-то упало, и Тигнари вздохнул. - Кажется, это только начало, - сказал он. - Тогда я останусь, - спокойно произнёс Сайно. - Чтобы не дать этому превратиться в конец. Тигнари посмотрел на него и на мгновение забыл, что хотел ответить. Слишком много эмоций в одном простом предложении. - Хорошо, - сказал он наконец. - Останься. И в этот момент шумный академический двор впервые за весь вечер показался ему не таким хаотичным. До официального начала зимнего фестиваля оставалось чуть больше часа. Для студентов это означало время для финального хаоса. Для Тигнари - очередной повод задуматься, не слишком ли поспешно он согласился помогать. Он как раз проверял устойчивость новой арки, когда за спиной снова услышал спокойный голос: - Это конструкция развалится при первом порыве ветра. Тигнари обернулся. Сайно стоял рядом, будто появился из воздуха. Он провёл пальцами по деревянной перекладине - не критично, но внимательно. - Я знаю, - признал Тигнари. - Сейчас укреплю. Сайно не отступил. - отдохни, я сделаю. Тигнари хотел сказать, что справится сам. Привычка. Но когда их пальцы случайно соприкоснулись за одну и ту же деталь, он не отдёрнул руку. Секунду стоял так, ощущая чужую тёплую ладонь, прежде чем они оба будто синхронно продолжили работу. Молча. Но тишина не была неловкой. Она была спокойной. Праздничные огни, собранные студентами из смеси мондштадтских и локальных материалов, загорались то ярко, то тускло. Некоторые мерцали слишком быстро - будто нервничали. Тигнари смотрел на них с осторожностью. - Эти фонари перегреваются. Если один лопнет, остальные могут последовать. - Тогда уберём лишние, - сказал Сайно. - Ночью всё равно заметнее мягкий свет, а не яркий. Тигнари поднял бровь, удивлённый его вовлечённостью. - Ты стал экспертом в праздничном освещении? - Я наблюдал, - коротко ответил Сайно. - И сделал выводы. Это прозвучало так серьёзно, что Тигнари невольно улыбнулся. Сайно заметил, но ничего не сказал - только чуть мягче посмотрел в ответ. Они вместе сняли часть фонарей, оставив самые стабильные. Когда Сайно протягивал руку, чтобы передать ему один из них, Тигнари заметил, что плащ на его плечах слегка покрылся инеем - вечер стремительно холодал. - Ты мог бы взять тёплые перчатки, - сказал он. - Не люблю, когда закрыты пальцы. Теряется чувствительность. - Тогда хотя бы стой ближе к огням. - Я стою ближе к тебе. Это эффективнее. Тигнари замер. Слова прозвучали абсолютно спокойно - будто это очевидный факт. У него на секунду перехватило дыхание. Он отвернулся, делая вид, что продолжает работу. Но хвост предательски завилял. - Делай что хочешь, - пробормотал он, но голос прозвучал чуть тише обычного. К наступлению вечера большинство задач было выполнено. По крайней мере - те, что могли предотвратить катастрофу. Студенты обрадовались этому слишком рано. -  А почему снежная пена активировалась сама? - спросил кто-то. Тигнари резко обернулся. На середине двора белая пена действительно начала подниматься, пузырясь и медленно расползаясь. Она была безопасной, но липкой - и очень трудной в уборке. - Я говорил не трогать реагент! - воскликнул Тигнари. Несколько студентов отступили назад. Один попытался спрятаться за макетом морозного дерева. Сайно сделал шаг вперёд, будто выходя на поле боя. -Разойдитесь, -  сказал он спокойно. - Не трогайте пенный слой, не наступайте. Его тон действовал почти магически. Все замерли. Тигнари уже наклонился проверить реакцию, но Сайно мягко коснулся его плеча. Короткое касание - но очень осознанное. - Ты устал, - сказал он. - Я в порядке. Это просто пена. - Ты дрожишь сильнее, чем десять минут назад. Тигнари хотел возразить, но почувствовал, что Сайно прав. Он согрелся только пока они работали рядом. Сейчас холод вновь пробирался под одежду. Сайно обернулся к студентам: - Принесите ведро холодной воды. Это остановит реакцию. И, пожалуйста, без самодеятельности. Студенты помчались выполнять. Тигнари смотрел на него. Сайно выглядел спокойнее, чем сам праздник. И… внимательнее. Словно сейчас ему было важно наблюдать именно за ним, а не за ситуацией. Тигнари вдруг понял, что рядом с ним здесь нет никого, кому он доверяет так же. Когда пена была обезврежена, и площадь вновь стала пригодной для праздника, Тигнари сел на край фонтана, чтобы перевести дыхание. Пальцы слегка подмерзли, кончики ушей тоже начали чувствовать холод. Сайно сел рядом. Не спрашивал разрешения. Просто сел - достаточно близко, чтобы Тигнари почувствовал тепло исходящее от его плеча. Несколько секунд они молчали. Праздничные огни уже были включены, и мягкое сияние отражалось в их лицах. - Хочешь отдохнуть? - спросил Сайно. - Хочу, - честно ответил Тигнари. - Но если я уйду, студенты всё разрушат. - Пока я здесь, не разрушат. Тигнари повернулся к нему. Взгляд Сайно был уверенным, спокойным, надёжным. Таким, каким он видел его редко, только в моменты, когда тот хотел сказать больше, чем позволяли слова. - Спасибо, - произнёс он тихо. - Я правда… рад, что ты пришёл. - Я тоже, - ответил Сайно. Не громко. Но достаточно искренне, чтобы у Тигнари внутри всё мягко сжалось. Сайно молча сидел рядом. Несколько секунд - просто тишина. Потом он слегка повернулся и протянул Тигнари свёрток. Очень странно свёрнутый. Бумага была криво загнута, углы торчали в разные стороны, один кусок держался на последнем кусочке ленты. - Это… тебе, - сказал Сайно. - Я пытался завернуть аккуратно. Тигнари посмотрел на подарок так, будто боялся повредить его попыткой. - Уже вижу, - сказал он тихо, но с тёплой улыбкой. Он медленно развернул бумагу. Под ней оказался мягкий, толстый свитер - явно ручной вязки. Серо-зелёный, немного неравномерный, но уютный. А по центру - идеально связанный гриб. Маленький, круглый, очень похожий на один из тех, что Тигнари собирал каждую осень. Тигнари замер. Грудь сжалась так сильно, что выдох вышел почти бесшумно. - Ты… сделал это сам? - Да. - Сайно слегка отвёл взгляд. - Возможно, получилось несимметрично. Но я хотел, чтобы было… тёплым. Тигнари чувствовал, как щёки становятся горячими, будто от лавового ядра. Он прижал свитер к груди, словно боялся, что тот исчезнет. И прежде чем успел подумать, прежде чем успел испугаться собственных эмоций, он подался вперёд - и быстро, почти осторожно накрыл губы Сайно своими. Поцелуй вышел очень горячий и желанным. Тёплые губы, короткое касание, которое длилось секунду,минуту, а может и больше, и отозвалось во всём теле. Когда он отстранился, уши дрожали. - Прости… прости, что у меня нет подарка, - выдохнул он, глядя вниз. - И спасибо. Он идеальный. Сайно молчал секунду. Потом тихо сказал: - Ты уже подарил. И Тигнари понял, что он имеет в виду. Понял - и не смог сдержать улыбку, которая была слишком тёплой для холодной академической ночи. И пока Академия готовилась к празднику, для них двоих вечер впервые стал по-настоящему тёплым. Оталось полчаса до нового года.