Принц и Рыцарь

День свадьбы наступил слишком быстро. Нил шёл по дорожке из белых лепестков, сдержанно, ровно, как подобает наследнику. Его рука лежала поверх ладони принцессы Мариссы, красивой, воспитанной и чужой. Толпа придворных расступалась, открывая им путь к алтарю. Солнце било в глаза. Корона давила на голову. А внутри было пусто. Только одно сердце билось не в такт этому празднику. Толпа шумела, шептала, но Нил почти ничего не слышал пока взгляд не зацепился за металлический отблеск в ряду стражников. Один рыцарь стоял чуть в стороне, как будто не принадлежал церемонии, и всё же не мог не быть здесь. Стальные доспехи. Прямая спина. И те самые карие глаза. Эндрю. Мир вокруг исчез. Нил замер на мгновение, едва не выронив руку Мариссы. Он смотрел на него, как тонущий на поверхность воды. Эндрю смотрел в ответ, не двигаясь, но в глазах его было больше, чем позволено любому рыцарю. Марисса тихо спросила: — Всё хорошо? Но Нил не услышал. За одну минуту их взгляды встретились раз двадцать каждая встреча ударяла по сердцу сильнее предыдущей. Эндрю стоял неподвижно, но по его напряжённой челюсти Нил понял: он на грани. Он что-то задумал. Только не здесь… Не сейчас… Не на моей свадьбе… Хотя… Почему «нет»? Когда они подошли ближе к алтарю, Эндрю вдруг шагнул вперёд. Один, другой и затем побежал. Молнией, без колебаний, словно всё это время ждал только одного момента: когда Нил окажется достаточно близко. Толпа вскрикнула. Стражники дёрнулись. Но было поздно. Эндрю подхватил Нила на руки так уверенно, будто делал это тысячу раз. Мир вокруг взорвался криками и шумом, но Эндрю лишь сказал хрипло, почти зло: — Ты думал, я позволю кому-то другому забрать тебя, принц? Нил, ошеломлённый, улыбнулся впервые за годы. — Похищаешь меня прямо со свадьбы? Смело. — Я всегда говорил, что... — недоговорив бросил Эндрю и не оглядываясь, понёс Нила прочь. Марисса так и осталась стоять у алтаря удивлённая, но не оскорблённая, как будто понимала, что это была не её война. Стража пыталась догнать их, но Эндрю знал все ходы дворца, все тайные тропы, каждый уголок, где можно укрыться. Он уводил Нила всё дальше по лестницам, по узким коридорам, через старые конюшни пока шум свадьбы не остался далеко позади. Их искали месяцами,король послал за ними отряды,соседние государства требовали объяснений. Но Нила и Эндрю не нашли,потому что они не скрывались Они просто уехали туда, где никто не знал ни их титулов, ни доспехов, ни корон. Там, среди гор и полей, они построили дом простой, тёплый, с открытыми дверями и окнами, через которые по утрам падал солнечный свет. Нил больше не был принцем,Эндрю больше не был рыцарем. Они были просто двумя людьми, которые выбрали друг друга. Жили долго, счастливо и никто больше никогда не посмел разлучить их.