Новый курс, новые правила

Лайла Уильямс глубоко вздохнула, переступая порог аудитории. Университет был огромен, шумен, а новые лица буквально окружали её со всех сторон. Она сжала портфель чуть крепче, чувствуя, как сердце бьётся быстрее. — Ну что ж, — пробормотала она себе под нос, — новый курс, новые правила… и новый старт. Лайла была мулаткой с длинными кучерявыми волосами, которые мягко спадали на плечи, когда она аккуратно прошла по рядам парт. Её взгляд скользнул по аудитории, и она заметила свободное место возле окна. Казалось бы, идеально. Но когда она сделала шаг, кто-то уже сидел там, облокотившись на стол. — Эй, это моё место, — прозвучал глубокий, уверенный голос. Лайла подняла глаза и встретила взгляд высокого кареглазого брюнета. Его волосы аккуратно уложены, а в глазах — смесь раздражения и любопытства. — Извините, — начала Лайла, стараясь держать спокойствие, — я не знала, что места зарезервированы. — Я всегда занимал это место на лекциях, — он сказал с лёгкой ухмылкой, — обычно новички садятся где-нибудь в конце. Лайла слегка нахмурилась, чувствуя, как раздражение поднимается внутри. — Ну, похоже, правила университета такие же странные, как и ваши привычки, — ответила она, садясь на свободное место рядом. Парень приподнял бровь, явно удивлённый её смелостью. — Сразу такая дерзкая, да? — сказал он, прислонився к столу и скрестив руки. — Как же тебя зовут, новенькая? — Лайла. — Даже не поинтересуешься моим именем? — спросил он, прищурившись. — Трэвис Смит, верно? — неохотно ответила девушка. — Видела твою фотографию на доске почета. Лайла почувствовала лёгкую дрожь от взгляда Трэвиса. Не от страха, а от того, что он странно притягателен. Её внутренний голос закричал: Не думай об этом! Преподаватель вошёл в аудиторию, и внимание всех переключилось на него. Но напряжение между Лайлой и Трэвисом не уменьшилось. Они сидели рядом, обмениваясь короткими взглядами, полными недопонимания и скрытой искры. После лекции Лайла аккуратно сложила тетради и направилась к выходу, когда услышала за спиной: — Эй, новенькая, — позвал Трэвис. — Думаю, нам придётся познакомиться поближе… особенно если будем работать вместе на проекте курса. Лайла чуть споткнулась от неожиданности, но сумела выдать лёгкую улыбку: — Что ж… посмотрим, сможем ли мы ужиться. Он лишь кивнул и улыбнулся в ответ, и в этот момент Лайла почувствовала странное сочетание раздражения и любопытства. Она точно знала, что этот парень будет сложной головоломкой, и её новый курс точно не будет скучным.