В Царстве снов

Комната Сони погрузилась в тишину, будто весь дом задержал дыхание. Ветер перестал шевелить занавески. Лунный свет побледнел, словно испугался того, что она собиралась сделать. Соня стояла перед зеркалом, руки дрожали. Ночь за ночь её преследовала тьма — что-то липкое, холодное, дышащее ей в затылок. Она знала: одна больше не справится. Она закрыла лицо ладонями. Вдохнула. И тихо произнесла: — Баку-Пожиратель Снов, приди. — Баку-Пожиратель Снов, приди. — Баку-Пожиратель Снов, приди. Мир сорвался. Под ногами исчез пол — как будто она упала в собственный сон.

***

Когда Соня открыла глаза, она уже стояла в Царстве Снов. Пейзаж вокруг был нереальным: земля светилась мягким серебром, воздух переливался золотой пылью, а над головой текли огромные потоки сновидений — живые, мерцающие, как реки светящихся лент. И среди этого сияния к ней шёл он. Баку. Он был духом — рождённым в снах, не принадлежащим людям. Но выглядел он как мужчина, и это было невозможно игнорировать. Высокий. Сильный. Широкие плечи, спокойная уверенная походка. Тёмные волосы спадали на виски, глаза — глубокие, насыщенные, словно ночь могла говорить. Он остановился перед ней. Голос низкий, почти вибрирующий: — Ты вызывала меня, Соня. Она сглотнула. Он был слишком близко, а сердце билось слишком сильно. — Да… — выдохнула она. — Мне нужна помощь. В воздухе что-то скребануло. Соня резко обернулась — и увидела тень, огромную, рваную, будто сотканную из страха. Баку мгновенно перехватил её за талию и прижал к себе. — Не смотри туда, — прошептал он ей в ухо. — Она давно охотится за тобой. — Почему?.. Он провёл ладонью по её спине — уверенно, защищающе. — Потому что твоя душа сияет. Ты для неё как огонь… но она не получит тебя. Тварь взвыла — звук прошёлся по телу холодом. Баку резко поднял Соню на руки. Она вскрикнула и обняла его за шею — инстинктивно, крепко. Он только чуть улыбнулся уголком губ — мужским, уверенным движением. — Держись. — З-за что?… — За меня. И он сорвался с места.

***

Они мчались через мосты света. Царство Снов менялось вокруг: переливы, вспышки, туман, лучи — весь мир дрожал от скорости. Соня чувствовала его дыхание у своего виска. Чувствовала силу его рук. Каждое прикосновение ощущалось слишком живым, слишком реальным для сна. — Она приближается! — крикнула Соня, слыша шипение за спиной. — Не смотри. — Но если она догонит… — Пока ты в моих руках — никто не догонит. Он сказал это так спокойно, так уверенно, что у неё внутри всё перевернулось.

***

Они остановились у световой арки — границы, куда тварь не смела входить. Баку медленно поставил Соню на землю… но руки с её талии не убрал. Тишина. Только их дыхание. Он сделал шаг вперёд, загоняя её к стене света. Опёрся ладонями по обе стороны от её головы — окружая, защищая, приближаясь настолько, что сердце Сони почти перестало биться. Его голос стал тише, глубже: — Ты дрожишь. — Я… боялась. — Теперь — не надо. Он коснулся её щеки пальцами — осторожно, но с такой силой, будто точно знал, что делает. Его ладонь была тёплой, туман вокруг них — холодным. Этот контраст сводил её с ума. Он наклонился ближе. Лоб к лбу. Дыхание к дыханию. — Соня, — прошептал он так, будто произнёс самое важное имя на свете. — Если ты снова позовёшь меня… я приду. Всегда. Её губы дрогнули. — Почему… ты мне помогаешь? Баку прижал ладонь к её пояснице и медленно притянул ближе — так, чтобы она почувствовала всё: его силу, его тёплое дыхание, его мужскую сущность, спрятанную под оболочкой духа. — Потому что ты — единственный человек, — сказал он, наклоняясь к её щеке, — кто смог коснуться меня своим светом. — Я?.. — Ты. Он провёл пальцами по её подбородку, заставляя поднять взгляд. — И если тьма придёт снова… я сам буду ею питаться. Но тебя не отдам. Соня закрыла глаза — слишком близко, слишком горячо, слишком невозможно. Когда она открыла их снова, Баку стоял перед ней, но уже дальше, чем мгновение назад. — Это Царство Снов, — сказал он мягко. — Но ты скоро проснёшься. — А как мне… вернуться сюда? Он шагнул ближе. Положил руку ей на сердце — прямо поверх её груди. Медленно. Чувственно. Легко надавил. — Просто позови: «Баку-Пожиратель Снов, приди». И я заберу тебя обратно. Она чувствовала, как её тянет в реальность. Туман поднимается. Мир становится прозрачным. Её голос дрожал: — Ты… придёшь? Баку улыбнулся — медленно, красиво, так, что у неё внутри всё рухнуло. — Соня. Я — дух. Но я мужчина. И я всегда прихожу к тем, кого выбираю. Он протянул к ней руку… Но мир сорвался. Соня проснулась. На губах — его тёплое дыхание. На коже — след его пальцев. В сердце — он. И она знала: Баку-Пожиратель Снов придёт снова. Если она рискнёт его позвать.