Кровь Моретти

Вечерний дождь барабанил по крышам, будто пробивая город насквозь, заставляя улицы дрожать под этим назойливым, бесконечным шепотом воды. Нью-Йорк в такие часы превращался в странную смесь света, теней и холодного электричества — будто весь мегаполис был живым организмом, измотанным, но настороженным, готовым вздрогнуть от любого шороха. С работы я вышла около десяти минут назад, но сердце билось так, будто и вовсе не уходила. Я менеджер. Менеджер в пиццерии. Моё начальство — Норт Андерсон. Ему перевалило за тридцать, и казалось бы, есть своя семья, бизнес, чего ещё нужно? Но ему всегда чего-то не хватало.  И сегодня — меня. В то время, как он подошел — я считала выручку калькулятором, сверяя множество цифр. И первые секунд десять не замечала его присутствия, полностью сосредоточенная на своем деле.  Но он взял меня за локоть, обращая внимание. И удерживал его достаточно долго, чтобы это перестало означать обычные отношения между работником, и начальником.  — Амелия. — он тянул моё имя так, словно пробуя на вкус. — Ты обязана сходить со мной на свидание. Только ты, и я. На мгновение я подумала, что мне это показалось. Но он усилил хватку на локте, ожидая моего ответа. — У меня есть парень, мистер Андерсон. — мой голос звучал ровно, но внутри все перевернулось от его колючих слов. — Парень, значит? — усмехнулся начальник. — Что-ж, это не отменяет предложения. Подумай. И только после завершения своей речи он отпустил мой локоть, позволяя отодвинуться на приличное расстояние. Я выбежала с работы, позволяя дождю скрыть непрошеные слёзы, что непроизвольно скатывались по моим щекам.  Не могла сказать, что Норт проявлял интерес лишь ко мне, вовсе нет. Но это был первый раз, когда он посчитал себя достаточно смелым и смог стереть рабочие отношения в пух и прах, после своего заявления о свидании. Он старше меня на семь лет. У него есть жена и ребенок. Чего он может хотеть от своего сотрудника?  Я свернула с оживлённой улицы в переулок, что служил быстрым инструментом, где я могла добраться до своей улицы в считанные шаги, не петляя часами вокруг торгового центра. Всё было обычным, насколько это возможно. Старые граффити на стенах, ржавая пожарная лестница, ведущая к коридору многочисленных квартир. Мусорный бак, из которого сквозь дождь доносились писки крыс. Но одна маленькая деталь перестала приносить покой.  Прямо за поворотом я нутром ощущала чужое присутствие, тень отбрасывала двух людей, даже не стараясь скрыть их напряженные отношения. Страх подкрался незаметно, но он постепенно растворялся в моём сознании, оставляя осадок где-то в животе.  Я замедлила шаги.  Меня учили тишине с детства. Быть незаметной. Тенью. И сейчас это спасло меня. Я подошла к повороту почти беззвучно. Дождь хоть и скрывал часть моих шагов, но не скрывал звуки, исходящие за углом. Я медленно повернулась. И осталась стоять, чувствуя тошнотворное предчувствие. Один мужчина значительно возвышался над другим, и держал за горло в точности как хищник, прижавший свою добычу. Мозг кричал убежать, но я не могла сдвинуться с места даже на дюйм. Страх парализовал ноги, заставляя смотреть на преступление. Внезапно голос мужчины разрезал тишину: — П-пожалуйста, босс, отпу…  — Ты знал, чем все закончится. — грубо перебил его ледяной тон. Это был не голос. Это был приговор. Я видела лишь его силуэт — высокий, широкоплечий. Каждое движение выточенное, словно эти действия он повторял по меньшей мере раз в сутки. Он сунул руку за пояс брюк — быстро, резко. И я поняла что он достал пистолет, лишь через секунду после того, как прогремел выстрел.  Грохот отдавался в моих ребрах. Запах пороха мгновенно смешался с влажным воздухом.  Жертва осела на землю, приземляясь с глухим стуком. Я застыла. Потеряла возможность дышать. Хотела исчезнуть, раствориться, стать водой и скатиться в ливневку. Но стояла. Абсолютно беспомощная и живая. Убийца наклонился к телу и фыркнул. Так буднично, что у меня подкосились колени.  А затем повернулся ко мне. Он увидел меня сразу. Без тени удивления. Будто знал изначально — что я стою тут с самого начала. Мне пришлось встретиться с ним взглядом. Его глаза — черные, как обсидиан. Свет фонаря освещал их, превращая в пустынную черную бездну. Его глаза смотрели на меня так же, как он пару секунд назад смотрел на ещё живого мужчину. Свидетель. Тогда он сделал шаг ко мне. Затем — ещё один. И в следующее мгновение оказался передо мной. Воздух между нами стал плотным, почти осязаемым, словно ткань. Я вздохнула, и почувствовала запах лесной хвои, дорогого табака и чего-то… опасного. Запах мужчины, который привык убивать. Он был красив — не той идеальной, глянцевой красотой.  А красотой хищника. Углы лица резкие, словно выточенные ножом. Тёмные волосы, коротко подстриженные. Костюм-тройка сидел идеально, подчёркивая широкие плечи и сильный торс. — Ты видела. — сухо констатирует.  Мой голос, тело, мысли — все замкнулось внутри. Он поднял руку, не торопясь. Словно прислушивался к моей тишине. К моему рваному дыханию. И вдруг, чей-то голос вывел меня из затмения: — Босс, у нас проблемы!  Мужчина даже не повернул головы. Лишь раздраженно выдохнул, будто в такие моменты всегда кто-то приходил, и нарочно отвлекал его.  — Дай мне закончить. Но тот, кто его звал — подошел ближе. И я увидела в глазах второго живой, настоящий страх.  — Босс, это важно. — произнес тот, в его глазах застыл немой ужас. Убийца лениво посмотрел в сторону мужчины, и взглядом приказал отступить, иначе его ждёт такая же участь, как мертвое тело, лежачее посреди переулка. Моё сердце пропустило удар. Он поднял моё лицо так, чтобы я неотрывно смотрела в его глаза. Там не было сомнений. Я увидела свою смерть. Настоящую. Физическую. Он отпустил меня так резко, будто куклу, потеряв интерес. Развернулся. Убрал пистолет за пояс. И пошёл… прямо на мою улицу. Мою, мать его, улицу. Когда тень убийцы скрылась за поворотом, мои ноги сами повели меня прочь. Только звук крови в ушах. Только желание выжить. Я выбежала на оживленную улицу, и за секунды скрылась среди людей.  Это было важно — но только для меня. Кто-то спешил домой. Кто-то гуляет с друзьями. А я — бегу от убийцы с чёрными глазами.  Я схватила телефон. Пальцы дрожали так, что едва попадали по экрану, в надежде найти нужный контакт.  Дерек. Мой парень. Казалось, ему я могла доверить даже свою жизнь.  Но это было далеко не так. Последние четыре месяца мы жили, словно соседи, которым было легко разделить бытовые траты.  Чувства угасли так же, как когда-то возникли. Рутина съела наши отношения, и… честно, я была этому только рада.  Гудки тянулись мучительно долго, и когда он ответил — я пожалела о том, что вообще позвонила ему.  — Мел, ты почему не дома? — он изобразил беспокойство, но мы оба знали, что это — лишь игра. — Прошу тебя… я на Сомерсет-авеню. Встреть меня. — голос непроизвольно дрожит. — Ладно… но мне минут десять. Надо переодеться. — Дерек уже не скрывает своего отвращения и злости. Скидывает трубку первый, и я выдыхаю. С каких пор он стал… таким?  Чувства давно сгнили, но мы продолжаем жить так — потому что двоим это выгодно. Но где человечность?  Переодеться. Пока я стою и мокну под дождем.  Холодно до того, что зубы начинают стучать.  Я ощущаю — как промокла до нитки. И когда моргаю, меня снова встречают черные глаза убийцы. Его взгляд пробудил во мне что-то… до нелепого странное. Но я отмахнулась.  Минут десять превратились в двадцать. Дерек шел и мило улыбался, разговаривая по телефону.  И я почувствовала, как во мне что-то ломается.  Мозг просто отключил всё лишнее. Я была не я — я была действием. — Итак. Что за истерика? Ты в таком тоне мне не звонишь. — недовольно буркнул, и грубо схватил меня под локоть. — Дерек, я… видела убийство.  Он повернул ко мне голову, и саркастично улыбнулся. — Я говорю правду. Там… в переулке, убили мужчину на моих глазах. — я посмотрела на него. — Конечно… в нашем районе каждый второй видит «убийство». Дальше что?  — Это был необычный человек, Дерек. Он… даже не пытался спрятаться, понимаешь?  — Кто? — резко. — Не знаю… я была в шоке. — мой голос теряет спокойствие. — Чёрт, Мел… ты хоть понимаешь, во что могла влезть? — процедил. — Нет. И сейчас я просто хочу домой, пожалуйста.  — Мел, ты могла увидеть не того человека. Не из нашего берега. Дерек выдохнул… и убрал руку. Я знаю, что это значит. Завтра — меня ждёт допрос. С пристрастиями. Всегда, когда я видела что-то странное — он заставлял говорить обо всем слишком подробно. Будто сам работал копом. Но какой к чёрту берег?  Не тот человек…  я видела преступника.  Мы доходим до дома, и я понимаю что сильно измотана. Слез не осталось, дождь будто смыл все остатки того происшествия. Не только в моей голове, но и наяву. Дерек тихо прошел в квартиру, и закрылся в своей комнате. Да, мы живем в разных комнатах. Он выдвинул эту идею пару недель назад, и я… даже не отказала.  Сегодня я не усну. Но я выживу. Пусть эта ночь проедает мне душу, пусть страх сжимает горло — но я переживу её. А завтра… Завтра придётся решить, что делать со смертью, которую я видела. И я поняла, что это — не просто убийца. Он — тот, кого боятся убийцы. ❤️Это моя первая история. Дальше – больше. Следите за новостями в моем тг канале — @nnmlf