Неидеальный

Край королевства. Земли в самой восточной части огромной сети пещерных туннелей. Место известное своим пусть и тусклым, мрачным, серым видом, но поистине красивое и привлекательное для путешественников, что забредали на территорию, некогда великого, процветающего королевства, населённого жуками самых разных видов, и не только жуками. Халлоунест, такое название носило оно в годы своего существования. Он охватывал собою огромные земли, жители которых жили сами по себе и не отличались друг от друга. Не имеющие разума, без своей индивидуальности они просто бродили по бескрайним пещерам без какого-либо смысла своего существования. Дикость, безрассудство и анархия – три слова, которые идеально подходят для описания того, что происходило в этих землях. Жуки жили по законам своей дикой, по натуре, природе. Хотя, можно ли было назвать это законами? Установка, что с рождения была в каждом насекомом, и от которой они не могли отказаться, ведь у них, по сути своей, не было своей воли, благодаря которой они могли бы воспротивиться природе и обрести то, что могло бы стать для них даром от богов. Небесным подарком, о котором можно было бы только мечтать. Но и мечтать жуки не могли. Они не знали ничего кроме бессмысленного блуждания и желания выжить,  продолжить свой род. И всё. Жуки того времени не знали всех благ, что мог им даровать разум. Но даже если бы и знали, могли ли они самостоятельно попытаться достичь его? Вряд ли. Им нужен был тот, кто дарует им его. Им нужен был тот, кто обладает такой силой, что способен даровать то, чего они никогда не знали и не могли бы достичь своими силами. Но пока, единственный разум, который им готовы были даровать - коллективный. Некое божество, что своим величественным видом и ярким светом ослепило всех жуков, заставив их поклоняться ей. С того времени не осталось каких-либо чётких письменных источников, чтобы понять как жило будущее население Халлоунеста при этом загадочном божестве. Лишь скрижали давали те самые важные крупицы информации,благодаря которым можно было узнать о том, что было до Халлоунеста. Но даже в них не было точного имени того божества, что смогло покорить жуков, внушив им почитать её, как свою богиню. В каждой скрижали её называли по-разному: Сияние, "Старый свет", Богиня и много других прозвищ. Было и то, которое встречалось чаще других, его и стали использовать для обозначения богини. Лучезарность Жуки, ослеплённые её светом, приносили ей дары, возводили памятники, некоторые из которых до сих пор стоят, пусть и не в изначальном виде, на самых высоких точках бывшего Халлоунеста. Это говорило лишь о том, что коллективный разум тех жуков внушил им единственную цель, которая преобладала над их природой - поклонение "Свету", который был дарован им свыше. Но можно ли было назвать такое поклонение волей самих жуков? Нет. Они стали рабами Лучезарности, которая наслаждалась своей властью, даже не думая, что в один момент всё изменится и она будет предана своими "поданными" забвению Случилось то, что изменило жизнь, как всей земли, что в будущем окутают «руки» Халлоунеста, так и множества жуков, что жили на них, в том числе и Лучезарности. «Старый свет» перестал гореть так ярко, как он горел раньше. Свет в затуманенных головах жуков погас и они почувствовали, что, как будто, обрели новую жизнь. Они обрели разум, сознание и, словно переродились, только уже не просто насекомыми, а личностями, которые обладают характером, индивидуальностью. Их мышление поменялось кардинально и многие из них практически сразу нашли для себя смысл своего дальнейшего существования. Ремесло, промыслы, военное дело, каждый жук нашёл призвание для себя. Вместе с мышлением изменилась и жизнь жуков. Если раньше они скитались и шли, куда глаза глядят, то после того, как Свет погас, многие осели там, где они и обрели разум. Вместо примитивного жилья в виде простого камня, который выступал для них ролью единственного нужного атрибута - кровати, жуки стали возводить для себя дома и создавать для себя комфортные условия для жизни. Примером такой «революции» в образе жизни жуков привели к тому, что в одной из частей бескрайней сети пещерных туннелей появился огромный город. Высокие башни, вокзалы рогачей, роскошные дома и особняки и всё это вокруг городской площади. Город в котором вечно идёт дождь, Город слёз стал столицей Халлоунеста, куда переехало множество жуков, чтобы перейти к новому витку их только что обретённой жизни с индивидуальным разумом. Лучезарность была забыта и последнее, что услышали все кто в прошлом поклонялся ей, лишь её болезненный рёв отчаяния и после, о ней уже никто не вспоминал. Она никому не была нужна, также как и её грёзы, которые и даровали жукам надежды о разуме. Но, ведь теперь у них был разум, а значит и Лучезарность больше не была нужна жукам. Большинство памятников, построенные для того, чтобы угодить богине, были разрушены, ровно также как и немногочисленные храмы и святилища, от которых не осталось даже камня. Всё, что было связано с ней было приказано уничтожить немедленно. Грёзы ушли... Виновником всего этого стал необычный жук, который появился из ниоткуда и которого никто ранее не видел. Группа жуков, что блуждала на востоке будущего королевства сначала наткнулась на труп огромного существа, которое пробурило собой туннель и остановилось в одной из пещер. Бледная, постепенно разлагающаяся кожа, острые зубы и полое изнутри тело, будто все органы кто-то взял и вытащил. Зайдя внутрь тела, жуки обнаружили яркий источник света. Сначала они подумали, что это дар Лучезарности, которой они были верны до такой степени, что даже были готовы умереть. Один из них приблизился к источнику света, после чего на его голову опустилась худая бледная рука, что заставила смельчака замереть от страха. Другие жуки не смели вмешиваться, а просто стояли и с удивлением наблюдали за тем, что происходит с их товарищем. Тот же жук, что осмелился дотронуться до света, опустился на колени, и как будто бы был готов закричать, но, раскрыв рот, он произнёс: - Я... После того, как жук замолчал, он снова посмотрел на источник света, который постепенно рассеялся и из него появилась хрупка фигура небольших размеров, но с величественной, заострённой короной, которая как будто была частью его головы. Неизвестный окинул своими чёрными глазами остальных трёх жуков и подозвал их к себе, после чего даровал им то, что они так долго хотели. Разум. Получив желанный дар, жуки восприняли его, как своего нового бога и встали перед ним на колени, принимая его власть над ними. Со временем всё больше и больше жуков обретали сознание и переходили под власть неизвестного благодетеля, что и послужило началом Халлоунеста. Так и появился он, Бледный король, при котором Халлоунест станет одним из самых развитых и обширных жучиных королевств, в котором жуки будут жить счастливо и не знать той смуты и того света, что когда-то поработил и правил этими землями. Но, никто не говорит и о том, что при нём Халлоунест медленно и мучительно падёт от болезни, что была наслана забытой богиней, которая желала отомстить королю за то, что тот лишил её власти над жуками и этими землями. Несмотря на все попытки короля спасти свой народ и свои владения, Халлоунест пал и уже больше никто не вспомнит о том, что когда-то он был одним из самых великих и могущественных королевств...

Грёзы победили реальность

***

- Этого должно хватить.. - Шёпотом сказал жук, который старательно собирал медленно стекающий со стен мёд в стеклянную чашу, которую он после того, как закончил, плотно закрыл крышкой. Оглядевшись по сторонам, он не заметил никого, кто мог бы ему помешать, но он отчётливо слышал жужжание, что становились громче с каждой секундой. Быстро убрав банку в наплечную сумку, "собиратель" уже был готов бежать с этого места, но оглянувшись в сторону выхода, он увидел, как его перегородили две пчелы, что явно были настроены недружелюбно к тому, кто забрал их мёд. Маленькие, медлительный, но очень свирепые, готовые растерзать незваных гостей. Жук потянулся за спину, чтобы достать свой гвоздь и дать бой крылатым насекомым, дабы выбраться отсюда. У него не было цели убить их, а просто оглушить, чтобы пройти дальше. Как только он достал свой гвоздь, потёртое остриё которого сверкнуло, то уже сзади послышалось куда более громкое звучание. - Взять его! Он угрож-ж-жает безопасности королевы! - Громко крикнул голос, донёсшийся сзади с другой части коридора. Арий, так звали того, кто уже не один раз проникал в земли пчёл, чтобы собрать необходимый для пропитания мёд, развернулся и увидел, как сзади из угла выскочил высокий жук, с полосатым тельцем, на плечах которого были железные наплечники. Достав свою заострённую иглу, Рыцарь Улья ринулся в сторону Ария вместе со своими солдатами, которые обнажили смертоносные жала. Арий оказался окружён и похоже ничего не остаётся, кроме как дать бой защитникам улья. Приготовив гвоздь, он сразу же уклонился от одного из солдат, который намеревался пронзить его жалом, но оказался в стене, всеми силами стараясь выбраться, но уже в этот момент, Арий нанёс ему удар гвоздём по голове и тот потерял сознание. Но практически сразу на жука напал и другой солдат, который уже столкнулся жалом с гвоздём Ария. Столкновение, громкий звук лязганья гвоздя об жало и так несколько раз, пока Арий обманкой не попал за спину пчелы и не нанёс ему удар ножом в спину, тем самым прикончив солдата. - За королеву! - В ту же секунду прокричал Рыцарь Улья, агрессивно бросаясь на соперника, замахиваясь своей иглой. Арию вновь пришлось защищаться своим гвоздём от уже куда более сильного и опытного противника, который по габаритам был куда выше его. Лезвия орудий снова столкнулись, но после Рыцарь отпрыгнул и отвёл иглу в сторону, чтобы потом напасть на вора с рывка. Уже через секунду, пчела ринулась вперёд, но Арий воспользовался слепой агрессией защитника и, поймав момент, когда рыцарь приблизиться к нему, вплотную прижался к стене, тем самым избежав смертоносного рывка. В момент, когда пчела пыталась опомниться, Арий уже вонзил ему в спину гвоздь, на что Рыцарь лишь истошно заревел от боли, но даже не думал падать. Из спины защитника улья брызгала оранжевая жидкость, но Арий не обращал на неё внимания, думая, что это просто кровь. Рыцарь снова заревел, а после второй рукой оттолкнул от себя Ария и лезвия их орудий вновь встретились, издав громкий звук. Пчела словно стала агрессивнее, а её атаки куда быстрее и точнее, после того, как жук ранил её в спину. Арий понимал, что одолеть рыцаря в бою у него не выйдет и остаётся лишь бежать, но для этого нужно было обеспечить, чтобы он не бросился в погоню, ведь тогда, шансов на побег будет немного. - Вы видите это, моя королева?! Видите, как я, защищаю ваши владения?! - Кричал рыцарь, фехтуя с Арием, не намереваясь давать ему даже секунду на передышку. Рыцарь давил, тем самым заставляя Ария сдвигаться всё ближе к краю, где его уже поджидали рядовые пчёлы, готовые вцепиться в него, чтобы сковать его движения. "Нужно действовать" - подумал жук, после чего дождавшись того, как рыцарь замахнётся в очередной раз, нанёс ему удар в живот, откуда на пол снова стала вытекать оранжевая жидкость. Защитник пал на колени, а Арий воспользовался этим моментом вытащил гвоздь и с побежал в сторону выхода, параллельно приготовившись к достаточно мощному удару. Приблизившись к пчёлам, охраняющим выход, он нанёс по ним достаточно сильный рубящий удар, который поразил их моментально и их тельца упали вниз, прямо в озеро кислоты. Арий же ухватился за каменный выступ одной рукой и следом же зацепился и второй рукой, после чего закинув ногу смог забраться на выступ, обезопасив себя от других пчёл, что слетелись на очередной рёв Рыцаря. Упав на каменную поверхность, Арий, тяжело дыша, стал постепенно приходить в себя, а после положил голову на бок и посмотрел на отверстие в стене, откуда он выпрыгнул. Там стоял силуэт раненного рыцаря, который стоял, оперевшись на свою иглу и пристально смотрел на сбежавшего своими глазами. Только вот..В них что-то изменилось... - Что за..? - Решив не задавать лишние вопросы самому себе, Арий поднялся с пола и побежал отсюда прочь, провожаемый взглядом чёрных глаз в которых сверкали еле заметные оранжевые зрачки. Дорога до дома, была куда более безопасной, чем нахождение в улье, где в любой момент могли появится пчёлы и напасть. Путь, который выбрал Арий никогда не кишил агрессивными насекомыми по типу прыгунов или аспидов, а даже если они и появлялись здесь, то можно было спрятаться в кучках бледного пепла и тогда, тварь пролетит мимо. Но такое случалось крайне редко, поэтому жук мог спокойно вздохнуть, не опасаясь того, что здесь его настигнут враги. Будь земли здесь более плодородными, то ему бы не пришлось каждую неделю идти на вылазки в улей, чтобы добыть мёд. А так, основным его рационом являются немногочисленные плоды на уже постаревших деревьях или же остатки мёртвых насекомых, таких как те же прыгуны или аспиды. Правда поймать их было куда сложнее, но когда есть опасность сгинуть от голода, любая задача нипочём. Впрочем практически любая охота Ария проходила удачно и он что-то, да приносил домой. Поэтому от голода он не страдал. Жажду же утолять можно было на озере, недалеко от которого он и расположил свой дом. Вода там была пригодная для питья, в отличие от большинства других озёр, в которых вместо воды была едкая кислота. В принципе, Арий и не жаловался на свою жизнь. Да, бывают трудные дни, но так было и будет всегда, от трудностей не убежать и Арий понял это уже давно. Когда ситуация требовала этого, он давал бой, как например пару минут назад в улье, но в обычной жизни, он никогда не нападёт на кого-то просто так. Он сбегал лишь тогда, когда понимал, что даже если он ринется в бой, то его ждал смертельный исход. Слишком уж он ценил жизнь, чтобы рисковать ей налево и направо. Да и сражения без надобности он не любил, считая это чем-то, что никак не вписывается в рамки разумного. Погрязнув в своих раздумьях, Арий и не заметил, как на горизонте уже появилось его жильё. Небольшое строение из дерева и камня, крышей которого выступал большой лоскут ткани, который защищал дом от попадания внутрь нескончаемого пепла. Завидев дом, в котором он наконец-то сможет отдохнуть от сегодняшней вылазки, Арий ускорился и уже через пару минут уже тянулся открыть перегородку из ткани, за которой и показалось небольшое помещение. - Дом..милый..дом.. - Тихо произнёс он, устало вздохнув, после чего переступил порог дома. Не успел он сделать это, как в него сразу же влетело небольшое насекомое с белым панцирем. Врезавшись в грудь хозяина, маленькая зверомуха сразу же довольно зажужжала, прикрыв свои небольшие глазки. Крылышки затрепетали с невероятной скоростью, а лапки стремились обхватить руку Ария, который подхватил питомца, чтобы тот не упал. Жук погладил своего "зверька" по панцирю, а после прикоснулся к нему головой. - Я тоже скучал, Монти.. - Произнёс он, а после отпустил зверомуху, которая сделала пируэт в воздухе и снова посмотрела на хозяина, только уже по-другому. - Хочешь компенсацию за моё отсутствие. Арий посмеялся, а после, оперев гвоздь на стену, около гамака на котором он спал, прошёл к потрёпанному временем шкафчику, который жук нашёл случайно, и достал оттуда банку с мелкими личинками, которые мерзко шевелились внутри. Сняв крышку, Арий, не боясь, взял в руку несколько из них и кинул в сторону Монти, который ловко поймал их своим ртом, а после удовлетворённо пожужжал, радуясь, что хозяин покормил его любимым лакомством. Арий же тихо посмеялся на это и, убрав банку, потянулся, ведь почувствовал лёгкую боль в спине. Скорее всего она возникла после толчка, от которого жук врезался в стену. Адреналин от схватки на время заглушил боль, но затем она снова появилась. Впрочем, Арий уже знал, что делать, поэтому лёг в свой гамак, чтобы немного поспать перед вечерним выходом на улицу, но только не для того, чтобы снова выйти на охоту, а для того, чтобы прогуляться до своего знакомого. Монти, заметив, как его хозяин лёг отдыхать, укрывшись одеялом, сразу же подлетел к нему и расположился рядом, прижавшись к Арию и тоже закрыв глазки...

***

Арий проснулся через пару часов, а следом за ним и Монти, который летал за жуком по всему дому, что в принципе даже не раздражало Ария, а наоборот заставляло чувствовать приятные ощущения, что у него есть такой преданный и верный друг. Встав около зеркала, Арий посмотрел на себя, чтобы убедиться, что он нормально выглядит для выхода на улицу. Чёрное тело-панцирь, закрытое потрёпанной, но такой родной для него тёмно-синей накидкой, белая голова с двумя рогами, точнее уже с одним, ведь второй рог был поломан и его конец был перевязан тканью. Арий уже не помнил, как сломал свой рог, это событие как будто само вылетело из его головы, как и много других, что сам жук объяснить не мог. Может он и помнил что-то, но это были лишь мутные крупицы информации, которые даже если и собрать по частям, то ничего дельного из этого не выйдет. Он отбросил эту идею и не стал заниматься этим, хотя внутри себя он всё же хотел вернуть себе память и восстановить те события, что сейчас были окутаны туманом смятения. Но, он не понимал, как сделать так, чтобы его воспоминания вернулись к нему. Сколько бы он не старался вспомнить своё прошло, ничего не удавалось, единственное, что у него получилось, так это вспомнить некую фигуру в белых доспехах, что держала в руках длинный гвоздь и всё. Больше его попытки ни к чему не приводили. Поэтому он и решил просто забыть про это и жить дальше. Повесив на плечо сумку, где был собранный им сегодня мёд, Арий взял гвоздь, ведь всегда была опасность того, что на пути появятся твари, что могут напасть. Убрав оружие за спину, жук и Монти вышли из дома, приготовившись идти в гости к другому жуку, что также жил в этих землях и по сути был единственным с кем Арий мог вместе проводить время и не сойти с ума от одиночества. Закрыв вход в дом, жук и его питомец пошли в противоположную сторону. Путь был не особо дальний, но там уже могли встретиться, как прыгуны, так и аспиды, что только и ждут момента, чтобы поймать добычу и полакомиться ею. Но, так как Арий был готов дать отпор, то он и не особо боялся того, что наткнётся на них, поэтому шёл спокойно, пусть и был настороже, как и Монти, что летел впереди, осматриваясь по сторонам. Пробираться сквозь горы пепла и острые ветки сухих деревьев, было не особо легко, ведь в пепел то и дело можно было провалиться, а ветки больно царапали, но всё же это было куда лучше, чем идти через орду злобных насекомых, поэтому Арий всегда и добирался таким путём. Через двадцать минут ходьбы, Монти захлопал крыльями сильнее, а пробравшийся через кучу пепла, Арий увидел дом своего знакомого, который выглядел гораздо лучше, чем жильё жука. Ария несильно это волновало, ведь он знал, что его знакомый обосновался здесь довольно давно и смог обустроить себе неплохое жилище за время жизни здесь. Хижина была полностью сделана из камня, что было куда более надёжным, чем те материалы из которых своё жилище мастерил Арий. Осмотревшись по сторонам, Арий убедился, что рядом нет кого-либо, подошёл к двери и постучал в неё несколько раз. Через пару секунд дверь открылась и в дверном проходе показалась массивная фигура в мантии с меховым воротником. На белой голове у жука красовалась красная повязка, а также три небольших рога. - А это ты..Заходи.. - Сухо сказал хозяин хижины, после чего отошёл в сторону, чтобы его друг прошёл вовнутрь. - Рад тебя видеть, Оро. - Ответил Арий, перед входом стряхнув с плеч пепел, что успел попасть на него во время дороги до сюда. Закрыв дверь, жук спросил: - Как сам? - Нормально.. - Не особо многословно ответил жук, после чего пошёл вдоль коридора, понимая, что Арий и Монти идут за ним в "гостиную". Пройдя в основную комнату, перед глазами Ария предстало довольно скудное убранство, такие ощущения, что даже в его доме было гораздо больше мебели. У Оро же был лишь стол, и на полу лежал ковёр, чтобы было не холодно сидеть на каменном полу. Пройдя вглубь комнаты, глазам Ария сразу бросилась ваза, в которой стоял белый цветок. Сначала жук не обратил на него должного внимания. Но, приглядываясь, заметил, что несмотря на свою простоту, растение было очень даже красивым и как будто манило к себе своей особой аурой, которая чувствовалась только около него и нигде больше. Арий бы продолжил рассматривать изящное растение, но его отвлёк кашель Оро, который поставил на стол поднос с двумя небольшими мисками и железным чайником. Арий, как и Оро, сел за стол. - Я не с пустыми руками. - Ответил он, а после достал из сумки банку с мёдом, который переливался на свету. Даже не пробуя, можно было понять, что он свежий, сегодня же собранный. - Снова ходил в улей. Не стоило утруждаться так, ради наших посиделок. - Ответил Оро, осторожно разливая травяно-пепельный чай из чайника, который он умело держал в своих массивных руках. - Брось. Ты же знаешь, что я и так часто хожу за мёдом. Думаешь мне тяжело собрать баночку для друга? - Задал риторический вопрос Арий, а после, взяв в руки деревянную миску сделал глоток чая. Терпкий на вкус, он отдавал травяными нотками, но всё же его основой стал пепел, который Оро тщательно просеивал и только после заваривал в кипятке, добавляя туда небольшое количество трав, чтобы чай не был таким горьким, а стал терпким, но при этом достаточно вкусным и приятным для питья. Арию нравился этот чай и если Оро звал его в гости, то тот не отказывал ему в этой просьбе. Когда же Арий звал к себе Оро, то всегда угощал его мёдом, собранным в улье или же пойманной и приготовленной "дичью". Они всегда были рады провести время вместе, зная, что они вдвоём единственные жуки в этих землях, которые сохранили свой рассудок. Хотя, как говорил Оро, раньше здесь бродило очень много странников, которые, по словам Оро, пытались отыскать некий огромный панцирь, что был сброшен Червом в этих землях ещё много лет тому назад. Сам же Оро, как говорил, никогда не имел цели найти его, а причина по которой он отправился в эти края, стала ссора с важным для него жуком, о которой он сильно жалеет, но понимает, что ничего исправить уже не сможет. Арий не стремился расспрашивать своего друга об этом, ведь знал, что ковырять больные раны, особенно душевные - это лишь напоминать себе о тех страданий, что когда-то испытал. Сам жук не помнил, как он пришёл к такому выводу, впрочем для него самого не помнить что-то уже в порядке вещей. - Сейчас твари, что населяют эти земли стали куда более агрессивными. - Начал говорить Оро, делая глоток чая и поэтому прерывая свою речь. - Каждый раз слышу рёв прыгунов. Приходится быть наготове, так как чёрт знает, что может случиться, пока я просто медитирую. - Согласен. Сегодня, когда был в улье, пчёлы вели себя куда более агрессивно. - Поддержал разговор Арий, параллельно попивая чай из миски и думая о том, что могло стать причиной всего этого. - Как думаешь, почему так? - Не знаю. Впрочем, они и раньше были агрессивными, сейчас у них просто прибавилась злость и всё. Поэтому предпочитаю не думать об этом, а сразу рубить наповал. - Ответил Оро, а после мимолётно кинул взгляд на тот самый цветок, что стоял в вазе и еле заметно колыхался на ветру от приоткрытого окна. - Слушай, а откуда он у тебя? Не помню, чтобы раньше у тебя был такой прелестный цветок. - Спросил Арий, посмотрев сначала на растение, а после и на Оро, который и сам отвернулся от цветка, чтобы сделать глоток чая. - Да и такая красота явно не растёт у нас. - Ты прав, не растёт. - Подтвердил Оро, допив чашку, и потянулся за чайником чтобы налить ещё. Когда жидкость молочного цвета стекала в миску, жук продолжил: - Мне его принёс один мой ученик. Раньше он стоял в другой комнате, но после я подумал, что его место здесь. - Ученик? Ты не говорил, что у тебя был ученик. - Ответил Арий, явно заинтересовавшись словами друга. Жук знал, что Оро был мастером гвоздя, но он сам просил не называть его так, словно пытался отречься от этого титула. Но, судя по тому, что у него был ученик, значит он всё же иногда вспоминал своё прошлое. - Этот незнакомый жук пришёл ко мне в один день. Не знаю, искал ли он меня специально, либо же, как и те другие, грезил найти труп Черва, но я предложил обучить его своей технике и он с первого же раза освоил её, что меня удивило. - Рассказал Оро, а после вздохнул, словно вспоминая тот момент, как к нему пришёл тот жук и мастер гвоздя научил его тому, что знал сам. - А после, через пару дней он вернулся и подарил мне этот цветок. Кстати, чем то он походил на тебя. - На меня? - Удивлённо спросил Арий, поставив чашку на стол. Эти мимолётные слова Оро, кажется напрочь застряли в голове жука и даже на секунду он почувствовал какое-то неприятное и даже болезненное ощущение, которое быстро прошло. - Эти земли обширные, скорее всего мы с ним были просто одного вида. А что с ним сейчас? - Не знаю..Он не заходил ко мне с того момента, но я думаю, что с ним всё в порядке и он дальше странствует где-то далеко отсюда, показывая всем своё мастерство. - После этого Оро снова сделал паузу для того чтобы сделать глоток из миски, а после, чуть прикрыв глаза, произнёс: - А может и передаёт то, чему я научил его кому-то другому. В этот момент Арий заметил на лице Оро лёгкую улыбку. Увидеть Оро улыбающимся даже такой улыбкой было настоящей редкостью и поэтому Арий и сам улыбнулся, а после и почувствовал, что на душе у него стало как-то приятнее и теплее. Сделав очередной глоток чая, он хотел продолжить разговор, но неожиданно оба жука услышали странный звук, который доносился с заднего двора. Там как будто бы что-то упало, причём это явно сделал не ветер и Арий с Оро понимали это. Даже Монти, который мирно спал под столом встрепенулся и вылетел из под него. - Что это могло быть? - Тихим голосом спросил Арий, опасаясь того, что незваные гости могли услышать, что в хижине кто-то есть. - Без понятия..Может прыгуны? Они часто забредают ко мне на задний двор. - Предположил Оро, а после осторожно подошёл к окну и прислонившись к стене, выглянул в окно, которое вело на задний двор, но там он увидел лишь сваленное на землю чучело. - Что там? - Спросил Арий, который уже достал из-за спины гвоздь, готовясь в случае чего отбиться от враждебных насекомых. - Не похоже, чтоб это были прыгуны.. - Тихо ответил Оро, после чего и сам пошёл за своим гвоздём, что стоял опёртым на стену. - Стой.. - Резко, но тихо сказал Арий, смотря на своего друга, что был готов пойти во двор и разобраться с гостем, которого никто не ждал. - Так мы спугнём его и он может вернуться позже. Я схожу проверю, а ты в случае чего сразу выбегай на помощь. - Хорошо. - Кивнув, сказал Оро, а после, когда Арий подошёл к двери, ведущей на задний двор, добавил: - Будь осторожным.. Арий кивнул Оро и после аккуратно открыл дверь, выходя наружу. Пеплопад стал сильнее и поэтому видимость была не особо хорошей, но и не настолько плохой, чтобы вообще не видеть чего-либо. Идя вперёд, Арий не терял бдительности и держал гвоздь наготове. Пройдя несколько шагов и осмотрев двор, жук не заметил кого-то кто мог срубить то чучело, что сейчас лежало на земле и тоже сразу бросилось ему в глаза. Он решил подойти к нему, но случайно наступил на ветку, которая издала хруст. В эту же секунду на него что-то набросилось и Арий сразу выставил перед собой гвоздь, что и защитил его от пронзительной атаки. Снова лязг, а значит он бился с кем-то, кто тоже был вооружён оружием на подобие его. Ещё несколько столкновений лезвий и после нападавший отпрыгнул в сторону, встав лицом к Арию. - Кто ты..? - Спросил жук, уже понимая, что схватки не избежать, но в ответ он ничего не получил, а лишь увидел, как неизвестный выставил смертельно острое заточенное лезвие своей иглы в сторону и то ярко сверкнуло на свете, словно сигнал для начала поединка.