Путь искупления

Ульяна. Ветер с залива хлестал по лицу ледяными брызгами, забирался под одежду и выл в ржавых фермах портовых кранов, словно предупреждая нас повернуть назад. Мы шли по скрипящим, прогнившим доскам, и каждый наш шаг отдавался гулким эхом в ночи. Руслан шёл впереди, его фигура была напряжена, но движения — плавными и готовыми ко всему. Я следовала за ним, сжимая в кармане пальто крошечный баллончик с перцовкой — жалкое оружие против того, что нас ждало. Они появились из тени, как призраки. Трое. Не крикливые бандиты из дешёвых боевиков. Молчаливые, плотно сбитые мужчины в тёмной одежде. В их позах читалась привычная, усталая опасность. В центре стоял тот, кого назвали Лев Матвеевич — седой, с лицом, изборождённым шрамами и морщинами, и глазами, холодными, как воды Балтики в январе. «Русик, — его голос был низким и хриплым, как скрип ржавой двери. — Долго ждал этой встречи.» «Лев Матвеевич, — кивнул Руслан, останавливаясь в паре метров от них. — Давайте без прелюдий. Что вы хотите?» «Хочу? — старик усмехнулся, и это было страшнее любой угрозы. — Я хочу справедливости. Ты, мальчишка, обвёл вокруг пальца нас, старых волков. «Аурум» был нашим общим детищем. А ты, когда почуял жар, слил всё и исчез. Оставил нас с долгами и вопросами к правоохранителям.» «Я не сливал ничего, — голос Руслана был ровным, но я чувствовала исходящее от него напряжение. — «Аурум» рухнул сам. Я успел выйти до того, как всё окончательно развалилось. Не я его создавал и не я его уничтожал.» «Не важно! — резко отрезал Лев Матвеевич. — Ты был внутри. Ты знал схемы. И ты должен был предупредить. Но ты этого не сделал. Значит, либо ты обманщик, либо трус. И за то, и за другое у нас своя расплата.» Один из его людей, молодой и плечистый, сделал шаг вперёд, поигрывая в руке монтировкой. «И что это за расплата?» — спросила я, заставляя себя говорить громко. Мои ноги дрожали, но я выпрямилась. Лев Матвеевич перевёл на меня свой ледяной взгляд. «А, птичка. Русик, ты что, за женщиной прячешься теперь? Ради неё, наверное, и чистеньким захотел стать?» Он плюнул на доски. «Расплата проста. Твоя фирма. Все активы. Ты подписываешь всё на нас. И мы оставим тебя... в относительном здравии. И её — тоже.» «Ни за что» — тихо, но чётко сказал Руслан. «Жаль, — вздохнул старик. — Тогда по старинке.» Это был сигнал. Трое мужчин начали сходиться, отрезая нам пути к отступлению. Руслан оттолкнул меня за спину, принимая боевую стойку. Я видела, как в его глазах вспыхнул тот самый «скорпион». Он был готов на всё. И я знала — он убьёт или будет убит. И в этот момент из-за груды старых бочек раздался спокойный, знакомый голос. «План отличный. Один только нюанс.» Все замерли. Из тени вышел он. Костя. Он был в тёмной куртке, руки в карманах. Его лицо было спокойным, но в глазах горел тот самый холодный огонь, что я видела на благотворительном вечере. Лев Матвеевич медленно повернулся к нему. «А ты кто такой?» «Я? — Костя усмехнулся. — Я — призрак. Призрак «Аурума». Тот, кого вы все недооценили.» Он сделал несколько шагов вперёд, совершенно не обращая внимания на монтировку. «Вы правы, Лев Матвеевич. Руслан кое-что знал. Но знал не всё. А я... — он вытащил из кармана телефон, — у меня есть кое-что интересное. Например, расшифровки ваших разговоров пятнадцатилетней давности. О том, как вы планировали вывести активы из «Аурума» до того, как он рухнул, и подставить партнёров. Включая Руслана.» Лицо Льва Матвеевича исказилось от ярости и неверия. «Врёшь! Никаких записей не было!» «Были, — холодно парировал Костя. — Их вёл бухгалтер Виктор. Человек, которому вы тоже кинули пару миллионов. Он был мстительным занудой. Он записывал всё. А я унаследовал его архив.» Это была блеф. Или нет? Я видела, как Руслан смотрит на Костю с нескрываемым изумлением. Виктор ничего такого ему не показывал. Но блеф сработал. Уверенность бандитов пошатнулась. Они переглядывались. «И что? — прошипел Лев Матвеевич. — Мы тут тебя прикончим вместе с ними, и никаких записей не останется.» «Они в облаке, — мгновенно ответил Костя. — С таймером. Если я не отключу его через час, они улетят в прокуратуру, в ФСБ и в пару крупных СМИ. Вы хотите проверить?» Наступила тягостная пауза. Ветер выл, как душа, застрявшая между мирами. Костя стоял, не двигаясь, его взгляд был прикован к старику. Он играл ва-банк, прикрывая нас своей жизнью. Лев Матвеевич с ненавистью посмотрел на Руслана, потом на Костю. «Хорошо играешь, парень. Но игра не окончена.» Он кивнул своим людям, и те, нехотя, начали отходить в тень. «Это не конец, Русик. — с усмешкой проговорил он. — Мы ещё встретимся.» «Жду с нетерпением» — бросил ему вдогонку Руслан. Через мгновение они растворились в темноте, оставив нас троих на ветру — бывшего врага, его жертву и ту, что оказалась между ними.