Потерянное Сердце

«Клуб Воронов» в пять утра был призраком своего бурного «я». В воздухе висела вчерашняя смесь табачного дыма, дешевого парфюма и отчаяния. Солнечный свет, робко пробивавшийся через запыленные окна, выхватывал из полумрака пустые столы и липкий пол. Джеспер, прислонившись к стойке бара, скептически оглядывал помещение. — Итак, мы здесь. Можешь начинать свои знаменитые объяснения, заставившие нас встать с рассветом. Почему мы снова в этой конуре, Бреккер? Каз стоял у своей привычной позиции у камина, его костлявые руки в черных перчатках опирались о набалдашник трости. Он не смотрел на них, его взгляд был устремлен куда-то внутрь, в лабиринты собственного плана. — «То, чего может и не быть», — начал он без предисловий, — это не абстракция. Согласно равкинским легендам, это материальный артефакт. Капля крови, пролитая в момент величайшего предательства и величайшей жертвы. Она обладает силой, способной разорвать завесу между мирами. — Звучит как дешевая сказка, — проворчал Уайлэн, проверяя содержимое своего походного мешка. — И где, по-твоему, мы найдем эту сказочную каплю? — В долине Тула, — холодно ответил Каз. — На том самом месте, где был убит Санкт-Феликс. Где его предал тот, кому он доверял больше всего. Гришы верят, что земля там до сих пор хранит отголосок той боли. Нам нужно добраться туда, провести ритуал и... собрать то, что проявится. — Ритуал? — Джеспер поднял брови. — Мы теперь еще и колдуны? Что нам понадобится? Свечи и пентаграммы? — Нам понадобится гриш, — поправил его Каз. — Сильный гриш, чтобы управлять  веществами и достать нужный компонент. И корабль. Быстрый и незаметный, чтобы пересечь Истинно-море и добраться до равкинской границы, минуя таможню и военные патрули. Он сделал паузу, и впервые за утро его взгляд стал чуть менее уверенным. Он повернулся к ним. — Я не могу сделать это с одними лишь вами. Нам нужен кто-то, кто сможет раздобыть нам такой корабль и обеспечить невидимость в пути. Кто-то, у кого есть доступ к ресурсам и информациям, которых нет у меня. — Кто? — спросил Уайлэн, хотя по его лицу было видно, что он уже догадался. Каз вынул из внутреннего кармана пальто маленький, аккуратно сложенный клочок бумаги. На нем был начертан всего один символ — силуэт вороны. — «Капитан, — гласило послание, написанное острым, узнаваемым почерком Каза. — Ветер зовет. Стая собирается. Нам нужны твои крылья и твои глаза. Ключ — долина Тула. Приходи. Бреккер». Он протянул записку Джесперу. — Передай это на «Грозовом змее». Скажи, что это от меня. Она поймет. — Ты зовешь Инеж? — в голосе Джеспера прозвучало нечто среднее между удивлением и надеждой. — Я прошу ее о помощи, — поправил Каз, и эти слова дались ему дорогой ценой. — Без нее у нас нет ни корабля, ни шансов. Теперь, — он оттолкнулся от камина, и его голос снова стал жестким и деловым, — Уайлэн, я тебе нужен полный список химикатов и оборудования, которое может понадобиться для анализа почвы и воздуха в зоне сильного эфиального резонанса. Джеспер, легкое оружие, припасы на две недели, и чтобы никто не следил за нами. Мы выдвигаемся, как только «Призрак» бросит якорь в гавани. Он посмотрел на них, и в его глазах вспыхнул старый, знакомый огонь — огонь предвкушения аферы. — Игру начинаем.