Она хочет жить в сказке.

«Посмотрите на обитателей сумасшедших домов. Клиники полны человеческими существами, которые не смогли примириться с собственной посредственностью и незначительностью, а потому нашли путь к спасению в бегстве от реальности»

— Агата Кристи (настоящее имя Мэри Кларисса Миллер), английская писательница и драматург, автор детективных романов и пьес. Она является одним из самых известных авторов детективной литературы в мире.

■■■

Маргарет Кингсли прибыла в психиатрическую больницу Святого Пантелеймона. Она не в восторге от того, что находится здесь, но она должна это сделать. — Как чувствует себя моя сестра? — спросила она врача, который встретил ее и проводил. — Нормально. — Как вы понимаете, когда она произносит слово «нормально»? — Ну, в ней ничего не изменилось, только с ней случилась одна неприятность, — сказал врач, которому было трудно сказать это прямо. — Что случилось? — обеспокоенно спросила Маргарет Кингсли. Доктору было трудно сказать ей об этом, но он должен был. Дрожащими руками он достал из внутреннего кармана письмо. — Она покончила с собой. — Нет, — она не могла в это поверить. Маргарет Кингсли была глубоко потрясена, когда узнала, что ее сестра Элис покончила с собой. Мир, казалось, рухнул вокруг нее, и она не могла поверить в случившееся. Она не могла понять, как такое могло произойти. Мысли Маргарет были в смятении, она чувствовала себя сбитой с толку и подавленной. Ее сердце разрывалось от боли и чувства вины. Она винила себя за то, что не заметила или не распознала безумие, охватившее Элис. Она представила, как могла бы предотвратить трагедию, если бы была более внимательной, более заботливой, более сильной. Но сейчас она ничего не могла поделать. Маргарет чувствовала себя беспомощной перед лицом этой ужасной потери. Она не знала, как справиться с переполнявшим ее горем, как подавить мысли, терзавшие ее душу. Когда она вспоминала счастливые моменты, которые пережила со своей сестрой, ей казалось, что время повернулось вспять, а она ничего не смогла сделать. — К сожалению, да, она покончила с собой, — повторил доктор, протягивая ей письмо. — Нет, нет, этого не может быть, — она не хотела в это верить. — Я вам сочувствую, — сказал психиатр. — На смертном одре я пообещала маме, что избавлю Алиса от этого бреда… — она всхлипнула. — Я не выполнила ни одного из своих обещаний… И теперь я од…на!