Представитель корпорации "Дальние миры"

"Монумент", старый кореллианский звездолёт, должен был отправиться с Корусанта с минуты на на минуту. Мастер Джинн на скорую руку расположился в своей каюте и вышел в коридоры, которые, как и весь корабль, явно видали лучшие годы. Смесь запахов угольной пыли и тел пассажиров накрепко стояла в воздухе. Хатты, вифиды, арконцы, люди, прочие существа... Атмосфера не слишком приятная, но Квай-Гон бывал и в куда более худших условиях, чтобы жаловаться на мелкие неудобства. Пару дней полёта можно и потерпеть. Внезапно, в Силе, словно искра, вспыхнули сразу гнев, страх, а затем – резкая боль... Но не успел Квай-Гон что-то понять, как вспышки погасли. Из коридоров неподалёку донесся злорадный, низкий хохот хатта. Мастер-джедай сжал зубы и пошёл на звук. Он, конечно, здесь не за этим, – на корабле летит множество рабов, которых за людей-то не считали и обращались хуже, чем с животными – но, раз Сила привлекла его внимание, значит стоило проверить. Тем более: с самого начала ему чудилось, что на корабле есть ещё кто-то чувствительный к Силе... Хатт уже успел скрыться, а на полу у стены, совершенно без чувств лежал мальчишка лет двенадцати. Квай-Гон быстро оказался рядом с ребёнком. Положил пальцы на ему на шею, – на ней уже багровели синяки, видимо, хатт схватил его за горло – пульс, к счастью, был. Если мальчик отделается лёгким сотрясением, то можно считать, что счастливчик. - Звезды и планеты! – раздался вскрик у него за спиной. Мастер-джедай оглянулся: к ним спешила молодая девушка. - Вы его знаете? - Нет... – женщина присела рядом, – Но я знаю, что он должен был присоединиться к нам по пути на Бендомир. Молодой джедай из здешнего Храма. Из Храма?! Только сейчас Квай-Гон обратил внимания на внешний вид ребёнка. Юнлинг?.. Или... чей-то ученик?.. Сила запоздало дала пинка: вот кого он чувствовал. Но если пацан падаван, то где его учитель? С таким контингентом среди пассажиров, оставлять без присмотра столь юного падавана - это, по меньшей мере, глупость. Джинн даже слегка разозлился на безалаберного коллегу. Они с Клат-Ха, как представилась девушка, донесли мальчика до мед-блока. К тому времени, несчастного ребёнка начало лихорадить. Клат-Ха заверила, что останется с ним, и Квай-Гон смог отправиться на поиски бестолочи-наставника. Где идиота носит? Если уж он почувствовал боль, то по ученической связи всяко должно было пройтись! Каково же было его удивление, когда взглянув на списки пассажиров, он не увидел больше не одного джедая на борту, помимо себя и мальчика. К списку также прилагались краткие досье на каждого пассажира. "Оби-Ван Кеноби, младший ученик Храма джедаев, направлен на Бендомир для работ в сельскохозяйственном корпусе." Вот оно что... Квай-Гон прислонился к стене, глядя на досье. Значит юнлинг, которого отослали... Обычно Квай-Гон всегда присутствовал на ежегодных соревнованиях среди малышей. Не то, чтобы он искал ученика, – видит Сила, двух хватило с головой – но никогда не знаешь, что приготовит для тебя жизнь: вдруг, взглянув на какое-нибудь юное дарование, он почувствует, что да – это оно, это его. К сожалению, в этом году оценить мастерство будущих джедаев у него не было времени: едва вернувшись с последнего задания, его почти сразу вызвали в Совет и послали на Бендомир. Но вот что странно, до тринадцатилетия мальчика ещё несколько недель. Почему его отослали так рано?.. Джинн, конечно, знал одного возмутителя спокойствия, – и не только когда в зеркало смотрелся – но даже на самых строптивых детей так или иначе находилась управа или наставник. Что же этот Оби-Ван натворил такого, что его раньше времени... вышвырнули из Храма? *** Квай-Гон как раз проверял ладонью температуру юнлинга, когда он открыл глаза. Заметив, Джинн убрал руку. - Не разговаривай, – мягко предупредил он, чтобы пресечь попытку ребёнка что-то сказать. – У тебя была сильная лихорадка, но я о тебе позаботился. Твои раны оказались куда серьёзнее, чем под силу вылечить здешним медикам. Квай-Гон улыбнулся: мальчик, Оби-Ван, изо всех сил старался прийти в себя и сообразить что происходит. Долгую минуту Оби-Ван смотрел на него, а затем у него слегка расширились глаза. - Я Вас знаю, – пролепетал он, – Вы – мастер Джинн, да?.. - Да, это я, – ответил мужчина. - Но... что Вы здесь делаете?.. Квай-Гон склонил голову. - Я тоже лечу на Бендомир. По поручению Совета. Вряд ли наши миссии связаны между собой. Мальчик слабо кивнул. Было видно, что ему нужно восстановиться, но Квай-Гон должен был спросить: - Тебя отослали из Храма? - Да, – опустил глаза юнлинг. - Ты знаешь, за что? – потому что в досье об этом не было ни слова. - Я... подрался... – не поднимал взгляда мальчик, – С другим учеником. У меня уже были... неприятности из-за моих проблем с гневом. Видимо, это стало последней каплей. "Они что, там в Совете, совсем уже?.." – вот теперь Квай-Гон вообще ничего не понял. А учителя, ответственные за группы юнлингов, а Йода, который любит малышню, они там для декораций что ли сидят? С каких это пор младших учеников стали выгонять почём зря – в Ордене дети запасные есть? Да и чего греха таить: вспомнить его любимых засранцев, что устраивали мордобой при любом удобном случае, вспомнить его самого. И ничего – все успешно стали рыцарями. Сейчас-то, что за фигня началась... Впрочем, поразмышлять на тему, какие в Совете козлы сидят, у Квай-Гона будет вся дорога до Бендомира. В данный момент нужно было успокоить юнлинга: пусть судьба по чистой случайности свела их на одном корабле, он не может просто забить на мальчика. Хотя бы по пути на Бендомир он будет за ним приглядывать, а дальше - как пойдет. *** Мастер Джинн помассировал виски: ситх его за совесть дернул присматривать за юнлингом. Оби-Ван Кеноби оказался крепким орешком, и едва выбравшись из мед-палаты, быстро нашёл себе и друга, и неприятности на одно место. Неприятности, конечно, были у всех, а точнее у арконской горнодобывающей компании: на борту, помимо них, летели представители "Дальних миров" – корпорации, с на редкость дурной славой. Возглавлявшие их хатты были один краше другого. Джинн быстро понял, что без стычек они не долетят. Рыжеволосый юнлинг и его друг-арконец уже облазили половину корабля в поисках пропавших термодатчиков и начинали поглядывать на территорию "Дальних миров". Квай-Гон сразу его предупредил, чтобы не лез, куда не следует, но мальчик был не его учеником и формально не обязан был подчиняться – хотя Джинн не оставлял надежд на его благоразумие. Юнлинг, надо отдать ему должное, мужественно принял свою судьбу. Да, его злость и разочарование отчётливо ощущались в Силе, но внешне Оби-Ван оставался спокойным, насколько мог. Правда, один раз робко поинтересовался, не сможет ли помочь ему, Квай-Гону, в выполнении его задания, – какая-то часть внутри ребёнка всё же очень хотела себя проявить перед джедаем – но Джинн сразу отказал, вежливо и жёстко. Незачем давать слепые надежды. По крайней мере, пока Квай-Гон не убедится, что смутные мысли взять мальчика в ученики не являются результатом их случайно совместной работы, с примесью его любви к "жалким формам жизни". *** Квай-Гон спустил ноги с кушетки и сел. Каждый мускул настороженно напрягся, сердце колотилось чуть быстрее обычного. Но почему? Прощупав пространство вокруг Силой он ничего не заметил. Хотя... - Оби-Ван, – пробормотал Джинн. Вот, откуда странная тревога: наверное, беда приключилась с мальчиком. Невесело усмехнулся: связь. Парнишка не его падаван, а связь всё-таки появилась. Недурно. Подумав немного, Квай-Гон опять вытянулся на кушетке. По-хорошему, надо было пойти и найти ребёнка, чтобы убедиться, что его не размазало опять по стене с подачи хатта. Ну просил же - не лезть куда не надо, но нет, видимо, пока по шее не получит, не успокоиться. Джинн беззвучно хохотнул: в сознании образ Оби-Вана незаметно наложился на образ другого падавана – темноволосого паразита, что выпил из Джинна нервов не меньше, чем Совет за все годы. А он-то всё гадал, кого ему юнлинг напоминает. Квай-Гон-таки встал с койки, и направился в арконскую комнату отдыха, усмехаясь своим догадкам. *** Мастер-джедай очень старался подавить раздражение: вылазка Оби-Вана и его друга вышла боком не только им. Ситуация на корабле заметно ухудшилась. Конечно, это было делом времени, но Квай-Гон очень надеялся, что они успеют преодолеть хотя бы половину пути до Бендомира, прежде чем у "Дальних миров" сдадут нервы. Он также умудрился поругаться с Оби-Ваном – упрямства и наглости парню было не занимать. Мальчишка стоял перед ним, взъерошенный, грязный и злой. Цвет волос на чёрный поменять – и будет точная копия одного гадёныша. И Сила, видимо, посчитала, что мало им было бед, и услужливо выкинула "Монумент" прямо в руки пиратов. *** С горем пополам отбившись от тогорийцев, их корабль совершил аварийную посадку на ближайшей планете. "Дальние миры" всё же оборзели вкрай и, к уже имеющимся проблемам, добавился украденный хаттом дактил. Во всём этом был один-единственный, но существенный плюс: Квай-Гон и Оби-Ван заочно помирились. Пада... кхм, юнлинг его не подвёл. Он храбро взял на себя задачу управлять кораблём и справился с ней. В его руках были жизни сотен людей, и он не стушевался. Квай-Гон гордился им. А меньше суток спустя, поводов для гордости за Оби-Вана прибавилось в несколько раз – джедаи были вынуждены сражаться бок о бок с целой стаей драйгонов. Мужчина давно не ощущал такого подъёма: между ним и Оби-Ваном пульсировала Сила. Каждый из них без слов предугадывал любое движение соратника, ощущал, когда тот нанесёт следующий удар. Квай-Гон выступал вперёд – Оби-Ван отходил назад, защищая его сбоку. Оби-Ван прыгал вправо – мастер-джедай прикрывал его слева... Теперь ему точно, абсолютно, не показалось. "Монумент" был починен, на Бендомир они прибудут уже на следующий день - ...Боюсь, там нам обоим придётся туго. Мальчик уверенно встретил его взгляд. - Знаю. Я тоже это чувствую. Квай-Гон Джинн со скрытой гордостью смотрел на – да пропади оно всё к ситхам, когда ещё Сила такую возможность предоставит? – своего будущего падавана. Решив оставить "сюрприз" на потом, когда завершит своё собственное задание, Квай-Гон вышел из корабля. Мальчик не отставал. Небольшой космический порт Бендомира встретил их свежим воздухом и... странной, едва ощутимой, и будто бы знакомой джедаю, рябью в Силе.