Loyal not royal

Принцесса возвела взор к потолку храма, дабы не дать слезам ручьями хлынуть из сапфировых глаз. Негоже расстраивать гостей своим несчастным лицом, да и тушь растечётся. Рядом с ней стоял принц с властным, холодным видом. Он, как и она, был наряжен во всё самое лучшее. – что же, невестушка, желаешь ли ты поскорее связать своё сердце навеки с моим? – Голос его прозвучал равнодушно, с ноткой издёвки. Будто он со скуки решил заговорить с ручной зверюшкой. Смотрел этот молодой тиран прямо, ни разу не взглянув на неё. Но ей богу, это было к лучшему. Когда молодая принцесса первый раз поймала его пронизывающий взгляд, ей показалось что её затягивают в пучину отчаяния ужасные, цепкие щупальца, утаскивают всё глубже и глубже. Они никогда не опустят, задушат. «У него такой же взгляд, как у моего отца» – рассказывала тогда девушка, рассеянно теребя венок из нежных, как она сама, полевых цветов. Она рассказывала это рыцарю, смастерившему ей этот венок. Сидя у него на коленях. С ним ей было так спокойно, словно на берегу, вдали от бушующего шторма. Улыбающийся кареглазый юноша тогда гладил её по шелковистым волосам и смотрел на неё с теплотой, и, почему-то, с жалостью. ​Но к чему жалость? Пока он рядом, она может ничего не бояться. Принцесса всегда была уверена в том, что их пути никогда не разойдутся, какими бы разными они ни были, корона и меч всегда будут идти рука об руку. Когда-то рыцарь сказал, что всегда  её защитит, и она верила. Всегда верила. Но кто защитит её теперь? Теперь щупальца её никогда не выпустят. Долг перед народом и короной обязывал юную принцессу вступить в выгодный брак с сыном государя соседнего королевства. Её отец был непреклонен и слышать об отказе ничего не желал. Он организовал пышную свадьбу и созвал множество гостей со всех уголков страны. И вот, наступил обряд венчания, церковь освещала тысяча свечей, каждая икона будто давила на девушку, а запах ладана сводил с ума. Из-за одурманивающего запаха и монотонной речи священника у принцессы разболелась голова. «Примите эти горящие свечи как знак благодати Божией и любви, которую вы должны хранить в своих сердцах друг к другу. Огонь этой свечи — это огонь вашей веры, любви и благочестия». Её отец стоял за её спиной, а за ним столпились остальные гости. Невеста затуманенным взором оглянулась на эту толпу. В ней собрались женщины в платочках, мужчины с серьёзными, непроницаемыми лицами, сгорбленные, время от времени крестившиеся старушки. Стража стояла позади всех, готовая в любой момент броситься защищать короля. Вдруг принцессин взгляд наткнулся на поникшую фигуру в доспехах, что стояла ближе всех. Плечи воина были опущены и слегка подрагивали, а голова повёрнута в её сторону. Воин смотрел прямо на неё. Девушка ощутила резкую слабость, а в глазах потемнело. Она пошатнулась и упала. Пришла в себя принцесса от несильного похлопывания по щекам. Хрупкая девушка лежала на полу храма, голову её бережно придерживали руки в железных доспехах. над ней стояли родители, священник и жених, а вокруг суетились алтарники, предлагая испить воды или принять успокоительной травы. Гости охали и вскрикивали, король громогласно приказывал им замолчать. Пользуясь суетой, рыцарь склонился к её прекрасному лику и прошептал: – прости, что не сумел тебя защитить. Сквозь прорезь в шлеме принцесса увидела его заплаканные глаза, полные боли и отчаяния. Вскоре церемония продолжилась и завершилась. Не в силах этого вынести, под покровом ночи принцесса бросилась из окна своей старой светёлки. Но каждый год в дату её смерти на её могиле появляется венок из самых нежных полевых цветов.​