Новый путь

Море... Бескрайнее море кругом. Тишина... Лишь полусонный шепот волн. В этот раз плавание проходило спокойно. Всё чинно шло своим чередом, так же как и корабль «чудо», убаюканный морем. Девушка вышла из капитанской каюты, поправляя выбившуюся прядь. – Мистер Палмер! Как обстоят дела? – спросила Алиса, смотря на морскую гладь. – Все спокойно, капитан Кингсли! Пару часов, и мы будем в порту Лондона. – Славно. – ответила она. Эти пара часов незаметно испарились в воздухе, и вот корабль «чудо» стоит в Лондоне. Алиса спустилась с судна, она искала взглядом мать. – Мисс Кингсли! Здравствуйте. – послышался сзади мужской голос. – Ох, это вы, мистер Харкот! Я рада вас видеть, но, не подскажете, где миссис Кингсли? – спросила обеспокоенная девушка, пытаясь найти в толпе женщину. – Оу, миссис Кингсли скончалась во время вашего отсутствия... – Что? Как... Напряжённое молчание. Алисе было трудно это принять, но, смахивая слезы, она сказала: – Время не ждет, он лишь выполняет свои обязанности. – Она вздохнула. – В этот раз ему нужна была моя мать. Джеймс совсем не понимал, о чем говорит его собеседница, но спрашивать не стал. Он лишь подал руку и произнёс: – Пойдемте? Они сели в карету. Мистер Харкот достал из кармана приглашение и протянул его Алисе со словами: – Сегодня годовщина свадьбы лорда эскота. Вы приглашены. – Спасибо, что предупредили. – сказала девушка, улыбнувшись. Спустя некоторое время карета подъехала к зданию компании «Кингсли и Кингсли». – Думаю, мне нужно подобрать подходящий наряд. – Да, вы правы, и уже через тридцать шесть минут нужно быть там, так что поторопитесь! – сказал мужчина. Алиса улыбнулась и зашла в свой кабинет. Она достала из чемодана свое небесно-голубое платье: то, в котором она тогда отвергла лорда эскота. – Думаю, это единственное, что подходит под событие. Посмотревшись в зеркало, девушка в очередной раз поймала свой взгляд на шрамах на руке. В этот раз, она смотрела на них с улыбкой, вспоминая свою первую встречу с шляпником. Как ей его не хватало в последнее время... Девушка вышла из здания и вместе со своим спутником направилась на место назначения. Через тридцать минут они приехали. Вроде, время проходило хорошо, но что-то теснило и не давало покоя Алисе. – Мисс Кингсли, – к девушке обратился незнакомый ей мужчина, – вас хотел видеть лорд эскот. – Хорошо, проведите меня к нему. – ответила Алиса. – Пойдемте. Девушка последовала за незнакомцем в неизвестном направлении. Он привел ее к компании нескольких мужчин: лорда эскота, мистера Харкота и еще нескольких незнакомцев. – Здравствуйте, мисси... Мисс Кингсли. – Добрый вечер, лорд эскот. – равнодушно ответила девушка. –Я, вижу вы до сих пор одна? – с насмешкой спросил собеседник. – Я выбрала свой путь. –алиса натянуто улыбнулась. Вдруг, резко усмешка изменилась на удивление на лице лорда, он открыл рот, пытаясь выдавить из себя звук. Девушка развернулась, не понимая что случилось что собеседник был так удивлён. она увидела Джеймса. –Мисс Кингсли, я давно хотел это сделать, но не было подходящего момента. Похоже, он настал. Будьте моей женой. –мужчина улыбнулся смотря в бегающие по сторонам глаза возлюбленной. –а, э, мистер Харкот... Двери в комнату резко открылись. Человек с шляпой на голове смотрел на Алису. – Шляпник! –Кингсли подбежала к тарранту не обращая внимания на других, и обняла его. –Алиса! Моя дорогая алиса! –сказал шляпник поглаживая светлые волосы подруги. Джеймс не мог связать слов, он встал и вышел из комнаты. – Ох, столько всего нужно рассказать! –сказал таррант – Я думаю, это не лучшее место для наших разговоров. –девушка смущённо улыбнулась смотря в ярко - зелёные глаза шяпника. –Пошли за мной. –сказал таррант взяв Алису за руку. Безумцы вышли на улицу. Мужчина вел девушку в неизвестном для нее направлении. Оба молчали, не зная как начать разговор.