Когда пошел первый снег

Илья пропал в день, когда пошел первый снег. С самого утра вокруг стояла атмосфера усталого ожидания. Дети лениво плелись в школы, не стараясь обходить лужи, которые по прогнозу погоды должны были быть льдинами и сугробами. Взрослые, наоборот, лавируя между грязью и водой, спешили заработать на кусок хлеба. Отнести юношу к какой-то из групп этого утра было сложно: тот неторопливо шел в направлении работы, параллельно следя за слишком активным псом, чуявшим скорое появление долгожданного снега. Приветливо улыбался знакомым, которые в большинстве своем оказывались соседями. Чуть позже не менее ярко разговаривал с коллегой по работе, обсуждая общую миссию. Картер необъяснимого рвения нового напарника не разделял. Именно улыбающимся Невер видел его в последний раз. Сколько раз мужчина потом корил себя за то, что не задержал взгляд на бывшем напарнике подольше. А еще - ненавидел за то, что они перестали быть напарниками. После пропажи причина разрыва партнерства стала такой незначительной, меньше пепла очередной выкуренной сигареты. Будто предчувствия свое исчезновение, Илья отказался брать с собой Джека. И какой же словесный разнос устроил пес, пытаясь сломить решение в свою пользу. Но все оказалось зря: стальные нотки в голосе не_хозяина быстро охладили пыл неугомонного. И раз уж проверенный временем способ уговора не сработал, ничего не оставалось, кроме как уйти в сторону столовой, откуда уже начинал разноситься чудеснейший аромат. Немного погодя, Джек стал презирать и этот аромат за волшебность, и себя за проявленную слабость. Надо было хоть цирковой собачкой запрыгать, хоть замяукать мартовской кошкой, наплевав на гордость, но навязаться с пацаном на миссию. Быть может, сейчас бы этот самый пацан накладывал ему вкуснейшего корма, да причитал на тему того, что пес снова залез на драгоценное компьютерное кресло, поцарапав то отросшими когтями. А позже, после принятия ванны, пришлось бы убегать, дабы эти самые когти спасти от участи быть отрезанными. Пропажу обнаружили под конец дня, благодаря бранному потоку ругательств в сторону агента Нео от пса. Алиса, посчитав странным, что юноша, всегда заботившейся об этой головной боле на лапках, до сих пор не явился, попыталась выйти на связь. Ответа не последовало ни от Нео, ни от Картера. Следственная группа обнаружила только оставленную служебную машину и следы, затерявшиеся под снегом. Может быть, именно снег был виновен в том, что не удалось пойти по следам и вовремя вытащить парней из неизвестной передряги. Но было уже поздно судить. Соседи парня, благодаря стараниям Леры и подзатыльнику Деда Данилыча, адресованный Неверу, смогли сделать листовки и развесить по городу. Теперь вместе со снегом глаза кололи своей белизной прямоугольники с красным окаймлением. А с них, прямо в душу Неверу, именно ему, смотрел молодой парень, зря когда-то доверевший старшему напарнику свою жизнь.