Птичий аконит

      На опушке у самых границ Запретного леса Полумна находит крохотный птичий трупик. Клювик распахнут, прозрачные глаза бессмысленно пялятся на полуденное солнце. Полумна подхватывает почти невесомое птичье тельце и закапывает под старым дубом. Под ногтями земля и грязь, но Полумна с удовлетворением смотрит на маленький холмик, помеченный веточкой. Пора возвращаться — до окончания большой перемены чуть больше двадцати минут. На Чарах Полумна совсем не слушает профессора Флитвика, вместо этого задумчиво листая ветхие страницы толстого гербария.       Две недели спустя, в ночь полнолуния, Полумна бесшумно идет по пустым коридорам древнего замка. Пристальный взгляд умных, янтарных глаз Миссис Норрис провожает её. Никем не замеченная, девочка спокойно выходит из замка. Небо чистое, и свет луны столь ясный, что не требуется даже доставать волшебную палочку, чтобы зажечь Люмос. Осенний ветер уже промозглый, северный, и лёгкая мантия, спешно накинутая поверх ночной сорочки, не спасает от вороха мурашек.       Веточка на холмике под дубом никем не тронута. Полумна разрывает самодельную могилку и трепетно перебирает белые косточки. Ей нужен только череп. Она бормочет заклинание, рука держит палочку твердо. На указательном пальце левой руки стремительно набухает багряная капля, скатывается по фаланге и падает на птичье темечко. Кровь кажется чёрной на белой кости. Это красиво.       Полумна закапывает череп за теплицами профессора Стебль. Поливает водой, щедро смешанной с удобрениями.       Спустя три дня за теплицами появляется бледно-зелёные росток. Полумная каждую ночь поливает его водой и собственной кровью, а каждое утро делает примочки украденным из Больничного крыла бадьяна. С каждым днем небольшой кустик набирается сил, зеленеет. В конце сентября он выпускает невзрачные бледно-розовые соцветия. Через две недели на месте цветков появляются зелёные ягодки.       Погода стремительно портится, солнца почти не видно, небо вечно затянуто серыми облаками. Полумна не скупится на кровь. Порез на левой руке уже не заживает, и приходится прятать его под фенечками и браслетами.       В ночь Самайна Полумна выскальзывает из-за факультетского стола. Пирующие одногруппники не замечают её отсутствия. Куст опустил ветви под тяжестью крупных темно-бордовых ягод, сладковато пахнущих мёдом и разложением. В перчатках из драконье кожи Полумна осторожно собирает каждую, складывает в холщовый мешочек. Когда она возвращается в замок, соседки по дортуарию уже спят, привыкшие к её странностям. Ей это на руку. Полумна расстилает на широком подоконнике лист пергамента, выкладывает на него ягоды.       Осталось только высушить.       Полумна бросает последний взгляд на свой урожай, задергивает полог и закрывает глаза. На губах дрожит довольная улыбка. Пройдут дни, ягоды птичьего аконита высохнут, и она соберет их. Видения посещают Полумну все чаще, но она будет готова.