Священное проклятие

      Прошло не более 5 минут как громкие всхлипы стали стихать а слёзы потихоньку исчезали. Но даже так, парень не хотел разъединять эти почти односторонние объятия. В них так тепло, так комфортно и спокойно. Поэтому первым кто отстранился был Кейл.       Его лицо теперь было спокойным с еле заметной улыбкой. Он запустил руку в карман достал оттуда белый платок и протянул ему. Белый как снег, белый как его волосы.       Чхве Хан ещё минуту не понимал для чего он ему, и Кейл заметив это объяснил..       - Вытри им щёки, если не сделаешь это, они просто замёрзнут..       Глаза парня округлились, он принял платок и аккуратно, боясь запачкать, вытер им лицо, и после вернул.       Кейл же первым встал на ноги и стал отряхивать уже промокшие от долгого сидения на снегу ноги. Пока Чхве Хан продолжал сидеть и смотреть на него снизу вверх.       - У тебя что-то болит?       Кейл выразил искренне непонимание бездействию парня. Может он всё ещё не оправился, а что если у него что-то со здоровьем, а он тут на снегу сидит? К счастью на его взволнованный вопрос, парень тут же вскочил, также начав отряхивать от снега мокрые колени...       - Нет, всё в порядке.       Кейл кивнул и поднял со снега верёвку привязанную к саням, уже собиравшихся тащить их дальше.       - Кейл-ним, давайте я повезу.       Чхве Хан отобрал у Кейла уздечку и сам потащил сани вперёд. Если честно он видел как тому было их нелегко везти, потому хотел спросить может ли дальше их повезти он, но не решался боясь показаться грубым, именно тогда Кейл с ним и заговорил...       - Спасибо       На это Чхве Хан лишь еле заметно кивнул и они продолжили путь до города...       - Стой! Назовитесь!       Стражник стоявший у ворот грубо окликнул их, когда они подходили к стене. Чхве Хан замялся, раньше он не бывал в городе, потому всё здесь было для него в новинку.       - Стой здесь, я сейчас.       Кейл оставил его стоять на месте, а сам подошёл к караульному, показывая какую-то бумагу и что-то подробно объясняя.       Это был первый раз когда Чхве Хан пришёл в город, и этот город казался ему чем-то новым, пугающим и манящим одновременно. Он ещё не успел зайти за ворота, как почувствовал аромат свежей выпечки, услышал десятки разных голосов звучащих единовременно и отовсюду. Он никогда не видел разом так много людей, даже во время праздников или дней сбора у себя в деревне. Эта атмосфера общности и целостности была чужда парню привыкшему жить в небольшой группе одних и тех же людей.       Тем временем Кейл вернулся, но тот этого заметил не сразу.       - Чхве Хан, всё хорошо?       - А? да.. всё.. всё нормально.       - Тогда пошли.       Кейл шёл впереди и вёл парня за собой. Они проходили мимо площади, городской администрации, торговой улицы и в конечном счёте, мимо единственной в городе церкви...       Парень молчал, он был слишком впечатлён всем этим, не веря что это не сон. Так они подошли к небольшому пятиэтажному жилому дому. Это был дом где жил Кейл и Эрухабен. Старенький, чуть облезлый, с небольшими трещинами на стене, но для Кейла не было дома роднее. Остановившись возле двери он обернулся к Чхве Хану       - Подождёшь пока я занесу дрова?       - Да, хорошо Кейл-ним.. Может вам нужна помощь..?       - Я сам..       Сказал Кейл а потом с огромным усилием поднял связку дров, дошёл до порога, споткнулся и после чуть не упал вперёд, зато упали дрова..       Тяжело вздохнув Чхве Хан подошёл сзади и снисходительно улыбаясь положил руку на чужое плечо.       - Кейл-ним, давайте всё таки я помогу..       Вместе они за пару минут перенесли все дрова в квартиру. Ну как они.. Кейл успел подняться лишь пару раз, как Чхве Хан уже закончил, чего чего, а выносливости ему не занимать. Конечно Кейла немного настораживало то что теперь этот человек знает где он живёт. Потому Кейл сильно рисковал, но за то недолгое время что он знаком с Чхве Ханом, он не увидел в нём угрозы. Когда они завершили последний подьём, пока Хан уже ждал на улице, Кейл зашёл в комнату учителя и забрал отчёт для Ганса. Сейчас они как раз должны пойти в здание церковной администрации. Если где и можно найти его, то только там. Там же был и Рон...       Рон Моллан. Бывший стражник, сменил профессию в силу возраста и теперь подрабатывал учителем в церковно-приходской школе. Кейл также должен был отнести ему пару учебников из библиотеки, только вот урок на котором они были нужны уже давно прошёл.. Потому если честно, это место будет последнее куда он придёт...       - Куда мы идём теперь?       Чхве Хан для которого каждый шаг в этом городе казался безумно интересным приключением не скрывал своего восторга от их прогулки.. Вдохновляясь лишь всё больше и больше...       - Мы идём в администрацию, прости, но перед тем как я познакомлю тебя со знакомым стражником, нужно будет посетить ещё пару мест.       - Конечно! Давайте посетим ещё пару мест.       Ну точно как маленький ребёнок в парке развлечений, и кто сейчас тут выглядит на год старше а?       Здание церковной администрации было тем самым зданием что посещал хоть раз каждый, пусть у него и было такое пафосное название. Первым делом Кейл заглянул в рабочий кабинет, там часто работали служители отвечающие за финансирование, благотворительный фонд и секретари.       - Ганс?        На удивление его там не оказалось, там вообще никого не было. Хотя остальных Кейл и раньше здесь не видел. Даже в церкви были те кто ленился работать. Потому всё просто перекладывали свои бумаги на стол Ганса и уходили. Он был тем самым работником что поселился на своей работе. Слишком уж он добрый...       Следующим местом где мог быть Ганс была приёмная, та самая с которой у Кейла были связаны не очень приятные воспоминания, пусть прошло уже немало времени, навряд ли он это вообще когда-нибудь забудет. Но она также оказалась пустой.       Чхве Хан как хвостик ходил за Кейлом туда-сюда. Каждый шаг, словно нитью привязанный.       Тот этого конечно не замечал, он также как и учитель не может найти Ганса... Ни в коридорах, ни в мастерской, ни в зале его не было. Плохо дело. Если Ганс пропадёт, всё это место развалится за считанные дни.. Он занимает пост заместителя главного секретаря, но если честно, он и есть тут главный секретарь, бухгалтер и экономист.       Сознание Кейла стало наполнятся тревогой. Его пальто было в офисе - значит на работу он приходил, и должен быть до сих пор здесь..       - эм.. кейл-ним...       В корпусе со школой он быть не может, это вне поля его ответственности..       - Кейл-ним..       Из здания ведут несколько выходов и у каждого стоит стражник.. за окном сугробы потому если бы кто-то выходил через окно было бы заметно..       - Кейл-ним!       - Ну что? Чхве Хан, я понимаю что тебе не терпится уже пойти, но я ведь думаю! Дай мне минуту и мы продолжим поиски.       - Кейл-ним, мне кажется там кто-то есть.       Парень указал на гору коробок в конце коридора. Она была совсем непримечательна, поскольку в том углу всегда лежало много разных вещей, там был склад. Но сейчас коробок было так много что и двери не было видно.       Прислушавшись Кейл услышал сперва странный шорох, потом стук, а после и голос человека, который доносился прямо из-за той самой двери..       - Ганс!       Кейл и Чхве Хан подбежали к тому месту. Коробок было очень много, они полностью завалили вход. Парни тут же стали убирать и складывать их у противоположной стены. Коробка за коробкой, стопка за стопкой. И когда они оттащили последнюю, самую тяжёлую и большую, дверь наконец смогла открыться       - Аха ха, свободен.. о боже, спасибо.       Ганс выглядел чуть потрёпано. Его привычно вздёрнутые рыжие волосы казались ещё более лохматыми.       - Спасибо, если бы не вы, наверное я бы там так и просидел до самого вечера.       Он недооценивал ситуацию. Если бы не они, то скорее всего Ганса бы просто объявили пропавшим, искали по всему городу но никому бы и в голову не пришло разгребать гору коробок в непременном углу коридора.       - Кто это с вами Кейл-ним?       - Это Чхве Хан, он.. в общем я хочу сперва отвести его к Рону..       - Он что-то сделал?       - Ха, да нет же! Он хочет стать рыцарем, поэтому я веду его к Рону..       - А.. фух.. ну тогда удачи, молодой будущий рыцарь-ним, она вам пригодиться.       Ганс улыбнулся, будто это не он просидел под дня в тесной комнате склада, куда даже не могли поместиться все вещи. Вот поэтому то их и складывали в коридоре..       - Как вы там оказались?       - Аа.. это.. Я просто хотел там прибраться. Думал если выкинуть лишнее, то появиться место, но как только дверь закрылась, коробки по ту сторону рухнули и я не смог выбраться. Вот как-то так. Зато внутри я действительно нашёл кучу вещей от которых вполне можно избавиться. Может даже удастся вместить и эти вещи..       Вот же трудоголик хренов.. Нет уйти отсюда и забыть это место как страшный сон, он всегда доводит начатое до конца. Кейл тут же вспомнил про отчёт и вынув его из кармана, протянул заместителю.       - О! Точно, это нужно отправить сегодня!       Ганс, кинув что-то на прощание тут же умчался прочь, оставив двоих подростков стоять в полном оцепенении. И всё таки он был тем ещё трудягой.       Кейл обречённо вздохнул и первым нарушил тишину.       - Пойдём, у нас ещё есть дела...       Они зашли в небольшую пыльную библиотеку, Кейл проводил здесь времени больше, чем даже в церкви. На столе действительно стояла связка из трёх томов детской хрестоматии. И вот они уже идут по коридору в сторону школьного корпуса.. С каждым шагом сердце Кейла билось всё сильнее.. Вот они доходят до нужного кабинета, Кейл, подгоняемый Чхве Ханом дёргает за ручку. Слышится длинный протяжный скрип, что режет по сердцу не слабее страха.       Перед ними открывается вид на просторный пустой класс. Два широких окна, три ряда одиночных парт, Тёмно-коричневая исписанная мелом доска во всю стену и тёмный залаченый до блеска учительский стол. Стол за котором сидит он..       - А я вас ждал Кейл-ним.       Сердце ушло в пятки. Добрая улыбка старика наводила ужас до дрожи в коленях. Он как мог сохранял лицо, но вот руки предательски дрожали..       - Что-то вы припозднились..       Чхве Хану эта улыбка казалась приветливой и дружелюбной, он искренне не понимал почему Кейл не проходит вперёд, замерев в дверном проёме. Их же ведь даже толком не отчитали за опоздание...       Заметив что тот пришёл не один, лицо Рона стало немного удивлённым       - Проходите, я не стану ругать..       Кейл слушался. Он однажды видел что этот человек делает с теми кто его сильно разозлил, и с тех пор даже дышать рядом с ним стало страшно... Но он делал всё чтобы выглядеть непринуждённо.       Подойдя к столу он опустил связку книг рядом с тетрадями и после отошёл на шаг назад. На всякий случай.       - Кто это с тобой Кейл?       - .. Это Чхве Хан, я привёл его из деревни на востоке. Он хочет стать рыцарем, потому сейчас здесь..       Кратко, понятно, без дрожи в голосе. Кейл чувствовал что разговор с ним ещё не закончен и но всё равно облегчённо выдохнул, отходя в сторону, тем самым презентуя своего нового знакомого.       - Оо, так это твой друг.. Как необычно.. Поздравляю вас молодой мастер Кейл, вы завели друга..       Подростки с удивлением обменялись взглядами, а после снова перевели его на старшего.       Взгляд старика же невольно зацепился за деревянный меч что всё это время был у парня за пазухой. Его глаза улыбнулись.       - А достоин ли ты стать рыцарем?                                                              Кейл нервно сглотнул....                                                                                            Две минуты...       Ровно столько Чхве Хан продержался против Рона. Кейл снова удостоверился в силе и устрашаемости этого человека. Только две минуты... А ведь этого парня закаляли жуткими тренировками с самого детства.. Сейчас же он лежит посреди зала после того как его несколько раз швырнули в стену. Лучше бы Кейл этого не видел..       - Чтож, тренировка окончена, ты вполне неплохо оборонялся..Многие не выносили и минуты..                               Многие... Скольких ты избил Рон?       - Спасибо.. теперь я достоин стать рыцарем?       Чхве Хан поднялся с пола, несмотря на то что на его теле едва найдётся место что не болит, он улыбался, уверенно и благодарно..             Ещё один сумасшедший вояка на его голову.       - Не знаю достоин ты или нет, но попытаться вполне можешь..       Ага то есть вопрос в самом начале был риторическим. Пусть так, всё чего хотел Кейл это наконец закончить со всем этим. В следующий раз когда Эрухабена вызовут на работу в выходной, Кейл пойдёт с ним, от греха подальше.       - Кейл, можешь сказать Хилсману, что он прошёл проверку. Кстати он кажется сегодня как раз отбывает в столицу..       - Ох..       - Сейчас он должно быть в той таверне на площади, поторопитесь, можете не успеть..       Со всеми этими делами, Кейл совершенно не следил за временем, а оно его не ждало. Уже вечер.       Быть рыцарем - значит быть частью основных войск Королевства. Просто так кого попало туда не берут. У них полно привелегий в королевстве, а ещё они первые кто могут удостоиться чести стать дворянином или даже графом за особые заслуги на поле боя. Чхве Хан ни за что бы не смог стать рыцарем если бы не встретил кого-то как Кейл, кого-то у кого много связей и кто по достоинству и справедливости оценит его мастерство. Он даже не догадывался какая удача ему улыбнулась.       Сейчас они со всех ног бежали в сторону площади, там было одно из самых популярных заведений во всём городе. Хилсман - вицекапитан филиала рыцарского ордена, очень любил там отдыхать. Сам капитан редко появлялся на публике, и право на выезд из города было у него только по поручению короля, потому всеми насущными делами занимался именно Хилсман.       Подросткам повезло. В спешке открыв дверь они увидели рыцаря, спокойно пьющего бог знает какую по счёту кружку спиртного и весело разговаривающего с официанткой.       - Хилсман!       - О! Это же молодой мастер Кейл! Не рановато ли вам ещё вечерами по таким заведениям ходить?       Но парень был совершенно спокоен. Быстро подойдя к месту где сидел этот вицекапитан пьянчуга, он упёр руки в стол и с серьёзным лицом продолжил.       - Нужно поговорить.       Чхве Хан последовал за .. другом... Сам Кейл же требовательно уставился на рыцаря, пытаясь доказать важность своих намерений. Благо тот был понятливым, потому хоть и будучи пьяным решил его выслушать со всей серьёзностью. Атмосфера начала давить, но тут случилось что-то что не вписывалось в эту деловую обстановку.                                           Кейла заурчал живот...       ....       - Ахахаха! Я погляжу вы голодны! Чтож, садитесь, я вас угощу. Официант! Две порции первого будте добры! Обсудим всё за едой.       Весь день они только и ходили, выполняя поручения Эрухабена, весь день, совсем забыв про обед.. Неудивительно что аппетит пробудился в месте, где всегда пахло чем-то вкусным.. Кейлу стало ужасно неловко, его лицо чуть покраснело, пока он и Чхве Хан усаживались за стол. Вся эта строгая атмосфера которой он пытался придерживаться улетучилась в мгновение ока. И сейчас он с огромным аппетитом уплетал порцию жареной картошки, паралельно рассказывая Хилсману о сегодняшних переключениях и о том что они от него хотят..       - Так значит ты малец, хочешь стать рыцарем.. Хм..       Его лицо выглядело задумчивым, как он, после такого количества выпитого вина мог думать, оставалось загадкой..       - Знаешь.. набор в академию всегда строго один раз в год и по возрасту... Я бы отказал тебе, обычно на обучение берут с 10… тебе 15.. И ты никогда не был зарегистрирован как помощник рыцаря или оруженосец.. Но раз даже Рон признал твои навыки.. Кто знает, вдруг повезёт и тебя примут посреди года.. Конечно там будут свои критерии оценивания. Только если в тебе признают талантливого мечника, будет шанс протиснуться в ряды королевской академии..       - Это значит...       - Ага, я возьму тебя с собой в столицу. Готовься, мы отбываем через час... Ещё нужно приготовить лошадей.       Не сумев сдержать радости, Чхве Хан тут же вскочил со стула и смотрел широко раскрытыми глазами то на Кейла, то на Хилсмана.. И там, в этих чёрных глазах, сияли яркие звёзды радости и надежды..       - Поздравляю тебя, Чхве Хан, уверен ты сможешь стать рыцарем..       Кейл был рад за друга. Сейчас его радость казалась ему чем то светлым и чистым. Редко такое сейчас встретишь, может поэтому Кейл и решил взять его с собой.. Он цепляет своей искренностью...       Хилсман расплатился за счёт и направился к выходу..       - Через пол часа жду тебя на площади, смотри не опаздай..       Чтож.. у них ещё было пол часа, почему бы не прогуляться?       Времени было совсем немного, потому они вышли из тавери и немного походили по улицам, делая круг опять же в сторону площади.. Кейл дал Чхве Хану пару советов на будущее, всё таки этому чистому, искреннему парню предстояло столкнуться с лживыми и лицемерными дворянами.. Он должен быть готов...       Там же они встретили Бикрокса, закончившего свой рабочий день и шедшего встретить с работы отца.. На удивление они с Чхве Ханом нашли общий язык и неплохо поладили.. Значит и там он тоже сможет найти друзей, это обнадёживало.... и немного расстраивало.       Ближе к восьми они вышли на площадь. Экипаж и карета уже были там. Хилсман разговаривал с Роном, к ним же присоеденился и Ганс.. Удивительно как это они все тут собрались..       - А вот и ты, ну что готов? Путь не близкий, ехать дня два, не меньше..       - Да.. Я готов!       - Вот это настрой! Ну тогда в путь!       Хилсман попрощался с Роном, Гансом, Бикросом, да даже Кейла по голове на прощание потрепал.. настолько этот парень был открытым и дружелюбным..       Чхве Хан, также подошёл к старшим и поклонился им в благодарность и на прощание, пусть на этой земле так не делают, они поняли этот уважительный жест..                         Последним с кем он хотел попрощаться был Кейл...       - Кейл-ним. Спасибо вам! Без вас я навряд ли бы смог получить такую возможность. Я очень счастлив что встретил вас и обещаю что стану самым лучшим рыцарем и увижусь с вами вновь, ведь вы тоже мой кумир!       - Тогда, с нетерпением буду ждать этого дня, уважаемый будущий самый лучший рыцарь.       За всё нужно платить и Чхве Хан был готов заплатить с лихвой за то что жизнь дала ему этот шанс. Он наконец мог видеть свое будущее и оно манило его своей неизвестностью и глубиной. Теперь он сможет стать тем кем всегда мечтал, но сейчас он с благодарностью и некой грустью смотрел в такие чистые голубые глаза, смотрел и видел в них огонь что осветил ему этот путь. И эти глаза говорили ему идти вперёд не смотря ни на что...       Кейл приобнял друга на прощание, и мысленно пожелав ему удачи, помахал вслед, когда тот уже садился в карету.. Навряд ли они смогут увидеть в скором времени, но эта встреча станет судьбоносной в жизни обоих..       Только тогда когда карета выехала за пределы площади, лицо Кейла потускнело, улыбка исчезла а глаза наполнились грустью. Рон заметивший это не мог не улыбнуться..       - Тяжело расставаться с друзьями, но иногда это неизбежно. Не стоит грустить, вы ещё обязательно встретитесь..       Кейл ничего не ответил, лишь дорожка слёз прокатилась по левой щеке, тут же замерзая на морозе.. Мог ли он подумать что та встреча обернётся чем-то большим. Он впервые нашёл друга и тут же его потерял.. Нет.. он не терял, просто для следующей встречи придётся подождать. Кейл тоже не будет опускать руки.. Он тоже будет трудиться чтобы друг мог гордиться им так же как и он...                               Они обязательно встретятся..       Раздался скрип входящей двери, он зашёл внутрь уже протопленой квартиры с запахом свежей выпечки..       - Кейл, время почти девять, почему ты.. о боже.. что случилось?       На пороге стоял Кейл, весь дрожащий то ли от холода, то ли от слёз что не прекращаясь продолжали стекать ручьём капая на пол. Его руки немного тряслись, лицо было бледным как смерть, а одежда мокрая насквозь до последней нитки. Он не пытался скрыть ничего из этого, ведь первым кто научил его выражать свои эмоции был именно его учитель.. Кейл посмотрел прямо на него и открыв свои дрожащие синие губы произнёс..       - Эрухабен-ним.... пожалуйста.. если вас снова заставят работать... не заставляйте меня ничего делать...