ЗИМА, КОТОРАЯ ВСЁ МЕНЯЕТ

Утро в Хокинсе выглядело так, будто мир решил напомнить о своей хрупкости. Снег лёг ровным, почти идеальным ковром, но воздух… воздух был неправильным. Холод каким-то образом казался живым. Тяжёлым. Слушающим. Нэнси стояла у окна, грея руки чашкой горячего какао. Джонатан спал наверху, вымотанный после ночи, когда свет моргал чаще, чем обычные «сбои». Она даже не знала — они всё ещё борются с какими-то последствиями старых порталов, или столкнулись с чем-то новым. Её взгляд упал на стекло — и она резко выдохнула. На снежном слое перед домом были следы. Но не обычные. Они шли от леса к дороге, а потом… …заканчивались, как будто существо просто исчезло. — Нет… — прошептала Нэнси, делая шаг назад. Внутри живота что-то снова дрогнуло — лёгкое, холодное, неприятное — и это был не ребёнок. Это было… эхо. Волна. Как будто кто-то касался её изнутри, но не физически. Она зажмурилась. Сделала глубокий вдох. — Всё в порядке. Ты справишься. Это просто остаточные… — она не успела договорить. Лампа в кухне моргнула — и от этого у неё мурашки прошли по рукам. Нет. Это не «остаточные». Это — зов. И он приближался. Она поставила чашку, взяла телефон и поднялась наверх. Джонатан проснулся от того, что кто-то осторожно коснулся его плеча. Он увидел Нэнси — бледную, встревоженную. — Ты в порядке? — он сел, потирая глаза. — Не совсем… Джонатан, на снегу были следы. Они подходили к дому… и исчезали. Просто обрывались. Он мгновенно проснулся. — Исчезали? Как будто…? — Как будто существо… переложили. Перетащили. Телепортировали. Или оно вышло не из леса — а из… — Она сглотнула. — …между. Он встал, подошёл ближе, положил руки ей на плечи. — Окей. Мы не паникуем. Мы проверим двор. Мы проверим записи. Мы… Он увидел её ладонь — дрожащую. — Нэнси… что ещё? Она посмотрела вниз. — Оно снова… откликнулось. Внутри. Я… не знаю, как это объяснить. Как будто кто-то… стучится. Он обнял её, крепко прижав. — Чёрт. Хорошо. Я с тобой. Пойдём, посмотрим сами.