ЗИМА, КОТОРАЯ ВСЁ МЕНЯЕТ

Позже, ночью, когда все заснули — насколько могут спать люди, которые ждут монстра из другой реальности — телефон в кухне зазвонил. Старый, настенный, с длинным шнуром. ЗВОНОК. Голос резкий, металлический. Джонатан подошёл. — Алло? Сначала — тишина. Потом… — Ты… опоздал… Нас не остановить… Она — открытая дверь… А он — станет нашей… дорогой… домой… Джонатан побелел. — Убирайтесь… Вы не тронете Нэнси. И тем более не тронете ребёнка. Смех. Хриплый. Дальний. — Он уже наш… Мы чувствуем его пульс… Мы придём, когда она заснёт… И связь оборвалась. Он стоял, держась за стол, дыхание сбивалось. Из гостиной послышались шаги. На пороге стояла Нэнси, бледная, но с сухими глазами. Она всё слышала. — Они говорят правду, — тихо сказала она. — Я тоже чувствую... связь. Она становится сильнее с каждым часом. Как будто кто-то настраивает радиостанцию, и сейчас она почти поймает нужную волну. Джонатан молча подошёл и обнял её. Они стояли так посреди тёмной кухни, двое против целого мира, готовые защищать то, что только начиналось. За окном метель усиливалась, завывая в такт их тревожным мыслям. — Знаешь, что самое страшное? — прошептала Нэнси, прижимаясь лбом к его груди. — Я начинаю различать не просто шёпот. Я начинаю понимать... оттенки. Один голос злой и резкий, другой... холодный и безразличный. А третий... он самый опасный. Он звучит почти разумно. Вдруг Уилл появился в дверях, разбуженный их тихим разговором. Он выглядел серьёзнее, чем когда-либо. — Это Монарх, — тихо сказал он. — Я узнаю его почерк. Он не просто хочет войти в наш мир. Он хочет перестроить его под себя. И ребёнок... — Уилл сглотнул, — ребёнок для него как чистый лист. Идеальный проводник. Майк, стоявший за его спиной, мрачно покачал головой. — Значит, они не остановятся. Никогда. — Хватит, — твёрдо произнесла Нэнси, отстраняясь. Её голос дрожал, но в нём слышалась сталь, удивительная для её измождённого вида. — Мы не можем прятаться вечно. И не можем бороться с этим в одиночку. Нам нужна помощь. Настоящая помощь. Не от учёных в лабораториях, а от тех, кто действительно понимает, с чем мы столкнулись. Джонатан посмотрел на неё, и в его глазах отразилось то же решение, которое он читал в её взгляде. Оно было единственно верным. Единственно возможным. Он кивнул, медленно и уверенно. — Есть только один человек, который смотрел в глаза этому безумию и не отступил. Который знает цену такой войне. И в этот момент он понял, что выбора больше нет. Им нужно просить помощи у того, кто видел Тьму ближе всех. У того, кто уже раз побывал в пасти Изнанки и выжил. И он произнёс: — Нам нужен… Хоппер.