Dispatch: Павший ангел

Утро встретило город ярким солнцем, словно пытаясь смыть ужас вчерашнего дня. Роберт, одетый в новую форму SDN, шагал по улице рядом с Итаном, который, несмотря на бессонную ночь, выглядел собранным и энергичным. Его пиратская повязка надежно скрывала чернеющий глаз, а приподнятое настроение маскировало внутреннюю борьбу. — Ты уверен, что тебе стоит идти со мной? — спросил Роберт, когда они подходили к зданию SDN. — Вряд ли Блейзер обрадуется непрошеному гостю. — У меня есть секретное оружие против всех бюрократических препон, — подмигнул Итан здоровым глазом. — Это называется “наглость писателя, собирающего материал для новой книги”. — И это всегда срабатывает? — В семи случаях из десяти. В остальных трех приходится добавлять автографы и обещания увековечить щедрых информаторов в посвящении. Роберт усмехнулся. Итан всегда умел сглаживать острые углы своим обаянием. В холле SDN сегодня было оживленно. После вчерашнего нападения Павшего Ангела безопасность усилили: вооруженные охранники проверяли документы у всех входящих, а в углу зала техники устанавливали дополнительные сканеры. Роберт предъявил свой новый пропуск, а Итан начал свое представление. — Итан Коуп, — сообщил он охраннику с самоуверенной улыбкой. — Собираю материал для новой книги о работе диспетчеров SDN. С разрешения, разумеется. — У нас нет информации о вашем посещении, сэр, — сухо ответил охранник. — Разве? — Итан изобразил искреннее удивление. — Странно, я обсуждал это с… о, вот и она! — он махнул рукой, глядя поверх плеча охранника. К ним приближалась Блонди Блейзер в полном геройском облачении. Ее желтая накидка слегка колыхалась при каждом шаге, а голубые глаза за маской изучающе смотрели на неожиданного посетителя. — Мистер Коуп, — произнесла она с легкой улыбкой. — Не ожидала увидеть вас здесь. — Я как раз объяснял вашему сотруднику, что пришел собрать материал для новой книги, — Итан говорил непринужденно, словно это была самая естественная вещь в мире. — Роберта ждет захватывающий день диспетчера, а я подумал, что это прекрасная возможность для исследования. Блейзер окинула его оценивающим взглядом. — Знаете, я большая поклонница ваших ранних работ, — сказала она. — “Тени в саду” перечитывала трижды. Но последние две книги… они показались мне чересчур жестокими. — Потому что они полная хуйня, — откровенно признал Итан, чем заслужил удивленный взгляд героини. — Простите за выражение. Но я и сам недоволен ими. Потому и взялся за новый проект — хочу вернуться к истокам. Блейзер слегка улыбнулась, явно оценив его честность. — Что ж, полагаю, один день наблюдений не повредит, — она повернулась к охраннику. — Выдайте мистеру Коупу временный пропуск. Я беру на себя ответственность. Позже Блейзер пригласила Роберта в свой кабинет. Итан деликатно остался в коридоре, но когда Роберт вошел внутрь, она неожиданно предложила: — Мистер Коуп, вы тоже можете присоединиться. Полагаю, это будет полезно для вашей книги. Кабинет Блейзер был просторным и функциональным. На стенах висели карты города, награды и фотографии с официальных мероприятий. За ее столом располагился большой монитор, отображающий текущее расположение всех активных героев SDN. — У нас сегодня особый день, Роберт, — начала Блейзер, как только они расположились в креслах. — День исключения. — День исключения? — Роберт вопросительно приподнял бровь. — Один раз в квартал мы оцениваем эффективность каждого члена команды. Трое с самыми низкими показателями получают испытательный срок, — пояснила Блейзер. — Сегодня таковыми являются Купе, Сонар и Невидива. Роберт тяжело вздохнул. — Я так понимаю, им уже сообщили об этом? — Разумеется. Это стандартная процедура. — Тогда у нас проблемы, — Роберт потер переносицу. — Они же бывшие злодеи. Теперь будут пытаться помешать друг другу, чтобы выглядеть лучше на фоне соперников. Итан, молча слушавший разговор, подался вперед. — Простите за вмешательство, но я правильно понимаю, что ваша команда состоит из бывших злодеев, перешедших на сторону добра? Блейзер кивнула. — Программа реабилитации и интеграции. Мы даем им шанс использовать свои способности во благо общества. Итан не смог сдержать улыбку — какая ирония! Это в точности совпадало с идеей его новой книги, о которой он говорил Роберту. — Могу я познакомиться с материалами об этих героях? Для исследования, конечно. Блейзер помедлила, но затем открыла ящик стола и достала папки. — Это открытая информация, так что я не вижу причин для отказа, — она передала досье Итану. — Только не публикуйте их настоящие имена, это часть соглашения о конфиденциальности. Итан с искренним интересом начал просматривать досье, внимательно изучая каждого члена команды. Невидива — способность к невидимости, проблемы с дисциплиной, склонность к агрессии. Бывшая воровка драгоценностей, специализировалась на проникновении в хранилища. Присоединилась к SDN после сделки с правосудием. Фламбе — пирокинетик, управление огнем. Высокомерен, конфликтен, но эффективен в бою. Ранее использовал свои способности для поджогов и вымогательства. Вступил в ряды SDN после того, как его сестра была спасена героями от другого злодея. Голем — изначально создан как оружие для подземной преступной группировки. Обрел самосознание и сбежал. Обладает колоссальной силой и практически неуязвим. Добродушен, но имеет проблемы с контролем силы. Часто случайно наносит ущерб инфраструктуре. Громила — несмотря на маленький рост, обладает сверхчеловеческой силой. Бывший участник подпольных боев, где калечил противников за деньги. Вспыльчивый, но отходчивый. Присоединился к SDN после того, как едва не убил противника и осознал последствия своих действий. Сонар — гибрид человека и летучей мыши, результат научного эксперимента. Использует ультразвук и эхолокацию. Раньше работал на криминальный синдикат как шпион и убийца. Крайне замкнут и недоверчив. Купе — бывшая наемница с телекинетическими способностями. Хладнокровна и расчетлива. Может управлять небольшими предметами на расстоянии, предпочитает кинжалы. Перешла на сторону SDN после того, как ее целью оказался невинный человек, и она отказалась выполнять контракт. Призм — контролирует свет, создает иллюзии и лазеры. Бывшая мошенница, использовавшая свои способности для создания голограмм и обмана людей. Энергична и креативна, но ненадежна. Пришла в SDN добровольно, желая искупить вину. Малевола — демоническая сущность с суперсилой и способностью к регенерации. Ранее создавала культ собственного имени и терроризировала религиозные общины. Присоединилась к SDN после поражения в битве с героями, как альтернатива заключению в специализированной тюрьме. — Да это же именно то, что мне блять надо, — пробормотал Итан, затем, осознав, что сказал это вслух, виновато улыбнулся. — Прошу прощения за выражение. Профессиональный восторг. В его голове уже формировались сюжетные линии, характеры персонажей, конфликты… Мысленно он принес извинения тем членам Z-команды, которых почти убил вчера в образе Павшего Ангела. Какая ирония — они идеально подходили для его книги о злодеях, ищущих искупления. Блейзер тем временем продолжала инструктировать Роберта: — Сегодня ваша задача стать не просто диспетчером, а координатором их действий. Помогите им проявить свои лучшие качества, предотвратите саботаж. У каждого из них есть потенциал стать настоящим героем, им нужно только правильное руководство. — Сделаю все возможное, — кивнул Роберт. — Хотя Невидива меня вчера чуть не прикончила. — Она просто проверяла ваши границы, — улыбнулась Блейзер. — Она так делает со всеми новичками. Когда они вышли из кабинета, Итан заметно оживился. — Роб, это потрясающе! Команда бывших злодеев, пытающихся стать героями, но все еще борющихся со своими темными сторонами… — он говорил с искренним энтузиазмом. — И ты, бывший герой, ставший их наставником! Роберт хмыкнул. — Не слишком ли сказочно для твоего обычного стиля? — Иногда реальность интереснее вымысла, — ответил Итан, думая о своей собственной двойственности. — И кто знает, может, не только злодеи способны измениться. Может, и монстры могут найти путь к искуплению. Роберт бросил на друга странный взгляд, но решил не комментировать его философское замечание. Вместо этого он направился к диспетчерской, готовясь к сложному дню координации команды бывших злодеев, ставших героями поневоле.