Серый клинок

Все спали, а я продолжала размышлять. Моя вахта ещё не закончилась. «Получается, голокрон был оставлен в Зале Отражений… Кем? Дарт Беллатор? Для меня?..» «Это очередное испытание на грани?.. Хочет сделать из меня настоящего ситха, видимо…» «Какая разница? Как ситх, я должна избавиться от магистра Слави и Алисы. Но я не хочу! Я хочу жить так, как пожелаю, не руководствуясь правилами, ведомая Силой, которая меня направляет… В таком случае наши интересы расходятся, и Дарт Беллатор — мой враг…» «Очевидно, что в случае проваленного испытания или предательства она попытается меня убить…» «Как? Напрямую? Может, но её пока тут нет…Получается, отправила исполнителя…» Я взглянула на своих спутников. «К джедаям вопросов нет, а вот лейтенант Персунов…» Я смотрела на спящего офицера  — и меня не покидало странное чувство неправильности происходящего. Чувство, что я что-то упустила в своих расчётах. «Лейтенант республики с непонятными наручами… Нал-Хатта, говорите?.. Подарок от дедушки?..» «Нет, я понимаю, что на Нал-Хатте, вотчине контрабанды и работорговли, можно было и звёздный корабль купить… Вопрос в другом… Если он таскает наручи — значит, готов к ближнему бою, значит, опытный рукопашник, подготовка есть… Откуда взяться этой подготовке? Офицеров Республики такому учат? Или это родовой боевой стиль?» С каждой секундой мне эта история казалась всё более подозрительной. «Жаль, что нельзя на лейтенанта отправить запрос в генштаб Республиканской армии… Кто такой, чем знаменит?» «Можно было бы попросить магистра Славю, но из-под земли послать сигнал нереально…» «Моя проблема в том, что я очень мало знаю о Республике… Мне известно только то, во что успела меня посвятить бывшая наставница… Основы алхимии ситхов, проклятия, фехтование в форме Макаши… Подробная информация про Республиканскую армию в этот перечень не входит…» «И это очень плохо…» От безнадёги я начала перебирать в голове расы и народности, в культуре которых было широко распространено употребление доспехов. «Ракатанцы? Ну, они вымерли давно…» «Мог ли лейтенант или его предки залезть в какой-нибудь ракатанский могильник? Не исключаю, учитывая удачливость Персунова. Простой смертный бы там умер с вероятностью, близкой к ста процентам, но рядом со мной сейчас простых нет…» «В любом случае, к делу не относится… Даже если кто-то что-то там раскопал — это не говорит ни в пользу лейтенанта, ни против него. Нужно больше вариантов…» «Миралуки? Нет, они без глаз… У лейтенанта глаза на месте…» «Персунов попал к ним, и они его учили? А зачем им?» «Не тот вариант… Слишком мало информации…» «Как вариант, предок лейтенанта мог быть джедаем или ситхом… Древние джедаи и ситхи не стеснялись использовать доспехи… Что-то в этом есть…» «Причём предок был скорее ситхом, чем джедаем… Это логично… Зачем офицеру республики скрывать свою джедайскую родословную и придумывать сказочку про дедушку на Нал-Хатте?» «Мог ли потомок ситхов быть связанным с Дарт Беллатор и участвовать в её играх? Вполне!» «Но как это доказать? Вызвать его на бой? А что это даст? Да и не похож он на опытного пользователя Силы, как ни крути… А может ли меня убить ситхский неофит? Тоже нет. Отпадает…» «Остаются только…» Моя смена заканчивалась. Но догадка навязчивым жуком заползла в голову, не давая спать. «А ведь действительно! Огромную банту-то я и не заметила!» «Нужно проверить кое-что интересное!» «Фехтую я так себе, но языки люблю с юности. Самое время поупражняться с носителем!» Я подошла к спящему лейтенанту Персунову и громко рявкнула ему на ухо: — Akaanir! Oya! (“Нападение! Вперёд!”) Лейтенанта словно бы ворнскр укусил. Он подскочил на месте, схватился за бластер. А потом встретился со мной взглядом… Который вдруг стал очень неприятным… — Gar Mando’ad, cuy’gar nayc? (“Ты мандалорец, не так ли?”) — Да с чего ты взя… Лейтенант запнулся, осознав, что сболтнул лишнего. — Что за шуточки, ситх? Я преданный офицер Республики! — Проверяла вашу бдительность, лейтенант. А откуда вы, кстати, знаете мандалорский язык? — Учил на Корусанте, ситх. Не твоё дело! — А мне кажется, что моё! Кулаки лейтенанта сжимаются и разжимаются. Рука тянется к бластеру. —  А вот этого не надо, лейтенант! Я успею зарубить вас раньше. — Что происходит? Сонная магистр Славя подходит к нам. Рядом с ней, мигая жёлтой лампочкой, катится R2E4. Решение принято. Времени совсем мало. Активирую световой меч и наношу рубящий удар по шее лейтенанта. Если я ошиблась — меня ждёт тяжёлый бой с магистром, либо сдача в плен и допрос в Корусанте. Если же я права… Мой удар не достигает цели. Из правого наруча лейтенанта вылетает клинок, который с лёгкостью парирует мой световой меч. «Бескар! Как я и думала!» — Вот так ты и убивал солдат в Храме, да?! Этим клинком? !Резал их в спину, как баранов?! Отпрыгиваю назад и становлюсь в оборонительную стойку — боком к противнику, алый клинок перекрывает сверху сектор передо мной. — Что случилось, Женя? Магистр Славя и Алиса стоят в полной растерянности, уже проснувшиеся. Дроид включил красный свет, но резких движений пока не делает. — Магистр Славя, скажите… А как давно офицеры Республики у вас владеют мандалорским языком? И с каких пор они таскают такие странные наручи? А ещё в эти наручи встроен бескаровый клинок, которому световой меч нипочём! Магистр вопросительно смотрит на лейтенанта. — Я сплю, а эта сумасшедшая орёт мне на ухо! А потом нападает! У меня безупречный послужной список! Вы кому верите — мне или ей?.. Славя закрывает собой Алису и активирует световой меч. — Я не верю вам обоим. Но готова выслушать. Она кивнула в мою сторону. — Начинай ты! «Бескар… Наручи со встроенным клинком… Мандалорский язык…» «А в полном доспехе ты на дело не пошёл, да?.. Подозрительно ведь выглядело бы… Но наручи с клинком одеть — это святое, ага!  Ведь для мандалорца ходить без оружия, пусть и скрытого — это как для меня расхаживать голой по рынку рабов в Нал-Хатте…» Пазл сошёлся. Все его части встали на место. — Готова всё рассказать, если лейтенант Персунов отдаст вам свои наручи. Я же передам свой световой меч в знак доброй воли… Лейтенант — или, скорее, уже бывший лейтенант — злобно скалится. — Ладно, вижу, что мы не договоримся. Его рука вдруг дёрнулась за пазуху. Прежде, чем мы успеваем среагировать, он бросает какой-то флакон в сторону магистра Слави. Она наготове — и флакон, отброшенный Силой, летит в сторону. Негромкий хлопок — и серый клубящийся газ растекается над полом, отрезав нам путь к Залу. Странное облако устремилось к магистру с Алисой, будто живое. — БЕГИ-И-ТЕ! Магистр реагирует моментально. Хватает падавана за шиворот —  и диким прыжком перемещается на десяток метров в сторону. Но Персунов не останавливается — сразу за первой газовой бомбой летит вторая. Хочу крикнуть им, что нужно задержать дыхание, но магистр сама всё понимает. Её лицо покраснело, а правая рука зажимает Алисе рот. Стреляю молнией в бывшего лейтенанта, он принимает её на клинок, но это не спасает. Противник падает на землю в судорогах. А облако газа уже почти добралось до меня. Задерживаю дыхание — и при помощи Силы прыжком ухожу оттуда. Вслед за мной летит, включив реактивный двигатель, наш механический товарищ — R2E4. Магистр Славя уже у дверей в следующий зал. Они плотно заперты. Джедай ударяет Силой, но без толку. Дверь не поддаётся. Газ нас почти догнал —  облако буквально в двух шагах. Силой бью по нему — оно отступает, но, боюсь ненадолго. Алиса вдруг закашлялась. Надо действовать быстрее. На двери в камне высечен символ Богана — Тёмной стороны. Напарница умоляюще смотрит на меня. Газ всё ближе. Почти сразу приходит мгновенное понимание того, что надо делать. Кладу руку на каменный символ —  и мысленно возвращаюсь к своим тёмным эмоциям, благо их предостаточно. Знак  под действием Тёмной стороны наливается краснотой — и дверь с грохотом отворяется. Славя с Алисой на спине вбегает внутрь, мы с дроидом влетаем следом. Налегаем на дверь — и она захлопывается. Дроид возбуждённо бибикает, а мы падаем на пол, тяжёло дыша. — Ушли! Ушли! Хочется хохотать, прыгать от радости. Почему-то нет сомнений, что газ для нас был бы смертелен. Рука магистра обнимает меня. — Кажется, успели! — Да! — У-учитель… Поворачиваюсь к Алисе — и сердце обрывается. — Я… я случайно вдохнула газ… Её лицо бледное, как смерть, взгляд пустой. Дыхание сбивчивое и прерывистое. С тревожным вскриком магистр бросается к ученице. А я… я понимаю, что всё только начинается.