Культивирующий Шиноби: Упорядочивая Хаос

Прошла первая неделя Академии. Наруто Узумаки зарекомендовал себя... никем. Он не был хулиганом, раскрашивающим стены и срывающим уроки, как ожидали старые учителя. Не был гением, как Саске, чье имя шепотом передавали девочки на переменах. Он был тихим мальчиком в серой одежде, сидевшим на задней парте у окна. Отвечал, только когда спрашивали, и ни с кем не заводил дружбу. Стал частью интерьера. Скучным пятном на ярком холсте класса. И это было идеально. В начале второй недели Ирука-сенсей вошел в кабинет с суровым видом, неся стопку бумаг. Запах свежих чернил и старого дерева мгновенно наполнил помещение. — Так, ребята, — сказал он, хлопнув стопкой по столу и подняв облачко меловой пыли. — Шиноби — это не только кунаи и техники. Это еще и знания. У вас пятнадцать минут. Тема: Основание Конохи и Первый Хокаге. Начали! Класс зашуршал. Кто-то застонал, кто-то уверенно схватил карандаш. Наруто перевернул лист. Назовите два клана-основателя Конохи.Как звали брата Первого Хокаге?Какую философию проповедовал Хаширама Сенджу? Слишком легко. Благодаря Ци-Концентрации память стала похожа на библиотечный архив. Раньше буквы в учебниках прыгали и расплывались, смешиваясь в кашу. Теперь каждое слово из лекции Ируки стояло перед глазами, четкое и ясное, словно высеченное в камне. Он помнил интонацию учителя, запах мела, даже то, как муха билась о стекло, когда рассказывали о «Воле Огня». Мальчик поднес карандаш к бумаге. «Воля Огня... — подумал он с горькой иронией. — Все жители деревни — семья. Мы защищаем друг друга. Красивая сказка. Жаль, что в этой семье есть приемный ребенок, которого держат в подвале». Он мог бы написать идеальное эссе. Процитировать исторические даты, причины конфликта Учиха и Сенджу, экономические предпосылки создания скрытых деревень. В груди вспыхнуло горячее детское чувство гордости. Он хотел получить 100 баллов. Хотел, чтобы Ирука-сенсей расширил глаза от удивления. Чтобы Сакура перестала смотреть на него как на пустое место. Чтобы Саске, уже яростно строчивший ответы, понял, что он не единственный здесь с мозгами. Но инстинкт, рожденный в холоде Святилища, был сильнее. «Высуни голову — и тебе её отрубят. Покажи силу — и станешь мишенью. Покажи слабость — и тебя растопчут». Ему не нужно быть лучшим. Лучших ненавидят или боятся. Ему нужно быть... нормальным. Наруто выдохнул, гася пламя амбиций холодной водой прагматизма. Он ответил на первые восемь вопросов. Четко, правильно, но без лишних деталей. Девятый вопрос: «Назовите основную стихию Второго Хокаге». Он знал ответ. Суитон. Вода. Рука начала выводить иероглиф. Грифель дрогнул. Наруто стер написанное и вместо этого вывел: «Земля». Десятый вопрос: «Год подписания союза». Он намеренно ошибся на два года. Сдав работу, он идеально вписался в середину стопки — не первый, не последний. Вернувшись на место, уставился в окно, наблюдая за облаками, но внутри все еще тлело раздражение от необходимости притворяться глупее, чем он есть. … Два дня спустя. Тренировочный полигон Академии. Солнце пекло нещадно. Воздух был сухим, пыльным и пах смолой. Десять деревянных мишеней с красными кругами стояли в ряд, ожидая своей участи. — Шиноби должен быть един со своим оружием! — Ирука держал кунай, демонстрируя хват. — Ваша цель — мишень. Десять попыток. Не торопитесь. Дышите. Началась демонстрация. Киба Инузука вышел первым. Громко хвастался, подбрасывал кунай, красуясь. Итог — 5 из 10. Остальные ушли в траву. Шикамару Нара, зевая так, словно вот-вот уснет стоя, лениво кинул снаряды. 6 из 10. Неплохо, но без энтузиазма. Сакура Харуно, краснея и постоянно оглядываясь на Саске, попала 4 раза. Сил не хватило докинуть. Затем вышел Учиха. Класс затих. Даже птицы, казалось, перестали петь. Саске подошел к линии. Лицо — маска безразличия. Он не красовался, просто взял оружие. Вдох. Рука метнулась вперед. Не просто движение — идеальная техника. Скупой, выверенный жест. Тхвак. Тхвак. Тхвак. Звук ударов сливался в единый ритм. Восемь кунаев вонзились в дерево. Два — точно в «яблочко», расщепив щепки. Два промаха на грани, задев край мишени. — 8 из 10! — объявил Ирука с нескрываемой гордостью. — Отлично, Саске. Это уровень генина. Девочки восторженно запищали. Учиха лишь хмыкнул и отошел, даже не взглянув на результат. Ему было все равно. Он знал, что лучший. — Следующий! Наруто Узумаки! Мальчик вышел из тени. Подошел к линии, взял первый кунай. Холодная сталь удобно легла в ладонь. Вес, баланс — все ощущалось невероятно четко. Благодаря ночным тренировкам тело слушалось идеально. Он посмотрел на мишень. Для Ци-Сенсорики это была не просто деревяшка, а точка в пространстве. Он чувствовал ветер, дистанцию. Он знал, что может выбить 10 из 10. Мог бы вогнать один кунай в другой, как в небылицах. Но 10 из 10 — это заявка. Вызов Саске. Внимание. А 4 из 10 — позор и дополнительные уроки, отнимающие время. Нужна золотая середина. Наруто поднял руку. Прицелился в центр. Тело само выстроило идеальную траекторию. И тогда он сделал это. В последний момент, за долю секунды до броска, микроскопическим движением мизинца сбил прицел. Тхвак! — Внешнее кольцо. «Слишком сильно сбил», — проанализировал он. Второй бросок. Снова внутренняя борьба: тело хотело попасть, разум заставлял мазать. Тхвак! — Рядом с центром. Третий. Тхвип! — Кунай пролетел мимо, попав в траву. Наруто мысленно поморщился. Нарочно промахиваться оказалось сложнее, чем попадать. Это требовало такого контроля над рефлексами, от которого сводило зубы. «Ты позоришь хищника внутри себя, — ленивый, презрительный голос Кьюби прозвучал как скрежет металла. — Играешь в поддавки с добычей? Притворяешься беззубым? Жалко». Наруто проигнорировал его. Четвертый. Пятый. Шестой. Внешнее кольцо. Центр. Внешнее кольцо. Он вошел в ритм «посредственности». Седьмой. Восьмой. Девятый. Десятый. Он опустил руку. Семь из десяти. На поляне повисла тишина. Она отличалась от тишины Саске. Там было восхищение, здесь — удивление. — Семь?! — шепнул Киба. — Этот неудачник попал семь раз? — Он почти догнал Саске-куна... — пробормотала одна из девочек. Ирука моргнул. Посмотрел на мишень, потом на Наруто, и на лице, обычно строгом, расцвела широкая, теплая улыбка. Улыбка облегчения. — Наруто! Семь из десяти! Это... это великолепно! Отличная концентрация! Ученик коротко кивнул, пряча руки в карманы, чтобы скрыть легкую дрожь от напряжения. Он вернулся в строй, чувствуя на себе тяжелый, изучающий взгляд Саске. … После уроков класс опустел. Ирука сидел за столом, перебирая бумаги. Наруто стоял перед ним, изображая смирение. — Наруто, я хотел поговорить. — Учитель отложил ручку. Во взгляде не было привычной жалости или настороженности — только надежда. — Я проверил тесты. 80 баллов. Четвертый результат в классе. Ты знал про Хашираму, знал про кланы. И сегодня. 7 из 10 кунаев. Он вздохнул, плечи расслабились. — Честно говоря, я волновался. Когда ты пришел, такой тихий, в этой серой одежде... я думал, ты замкнулся. Боялся, что озлобился. Но это... — он постучал пальцем по столу. — Это показывает, что ты стараешься. Работаешь над собой. И у тебя получается. Наруто смотрел на свои сандалии. Стало немного стыдно. Ирука был хорошим человеком. Искренне радовался успехам сироты, в котором все видели монстра. Хотел верить, что Наруто — нормальный. И Наруто дал ему эту веру. — Спасибо, Ирука-сенсей. Я... я просто хочу стать хорошим шиноби. — И ты станешь. — Учитель улыбнулся. — Продолжай в том же духе. Свободен. Наруто вышел из Академии, щурясь от закатного солнца. 80 баллов. 7 кунаев. Не 100. Не идеал. Не гениальность. Этого «достаточно». Достаточно, чтобы хвалили, но не завидовали. Достаточно, чтобы считаться перспективным, но не опасным. Он был «хорошим средняком». Самая безопасная позиция в мире, где торчат гвозди. «Скучно», — проворчал Лис. «Безопасно», — ответил Наруто и направился в сторону леса. День закончился. Начиналась ночь. Там, в темноте, ему больше не нужно сдерживаться.