Покорение мира с папоротником

Подходила крайне неординарная личность к поместью барона Копегара, расположенном на живописном холмике с видом на деревушку, под владением его же. Сам же барон, кому и принадлежало это поместье, был человеком полноватым, но достаточно высоким, и по форме его тело сильно напоминало колокол. Лицо, на котором постоянно держалось странное выражение неловкости, смахивало на сливу или на другую сочную ягоду. Также эту неловкость подчеркивали пушистые и кудрявые волосы на голове пшеничного цвета, которые он всегда пытался зачесать. — Тиофан, есть ли сегодня у меня дела? — спросил Копегар старичка в простой рубахе, ходившего чуть наклонив туловище. — Нет, мой барон. Если только какой-нибудь путник к нам заглянет, — ответил Тиофан, поглаживая свою бородку. — Печально, Тиофан, — произнес барон, словно ожидая чего-то. — Тогда нужно запрячь лошадей, и я поеду в деревушку. — Да, мой барон, я скажу нашему конюху об этом, — произнес Тиофан, вновь поглаживая свою бородку. Вскоре лошади были запряжены, и барон уехал, а Тиофан, являющийся вторым по значимости человеком в этот поместье пошел проверять работу других, пока к воротам поместья подходил он. Это был человек в дранных лохмотьях, края которых обгорели. Он тащил небольшой мешок и горшочек с папоротником. Лицо он прикрыл платком, но глаза... Выдавали Артура. — Милостивый... Барон Копегар, — сказал Арту, посмотрев на маленькую надпись на руке, — впустите погорельца. После этих слов дверь приоткрыл какой-то юноша в веснушках — Барон только что уехал, — произнёс юноша, смотря на глаза незнакомца. — Ну да, видел я карету, — произнёс Артур, почесав у виска. — Малой, впусти меня, прояви гостеприимство вашего барона. — Сейчас позову старшего лакея, — ответил юноша, закрывая ворота. — Неужели ты у нас несамостоятельный? — произнес Дюпонд, придерживая ворота. — Думаю, ты должен сам решать такие вопросы. Верно же? Хоть его лицо и скрывал платок, но сверлящий взгляд, мягко говоря, пугал. Так еще Артур так сильно вцепился в ворота, что юноша мог поклясться, что потом останется след на них. — Д-да, — произнес юноша, испугавшись. — Тогда, если хочешь показать гостеприимство своего барона, то ты должен впустить такого погорельца, как я, — немного угрожающе произнес Артур. Юноша впустил Артура. — И только ты у нас на страже? — спросил Артур, поправляя стебель папоротника — Барон Копегар не видит смысла в дополнительной страже, — ответил юноша, пытавшись не смотреть на Дюпонда. — Плохо, — произнес Артур. — Малой, куда я могу вещи положить? — Сейчас я позову старшего лакея, — произнес юноша, быстро убежав от Артура. — Выпусти меня! — послышалось из мешка. — Тихо ты. Я и так страшный, а если кто-то услышит голос из мешка, то... Хе-хе, забавно будет, — произнес Дюпонд, уже что-то замышляя. — Ты что там задумал? — спросила книга. — Да так... Шутку одну, — произнес Артур, рассматривая поместье. На территории поместья выделялись ровно две вещи — это трехэтажный дом барона и беседка в саду. Первое было примечательно своей широтой и медной крышей в форме колокола, словно копируя последним своего хозяина. Второе же было просто красивым, изящным, с резными украшениями, с мягкими сиденьями, обитыми красной тканью. Правда сам сад был не особо выразительным — два ряда кустов и пруд, с плавающими в нем утками бежевого окраса. Да и мал он был. Да и находился рядом с конюшней. — Чем могу помочь? — спросил подошедший Тиофан. — Я — Артур Дюпонд, и мой дом сгорел. Я ходил по разным поместьям, прося помощь, но мне везде отказывали. Только надежда на гостеприимство вашего барона у меня осталась, — произнес Дюпонд, упав на колени и подняв горшок с папоротником над своей головой — Я не слышал, что где-то был пожар, — заметил Тиофан, поглаживая свою бородку. — В любом случае я не могу не оказать гостеприимство нашего барона. Будешь жить у нашего конюха. — Спасибо, — произнёс Артур. — Подымайся, — сказал Тиофан. — Конюха встретишь в конюшне. Шинька, проведи, пожалуйста, нашего гостя, — сказал старик, обратившись к юноше. Малому пришлось согласиться и провести Артура до конюшни, где их встретил конюх. Это был смуглый мужчина с бородой-щеткой, с густыми бровями и в грязно-бирюзовой рубахе. — Он будет у тебя жить, — сказал Шинька, сразу убежав. — Так, умеешь работать с лошадьми? — спросил конюх. — Боюсь, что я лошадей распугаю, — сказал Артур, сняв платок и показав свое лицо в полной красе. Поглаживая свой острый подбородок, он положил свой мешок на землю. — Ты прав, — сказал конюх, цокнув языком. — Ты таким родился? — Да, просто мамка моя любила немного выпить, — ответил Дюпонд. — Скройся, вон мой домишка, — сказал конюх, указав на небольшую деревянную пристройку у конюшни. — Долго ваш барон будет отсутствовать? — спросил Артур. — Прошу — иди уже, — произнес конюх, отворачиваясь от лица Артура. Артур улыбнулся, засунул руку в мешок и достал оттуда шляпу-котелок и одел её. — Хорошей работы, — произнес Артур. Быстро забежав в дом конюха, достав из мешка книгу и бросив его на пол, он пошел в сад вместе с бумажной продукцией и со своим горшком. — Так, Дюпонд Младший, сколько же ты мне дашь? — спросил Артур, посадив папоротник у одного из кустов. — Эффект навыка распространяется на территорию поместья. Теперь все ухаживающие за садом получают положительный эффект. Прибавка урона увеличена до 0,005 процента, — произнесла книга. — Мало, — произнес Дюпонд. — Очки статуса... — начала книга. — Знаю я, — отмахнулся Артур. — Что ты там посадил? И что ты там знаешь? — спросил подошедший Тиофан. — Растение из своего дома, — ответил Артур, опустив голову. — Извините, что не спросил у вас разрешения. — Допустим, — произнес Тиофан, поглаживая бородку. — А почему в горшке не оставил? И откуда шляпа? — Как вас зовут? — спросил Артур. — Тиофан, — ответил старик. — Тиофан, просто мое растеньице не выносит малых пространств, а шляпа — это единственное, что осталось после пожара, не считая моего папоротника, — ответил Артур, держа голову опущенной. — Ладно, но знай, что уши у меня по всему поместью, — ответил Тиофан, уходя от Дюпонда. — Какой же мы вежливый, — произнесла книга. — Тихо, — шепотом произнес Артур. — Это пока, но стоит вернуться барону, то я проявлю себя. Прошло несколько часов, и барон вернулся с небольшим набором яств в корзиночке: овощи, молоко, хлеб, яйца. — Тиофан, друг мой, отнеси это на кухню, — произнёс Копегар, передавая корзинку. — Да, мой барон, — произнес Тиофан. — Хочу поведать, что к нам пожаловал, как он выразился, Артур Дюпонд, у которого сгорел дом, но этому я не верю. — Не помню, что рядом был пожар, — произнес барон. — И я о том же, — сказал Тиофан. — Кроме того, он посадил странное растение в нашем саду. — И где же он? — спросил барон. — В беседке, мой барон, — ответил Тиофан. Артур Дюпонд максимально в расслабленном виде и с платком на лице сидел в беседке, положив на стол раскрытую книгу, в корешке которой находился какой-то листок. — Это Вы пришли сюда после пожара? — спросил барон, сев напротив Дюпонда. — Если нужно жилье, то мы Вас примем, но можно узнать откуда Вы к нам пришли? — У меня был небольшой домик в отдалении, который мне подарил один барон за мои скромные заслуги, и к сожалению, я уже не помню его имя, — произнес Артур. — Вроде это была его резиденция, которой он не пользовался. — Что за заслуги? — спросил барон, мысленно перебирая тех, кто мог подарить целую резиденцию. — Я долги вышиб, — ответил Дюпонд. — Это как? — спросил Копегар. — Поверьте тех долгов будет достаточно, чтобы купить три таких резиденций, — ответил Артур. — Кстати, у Вас никто не занимал крупных сумм? — Есть несколько, — ответил барон. — Кстати, Вы говорили о пожаре. Можете поподробнее? — Пусть все расскажет эта тварь, — произнес Артур, указывая на книгу. — Да, сгорит все под огнем моего господина. Пусть огненный змей покажет свою мощь и зальет всю землю кровью, ибо такова сила Горыныча, — максимально пафосно произнесла книга. После этого Артур резко захлопнул её, сдерживая свою усмешку. — В один момент я возвращаюсь домой, а у моего порога лежит эта книга, из которой вылез трехглавый дракон и спалил мне всё, а затем он улетел в неизвестном мне направлении, — ответил Артур. «Бред, конечно, но я заставлю тебя верить в это,» — подумал Дюпонд, наблюдая за реакцией барона, который сначала посмотрел под стол, а затем и вокруг беседки. — Как? — сильно недоумевая, спросил Копегар. — Я сам не знаю, — лаконично ответил Артур. Копегар, потрясенный, вышел из беседки и уже направлялся себе в дом, но его окликнул Артур: — Барон, так я могу остаться? Барон махнул рукой, и Артур пошел в дом конюха, где вновь раскрыл книгу. — По-проще, попроще ничего не мог придумать? — спросила книга. — Мог, но это неинтересно, — объяснил Артур. — Тем более ты не понимаешь, что этим мы убиваем двух... Нет, трех зайцев. — Пояснишь? — спросила книга. — Во-первых, крыша над головой. Во-вторых, место для Дюпонда Младшего. В-третьих, мы заставим их обороняться, а то понимаете у них даже стражи нормальной нету, — ответил Дюпонд. — Меня же могут уничтожить, — произнесла книга. — Во-первых, ты сама на это согласилась. Во-вторых, ты мне и так не нужна, — неожиданно заявил Дюпонд. — Что!? — возгласила книга. — Смотри, о своих навыках я уже знаю, функцию ты уже выполнила, а о повышении уровня навыков я догадаюсь и опытным путём, — пояснил Дюпонд. — Помнишь навык «Берсерк?» — Увеличение урона взамен на отключение демонстрации здоровья, брони, манны и... Урона, — ответила книга, понимая к чему ведет Артур — Верно, дорогое мне бумажное изделие, — произнес Артур. — Я небесполезен, — произнесла возмущенно книга. — Я... Я могу дать информацию по монстрам, которые появились в этом мире из-за твоего навыка. — Четыре, — произнес Дюпонд, показав столько же пальцев. — Я теперь знаю и это. — Да, ТЫ! — с лютым возмущением произнесла книга. — Не злись, ведь я не мог упустить возможность тебя немного затроллить, — произнес Дюпонд, улыбнувшись из-за своей выходки. — Ты пока тут полежи, подумай, а я поговорю с этим... С Тио... С Тео... С лакеем, короче. Артур сделал шаг к двери, но затем сразу же развернулся, хитро улыбнулся и взял книгу. — Малой, где ваш лакей? — спросил Артур подойдя к Шиньке, стоявшему у ворот. Шинька опешил, ведь Дюпонд подошел незаметно. — У барона дома, — ответил он. — Молодец, — сказал Артур, потрепав Шиньку по головке. Как культурный человек, Артур постучался в дверь, и её открыл человек во фраке. — Барон сейчас отдыхает, — певчим голосом ответил он. — Я к лакею вашему, он же руководит всеми работниками, — ответил Артур. — Сейчас я его позову, — ответил человек во фраке. Артур снял платок и начал сверлить своим взглядом его. — Не хорошо заставлять гостей ждать, — очень выразительно и убедительно произнес Дюпонд. — Я... Его лучше позову, — произнес он, оттянув воротник. По его лицу пошел пот, и лицо выражало неподдельный испуг. Еще бы чуть-чуть, и он бы свалился и потерял сознание. — Ладно, зови, а то еще упадёшь от страха, — произнес Артур, вновь одевая платок. Человек во фраке быстро закрыл дверь. — Ха-ха, это я такой страшный, или все тут такие мягкотелые? — поражаясь происходящим, произнес Артур. Вскоре пришел и Тиофан. «Пугать ты конечно умеешь. Барон сейчас лежит и не может оправится. Дверовой пришел весь испуганный, а про Шиньку я вообще молчу,» — подумал Тиофан, смотря на Артура — Чем могу помочь? — спросил Тиофан, поглаживая свою бородку. — Хороший вопрос, — сказал Дюпонд. — В общем, я хочу помочь выбить деньги у ваших должников, а для этого мне нужно две вещи: вся информация об должниках, садовые ножницы. Тиофан начал более активно поглаживать бородку, понимая, что с этого можно кое-что поиметь.