Назови меня чужим именем

Эпилог

“Мы познакомились ещё в 2021 году” – так я думал раньше.

Я никогда не считал себя романтиком, иногда даже претендовал на звание скептика. Поэтому то, что я вам расскажу, может выглядеть неправдоподобно, даже пугающе, и, поверьте, если бы мне поведали подобное, я бы ни за что в жизни не поверил в эту чушь. Но, вопреки всему, удивительные вещи случаются. И если бы я мог рассказать о чём-то другом, так бы и поступил, но теперь в моей жизни есть лишь одна история, которая не отпускает меня ни в счастливейших снах, ни в ужаснейших кошмарах…

Глава 1 “Ночь не всегда кончается утром”

Её поезд прибывал в 01:46. Мои часы показывали 01:21, и я уже ждал на парковке. В машине было холодно: пришлось выключить мотор, чтобы не тратить лишний бензин. Редкие огни телефонов, в которые уткнулись проплывающие мимо лобового стекла люди, слегка отрезвляли меня, но я всё никак не мог отделаться от тревожных мыслей. “И всё же, мы так давно не виделись…” – полгода без неё показались вечностью. Я не привык привязываться к людям, мне хотелось бы думать, что это и вовсе мне чуждо, но с ней всё было иначе. Быть может, это жалко, может я действительно всё придумал, может мне хотелось так считать, но, клянусь, временами, очень, очень редко, по удивительной случайности я ловил этот секундный взгляд. Ничего особенного, всего мгновение, но именно в этот момент я видел что-то в её глазах. Клянусь, видел. И никогда не мог точно сказать, что это было. Она любила меня? Уважала? Восхищалась? Ненавидела? Я не знал. Но именно эта малюсенькая искорка устраивала пожар внутри меня. Во мне горели леса, поля, страны. И я сжёг бы миры, лишь бы захватить ещё хотя бы одну такую песчинку. Это меня злило. Я сердился на себя. За слабость, за легкомысленность, за мечту. Понятное дело, у меня были и более крупные желания, а эта “любовь” (в которую я, к слову, слабо верил) ничего особого для меня не значила, но именно то, что эта вещь всегда жужжала, ныла, гудела, отдавала глухим звуком на фоне всей остальной моей жизни – это выводило меня из себя. И если бы я только мог, если бы только сумел вырвать этот сорняк со всеми разросшимися, извергающими гниль корнями, я бы сделал это, чего бы мне это ни стоило. И вот, она идёт ко мне навстречу. Я улыбаюсь, будто ничего не произошло, беру её сумку. За это время Настя стала ещё красивее, будто светится… Она обнимает меня. У меня нет сил думать, я лишь ощущаю пальцами её мягкие волосы, которые стали ещё длиннее, чувствую её аккуратные руки на своей спине. Да, я рад её видеть, но это слишком тяжело выносить. Мы сели в машину. Ради неё я основательно прибрался, но она, кажется, даже не обратила внимание. И вот так всегда, стараешься ради кого-то, а им хоть бы что. В голове бардак. Из клубка мыслей меня вытянул ласковыйголос: — Ну что, куда поедем? — Я думал, ты сразу домой? — Серьёзно? Полгода не виделись, а уже хочешь от меня избавиться? Ну ты и зануда. — Ладно, а куда хочешь? Она захотела кататься по городу. Ну, конечно. Меня немного раздражала гремящая из динамиков музыка, но главное, что ей нравилось. Мелкие снежинки раннегодекабря липли к окнам, редкие фары проносились мимо нас по присыпанной влажным снегом дороге. Я искоса поглядывал на неё. Вроде, была счастлива. После пяти часов нескончаемой шумной езды и редких остановок, в меня начало закрадываться странное беспокойное чувство, но я до сих пор не понимал, что это. — У вас всегда так поздно солнце встаёт? Я думала, мы увидим рассвет вместе! — Да нет, не должно… “И вправду, давно уже перевалило за рассветный час”. Но я не придал этому значения. Мы с полчаса как съехали с главной дороги, но в тот момент я уже откровенно не понимал, где мы находимся. Пробовал включить навигатор, но связи будто не было, точка постоянно менялась. — Максим, впереди! Последнее, что я помню – ослепляющие фары грузовика.

Глава 2

“ Слухами земля полнится”

Я, как и обычно, проснулся с первым лучом солнца. После трапезы по расписанию был утренний обход. Сегодня доспехи казались немного тяжелее чем обычно. Возможно, оруженосец не вычистил их как следует. Ничего, мне сейчас не до этого. Мы как раз проходим Её покои. Я уже чувствую запах свежих лепестков и слышу шуршащее платье Её хлопочущей фрейлины… С тех пор, как мне перешло звание отца, я всё чаще оказываюсь в этой части замка, всё чаще вижу Её Высочество… Но обход продолжается. Капитану Королевской гвардии не следует допускать подобные мысли. Я старался себя в этом убедить, но во время трапез, обходов, тренировок, выходов в город, дружеских боёв, перед сном… Я думал о Ней. Её звали Анастасия. Ещё мальчишкой я изучал некоторые языки соседних государств, и в библиотеке осталось пара знакомых книг, в которых я отыскал значение Её имени. Древние связывают его происхождение со словом “ανάστασις”, которое переводится как “восход солнца”. Эта версия указывает на связь имени с новым днём, началом новой жизни. Именно этой новой жизнью, восходом солнца, свежим глотком воздуха стала для меня Принцесса. Я думал о Её нежной коже, струящихся платьях, взгляде, что Она кидала на меня во время заседаний Совета. И думал о Принце, что Ей прочили в мужья. Самодовольный светловолосый юнец из соседнего королевства, прославившийся трусостью, внушающими размерами отцовской казны и политически выгодным расположениемсвоей страны. Этой свадьбой Король хочет сплотить земли, но не подозревает, что, дав жизнь союзу, убьёт молодое сердце. Моё сердце. И вот снова. Его Величество созывает Совет. Я стою на своём привычном месте, по правую руку от Короля. Я чувствую, как Она смотрит на меня через плечо отца, затворки шлема погрузили мир в полумрак, но среди этой тьмы я нахожу единственный свет – свет Её глаз. После дневных состязаний я возвращался в оружейнуючерез сад, как меня остановил знакомый шорох. Это Её фрейлина шепталась с другой служанкой за стеной, заросшей плющом. — Клянусь, мне даже жутко стало! — Да ну, действительно такое говорила? Не послать ли за лекарем в город? — Ещё чего! И так давятся своим золотом, пусть и сгниют все от холеры, или что это вообще… — Как можно, Кассандра! Если Принцессе кажется, что рассказывать такие бредни – смешно, то Она не очень хороша в юморе… — Говорю же, не придумывает. Она уверена в том, что говорит правду. Бредит постоянно иностранными словами вроде “оварея” или “гризавик”, сама еле разобрала… Всё повторяла, что ищет какого-то Максима, я уж подумала, про нашего Максимуса! Но ничего конкретного от неё не слышно… Я наступил на сухую ветку, раздался глухой хруст. — Кто там? — А ты болтай поменьше! Пошли! И они скрылись за кипарисами. Слухи о болезни Её Высочества настораживали, но не стоит верить всему, что шепчут по углам…

Глава 3

“ Под покровом ночи истина поёт”

Прошло уже 6 недель с начала Её “болезни”, слуги всё активнее шептались, а Она перестала являться на собрания Совета. С каждым днём мне становилось всё страшнее. Что, если это действительно холера, что, если её принёс тот светловолосый Принц, что, если Её не станет?.. Нет. Я не мог и дальше об этом думать. Нужно было действовать. Я решил дождаться ночи. После последнего обхода, я незаметно выскользнул из своих покоев, чтобы попасть в Её… Знаю, что это бесстыдно, неблагородно и противоречит Кодексу, но это был мой долг. Она звала меня, я чувствовал. Найти высокую резную дверь из красного дерева не составило труда так же, как и попасть внутрь: я наизусть знал распорядок фрейлины, служанок, придворной стражи… Я увидел Её на коленях перед кроватью. Была кромешная тьма и всё, что я слышал, это тихое всхлипывание... — О, Владыка, молю тебя, позволь мне проснуться! Позволь мне найти моего Максима! Если же нет в Тебе такой милости, так позволь мне забыть всё раз и навсегда, позволь жить в этом мире лжи! Я не понимал о чём Она, в первые секунды это действительно походило на припадок, но отступать было поздно, и я решил приблизиться. Она встрепенулась, испуганно обернулась и вытаращилась на меня своими небесно-голубыми огоньками. — Кто ты? Я ведь распустила охрану, стража что-то забылаздесь? Я молчал: не мог оторваться от Её заплаканных глаз. — Говори же! Хотя подожди, твои доспехи отличаются от рядовых… Ты Капитан, верно? А ну отвечай, приказываю! Сними шлем, предстань перед Её Высочеством Сиэлльскойи назови себя. Опомнившись, я медленно открыл лицо, преклонил коленои представился. — Капитан Королевской гвардии, Максимус Тонкенборд к Вашим услугам, Принцесса. Не успел я выровнять дыхание, как глаза Её округлились и вновь наполнились слезами, Она бросилась на меня и с неверием выкрикнула: — Максим!! — Нет, нет… Я ведь представился Вам, я… И тут меня будто прошибло. Я вспомнил слепящие фары, тревожное гудение, скрежетание шин… Я вспомнил реальность. — Настя?.. Что это всё значит?? — Да как же ты не понимаешь?! Никогда ранее я не видела твоего лица, потому не смела открыться, но, клянусь, я всегда чувствовала, что с тобой что-то не так, даже доначала этих ужасный видений. Точнее, проблесков нашей с тобой настоящей жизни… — То есть как? Мы где-то вроде книги? — Нет, не думаю… Это скорее сон, но это всё неважно, раз я наконец отыскала тебя! И она прильнула ко мне своими алыми губами. В ушах зашумело, я ощутил, как в груди взрывается и загорается снова, и снова, и снова искрящийся фейерверк. Пламя, что я так сокровенно хранил в себе, наконец нашло выход. Я целовал её страстно, жадно, мне было всё равно где мы, кто мы, когда мы, я лишь хотел больше, хотел слиться с ней в одно целое и никогда не отпускать. Мои руки бродили по её изящной спине, её – по моим взъерошенным волосам. Я молил о том, чтобы мгновение это длилось вечно, но, по обыкновению, Небеса не внимают нашему зову. Она нехотя оторвалась от меня. Отпустить её стоило мне нечеловеческих усилий. — А теперь пора выбираться отсюда! — Как ты решила это делать? — Я знаю, что Кассандра не верна мне, поэтому часто отпускала её, говорила, что нужно побыть одной… В общем, за этим камином есть выход к катакомбам, я провела там много времени, но дальше “предела” не заходила, я уверена, что так мы сможем попасть домой. — А если не сработает? — Тогда мы останемся в истории как Анастасия и Максимуc… вместе. — Вместе. Я подскочил к очагу и позволил ей открыть проход. Мы схватились за руки и начали спускаться по винтовойлестнице, пока не добрались до длинного коридора, казалось, не имеющему конца. Я осмотрелся. Где-то он был закручен, где-то открывал новые туннели… Как вдруг, мы услышали топот, а по стенам поползли рассеянные огоньки, заставляя наши тени плясать, дрожать и удлиняться. — БЕЖИМ! И мы побежали, побежали, сломя голову. Всё, что я чувствовал – её холодную руку и своё клокочущее сердце. В конце туннеля показался тусклый свет. Это был обрыв. Мы быстро переглянулись, я сразу всё понял. Мы прыгнули.

Глава 4

“О дивный новый мир”

Я медленно раскрыл глаза. В руке я чувствовал другую, только меньше своей. Непроизвольно я сжал её сильнее. Тело ныло, поднять голову удалось с трудом. У стекла стоял какой-то дальнобойщик в синем комбинезоне и кричал что-то, видимо, мне, размахивая руками, а позади него прорезались лезвия света от крупных фар. Я повернул голову направо. Это была она. Настя. От виска по кончику её брови стекала тонкая красная струйка. Приложив все свои усилия, я наклонился к ней, а она ко мне и прошептала: — Ну вот мы и дома… Я поцеловал её. Мне было трудно дышать, и я чувствовал вкус железа на языке, но ничего больше не имело значения.

Пролог

“Мы познакомились ещё в 1221 году” – так я, должно быть,думал раньше

КОНЕЦ.