Лос-Анджелес. 2000 год.
Карлайл Каллен в черном смокинге и с розой в нагрудном кармане, стоял возле двери, которая вела в комнату, где собрались подружки невесты, и по его щеке медленно катилась слеза. Он только что услышал, как его невеста - Эсме, изменила ему вчера. Они нагло смеялись над ним, обсуждая его лопоухость и невозможность жить дорого пока он будет чинить людские тела за гроши, если продолжит и дальше учиться на хирурга. — Звучит отстой, — тихо сказал Джаспер, подойдя к своему брату в таком же смокинге. Он должен был быть его шафером. — Да, отвратительно, — ответил Карлайл едва сглотнув ком в горле, и развернувшись, покинул дом.***
И вот, он сидел один в одном из баров Лос-Анджелеса. В том же смокинге и с обручальным кольцом на пальце. Корил себя за то, что ошибся с выбором. Поверил в любовь и искренность чувств женщины, которая казалась ему той самой. Его белоснежные волосы были зачесаны назад, уши забавно торчали в разные стороны, как у обезьяны, а в глазах отражалась вселенская грусть. На барной стойке стоял стакан с виски. А в переполненном баре из всех углов доносился шум. Музыка, звон бокалов, удар кия по шару и грубые подкаты к какой-то вновь пришедшей девушке. — У Вас сумочка упала, — предупредил её Карлайл, она только подошла к барной стойке и села на свободное место, которое было рядом с ним. — Можно меня оставить в покое хоть на минуту?! — вспылила брюнетка, даже не глядя на него. — Я просто хотел сказать, что у вас сумочка упала, — Карлайл поднял её клатч на цепочке и положил рядом, немного похлопав по ней, привлекая внимание. Девушка, наконец, обратила на него свой взор. И засмущалась, увидев на нём кольцо. Её щеки порозовели. Хоть в приглушенном свете бара это и не было заметно. — Ох, извините, вы наверное с женой не так познакомились? — в её глазах отразился интерес. — В школе, — Карлайл сказал, как есть. — И где она сейчас? И Карлайл хотел сказать правду, что она изменила ему, что свадьба сорвалась сегодня. Что он учиться на хирургии, которая по её мнению будет приносить одни гроши. Но он не смог. Ему не хотелось чувствовать себя ещё большим неудачником. — Я перестал задавать ей этот вопрос уже очень давно, — начал Карлайл издалека. Он сделал глоток виски, коричнево-соломенная жидкость потекла по горлу, оставляя после себя обжигающий след и позволяя собрать мысли в кучу. — Я пытаюсь заработать ей на шмотки и брюллики, пока она сидит дома и мечтает о своём любовнике. — Должно быть это грустно, — предположила девушка с грустной улыбкой на милом личике. — Почему вы не разведетесь? — Все из-за детей. У нас их пятеро. Я приёмный отец. Мне это нравится, — ложь из уст Карлайла лилась, как по маслу. — Ох, позвольте я скрашу ваш вечер, — предложила она, и взяв его за руку увела из бара под сальные комментарии местных пьяниц.***
Спустя время, после этого инцидента в баре, Карлайл сменил общую хирургию на пластическую. Избавился от своей лопоухости. Начал заниматься спортом, чтобы хорошо выглядеть. Закончив обучаться, он переехал в Сан-Франциско и открыл там клинику. Став лучшим пластическим хирургом города. Но продолжал использовать обручальное кольцо, как способ переспать с очередной девушкой. И он хотел от него избавиться, хотел выкинуть в океан, но это кольцо уже стало его броней. Это был щит от боли и разбитого сердца. Поэтому он и дальше продолжал выдумывать себе жену, измены, что она пьёт и бьёт, лишь бы не открывать своё сердце снова.Сан-Франциско. 2025 год.
— Что это? — возмущенно спросила Белла, ассистентка доктора Каллена, доставая из коробки импланты. Курьер, который привёз данный материал. Посмотрел на неё, как на полоумную. Беллу это не смутило. — Ну, — начал мужчина. — Это силиконовые сиськи. — Это совсем не те импланты, что я заказывала, — Белла продолжала их сжимать в своих руках, пытаясь понять, что же это за конструкция. Они максимально отличались от настоящей груди, если производить пальпацию. Чем она и занималась прямо сейчас стоя за ресепшеном. Какой-то прозрачный материал с коричневой жидкостью, как будто в них налили кофейный сироп, вообще ничего общего с женской грудью. —Передайте Грэгу, чтобы привёз те, что я заказывала. И пусть сделает скидку в половину стоимости. Белла убрала подобие имплантов обратно в коробку и вернула курьеру. Спустя пару минут колокольчики над дверью зазвенели, оповещая о том, что кто-то прибыл. — Изабелла, — откликнул её Карлайл, который только что пришёл в клинику. И остановился у её рабочего места. — На сегодня есть кто-нибудь? — Да, в смотровой, только не смейся, — предупредила она, сжав губы в тонкую линию, чтобы скрыть улыбку и доставая из кармана своего медицинского халата блокнот и ручку. Зайдя в смотровую Карлайла и Беллу ждала женщина. У неё была какая-то проблема с бровями после уколов ботокс в другой клинике. Одна стала выше другой. Карлайл надевает халат и перчатки. Белла уже стоит у столика с инструментами с планшетом в руках, готовая записывать информацию. — Здравствуйте, какие проблемы беспокоят? — начал вежливо доктор Каллен, манерность всегда была его лучшей чертой. — Я делала подтяжку лица, а потом произошло это... — женщина указала на свое лицо. Её палец нервно дёрнулся в сторону непослушной брови. — Какие-то вопросы? — уточняет Карлайл, пытаясь в своей голове рассчитать, что можно с этим сделать. — Нет-нет, просто помогите мне, доктор, — начала она, понимая, что эта её бровь ставит её в неудобное положение, люди не понимают, что она хочет от них. — Так, позвольте я на секунду потяну вниз, а теперь отпущу, ага, сразу прыгает обратно. Белла засмеялась, не сумев удержаться. Звук вышел сдавленным, похожим на фырканье. — Извините, — говорит она сквозь смех, пытаясь собраться. — Да, ничего, иногда я думаю, может оставить все, как есть, здорово смешит людей, — женщина начинает активно двигать бровями, что одна из них чуть ли не пытается спрятаться в волосах. — Ох, она стала ещё выше, — одновременно сказали Белла и Карлайл. — Так, записывайтесь ко мне, — Карлайл уверенно посмотрел на пациентку, давая понять, что он сможет ей помочь. — Давайте-ка я вас обниму. Карлайл потянулся к женщине для объятий. Пока та сидела на кресле для осмотра. Она ещё раз заиграла бровями пока доктор Каллен ничего не видела, отчего вызвала у Беллы очередной приступ смеха. Она прикусила нижнюю губу, но её плечи предательски вздрагивали. Белла первая вышла из смотровой, чтобы записать пациентку на следующий приём. Сейчас она приходила просто на осмотр. И с её рабочего места ей открывался обзор на отличную картину, как брат Карлайла - Джаспер, пытался подкатить к пациентке, которая старше его лет на пятнадцать. — Привет, я Джаспер, — протянул он руку. — Привет, а я не интересуюсь, — ответила женщина, которая едва доставала доктору Каллену до плеча. — Многое теряешь, — начал Джаспер с намёком на что-то большее. — У меня там большая штука... — Это мой брат, — пояснил Карлайл для пациентки, его голос прозвучал сухо, как медицинский спирт. — У него там, и правда, хорошая штука, я сам устанавливал. — Что? Серьёзно? — спросила женщина с удивлением. — Ты увеличил пенис? Кто-то, и правда, это делает? — женщина рассмеялась и ушла. — Да, — раздосадованно сказал Джаспер, но тут же встрепетнулся. — Какого черта ты всем рассказываешь про мою операцию? Брови Джаспера немного сошлись на переносице. Взгляд потяжелел. Как будто он смотрел исподлобья. — А кого ты стесняешься? — уточнил Карлайл и посмотрел на брата. Уголок рта дрогнул в едва заметной усмешке. — Белла и так все знает, она мне сама ассистировала. — Да, — подтвердила Белла со своего места, поправляя выбившуюся прядь волос из хвоста. — Я держала пинцет и лупу. — Ладно, ты его уже опробовал в деле? — Карлайл взял ручку со стойки ресепшена и положил себе в нагрудный карман медицинского халата. — Да, точнее нет... — начал немного мямлить Джаспер, отводя взгляд в сторону. — Но это было не с телкой, а с той куклой... Белла закрыла уши, как только услышала об этом. Не желая вообще что-то слышать в дальнейшем разговоре мужчин. Она с преувеличенным энтузиазмом принялась стучать по клавиатуре, глядя в монитор с таким видом, будто разбирала древние манускрипты.