100/100

Солнце стояло в зените, превращая океан в ослепительное, сверкающее полотно. Резиновая лодка с ревущим мотором резала бирюзовую гладь, оставляя за собой пенный след. Остров, их проклятый и благословенный дом, давно скрылся за линией горизонта, но пейзажи вокруг все еще были чужими, незнакомыми — бесконечная водная пустыня под куполом безжалостного неба. Тимоти, сжавшись на дне лодки, вглядывался в даль, его пальцы бессознательно свесились с борта, омываемые брызгами воды. Внезапно он замер, затем резко выпрямился, чуть приподнявшись. - Арми... — его голос прозвучал сдавленно и испуганно. Он указал дрожащим пальцем на точку на горизонте, которая быстро превращалась в очертания катера. Того самого. Арми, не сводя глаз с курса, лишь бросил короткий взгляд. - Вижу. Спокойно. Дыши. Катер шел на сближение. С его палубы им помахали рукой. Тимоти чуть не подпрыгнул от нервов, его дыхание участилось. - О, боже! - Успокойся, — твердым, низким голосом проговорил Арми, не глядя на него. — И маши им в ответ. Улыбайся. Мы просто заблудившиеся туристы. Сам он поднял руку, помахал в ответ расслабленным, дружелюбным жестом. С катера им показали знаком остановиться. Арми, не меняя выражения лица, сбросил газ, и лодка плавно закачалась на легких волнах. Катер подошел почти вплотную, и его тень накрыла их, как хищная птица. Из кабины вышел альфа, тот самый, что тащил Ли за волосы. Он был огромен. Широкие плечи, казалось, не помещались в дверном проеме, а мускулистые руки, покрытые темными татуировками, спокойно лежали на поручне. Его длинные, непослушные волосы были собраны в небрежный пучок, а густая борода обрамляла лицо с грубыми, но правильными чертами. Он облокотился о борт, глядя на них сверху вниз, оценивающе. Между его зубов была зажата самокрутка, от которой тянуло резким запахом дешевого табака. - Ну здарова, мореплаватели, — его голос был глубоким и немного хриплым. — Американцы? Заблудились? Его взгляд, скользнув по Арми, принялся изучать содержимое лодки: фрукты, ружье... И замер на Тимоти. В его глазах что-то мгновенно изменилось. Взгляд стал тяжелым, масляным, изучающим каждую деталь. Он медленно, словно пробуя на вкус, облизнул губы и снова перевел глаза на Арми, кивнув на ружье. - Охотитесь? На островах? Арми дернул плечом, изобразив легкое разочарование. - Думали, оленей найдем. Ни хрена, кроме фруктов. Альфа фыркнул, и сигарета у него во рту качнулась. - Да ясен пень. Это ж атоллы. Чтобы там были олени, их туда сначала завести надо. Смешные вы! Арми кивнул, его взгляд на секунду задержался на тлеющей самокрутке. - Джексон, — представился альфа, следуя за его взглядом. — Поделиться, хотите? - Буду благодарен, — просто сказал Арми. Джексон с тем же насмешливым видом протянул Арми свежую сигарету. Арми потянулся, взял, а затем потянулся к свесившемуся с парапета альфе и сделал глубокую затяжку, прикуривая. Арми с наслаждением выпустил дым. Джексон выпрямился довольно наблюдая за блаженным лицом Арми, посмотрел на Тимоти, его голос стал нарочито сладким. - А лапочка не хочет покурить? - Это мой лапочка, — голос Арми прозвучал ровно, но в нем зазвенела сталь. — И он не курит. Альфа усмехнулся, поднимая руки. - Прости, хотел быть вежливым. Зачетная бородень, - хохотнул Джексон, кивнув на бороду Арми и при это погладив свою. - И загар! - отдыхаем от офиса, - просто ответил Арми. Взгляд Джексона снова скользнул по лодке. - Вы с архипелага, туристы? Или на локальных островах отдыхаете? - С архипелага, — Арми не моргнул глазом. — Отстали от группы, чертов GPS сдох. Джексон прищурился, глядя на их резиновую лодку с подвесным мотором. - На резиновой моторке... Смело. Тут подводные течения такие, что яхты иногда закручивает. Держитесь левее, а то вас к рифам затянет. - Окей, спасибо за совет, — кивнул Арми. — Мы учтем. Джексон еще раз медленно, как бы между делом, окинул взглядом их скромное имущество. - Хороший день для рыбалки... Чего это вы без снастей? Арми фыркнул. - Надоела рыба. Альфа громко рассмеялся. - Блин, вы, туристы, зажрались! Закончится отпуск — будете вспоминать нашу рыбу. - Обязательно будем, — парировал Арми. — Далеко, кстати, до архипелага? Джексон нахмурился, делая вид, что вычисляет в уме. - На такой позорной лодке... часов двенадцать, наверное. Если мотор не заглохнет и течениями не потаскает. - Понятно. Спасибо. - Удачного плавания, мы, если вас на обратном увидим, можем подкинуть до архипелага. - Мы как-нибудь сами управимся. - Ну как знаете, хорошего дня, — Джексон помахал им двумя пальцами, и его масляный взгляд в последний раз скользнул по Тимоти, прежде чем он скрылся в кабине приговаривая: «Оленей захотели! Тупые американцы!» Катер рыкнул двигателем и, развернувшись, стал быстро удаляться, поднимая высокий бурун. Тимоти выдохнул, словно его держали под водой, и обмяк. Его руки дрожали. - Боже... Арми не стал его успокаивать. Он резко дернул за шнур стартера, мотор ожил с оглушительным ревом. Его лицо было серьезным и сосредоточенным. Он понял две вещи: во-первых, им нужно спешить. А во-вторых, и это было главное, — он приложит все силы, чтобы эта встреча стала их первой и последней в жизни.