7. НОВЫЙ ЭТАП
10 июня 2026 г., 21:45
Мацуи, Чишия и Куина в первую очередь решили пойти в магазин. Нужно было переодеться и взять всё необходимое: еду, фонарики, батарейки и, если повезёт, какое-то оружие. Поиском оружия занимался Чишия, в то время как Куина и Мацуи искали продукты. В условиях полного отсутствия электричества не портились консервы, крупы, еда быстрого приготовления и вода в бутылках. После поиска продуктов и вещей первой необходимости можно было переодеться. Мацуи радовалась, что можно не ходить в купальнике. Теперь на ней была простая футболка, кеды и спортивный костюм. С собой девушка взяла нижнее бельё, носки и ещё несколько футболок. Мацуи была довольна собой и очень удивилась, когда увидела Куину в джинсах и верхней части её голубого бикини.
-Это всё? – удивленно спросила Мацуи.
-Жарко, не хочу мучиться от жары, - спокойно произнесла девушка.
-Поэтому надела джинсы? А в купальнике проще всего соблазнить одного нам известного блондина? – с улыбкой спросила Мацуи.
-Я никого не собираюсь соблазнять, что ты такое говоришь! – возмущенно произнесла Куина и направилась к выходу из торгового центра.
-Он же тебе нравится, я права? – спросила Мацуи.
-А тебе? – нерешительно спросила Куина.
-Он симпатичный, невероятно умный, но это не то место, где стоит влюбляться и заводить отношения. Только такой наивный простак, как Арису, смело говорит: «Я хочу, чтобы Усаги вернулась домой». Если и заводить отношения, то с таким, как он.
-Ты слишком мрачно смотришь на мир, даже в таком месте можно найти друзей, - возразила Куина, затем, после короткой паузы, чуть слышно добавила, - или тех, кто тебе будет дорог.
-Да, ты права, друзей можно найти где угодно, - спокойно призналась Джун, - Людям свойственно объединяться в группы. Мне нравится, с тобой общаться, мне нравится насколько Чишия умён, и, чем дольше я общаюсь с вами, тем больше меня пугает это место. Что, если в одной из игр нам предстоит сражаться друг против друга? Что, если победитель будет только один? Поэтому я советую тебе не заводить отношения.
-Не согласна с тобой, - спокойно отозвалась Куина, - Я понимаю твою позицию, но я думаю, что лучше рискнуть: да, может быть, потом придётся сожалеть, но это лучше, чем сожалеть о том, что не сделал.
Чишия, Мацуи и Куина устроили поздний ужин в одном из домов недалеко от торгового центра и легли спать. Мацуи было страшно от того, что в таком ужасном месте она смогла завести друзей. Но ещё страшнее девушке было от того, что она могла их потерять. Спортсменка не чувствовала себя лишней рядом с Чишией и Куиной, несмотря на аккуратные и неуклюжие попытки каратистки проявлять свои чувства к Чишие. Мацуи с улыбкой смотрела, как та на завтрак готовит то, что нравится Чишие, как улыбаясь разглядывает его, пока тот не видит. Не видит или делает вид, что не видит. Мацуи склонялась к последнему и мысленно жалела подругу, потому что та ещё не поняла, что Чишия не испытывает к ней таких же чувств.
После завтрака они пошли к отмеченной на схеме станции метро. Сама станция выглядела так, будто людей здесь не было очень долго: огромный слой пыли и грязи вокруг, везде разруха и мусор. Мацуи смело спрыгнула прямо на рельсы: электричества здесь нет, а значит, бояться нечего.
-Стой, куда ты?! – воскликнула Куина подруге и подошла к краю платформы.
-Там мы ничего не найдем, - уверенно произнесла девушка.
Следом на рельсы спрыгнул Чишия и пошел в противоположном направлении. Он тоже решил исследовать станцию. Нужная дверь нашлась быстро. Мацуи даже обрадовалась, глядя на приоткрытую дверь с кодовым замком, и уже собралась войти внутрь.
-Что так просто войдем? – удивленно спросила Куина.
-Если там кто-то есть, притворимся новичками, нашедшими людей, - прошептал в ответ Чишия, и все вместе вошли внутрь.
Их встретила темнота. За огромным столом напротив компьютеров лежали тела. Множество людей погибло в один миг.
-Как долго они мертвы? – спросила Мацуи у Чишии.
-Они погибли в тот момент, когда мы победили в игре, - ответил мужчина.
-Тише, сюда кто-то идёт, - произнесла Куина и втолкнула друзей в следующий зал.
Все трое слишком хорошо знали голоса вошедших людей: это были Усаги и Арису. Джун не удивляло, что эта парочка нашла базу, спортсменку удивляло, как при таком интеллекте Арису может оставаться таким наивным простачком.
-Ах, вы все-таки нашли это место? – подходя к Усаги и Арису, произнес Чишия, - Что и следовало ожидать от вас.
Чишия выглядел спокойно, парень улыбался, словно встретил старых друзей. Усаги и Арису выглядели напряженно: от Чишии они могли ждать чего угодно. Мацуи жалела, что у нее не было с собой фотоаппарата, чтобы запечатлеть удивленные и в то же время испуганные лица ребят. Арису и Усаги их подозревали, незаданный вопрос: «Неужели они организаторы этих игр?» - был написан на лицах ребят.
-Мы снова встретились, - довольно произнесла Куина.
-Какого черта? – ошеломлённо произнесла Усаги.
-Благодаря вам у меня в руках все карты. Спасибо, - поблагодарил ребят Чишия.
-Как вы нашли это место? – Арису наконец-то задал тот вопрос, который интересовал его больше всего.
-Я не сразу распознал в этом рисунке карту метро, - произнес Чишия, показывая найденную во время игры схему, - Что будет, если собрать все карты? Я думал, что пойму это, если приду сюда, но я понял лишь одну вещь…
-Они не были гейм-мастерами, - перебил его Арису.
-Да. Похоже, их убили сразу после нашей победы. Они просто люди, как и мы, и, похоже, ими кто-то управлял, - спокойно и немного грустно произнес Чишия.
-Но, кто это может быть? – удивленно спросила Усаги.
-Кто знает? – с безразличием высказался Чишия, - Может, пришельцы, а может Бог.
-Либо мы все при смерти, и это какое-то пространство между миром живых и миром мертвых. А может, это и есть загробный мир, - высказалась Мацуи.
-Думаешь, что мы все умерли? – удивленно спросила Куина.
-Не знаю, я помню, что днем был фейерверк, либо это то, что мне показалось фейерверком.
Внезапно во всём помещении зажегся свет и включились экраны. Появилось изображение той самой женщины в чёрном, которая так не нравилась Мацуи. Мира - её так звали.
-Поздравляем всех игроков, - начала говорить женщина на экранах, - Вы прошли все игры и выиграли каждую из игральных карт, не считая фигурных. Вы добились победы, пожертвовав сотнями жизней. Интересно, сколько ваших товарищей умерло? Постарайтесь вспомнить всех тех, кого застрелили. Девушку, которую вы сожгли, тех, кого убило лазерами и чьи головы оторвало. Всех, кто утонул, всех ваших лучших друзей. Вам никогда не забыть все смерти и отчаиние, что вы ощутили. Я ужасно тронута.
Мира говорила медленно и спокойно. Она прекрасно владела голосом. Знала, когда следует говорить тихо, когда громче, а когда сделать паузу. Мацуи хотела сказать, что она всегда догадывалась, что Мира тронутая, но решила промолчать.
-В качестве благодарности мы хотим сделать вам подарок, - мягким тоном продолжала говорить Мира.
-Вернете нас домой? – саркастично спросила Куина.
-Будут новые игры! Давайте играть на этот раз за фигурные карты. Мы приготовили для вас много новых игр, - восторженно говорила Мира.
-Не скажу, что я против, - спокойно отозвался Чишия.
-Вы перейдете на новый уровень завтра в полдень. Давайте повеселимся все вместе, - радостно говорила Мира.
-Обычно переход на новый уровень стоит праздновать, - спокойно заметила Усаги, - Мы на шаг ближе к тому, чтобы пройти все игры и попасть домой.
-Идиоты именно так и делают, - фыркнул Чишия, - Напиваются и употребляют наркотики.
-Самым правильным будет плотно поесть, собрать всё необходимое и выспаться, - высказалась Мацуи и направилась к выходу. Больше здесь нечего делать.
-Куда вы пойдёте? – спросил Арису.
-Пойдете с нами? Мы живем недалеко, - предложила Куина.
Арису и Усаги переглянулись. Арису понимал, что Чишию, Мацуи и Куину им следует опасаться, но они не в игре, не на пляже, и до завтра он и Усаги в полной безопасности, а значит, сегодня можно присоединиться к тем, у кого есть еда и вода.
Куине было хорошо от одной мысли, что рядом много друзей, в то время как Мацуи было некомфортно. Спортсменка опасалась Арису и Усаги, словно ждала от них чего-то плохого, в то время как Чишии было всё равно.
В большой просторной квартире, где остановились ребята, Чишия заварил чай. Мужчина поставил на поднос чашки и сладости и принес напиток в гостиную. Одну из чашек он вручил Мацуи, а другую взял сам. В его жесте не было ничего особенного - обычная вежливость, но Куине от этого стало неловко. Она видела в этом нечто большее: Чишия словно продемонстрировал свой выбор. Куина видела улыбку мужчины, его взгляд и то, как он аккуратно коснулся пальцев Мацуи, когда передавал чашку.
-А чем вы занимались раньше? – спросила Усаги и взяла с подноса чашку чая и печенье.
-Я была продавцом одежды, а Мацуи у нас знаменитость, - с улыбкой произнесла Куина.
-Что? Нет, я не знаменитость, - возразила Мацуи.
-Ты же Мацуи Джун, верно? – уточнил у нее Чишия.
-Да, с этим именем рождаются только звезды, - кивнув пошутила Мацуи.
-Пару лет назад о тебе все говорили, - продолжил Чишия, - Ты первая спортсменка за всю историю Японии кто получил олимпийское золото по художественной гимнастике.
-Да, - немного грустно подтвердила Мацуи, - Причём в почтенные двадцать лет. Это пенсионный возраст для гимнасток.
-А чем ты занималась в последнее время? – спросил Арису.
-Выучилась на журналиста и завершила карьеру, - немного грустно ответила девушка, - А вы чем занимались?
-Ничем, - ответил Арису, - окончил школу, играл в игры и проваливал собеседования.
-Ты умный, еще найдешь себя, - поддержала его Мацуи.
-Я была альпинисткой, - ответила Усаги, - А ты, Чишия, чем занимался?
-Я окончил медвуз и проходил ординатуру в отделении детской сосудистой хирургии, - меланхолично ответил Чишия.
-Ты доктор? – Арису заметно оживился: на ту игру в прятки он с другом пришел для того, чтобы найти врача, - Вы так цепляетесь за жизнь, вам есть для чего жить, - после недолгой паузы произнес Арису.
-Это вопрос? – удивленно переспросила Куина.
-Дурацкий вопрос, - громко произнесла Мацуи, - Всем есть для чего жить, жизнь сама по себе классная штука.
Они много разговаривали, отдыхали и набирались сил, а утром, плотно позавтракав, вышли в центр города, туда, где должны были начаться игры. Мира говорила, что новый этап начнётся в полдень, но ни в двенадцать, ни в пятнадцать минут первого никаких объявлений не было.
-Может быть, они забыли нажать большую красную кнопку? – саркастично произнес Чишия; такое затишье не предвещало ничего хорошего.
После небольшого ожидания ребят привлек звук приближающихся машин. Это ехали выжившие люди с пляжа.
-Они живы, люди с пляжа, - радостно воскликнула Усаги.
Очень быстро к ним подъехали несколько машин. Пустынная улица сразу наполнилась большим количеством людей. Мацуи и подумать не могла, что выжило так много людей.
-Что вы тут делаете? – спросил Арису у подъехавших игроков.
-По слухам, начинается новый этап, - ответил кто-то из толпы.
-Да, тут такое дело, - Арису хотел рассказать, что Мира, один из руководителей «Пляжа», связана с организаторами игры, как вдруг в рядом стоящих людей попал снаряд и их разорвало на куск.
Все в страхе старались убежать, спрятаться от разрывающихся снарядов, все, кроме Чишии, который стоял и смотрел куда-то вдаль, засунув руки в карманы.
-Это противотанковое ружьё, значит, за машиной прятаться бесполезно, - рассуждал парень.
-Валим отсюда нафиг, - закричала Мацуи, хватая друга за руку.
Мацуи и Чишия спрятались за подземным переходом, где уже были Арису, Куина и Усаги.
-Это значит, игра началась? – спросила друзей Усаги.
-А как же павила? – удивленно спросила Куина.
-Правил нет, просто кровавая баня, - ответил Арису.
-Это ружьё бьёт на километр, - заметил Чишия; только он был спокоен и собран в таких ужасных обстоятельствах.
-Знать бы ещё, сколько их там, - грустно произнес Арису.
Выждав немного времени Мацуи вместе с Чишией и Куиной побежали как можно дальше от выстрелов. Спортсменка старалась подавить в себе страх и панику - они сейчас могут только навредить. Только холодный рассудок может помочь выжить, и он подсказывал, что по движущейся мишени попасть сложнее.
Король Пик расстреливал людей, словно в тире. Это была его игра; над городом медленно проплывал дирижабль с изображением огромной карты. Совсем скоро все трое спрятались за одной из машин. Бежать было слишком опасно - Король Пик их наверняка пристрелит, но и прятаться за авто, дожидаясь, когда придет король, было очень рискованно.
-Талисман на удачу, - Чишия вручил Куине и Мацуи по самодельной бомбе. Парень выглядел абсолютно спокойно, так, словно у него всё под контролем.
-Бомба? – удивилась Куина, - Сам сделал?
-Будет нужно – пускай в ход, - спокойно произнёс Чишия.
Тем временем за рядом стоящую машину спрятались Арису и Усаги. Теперь и эта парочка попала в ловушку Короля Пик. Мацуи неосознанно взяла Чишию за руку и облокотилась на авто. Они могли только прятаться и ждать подходящего момента, чтобы убежать. На чудо надеяться было бессмысленно - Мацуи давно не верила в чудеса, но приезд Анн и Татты стал для всех настоящим чудом.
-Не стойте столбами! - закричала Анн, и Арису, Усаги и Куина сели на заднее сиденье.
Мацуи и Чишия были уже совсем рядом, когда к их ногам упала граната.
-Вот беда, - тихо произнес Чишия и тут же крикнул во весь голос, - Газуй.
-Чишия! - закричала Куина в отъезжающем авто.
-Как же там Чишия и Мацуи? - сокрушалась Куина.
-Они смогут о себе позаботиться, - приободрил её Арису.
Куина уезжала вместе с друзьями и жалела, что Чишия остался на улице, но ещё больше она жалела о том, что он остался вместе с Мацуи. Если бы он был с ней, если бы шел чуть быстрее, то кто знает, может быть, она смогла бы добиться его расположения. Но теперь Чишия там с Мацуи и может ещё больше увлечься ей, и, кто знает, может быть, сердце расчётливой спортсменки дрогнет.