Эмма

Драко резко отшатнулся, на его лице промелькнуло омерзение.       — Ты думаешь, я один из них и мечтаю залезть тебе под юбку?       — Я не… — Эмму шокировала такая перемена.       — Я не собирался посягать на твою честь, просто хотел защитить… — его голос стал мягче. — Такая жизнь невыносима, и я подумал, что помолвка со мной может обезопасить тебя. Я знаю, что такое отсутствие выбора. И ты можешь отказаться, я ни к чему не буду тебя принуждать, можешь жить обычной жизнью: учиться, общаться с друзьями, найти парня — все, что захочешь! Просто… я чувствую, что тебе нужна поддержка… Я бы хотел, чтобы… и у меня она была… Понимаю, каково это. Я никогда бы… — Малфой поджал губы и остановил свою речь.       Эмма ошеломленно слушала его. Сначала в душе вихрями вальса кружила хрустальная надежда, но, упав в объятия жестокого разочарования, больно колющего своими шипами, быстро осела на дно сверкающими осколками. Она была не в силах выдержать этот ураган, но заставила себя успокоиться, как смогла. Драко предлагал ей защиту, заботу, и стало бы верхом неблагодарности отказаться от нее из-за такой неуместной… влюбленности?       Нет.       Любви.       Она любит Драко, теперь в этом нет сомнений.       А он только что предложил ей найти парня.       Значит, его чувства — иные. Значит, он не должен знать. Это все усложнит, и если Эмма тоже хочет позаботиться о нем, то меньшее, что она может сделать — не добавлять проблем, ведь его жизнь и так непроста. Возможно, ей даже удастся погасить в себе это неудобное, лишнее чувство.       Она всегда училась на Превосходно. Она справится.       Мерлин, но как же больно.       Если бы ей дали выбор, она предпочла бы когти оборотня.       Но разве смысл любви не в счастье любимых?       Глубокий вдох…       — Драко, прости, я вовсе не это имела в виду. Я очень ценю все, что ты делаешь для меня, правда. Моя благодарность не знает границ! Знай, я доверяю тебе и всегда готова помочь. Я всегда на твоей стороне. Спасибо, — это была правда, по-слизерински неполная. Может, шляпе все же стоило отправить ее на другой факультет, и родители были бы рады. Возможно, даже поздравили бы, а не наказали. — Как я должна вести себя в роли твоей невесты? О парнях — это лишнее, я не собираюсь ни с кем встречаться, — скромно добавила Эмма, покраснев.       Потому что мне никто не нужен, кроме тебя.       Это станет ее тайной. Так лучше.       — Если передумаешь, я не против, просто не афишируй, это не пойдет на пользу в первую очередь тебе. А обязанности… что ж, их немного: носить кольцо Малфоев, но это скорее для твоей защиты, сопровождать меня на приемах, во время каникул посещать поместье для семейных ужинов. В Мэноре небезопасно, поэтому я попрошу Нарциссу по возможности назначать встречи в ресторанах, но гарантировать не могу. Справишься?       — Это совсем не сложно, конечно, справлюсь. Как я могу тебя отблагодарить?       — Просто живи, — улыбнулся Драко. — И постарайся не попадать в неприятности. Об остальном я позабочусь.       Хотя бы до конца года…       — Спасибо, Драко, — истосковавшееся по теплу сердце Эммы успокоила забота Малфоя, и даже тянущая боль невзаимности утихла, приглушенная искренней благодарностью. — А как же твои родители? Что они об этом думают?       — Отца я не спрашивал, но это и не нужно, его мнение немного значит: пока он в Азкабане я — Глава рода. А мама… она не такая ледяная, какой кажется. Я просто честно рассказал ей обо всем, она не задавала вопросов, хоть и удивилась, — Драко вспомнил, как смотрела на него мать, когда он объяснял ей, что помолвка с чистокровной ведьмой упрочит его положение в рядах Пожирателей. Печально, почти скорбно. Но стоило упомянуть об истинной причине, в ее взгляде промелькнуло удивление, а затем — гордость. Было бы, чем гордиться… И все же благословение матери успокоило мысли сына, убедило в правильности решения.       Вспоминая разговор с Нарциссой, Драко не заметил, что пауза затянулась. Эмма же истолковала паузу иначе, испугалась, что он что-то не договаривает и сомневается, и поспешила сменить тему.       — Кстати, могу я спросить тебя о том заклинании, что ты применил к моим ранам? Я обучаюсь целительной магии у мадам Помфри, но такого она мне не показывала.       — Едва ли она с ним знакома. Это почти темная магия, но не разрушительная для души. Мне открыл его Снейп: заклинание быстро залечивает кровоточащие раны и, если они свежие, возвращает кровь в организм, чтобы не допустить серьезной потери. Могу обучить тебя, но это требует много сил.       — Я готова!       — Еще бы, — усмехнулся Драко. — Значит, займемся этим после каникул. Сейчас я… немного занят. Думаю, нам пора возвращаться.       — Да, конечно, я только приведу себя в порядок… — Эмма начала суетливо поправлять прическу, растрепавшуюся во время ее истерики.       — Не нужно. Я ведь должен был… осматривать тебя, — в голосе Малфоя смешались раздражение и смущение. — Пусть будет похоже, что так все и было.       — Ты прав. Идем, — напоминание о ее роли заставило девушку побледнеть. Сжав челюсть, она не дала скатиться слезе и направилась к двери.       Вернувшись в гостиную, Драко остановился рядом с сидящей Нарциссой. Его лицо приняло выражение порочного удовлетворения, и масляный взгляд выглядел так убедительно, что если бы Эмма не была с ним в спальне, то и не подумала бы о том, что они просто разговаривали.       — Что ж, я вполне доволен, — хищно улыбнулся Малфой. — Но повторю еще раз — никаких оборотней рядом с ней, шрамы меня не привлекают. Контракт в ближайшее время доставит мой филин, после чего обсудим ваши предложения.       — Конечно, Лорд Малфой! Есть ли у вас… особые пожелания?       — Даже знать не хочу, о чем вы, — Драко раздраженно прервал Гертруду. — Мне пора на встречу с Господином. Или остались еще вопросы?       — Уверена, мы сможем уладить все вопросы с помощью контакта, не смеем задерживать вас, воля Господина важнее всего!       — Я тоже так думаю. Ждите контракт. Всего доброго! — Драко сухо кивнул, подал руку матери и поспешил исчезнуть в зеленом пламени, напоследок бросив взгляд на будущую невесту.       Следует проверить их родословную на предмет связей с магическими существами. Ведь у людей не может быть таких сияющих солнцем глаз.

***

      — Драко, как всегда, вовремя. Ценю твою пунктуальность.       Юный лорд не солгал о встрече с Темным Лордом. Спрятав образ нежных глаз в самые глубины памяти, он усилил барьер окклюменции и смело взглянул на змеиное лицо Господина.       — Мой Лорд, я ценю ваше драгоценное время и ни за что не посмел бы потратить его на ожидание. Ваше слово для меня — закон! — кажется, получилось достаточно убедительно.       — Что ж, это похвально. Сегодня мы продолжим тренировать твою выносливость. Надеюсь, ты меня не разочаруешь.       Тело будто разорвали на части тысячи голодных челюстей.       В глазах потемнело.       Тренировка началась.