Капитуляция

      Люмин смеялась, направляясь ко входу в «тайное логово». Смеялась, проходя под каменными сводами. Смеялась, заходя в зал и подходя к столу, обернувшись к сопровождавшим её мальчикам.       И резко прекратила, увидев собравшихся.       — Люмин! — Лукавой улыбкой, чуть сбившимся голосом и положенной рукой на сердце.       — Люмин! — Еле заметной улыбкой, вкрадчивым голосом, полупоклоном и протянутой рукой.       — Люмин! — Широкой улыбкой, громогласным голосом и широко раскинутыми руками.       Люмин едва сумела подавить страстное желание отпрыгнуть за спину паскудно ухмыляющимся Беннету и Скару.       — Вечер прекращает быть томным, — у Люмин дёрнулся глаз от плохо скрываемого веселья в голосе Скара, — а вы ещё не хотели идти.       — И я всё ещё не хочу, даже сильнее, чем раньше, — прошипела девушка, пытаясь улыбнуться непослушными губами.       — А я предупреждал, разберись со своими мужиками, — Беннет шептал, стараясь не артикулировать и продолжая паскудно ухмыляться.       — Нет никаких «моих мужиков», — моментально взвилась Люмин. От того, что возмущалась она также, как и Беннет шепотом, выглядело это ещё забавнее, чем обычно. — Точнее… — стушевалась она, — есть один возможный претендент и остальные, кто принимает вежливость и флирт за что-то большее, чем это есть на самом деле.       Мальчики фыркнули, принимая её объяснение. И Люмин уже была готова совершить тактическое отступление… Потому что ну серьёзно, она не была готова к такой встрече.       Двусмысленно шутить? Конечно.       Лукаво улыбаться, заглядывая в глаза и хлопая ресничками, чуть наклонившись вперёд и демонстрируя декольте? Почему бы и нет.       Позволять мужчинам быть джентльменами и помогать ей, когда это ей выгодно? Разумеется.       Нести ответственность за то, что проникла в их мысли и заинтересовала до такой степени, что они на полном серьёзе стали выбирать: она или дело? Да ни за что. Пожалуй, она пас.       Однако…       — А почему мы стоим в проходе? — Громко поинтересовался слегка отставший от группы, а потому пропустивший всё самое интересное Дурин.       — А-а-а, я очень люблю проходы! — Не растерялась Люмин, пытаясь пятиться назад под тремя прожигающими то её, то друг друга взглядами. Но сзади стоял непоколебимый Беннет, около которого стоял не менее непоколебимый Скарамучча, отрезав возможный путь отступления. — Очень хорошее место, знаешь ли. Сразу видно, какое в помещении настроение, есть ли подготовка и какая обстановка.       — Да-да-да, и есть ли морковка, — закончил за неё Беннет и подтолкнул вперёд, пока Дурин моргал, запоминая новое для себя человеческое правило, — заходи давай.       И Люмин пришлось сделать этот шаг. Она, знаете ли, никогда не могла отказать Беннету. С самой первой их встречи.       — Люмин…       То, как её имя произносили другие, не они, откликалось… никак. Возможно, Люмин была предвзята, потому что… Ей нравилось, как её имя звучало из уст определённых людей и не людей. Произнесённое остальными же это было обычное слово, набор из шести букв, две из которых гласные. Ничего такого, что испытывала она, когда её звали они.       Они подошли к столу, и Люмин поспешила встать за спиной Беннета, скрываясь хотя бы от одного из трёх взглядов. Для себя она объяснила свой поступок тем, что она — всего лишь член отряда Беннета. А вот сам Беннет — командир. Пусть и общается с… этими. А она постоит в сторонке, помолчит. И вообще она устала. Да. Точно.       Она решительно кивнула своим мыслям.       — Видите, Люмин со мной согласна.       Люмин моргнула и вернулась в реальность. В которой взгляды всех присутствующих вновь скрестились на ней.       — Люмин?       Беннет выглядел удивлённым её согласием. Раньше она первая начинала вопить, когда их пытались припахать к спасению кого-либо на безвозмездной основе. Особенно на безвозмездной основе.       — Я… согласна… с чем? — Люмин захлопала глазами.       — С нашим планом, — Нефер тонко улыбнулась, она-то видела, что девушка их не слушала, витая в своих мыслях. Но её внезапный резкий кивок был как никогда кстати. И тем интересней было наблюдать, как она будет выпутываться из сложившейся ситуации. А ситуация была, Нефер окинула взглядом троих людей, кидающих на девушку однозначные взгляды, кра-а-а-айне занимательной.       Люмин захлопала глазами ещё активнее. С планом? Каким планом? Они же только поздоровались. Когда успели перейти к обсуждению планов?       Скарамучча фыркнул и одним движением задвинул её себе за спину, скрывая от второго из трёх взглядов.       — Спешу вас разочаровать, кивнула она не вам. Наверняка опять спорила сама с собой.       Люмин ткнула его пальцем в спину. Он и так постоянно проходился по её привычке разговаривать сама с собой. Наша Сошедшая… с ума. Незачем напоминать при каждом удобном и неудобном случае.       — А что за план-то? — Она сильнее потыкала Скарамуччу в спину, — расскажите уж.       — Если опустить все детали: Дурин идёт с Альбедо чертить алхимические круги, я с Нефер и Ягодой буду дежурить у одного из них, Скар с Варкой и Флинсом — у другого, ты с Коломбиной — у третьего, Арлекино со своими воспитанниками — у четвертого.       Люмин, высоко подняв брови, воззрилась на Беннета, не веря, что он действительно произнёс то, что произнёс.       — Нет. Ну нет. Бенни, дорогой, стоит ли выпускать злую собаку, или ты сам объяснишь, что план — говно, и мы отказываемся принимать в нём участие?       — Я сам. Иначе нас и тут объявят в розыск.       — А вас часто объявляют? — Тихонько на ухо Люмин спросил Дурин.       — Из шести регионов только в двух не объявляли. И то, в Нод-Крае нет официальной власти…       — А фатуи?       — Зайчик мой огнедышащий, — Люмин снисходительно похлопала его по плечу, — попутешествуй с нами чуть больше, и поймёшь, что фатуи — наименее проблемная фракция в этом мире. От них, по крайней мере, знаешь, что ожидать. Ну и договориться с ними можно.       — Цыц, вы двое, — Скарамучча, бросил на них строгий взгляд, обернувшись через плечо, — хорош трындеть. Не слышно ничего.       Беннет вежливо пытался донести, что разлучать их — смерти подобно. Не смерти отряда, а их противников, и тех, кто разработал этот план. Особенно последних. И никакие аргументы, что это недолго и ради дела, он не воспринимал.       Заодно он пытался объяснить «претендентам» на руку, сердце и весь остальной набор внутренних органов Люмин, что Люмин должна идти со своим командиром, а не с… с этими не заслуживающими доверия типами.       А Люмин, отвлёкшись от своей паники, задумчиво разглядывала его спину, с ностальгией вспоминая их первую встречу. Возмужал мальчик. Не боится брать на себя ответственность и спорить с власть имущими. А заодно слать их в места не столь отдалённые.       — Доверие — штука тонкая, — тем временем парировал Лини, всётакже лукаво улыбаясь и упорно игнорируя пристальный взгляд молчащей Слуги. — И строится оно на свободе выбора, не так ли?       — Я бы сказал, на безопасности и предсказуемости, — добавил Флинс, бросая на Беннета оценивающий взгляд. — Командир, Вы, безусловно, энергичны и сильны. Но хватит ли этого, чтобы оградить её от последствий Ваших… авантюр?       Варка молча улыбаясь смотрел на Люмин, и в его глазах читался простой вопрос: «А ты сама что об этом думаешь?»       Люмин поймала взгляд Варки, единственного, чей взгляд она сейчас видела, и улыбнулась уголками губ, переключаясь в своих размышлениях от метаморфозах друга на присутствующих мужчин.       Немного успокоившись, она трезвым взглядом посмотрела на сложившуюся ситуацию: и чего запаниковала? Никому из них она ничего её обещала. И вообще…       Лини. Лини ей правда нравился: весёлый, заботливый, внимательный… солжёт и глазом не моргнёт. Она так и не поняла, действительно ли она ему нравится, или же это очередной приказ Слуги, как тогда в Фонтейне. Улыбается лукаво, смотрит внимательно, язык тела говорит о заинтересованности, но… Люмин же помнит. Помнит, как с такой же улыбкой он врал, честно заглядывая ей в глаза.       И как такому верить?       Флинс. Джентльмен. Светоносец. Альв со своими заморочками. Из плюсов — живёт на кладбище, то есть никаких пьяных соседей. Из минусов — читала она об этой расе. Мама не одобрит такого зятя. К тому же… Почему-то решил, что она уже принадлежит ему, изящно игнорируя любое недовольство и мальчиков, и её собственное по этому поводу.       А это непростительно.       И наконец Варка. Она опустила глаза, надеясь, что не покраснела. Варка это Варка. Мужчина, которого она знает пару часов. И по чужим рассказам. А ей ли не знать, что люди очень субъективны?       Она хмыкнула. Стоило только выдохнуть и отпустить панику, как с глаз спала пелена.       — Люмин?       — М-м-м-м? — Она сделала шаг вперёд и повисла у Беннета на плече.       — С кем пойдём? Скара присоединится к группе Дурина. А мы? Останемся с Коломбиной или...?       Люмин на секунду задумалась и кивнула на Варку. Заодно узнает его получше.