Глава 36
15 марта 2026 г., 02:57
С наступлением ночи, когда на небе замерцали звёзды. Внутри базы организации «Корень». Забинтованная рука Шимуры Данзо безвольно висела перед грудью, в то время как другая рука покоилась на подлокотнике кресла. Его холодный взгляд скользнул по Юто, стоящему внизу, и он равнодушно произнёс:
— Сарутоби Хирузен намеревается, чтобы ты участвовал в экзаменах на чунина через семь месяцев. Что ты думаешь?
Юто, в очках с чёрной оправой, удивлённо моргнул, прежде чем опустить голову.
— Я буду следовать распоряжениям господина Данзо.
— Хорошо. Я в тебе не ошибся, — с удовлетворением кивнул Данзо. — Твоё выступление в том матче против сопляка Учихи было… весьма приятным.
— Всё благодаря наставлениям господина Данзо, — смиренно ответил Юто.
— Раз уж Хирузен лично назвал твоё имя, ты будешь участвовать в экзаменах на чунина, — ледяным голосом приказал Данзо. — Но помни — твоя истинная преданность принадлежит Корню.
— Понял, господин Данзо, — торжественно кивнул Юто.
«Что этот старый хрыч имеет в виду? Что Корень больше не часть Конохи?» — смущённо прозвучал голос Кушины.
«Вероятно, снова поссорился с Хокаге, — мысленно размышлял Юто. — И, будем честны, Данзо определённо планирует устроить какую-то драму во время экзаменов на чунина».
«Устроить драму?» — моргнула Кушина.
«Интересно, насколько интенсивной станет внутренняя борьба среди верхушки Конохи?» — с усмешкой подумал Юто, хотя его выражение лица оставалось совершенно нейтральным.
— Продемонстрируй мне и нашим товарищам ещё раз своё самосозданное гендзюцу. «Мираж цветущей луны», так ведь? — взгляд Данзо переместился на охранника в маске рядом с ним. — Тацу, ты будешь его противником.
Охранник в маске обезьяны медленно шагнул вперёд, вытаскивая меч из-за спины.
Без единого слова Юто обнажил свой клинок. Подняв левую руку, вытянув указательный и средний пальцы, он пробормотал:
— «Мираж цветущей луны».
Пуф.
Из него вырвался клуб тумана, и в воздухе сверкнула острая дуга стали.
Звон!
Тацу без усилий заблокировал удар.
— Неплохо для гендзюцу. Но твоему клинку не хватает остроты.
— Спасибо за ваше наставление, — Юто вложил меч в ножны и уважительно поклонился.
Тацу слегка кивнул, прежде чем вернуться к Данзо.
— Завтра, на миссию в Страну Волн, Тацу будет сопровождать тебя, — сказал Данзо безэмоциональным голосом. — По твоему возвращению он лично будет курировать твои тренировки по фехтованию.
— Понял. Благодарю за заботу, господин Данзо.
Тем временем тело Юто каким-то образом материализовалось за спиной Данзо, его губы скривились в насмешливой ухмылке.
Однако ни Данзо, ни кто-либо из оперативников Корня даже бровью не повёл — по их восприятию, Юто всё ещё послушно стоял в центре зала.
«Невероятно… Это сила «Миража цветущей луны»?» — с благоговением прозвучал голос Микото.
«Эй, если ты сейчас бросишь кучу собачьего дерьма на голову Данзо, он вообще заметит?» — размышляла Кушина, выскочив из Жемчужины Духа, чтобы рассмотреть затылок Данзо.
«Хочешь проверить?» — усмехнулся Юто.
«Не-а, — вздохнула Кушина. — Это было бы оскорблением для собачьего дерьма».
«Справедливо. Пойдём обратно, — сказал Юто, поворачиваясь на каблуках. — Завтра рано вставать — Страна Волн ждёт».
И вот так, он вышел на виду у всех, и никто ничего не заподозрил.
Следующий вечер. Глубоко в лесах на окраине Страны Волн.
Юто остановился, взглянув на птиц, порхающих в кронах деревьев.
— Кто бы мог подумать, что закат в лесу может быть таким живописным? Поистине освежает.
— Сейчас не время для осмотра достопримечательностей, — холодно сказал Тацу сзади, его маска обезьяны была непроницаемой. — Не забывай приказ господина Данзо, Хаяси Юто.
— Мы уже на месте миссии, Тацу-сан, — ответил Юто, повернувшись с улыбкой.
— Я не люблю шутки, — ровно сказал Тацу.
— Верно, приказ господина Данзо гласил встретиться с Серой Перо на улицах восточного района, — признал Юто. — Логично, что именно там мы должны устроить ей засаду.
Тацу молчал, его взгляд был непоколебим.
— Но увы, — вздохнул Юто, глядя на окрашенное закатом небо, — восточный район с тех пор был перестроен в школьный район Страны Волн. Вряд ли это подходящее место для кровопролития, не так ли?
— Не имеет значения, — голос Тацу стал ледяным. — Кем ты себя возомнил, Хаяси Юто? Приказы господина Данзо абсолютны. Как шиноби Корня, мы подчиняемся без вопросов!
— Такой вы строгий, Тацу-сан, — вздохнул Юто. — Но с другой стороны, именно эта строгость и сделала вас любимой цепной собакой Данзо, не так ли?
— Что ты сказал? — глаза Тацу сузились за маской.
— Правители мира шиноби обожают послушных подчинённых — бездумная преданность так удобна, — размышлял Юто, его тон сочился сарказмом. — Но как только кто-то проявляет хоть каплю независимой мысли, его клеймят предателем и начинают охоту. Ах, жизнь шиноби — такая жестокая профессия.
Вжух.
Прежде чем Тацу успел среагировать, рядом с Юто материализовалась женщина, преклонив колено.
— Лидер.
У неё были короткие серебристо-серые волосы, она была одета в облегающую боевую экипировку, её глаза горели благоговением.
— Ты?! — Тацу застыл. Это была их цель — Серая Перо. Но почему она называла Юто «Лидером»?
— Серая Перо, ты знаешь, что я не люблю, когда передо мной преклоняют колени, — мягко сказал Юто.
— Прошу прощения, Лидер, — она быстро встала.
— Хаяси Юто… Ты предал господина Данзо! — прорычал Тацу.
— Предал? — Юто поправил очки, закатное солнце блеснуло на линзах. — Давай проясним, Тацу-сан. Я никогда не клялся в верности Данзо. Он втянул меня в Корень по своей прихоти.
— Ты!..
Разъярённый, Тацу бросился вперёд, его клинок сверкнул серебром…
Танец Трёх Полумесяцев!
Смертельная техника, переданная самим Вторым Хокаге!
Вжик!
Тело Юто разлетелось на куски — только чтобы раствориться в дыму.
— Что?!
— Сзади тебя, Тацу-сан.
Тацу развернулся — как раз вовремя, чтобы увидеть опускающийся клинок Юто.
Звон!
Его меч разлетелся вдребезги. Багровая линия рассекла Тацу от плеча до пояса.
— Скажи мне, Тацу-сан, — усмехнулся Юто, — достаточно ли остёр мой клинок теперь?
Тацу рухнул, безмолвный, а под ним растекалась лужа крови.
Бонусная сцена: «Невидимая шалость»
(Место действия: следующее утро, штаб-квартира Корня. Данзо сидит за своим столом, попивая чай, не подозревая об иллюзиях прошлой ночи.)
Данзо (стоически): — Отчёт Тацу о ходе миссии Юто запаздывает. Недопустимо.
(Переход к: Агент Корня нервно прокашливается.)
Агент Корня: — Господин Данзо, э-э… есть… небольшая проблема.
Данзо (холодно): — Говори.
Агент Корня: — Ну, сэр… ваша голова.
Данзо: — Что с ней?
Агент Корня (потея): — Она… светится.
(Данзо медленно поднимает руку. Его пальцы касаются липкого, неоново-розового вещества, покрывающего его скальп. Вся комната погружается в тишину.)
Данзо (невозмутимо): — …Объясни.
(Флешбэк в прошлую ночь: Кушина, хохочущая как маньячка, намазывает «Вечно светящийся в темноте гель для волос» на голову Данзо, пока иллюзия Юто держит его в неведении.)
Кушина (призрачно, хихикая): — Говорила же, надо было использовать собачье дерьмо! Это гораздо смешнее!