Проклятая мёртвая база

Стив раздражённо посмотрел на всё никак не успокаивающуюся Вдову: та что-то бубнила про какого-то мудака и вообще создавала лишний шум. Мини-дроны Старка ловко подключились к выпущенной вражеской технике и не дали противнику увидеть что-то лишнее, а солдаты не стали углубляться далеко в лес. Вообще у базы, по мнению Стива, было крайне неудачное расположение. Да, она стояла на возвышенности в Альпийских горах со стороны Германии, но вокруг рос густой лес. Никакой зоны отчуждения, которая наверняка была раньше. За годы деревья отвоевали обратно вырубленное и выжженное пространство вокруг базы, радуя взгляд густой зеленью. Обнаружить возможного врага стало в разы сложнее. Впрочем, как заметил Стив со своего поста наблюдения, бойцы, конечно, выполняли приказ со всем усердием, но углубляться далеко в лес не стремились. Вполне логично, если подумать. Ни дорог вокруг, ни достаточно большой поляны, возможной принять джет. Даже тропок охотничьих почти нет. Неудивительно, что бойцы чувствовали себя в безопасности. Вряд ли здесь часто бродят охотники и туристы. А командир просто перестраховывается. Стив прислушался к Вдове и, наконец, разобрал, что поминает та не какого-то мудака, а барсука. Ещё более странно. — О, Стив, — Вдова заметила его взгляд и обворожительно улыбнулась, — нам повезло. Я знаю этот отряд и его командира. Кто бы мог подумать, что со знаменитым Призраком будет связан этот урод. Стив мысленно усмехнулся и изобразил повышенное внимание, буквально шкурой чувствуя, как Вдове не терпится рассказать ему всё-всё. Та постаралась поудобнее расположиться на траве, чтобы выгодней смотреться. Несмотря на то, что Капитан Роджерс ни разу не повёлся на её чары и со всеми женщинами держал вежливую дистанцию, она не теряла надежды подловить его на слабости. — У Ника были подозрения, когда Пирс так ловко ушёл от нас. За два года до того, как тебя разморозили, Щит хотел предложить выгодный контракт одному из наёмных отрядов. Для «псов войны» такое предложение от государственной конторы верх удачи. Но их командир, Брок Рамлоу, оказался тем ещё мудаком и послал Щит куда подальше. Стив покивал, примерно представляя, как именно Фьюри сделал это выгодное предложение. Он сам сталкивался с интригами и манипуляциями одноглазого, ничего удивительного, что вольный наёмный отряд отказался от такой работы. Репутация у Щита и его директора всегда была неоднозначной. — Он тот ещё мудак, — продолжала Вдова, краем глаза косясь на падд Капитана, где транслировалось видео с базы, — даже в своей среде известен. Его отряд вполне неплох, если бы только удалось заменить командира. — Дай угадаю, — хмыкнул Стив, — бойцы вовсе не горели желанием менять командира и тоже послали Щит куда подальше. И ведь наверняка и условия были "царскими". Вдова недовольно скривилась — укол попал в цель. Впрочем, через секунду она взяла себя в руки и деланно пожала плечами: — Мы только после «Озарения» узнали, что Рамлоу и его Страйк заключили контракт с Гидрой и Александром Пирсом лично. Так что теперь и думать о них нечего. Стив кивнул и подумал, что стоит только убрать из уравнения мистера Пирса, и отряд окажется в затруднительном положении. И тогда им вполне можно предложить новый контракт. Он продолжил наблюдать. *** Благодаря технологиям Старка, в том числе и маскировочным костюмам, удалось подобраться к базе и интересующим Стива людям поближе. Конечно же, после того, как солдаты по приказу прибывшего командира заново прочесали лес вокруг. Глупо рисковать, во всём надеясь на технику, Стив не собирался. Он и вовсе обошёлся бы одной техникой и без присутствия Вдовы, но вовремя одумался. Всё же наблюдая через экраны, невозможно увидеть всё, что нужно. Да и эмоции легче считывать, находясь поблизости. Сразу использовать старковские игрушки он не стал, решив вначале понаблюдать так. Но теперь, когда появились интересующие его личности, стоило взглянуть поближе. Заодно, дрончики и по базе пошарятся. Надо же понять, что здесь Гидра забыла, послав сюда аж три боевых отряда. Стив с интересом наблюдал за чужими действиями и сам, и через падд. Бойцы, чуть расслабившись, сняли шлемы и маски, и можно было с интересом рассматривать чужие лица, эмоции. Как понял Стив, на базе было три отряда, но общее руководство осуществлял тот самый Рамлоу, о котором Вдова была такого невысокого мнения. Хотя, как показалось Стиву, командиром тот был толковым. По крайней мере, казался таковым. Рамлоу в сопровождении одного бойца, так и не снявшего свою маску-намордник, обошёл всю базу и прилегающую территорию. Поговорил с командирами двух других групп. Проверил каждого бойца. Стив мысленно составлял характеристику на Рамлоу, заодно любуясь. Эстетом он был всегда, даже в нищем бруклинском детстве. В новом времени красивого и фальшивого оказалось куда больше, чем он привык видеть. Особенно печально было с женщинами. Может простые люди и не видели, но он, суперсолдат, со своим зрением прекрасно разбирал следы от пластики, мелкие несоответствия лица и формы черепа, неестественную мимику и задеревеневшие от ботокса мышцы. Удручающее зрелище, за которым терялось всё остальное. С мужчинами было проще, хотя и их не обошла эта странная мода на пластику. Сейчас Стив откровенно любовался командиром Рамлоу и заодно приглядывался к его бойцам, включая и того, кого сам Рамлоу называл Зимним. *** Зимний чем дальше, тем больше нервничал. Он чувствовал, что за ними наблюдают. Оттуда, из леса. Но бойцы и дроны ничего не обнаружили. Это напрягало. К бойцам Страйка у него никогда не было претензий, и раз они ничего не нашли, то наблюдатель классом выше. Мутант? Это могло стать проблемой. Зимний неприкаянно топтался туда-сюда, не зная, что предпринять. Раньше у него таких проблем не было: на всё был приказ или предписание регламента. Но командир Рамлоу понемногу приучал Зимнего к самостоятельности. И это было трудно. Командир привычно краем глаза наблюдал за своим самым проблемным подопечным. Зимний на его памяти никогда таким нервным не был. И хотя парни проверили всё, это ни о чём не говорило. В мире полно и мутантов, и различных суперов. А когда Гидра так глупо выползла на свет, явив себя миру, стоило быть в тысячу раз осторожнее. Страйк сотрудничал с Пирсом лет десять, но постоянный контракт заключили не так давно, три года назад. И Рамлоу до сих не знал, стоило ли оно того. По крайней мере, до полноценного контракта они с Зимним мало контактировали. Только на общих миссиях, где командовал именно Зимний. До контракта Рамлоу и не знал о нём толком ничего. А вот потом, когда «Озарение» с громким треском провалилось, Пирс как-то очень радостно назначил Рамлоу командиром Зимнего, обязав полностью! заботиться о нём. И понеслось. Присматривать за суперсолдатом и оберегать его оказалось тяжело. Хорошо, что Роллинс взял на себя почти все обязанности по обеспечению отряда. Иначе всё могло кончиться плохо. Рамлоу слишком много вложил в своих людей, чтобы променять их верность на чужого супера. И всё же просто забить на парня не получалось. Зимний был суперсолдатом на службе Гидры неправдоподобно долго, если верить документам, но отношение к нему было так себе. И Рамлоу пришлось впрячься в эту работу просто из жалости, хотя раньше он в себе таких эмоций не замечал. Благодаря постоянному присутствию командира рядом с Зимним, регламент начал меняться. Главе Гидры было плевать, что там конкретно творят с его Оружием. Его больше волновало, чтобы Зимний работал, наконец, без сбоев. И Рамлоу показался ему лучшей кандидатурой для командира Зимнего. Все предыдущие оказались преступно непрофессиональны: отыгрывались на Оружии, позволяли себе лишнее или слишком явно боялись суперсолдата. Это удручало. А Зимний всё больше и больше срывался на всех, кто под руку попадёт. И когда Страйк всё-таки подписал полноценный контракт, эта проблема решилась сама собой. При содействии Рамлоу Зимний перестал бросаться на учёных и техников. И хотя те начали подавать жалобы на запреты опытов с суперсолдатом, наложенные Рамлоу, уменьшение потерь среди персонала того стоило. Да и не так уж нужны были все эти опыты на практике. А вот присмиревший Зимний был куда важнее. Хоть «Озарение» и провалилось так бездарно, ударив по репутации Гидры, но организация мало что потеряла. Их влияние по-прежнему было сильно. Просто теперь придётся действовать другими методами, более длинными и долгими. Таким образом, Зимний и Страйк были отправлены на старую базу. Когда-то здесь находилось хранилище артефактов, собранных Шмидтом во время Второй Мировой. Необходимо было убедиться, что оно на месте и вывезти всё, что осталось. И теперь бойцы, проверив базу, таскали всё найденное к КПП. Утром немецкая Гидра пришлёт машины и за собранной кучей хлама, и за ними. На хера сюда вообще нагнали столько народа, было непонятно. База была заброшена так давно и основательно, что здесь даже крысы не водились. Но приказы начальства не обсуждаются. *** До самого вечера бойцы разбирались с хранилищем. Спецов по всякой магической дряни с ними, к сожалению, не отправили, так что Рамлоу самолично бдил, чтобы никто особо самонадеянный не полез голыми руками к какой-нибудь завлекательной цацке. Витрины и ящики, где хранилось всё это добро, за семь десятков лет большей частью развалились, и приходилось быть особенно осторожными. Несколько тяжеленных свинцовых ящиков с маркировкой Гидры Рамлоу приказал отставить в сторону: Пирс прислал его отряд именно за ними, всё остальное отойдёт немецкому филиалу. Когда наступил вечер, Рамлоу поставил вокруг базы и внутри удвоенные караулы. Зимний по-прежнему нервничал, а его чутью стоило доверять. Да и самому Рамлоу было как-то не по себе. *** Стив на какое-то время отвлёкся от своих наблюдений. Стоило с напарницей пообщаться, пока та чего лишнего не углядела или, не дай Боже, не придумала сама. В Щите, куда Роджерса всё же затащили несмотря на всё его неприятие, Вдову ему представил сам директор Фьюри, но тот не шибко впечатлился. Он ещё в войну повидал таких шпионок. Только вот в отличие от Вдовы, те полагались на свои умения, а не только на технологии. Возможно, Роджерс был несправедлив к Вдове. Та и впрямь была серьёзным бойцом. Отлично знала психологию и умело манипулировала окружающими. В хакерском деле ей и равных не было. Но Стива напрягало, что Вдова как-то очень небрежно работает. В его время разведчики умели менять внешность, активно использовали грим и подручные средства. Меняли фигуру, походку, мимику. Та же только прическу меняла, а свой провокационный наряд иногда и на гражданке не снимала. Это было как-то вне понимания Стива. Ещё он совершенно отказывался верить её словам про раскаяние, сделанные ошибки и прочую философию, странную у человека такой неоднозначной профессии. Да и веры перебежчикам не было никогда. К тому же беспринципная дамочка очень активно сватала ему всех мимопроходящих, даже не пытаясь вызнать его вкусы на женщин. Ей было откровенно плевать, и Стив это всем собой чувствовал, на то, удобно ли ему обсуждать сомнительные прелести очередной Мари из статистического отдела. Иногда Стиву казалось, что она сама была бы не прочь оказаться в его постели, но тут Стив с удовольствием пользовался сложившейся репутацией «столетнего девственника» и её намёков в упор не видел. Работать с ней тоже было не сахар. У Вдовы вечно были свои задания и миссии в миссиях. На бойцов групп поддержки, сопровождавших Мстителей и прикрывавших их, ей было плевать. Вдове ничего не стоило подставить бойцов под вражеский огонь или вовсе бросить на произвол судьбы, вызвав джет только для себя одной. Когда Фьюри всё же впихнул недовольных Роджерса и Старка в свою маразматическую инициативу, Роджерс буквально силой выбил у директора должность главы всех боевых групп Щита. Он, как такой же солдат, просто не мог спокойно жить, зная, что бойцы, прикрывающие их спины, воспринимаются расходным материалом. Это бесило до белой пелены перед глазами. После его назначения и реорганизации групп потерь среди бойцов стало в разы меньше. Да и Вдову он первым делом отстранил от всех миссий с группами огневой поддержки, оставив той только разведку, шпионаж и хакерство. Пусть работает по своему профилю, а не лезет, куда не просят. Сейчас, пока дроны делают свою работу, Стиву стоит отвлечь излишне любопытную Вдову от их действий и заодно уточнить, что они будут делать теперь. — Мы выяснили, что Гидра решила собрать свои старые ухоронки, что дальше? — повернулся к недовольной Вдове Стив. Та отвлеклась от своих неработающих дронов. Старковские малышки не дали её паукам никуда влезть, и та теперь тихо бесилась. Громко беситься рядом с Капитаном было небезопасно. — Нам вообще-то надо захватить их, допросить, а все трофеи доставить в Щит, — заметила она. Стив хмыкнул. Ну да, ну да. Всё в дом, всё в семью. — Директор Фьюри сам не разрешил нам взять сопровождение, отговорившись тем, что миссия у нас чисто разведывательная. Так что ни на кого бросаться я не собираюсь. Главное мы увидели. Здесь два отряда немецких солдат, я слышал немецкую речь. Да и нашивки на форме у них отличаются. Так что передадим информацию Совету Безопасности. Европа в их зоне влияния. — Но Щит!.. — Облезет без этих артефактов, — отрезал Стив, — у Гидры хотя бы нужных специалистов достаточно, чтобы не бояться, что мир взлетит на воздух. — Директор будет недоволен, — передёрнула плечами Вдова и откинулась на ствол дерева позади, выгодно демонстрируя свою грудь. — Кстати, о нашем дорогом директоре, — Стив предвкушающе улыбнулся. *** Рамлоу ещё раз проверил посты, потом прошёлся по базе и вернулся в небольшую комнатку рядом с расчищенными казармами, где собрались на ночь остальные бойцы. Зимний скользнул внутрь вслед за ним, прошёлся по комнате, где были старый рассохшийся стол и каким-то чудом ещё сохранившийся стул. На полу были расстелены два спальника. Рамлоу позволил подопечному обойти небольшую комнату, проверяя всё на жучки, и жестом подозвал к себе. Потянулся к маске, расстёгивая ремешки и снимая её. Машинально, привычным движением заправил длинные, приятно шелковистые волосы Зимнего ему за уши. Провёл пальцами по щекам, скулам. — Как ты? — вопрос был не по регламенту, но Рамлоу потихоньку приучал подопечного к нормальному общению, а не рубленым фразам строго по заданным параметрам. — Смотрит, — хрипло выдохнул Зимний. Прикрыв нереально серые глаза длинными ресницами, он прижался щекой к чужой руке. Командир позволял ему эти вольности и никогда не наказывал просто так. Командир ему просто… нравился. Рамлоу осторожно обнял Зимнего, чувствуя, как тот потихоньку расслабляется, и подтолкнул к спальникам. — Ложись спать. Ночь предстояла долгая. Спать, когда Зимний в таком состоянии, не стоило. С него сталось бы всю ночь бродить по базе и окрестностям в поисках надоедливого наблюдателя. *** Стив отвернулся от бездыханного тела и сосредоточился на своём падде. Мини-дроны выпустили из своих чрев ещё более мелких жучков, и один из них как раз транслировал видео из комнаты командира. Он с любопытством рассматривал взаимодействие командира и его... бойца? Заместителя? Трудно было вот так сразу понять, какую роль играет этот боец в маске. Стив даже не был уверен до конца, что это тот самый суперсолдат, о котором ему рассказывала ныне покойная Вдова. Но взаимодействие между этими двумя было в корне отличным ото всего, что Стив мог представить себе по отчётам о Гидре. Интересно, Рамлоу понимает, что его боец влюблён в него? А сам боец понимает свои чувства? Как мог оценить со стороны Стив — вряд ли. До утра ничего особенного не происходило, если не обращать внимания на то, что спать Рамлоу так и не лёг: проверял посты, писал что-то, видимо, черновики отчётов, потом вернулся в комнату и присел на спальник. И до утра Призрак спал, уложив голову на колени своего командира, а тот просто гладил его по голове. *** Утром прибыли военные грузовики с, насколько понимал Стив, правительственными номерами. Бойцы споро загрузили трофеи, распрощались с отрядом Рамлоу и убыли. Старковские дроны прилепились к днищам машин, записывая всё, что можно. Стив обоснованно сомневался, что обнародование немецкой Головы Гидры чем-то может помочь. Уж очень плотно и давно та вросла в жизнь страны. Но если сделать правильный вброс в Совбез и прессу, на какое-то время это займёт филиалы. Бойцы Рамлоу, судя по разговорам, ждали джет. Сам командир дремал на КПП под присмотром своего зама, того самого мощного бойца со шрамом на подбородке, что его встречал, и единственной в отряде дамы. А Зимний зачем-то шлялся по базе. Стив улыбнулся, обнаружив того по камерам, и рванул вперёд. Его умений и сверхспособностей вполне хватало, чтобы пройти незамеченным в нужное место. Да и бойцы, ожидая эвакуации, расслабились, а их командир, всю ночь бдящий рядом с самым своим проблемным бойцом, сейчас не мог им вставить пистон и напомнить о том, что расслабляться надо только когда джет приземлится на свою базу, а не заранее. Стив без труда, направляемый дронами и построенным ими маршрутом на падде, нашёл нужное помещение, где Призрак завис, разглядывая старые, полустёршиеся плакаты времён Второй Мировой. На появление неучтённого чужака он среагировал быстро, метнув два ножа. Стив привычно отбил их щитом. Он ненавидел свою пёструю форму со звездой-мишенью на груди. И щит, созданный когда-то Говардом, тоже успел возненавидеть в новом времени, когда долбаный мудак Фьюри едва ли не каждый день тыкал ему в глаза «Капитан Америка должен…» Ещё и новая форма от старой отличалась в худшую сторону: обтягивала, как вторая кожа, до неприличия и была такой же неуместно-яркой. То, что щит ему может пригодится на разведывательной миссии, тоже было идеей директора. Но, в кои-то веки, тот оказался прав. Призрак завис, разглядывая белую звезду на щите. Перевёл взгляд светлых, почти прозрачных глаз на Стива и снова замер, рассматривая звезду уже на груди. — Мы встречались? — тихо спросил Стив, точно зная, что этого парня видит впервые. Но мало ли. — Звезда, — голос Призрака был едва слышен. Он застыл, глядя куда-то сквозь Стива, — белая звезда на груди. И щит. Лагерь… Спас… Потом поезд… Упал… — Тихо-тихо, — Стив осторожно приблизился к нестабильному бойцу, подумав, убрал щит за спину на магнитные крепления и осторожно приобнял за плечи. Сейчас спрашивать его о чём-то было бессмысленно, но нужно было кое-что уточнить, — ты суперсолдат? Призрак вздрогнул словно от неожиданности, выпрямился, отстраняясь. Взгляд потерял потерянное выражение, выстыл. Даже голос изменился, стал каким-то механическим, когда он отрапортовал: — Зимний Солдат — оружие Гидры. Было создано Арнимом Золой в сорок третьем… — Понятно, — пробормотал Стив и прислушался. Кажется, командир Рамлоу обеспокоился долгим отсутствием Зимнего. Стив быстрым движением прижал к металлу руки (с ума сойти, Боже, хорошо, что Старк показал ему чудом попавшую в сеть запись с атакой Призрака на Трискелион и объяснил про протез) микроскопический, но жутко технологичный жучок. Зимний индифферентно наблюдал за его действиями, не делая попыток помешать. Стив крепче обнял его и зашептал прямо на ухо: — Я тоже был в сорок третьем на фронте. Прости, что сейчас не могу тебя вспомнить, но выясню. Я заберу тебя из Гидры, обещаю. — Он и в самом деле не собирался оставлять парня этому многоголовому монстру. Зимний прислушался к тихим, торопливым шагам и нахмурился: — А командир? И Страйк? — И их тоже, — Стив рассмеялся и, плюнув на все опасения, прижался губами к чужому виску: — Только давай пока не будем говорить твоему командиру об этой встрече, идёт? Скажем потом. Зимний серьёзно кивнул, и Стив, наконец, отпустил его. Быстро выскользнул через второй вход и замер там, в темноте, прислушиваясь и подглядывая. *** Рамлоу нашёл Зимнего в пустой комнате, замершего едва ли не посередине по стойке смирно. Солдат даже не моргал, пялясь куда-то в пространство. Не став нервировать подопечного и подходить к нему со спины, Рамлоу тихо окликнул: — Белоснежка, всё в порядке? Зимний заторможенно кивнул, продолжая пялиться в никуда. Пришлось осторожно подходить сбоку и едва ли не за руку выводить с базы. Такое поведение пугало. Возможно стоит доложить, что Зимний почуял неизвестного наблюдателя. Пусть парня осмотрят, мало ли кто и как мог на него воздействовать. А Зимний снова и снова крутил с голове слова неизвестного, сказанные настолько тихо, что простой человек, такой, как командир, не смог бы их даже услышать: — Ты хоть понимаешь, что именно ты чувствуешь к своему командиру? Чего ты от него хочешь и к чему готов? Зимний не понял смысла, но запомнил их. *** Стив, спрятав тело Вдовы в подвалах опустевшей базы, связался со Старком и попросил прислать за ним джет. Прежде чем забрать себе Зимнего и приглянувшийся ему отряд, надо было ещё многое проверить и сделать.