Под покровом Гекаты

«Вечерний Пророк» Рубрика «Светская магия» Автор: Астория Гринграсс ХРОНОС: ТАЙНАЯ ОРГИЯ ДЛЯ МАГИЧЕСКОЙ ЭЛИТЫ? Что скрывает самый закрытый клуб Британии и почему приглашения получают далеко не случайные люди. Говорят, магический Лондон давно утратил способность шокировать. Но, похоже, у высшего общества всё же есть свои тёмные уголки, куда обычным волшебникам вход категорически закрыт. Один из них легендарный и пугающе таинственный клуб «Хронос», место, о котором предпочитают не говорить даже те, кто там бывал. Что такое «Хронос» — закрытая вечеринка или тщательно замаскированная анонимная оргия? Официальных комментариев нет и никогда не было. Но источники «Пророка», пожелавшие остаться неназванными, утверждают: это не просто встреча. Это тщательно продуманное магическое событие, где каждый гость получает идеального партнера. Не по внешнему виду или социальному статусу. А… по энергетике. Да-да. Вы не ослышались. «Сердце Химеры»: артефакт, который знает о вас больше, чем ваш бывший Каждый потенциальный участник изучается загадочным артефактом «Сердце Химеры». Легилименция? Магический анализ? Подбор по глубинным сексуальным потребностям? Нам сказали лишь одно: артефакт считывает нереализованные желания и подбирает пару с совершенной совместимостью. Наш источник описал опыт так: «Ты находишь того, кто понимает то, что ты сам не в силах объяснить.» Полная темнота, туман памяти и клятва, за нарушение которой можно лишиться воспоминаний Орги… простите, мероприятие проходит под мощнейшим заклинанием — Покровом Гекаты, которое дарит абсолютную анонимность. Это не просто темнота. Это густая магическая тьма, в которой исчезают лица, запахи, даже шаги звучат иначе. Говорят, что там можно узнать человека по дыханию и всё равно не узнать его утром. А «Обет Молчания Валькирии»? Это не фигура речи. Это клятва, при нарушении которой нарушитель теряет все воспоминания о вечере. Те, кто пробовал рассказать о происходящем, позже утверждали: «Я помню руки, шёпот, свои ощущения, а лицо… нет. Лица нет». Приглашение, которое нельзя заказать, но оно само находит тех, кто отчаянно нуждается в ночи без правил Организаторы утверждают, что приглашения невозможно подделать, выиграть или унаследовать. Они приходят тем, кто готов. Или тем, кто в отчаянии. Или тем, кого магия считает совместимым. Или, как говорят злые языки, тем, кто слишком давно не получал настоящего удовольствия. Так что же это? Ритуал освобождения? Тайный культ элиты? Магическая биржа желаний? Одно можно сказать точно, «Хронос» — место, где самые влиятельные люди магической Британии снимают маски. Вопрос только один: Кого магия выберет следующим? --- Гермиона Грейнджер отложила газету на полированную поверхность кухонного стола. Звук отскакивал эхом в ее слишком тихой, слишком чистой квартире. Статья лежала перед ней, как олицетворение искушения. «Абсолютная анонимность... Совершенная совместимость...» — ее губы беззвучно повторили эти слова. Она встала и подошла к большому окну, глядя на огни Лондона. В тридцать лет она была правой рукой Министра Магии. У нее была карьера, ради которой многие были готовы продать душу. У нее была квартира в престижном районе, полная книг и наград. И у нее была пустота внутри, такая огромная, что по ночам она, казалось, поглощала звук ее собственного дыхания. Ее пальцы нервно сжали подол домашнего халата. Мысленно она вернулась в свой брак. К Рону. Милому, преданному, абсолютно несовместимому с ней Рону. Он был ее первым и их интимная жизнь была ритуалом неловкости, спешки и разочарования. Она научилась имитировать оргазм еще на первом году брака, просто чтобы прекратить это. Чтобы не видеть растерянности и обиды в его глазах. Чтобы не объяснять, что ей нужно что-то другое, что-то большее, что-то... такое, о чем она сама не знала. После развода она пыталась. Боги, как она пыталась! Свидания с коллегами из Министерства — скучные, наполненные разговорами о работе. Походы в магические клубы — тщетные попытки завязать флирт с мужчинами, которых она в уме тут же разбирала на составляющие: слишком глуп, слишком хвастлив, слишком пассивен. Она не могла расслабиться. Ее разум, ее величайшее оружие, стал ее тюремщиком. Он анализировал, оценивал, находил изъяны, и к тому моменту, когда мужчина пытался ее поцеловать, она уже мысленно написала на него разгромное досье. А под всем этим жгучая, унизительная неудовлетворенность. Физическая. Эмоциональная. Ощущение, что какая-то важная, животная часть ее самой заперта в клетке и медленно умирает от голода. Она прятала это под слоями карьерных достижений, под идеальным порядком в доме, под маской «успешной, независимой Гермионы Грейнджер». Но по ночам маска спадала, и она оставалась наедине с тенью в зеркале — женщиной, которая боялась, что никогда по-настоящему не узнает, что такое страсть. И вот эта статья... «Хронос». Ее внутренний аналитик немедленно запустился. Принцип работы «Сердца Химеры»: вероятно, вариант легилименции, но направленный не на конкретные воспоминания, а на эмоциональный фон и латентные психо-сексуальные архетипы. «Покров Гекаты»: сложнейшее заклинание, требующее колоссальной мощности. Кто его поддерживает? Насколько оно стабильно? Что, если оно даст сбой? «Обет Молчания»: принудительная амнезия. Этично ли это? Надежно ли? Страх сжал ее горло. Стыд. Если кто-то узнает. «Гермиона Грейнджер, помощник Министра, была замечена на анонимной оргии». Ее карьера, ее репутация, все, что она строила... все рухнет в одночасье. Журналисты, ханжи, ее же коллеги... они разорвут ее на части. Но другой голос, тихий и настойчивый, шептал ей из самой глубины той самой пустоты: «Одна ночь. Без имени. Без прошлого. Без этого проклятого анализа. Просто... секс». Где взять приглашение? Статья гласила, что оно само находит того, кто в нем нуждается. Но это пахло романтической чепухой. На все есть механизм. Нужны связи. Нужно знать кого-то. Она снова взглянула на огни города. Она так устала от одиночества. Рискнуть и возможно испытать то, о чем она только читала в самых пошлых бульварных романах? Или остаться в безопасности, зная, что ее лучшие годы проходят в тоске и неудовлетворенности? Гермиона глубоко вздохнула. Она не знала, как достать это проклятое приглашение, но она уже знала, что хочет его.