Проект:Связь

Робин увлечённо клацала по кнопкам на геймпаде. Вправо, вниз, вниз, треугольник. На экране вспыхнуло заветное: «Саб-Зиро побеждает». В ту же секунду джойстик полетел в подушки, разбросанные по полу, а Робин взлетела на ноги с победно поднятыми кулаками. - Победа! Победа! Джейк рядом протяжно застонал и закрыл лицо руками, хотя Робин всё равно успела заметить тень улыбки, скользнувшую по его губам. - А я говорила, что равных мне нет, - торжествующе протянула она. -Теперь слушай моё желание. Я хочу самый ароматный кофе, который сможет выдать эта кофемашина, и самый вкусный омлет, который способны пожарить вот эти руки. Указав в сторону кухни, Робин скомандовала ему, а сама снова рухнула на диван и с самым важным видом уставилась в окно. Утренний Пайп-Сити был прекрасен: солнце блестело на стёклах высоток, на улицах почти никого, только самые стойкие брели по тротуарам в такой ранний час. Взгляд Робин невольно зацепился за одинокую фигуру. Сначала ей показалось, что мужчина несёт на плече букет цветов. «Не рано ли для свиданий?»- лениво промелькнуло в голове. Но чем дольше она смотрела, тем страннее становилась картина. «Цветы» на шее уже не выглядели букетом, взваленным на плечо. А удаляющаяся спина была сгорблена точно не из-за однообразной жизни офисного работника. Скорее… будто части позвонков у него вообще не было. И шёл он уже не как уставший клерк, а как раненный, волоча ногу. Робин подалась вперёд, почти уткнувшись лбом в стекло. Хотела позвать Джейка. Но, обернувшись, застыла. Крик застрял в горле. Вместо уютной квартиры перед ней были развалины. Вместо пушистого ковра - липкая непонятная лужа. Стены больше не украшали картины: по ним ползли толстые стебли плюща с крупными розовыми бутонами, из которых сочился густой красный сок. -Что?.. -прошептала она, мотая головой, будто могла встряхнуть иллюзию. Робин вновь посмотрела в окно, но и там всё изменилось. Почти всё. Стёкла зданий были выбиты. Тёплый солнечный свет сменился туманом, серым и вязким. По всей улице тянулись толстые корни, прорвавшие асфальт. Даже любимая закусочная, куда она забегала перед работой, теперь выглядела как декорация к фильму ужасов. Только он остался неизменным. Человек, которого она приняла за больного, больше не шёл вверх по улице. Теперь он стоял и смотрел прямо на неё — мутными, тусклыми глазами, в которых не было ничего человеческого. Его голова дёрнулась, будто он вспоминал, как ей вообще поворачивать. И только теперь Робин поняла: то, что она приняла за «цветы», вовсе не цветы. Точнее это были цветы, растущие прямо из кожи и вздрагивающие в такт его рваному дыханию. Сердце ударило так громко, что заложило уши. Она шагнула назад — и что-то влажно хлюпнуло под ногой. Опустив взгляд, Робин увидела, что стоит босой ступнёй в тягучем алом следе, который тянулся к входной двери. И тут где-то в комнате послышался хруст — будто кто-то наступил на стекло. Робин медленно повернула голову. В полумраке коридора стояла фигура. Сутулая, перекошенная, испачканная засохшей чёрно-красной коркой. Это не Джейк. Существо сделало шаг к ней. Внизу, на улице, мужчина с наростами рванул к дому, словно их объединял один сигнал. Робин прикрыла рот ладонью, подавляя крик. Мир, который минуту назад пах кофе и омлетом, исчез бесследно. *** Робин распахнула глаза. Сон. Это был просто сон. Облегчение мягкой волной растеклось по телу и тут же оборвалось, когда она вспомнила, как именно заснула. Ну как заснула… её вырубило. Ну как её… их. Под «их» Робин подразумевала себя и Табиту -неугомонную наёмницу из компашки Леона. Они вчетвером отправились в рейд по наводке пацана по имени Кенни. С ним Робин познакомилась в первые же дни своего проживания в убежище. Пацан он толковый, руки из правильного места, но рот у него работает быстрее мозга. Ему было пятнадцать, когда начался апокалипсис, поэтому весь опыт выживания - это то, что он выцепил из игр, фильмов и форумов для задротов. Кенни был великолепным информатором: находил выгодные заказы, чувствовал, где опасно, а где можно разжиться припасами. Но вот его эмоциональность… всегда мешала мыслить здраво. Один раз, когда ему стало особенно хреново, он наглотался таблеток, и вытащили его только два пальца в глотку от Винсента. Кстати, о последнем. Винсент - лучший друг Кенни. Странный парень… всегда в маске, говорит мало, иногда кажется, что вообще немой. Зато руки — как у профессионала. Лучший боец, которого Робин встречала. По походке, по реакции, по выправке - да он стопудово бывший военный. Возможно, даже из какого-нибудь секретного подразделения, где людей обучали убивать одним взглядом. Он и был четвёртым несчастным, кто отправился с ними в рейд. И вот теперь они шли по руинам города, где некогда шумели машины и смеялись дети, а теперь тянулся густой запах увядших цветов и сырой гнили. Робин шла рядом с Табитой, ловя каждый её взгляд, каждое движение - не столько из-за страха, сколько из привычки работать в паре. Она знала: если Табита ошибётся, промедлит, не прикроет, это может стоить им обоим жизни. Кенни бежал чуть вперёд, глотая воздух и постоянно оборачиваясь, сжимая в руках импровизированный детектор сигналов - устройство, которое обещало привести их к старой лаборатории. Винсент шёл сзади, неподвижный, словно тень. Он почти не дышал, плечи натянуты, руки постоянно на оружии. Робин не могла отвести от него взгляд - странно, но это давало чувство уверенности. Даже в этом выжженном городе, полном зловещей тишины, он был якорем. Проходя через пустую улицу, Робин вдруг остановилась. Что-то было не так. Её тело напряглось, волосы на шее встали дыбом. Лёгкое, почти незаметное ощущение, будто кто-то рядом… наблюдает. Она прислушалась. Ни звука, ни шороха, только собственное дыхание и слабый шелест лепестков, которые ветер таскал по пустым дорогам. - Что-то чувствуешь? - спросила Табита, наклоняясь к ней, заметив, как Робин замерла. Робин отрицательно покачала головой, хотя внутри что-то дрогнуло. Это чувство было слишком знакомым, и в то же время непонятным. Её сердце билось не только от страха, а от… чего-то чужого, совсем не её. Табита недоумённо хмыкнула и двинулась вперёд, подтягивая Робин за руку. - Давай, мы уже близко. Они шли молча, но напряжение росло. Каждая развалина, каждый заваленный корнями переулок казались живыми. Робин ощущала легкое покалывание в груди - словно тонкая нить, которая тянула её к чему-то, чего она ещё не понимала. И только когда они подошли к старому складу, скрытому за обрушенной стеной и поросшему ядовито-розовыми цветами, Робин впервые заметила странную реакцию своих рук и сердца. Лёгкое дрожание, которое не поддавалось логике. Она даже не знала, что это было. Но внутри промелькнула мысль: “Что-то… следит. Кто-то рядом со мной”. И в этот момент Табита замерла, её глаза расширились: за стеной, между обломками, кто-то двигался. Робин ещё не знала, что это и как, но ощущение чужой близости было настолько острым, что она невольно вздрогнула. И тут началось настоящее дерьмо. *** Заварушка началась не со звука - с тени. Первым среагировал Винсент. Одним быстрым, грубым движением он оттолкнул Табиту в сторону и занял её место, закрыв собой остальных. В тишине что-то зашевелилось, слишком быстро, чтобы уловить взглядом. Винсент поднял оружие. Он стоял неподвижно, чуть наклонив голову - смотрел туда, где остальные ничего не видели. Объяснять, что именно заметил, он, как обычно, не собирался. Робин щурилась, пытаясь прорвать взглядом полумрак, но безуспешно. Она ненавидела этот момент - когда зависишь от реакции другого, потому что сама не понимаешь, куда смотреть. Тень дернулась. И мутант выскочил так резко, будто его толкнуло потоком воздуха. Крик Табиты утонул в звуке выстрела. Мутант метнулся в сторону и ударился спиной о камни. Послышался хриплый рев и чудовище снова рвануло вперёд, но уже быстрее. - Назад! - бросил Винсент приглушенным через маску голосом, не оборачиваясь. Робин на автомате шагнула назад, хотя каждый мускул кричал «стой!». И всё же она отчётливо заметила: тварь сменила траекторию - целясь не во всех, а будто бы в неё. Второй выстрел сбил мутанта, но не убил. Он всё ещё шевелился, царапая камень длинными костлявыми пальцами. Винсент шагнул вперёд, собираясь добить, и вдруг… замер. На долю секунды. Будто что-то ударило его изнутри. Он дёрнул головой - коротко, резким движением, будто встряхнулся, возвращаясь в реальность. Но Робин не успела спросить - да и не стала бы. Она только увидела, как он снова уверенно перехватил оружие и закончил начатое, вогнав пулю мутанту в череп. Звуки затихли. Все стояли молча. Даже ветер будто бы пропал. Винсент выдохнул -тяжело и глухо через фильтры маски. Он отступил. Ни слова. Ни взгляда в её сторону - только привычная тишина. Но Робин не могла не заменить, что в тот самый момент, когда он почему-то замер… её собственное сердце неожиданно сбилось с ритма. И она не нашла ответ на вопрос-почему?