Колдун в Готэме

-Ты покусился на жизнь моего любимого дитя... Когда Алый Маг выпрямил шею и заговорил, его голос звучал откровенно чуждо. Так могла бы общаться разумная ящерица в состоянии лютого бешенства. Глаза чародея красовались вертикальным зрачком, а внутри них как будто горело настоящее пламя. Багровая радужка заполнила глазное яблоко ребёнка целиком. "Кажется это уже не Мефистофель." Дэмиан Уэйн не так уж долго общался с колдуном, но сейчас тот был сам на себя не похож. Мимика отличалась полностью, как будто за чернокнижника говорил кто-то другой. -... Правитель Кандака среагировал на происходящее безжалостным ударом молнии, которая была направлена в тело "одержимого". Гнев стихии встретила алая сфера, являющаяся мощным силовым полем. Чёрный Адам секунд тридцать "жарил" противника, но это не дало никакого результата. -Что ты такое? Демон? Чемпион египетских богов заговорил лишь тогда, когда стало абсолютно ясно то что "волшебника" столь просто не убить. Тело мужчины при этом напряглось, а сам тот явно готовился к драке. -Ты возомнил себя Богом, Смертный? Я покажу насколько ты ошибаешься! Тело Мефистофеля неожиданно вспыхнуло яркой вспышкой огня, инициируя трансформацию. Через секунду на том же месте стоял уже другой человек. Это был взрослый и невероятно мускулистый юноша, чем-то похожий на Защитника Кандака. Вместо прошлой одежды, на иномирце красовался плотный и облегающий костюм алого цвета. Текстура наряда балл похожа на драконью чешую. Чисто визуально, этот материал отдалённо напоминал качественную резину. Никаких видимых швов облачение "героя" не имело. -Не честно... Робина невольно охватила жгучая зависть, когда тот увидел чужое телосложение. Воспитанник Лиги Убийц пока что мог лишь мечтать о таких габаритах. -Сука. Ты ведь почти убил меня... Юный Архимаг растерянно вздрогнул, как будто лишь сейчас очнулся. Хотя глаза "ребёнка" всё ещё имели потусторонний облик. -И я готов завершить начатое. Чёрный Адам вновь атаковал без предупреждения, моментально разгоняясь до скорости звука. Резкое сближение Правителя Кандака и чародея закончилось молниеносным ударом в лицо наглого мулата. Сверхчеловек отлетел в сторону, будто отрикошетивший снаряд. -Как?! Мужчина затормозил собственное движение прямо в воздухе и особо не пострадал. Однако на лице злодея красовалось самое искреннее охреневание. -Это что-то новенькое... Попаданец в этот момент растерянно уставился на собственные руки, будто наблюдал те впервые. Ребёнка удивило отнюдь не изменение собственных габаритов. Намного важнее было изменение физических параметров. Таким могучим чернокнижник не ощущал себя ещё никогда. -... Чемпион Кандака вновь атаковал Мефистофеля и сейчас тот не сумел столь же легко отбиться. Удары носителя божественных возможностей сыпались на юношу как автоматная очередь. Воздух при этом неоднократно "взрывался", из-за преодоления звукового барьера. Такая игра в одни ворота длилась секунд пятнадцать объективного времён. Архимаг каким-то чудом выдерживал чужие удары, способные дробить горы. И более того, колдун постепенно адаптировался к чужой скорости. "Что за ужас тут творится?!" Это была единственная мысль в голове Робина, который ощущал себя мышью посреди битвы двух слонов. Мальчишка отчаянно жался к земле и прикрывал голову ладонями, чтобы избежать становления кровавой кашицей. Два "бога" носились по карьеру с недостижимой для человека скоростью, пытаясь разорвать друг друга на части. Попаданец наконец-то сравнялся с Адамом по физической мощи, за счёт усиления мистической энергией. "Давай! Отделай его! Не позорь меня!" В мыслях юного пироманта ревел задорный голос его покровительницы. Именно дракониха помогала чародею выдержать натиск Избранника Богов. Повелительница огня снабжала ребёнка энергией и моментально лечила накапливающиеся повреждения. -Невозможно... В этом мире больше нет таких могущественных колдунов... Очередной удар попаданца заставил выходца из древнего мира тяжело рухнуть на землю. Суровая морда Чёрного Адама теперь чем-то напоминала отбивную, а сам тот болезненно держался за рёбра. Каждый удар Мефистофеля причинял "неуязвимому" существу реальную боль. -А я родом не с этой планеты! Алоглазый брюнет в данный момент предвкушающе скалился, ощущая как по его венам гуляет чистый азарт. Кулаки юноши были окутаны зловещей алой энергией, напоминающей молнии. При всём этом юноша тоже парил в воздухе, благодаря паре сотканных из чистой тьмы крыльев. -... Защитник Кандака резко сорвался с места, но бросился в противоположную от иномирца сторону. Юный Архимаг слишком поздно догадался о том что сейчас будет и не смог помешать. -Сдавайся, иначе его шея сломается. Несостоявшийся убийца чернокнижника держал за шею беспомощного Робина, чем вынудил Мефистофеля замереть на месте. -Не слушай этого ублюдка... Он нас обоих... Кхх... Сын Тёмного Рыцаря явно испытывал боль, однако его глаза выражали лишь непоколебимый боевой дух. -Если мой друг погибнет, я сожгу весь твой любимый Кандак. Если раньше казалось будто юный пиромант злиться, то теперь стало ясно что это были цветочки. Голос "ребёнка" приобрёл инфернальные нотки, а ближайшую местность накрыла тяжёлая "злая" аура. -Это ложь. Герои так не поступают. Адам ничуть не дрогнул, услышать чужую угрозу. Житель древнего мира лишь сжал пальцы немного сильнее, вынудив Робина болезненно захрипеть. -По твоему я хороший парень? Алоглазый брюнет почти без раздумий махнул рукой в сторону, выпуская поток огня. Магия пролетела около сотни метров, будучи нацеленной в сторону солдат Кандака. Эти люди занимали молитвенные позы и тянули руки вверх, чем хотели поддержать своего благодетеля. Волшебная стихия ужасающе легко превратила фигуры простых смертных в пыль. -От этой страны даже названия не останется, когда я закончу. Души всех твоих людей будут принесены в жертву Тёмному Богу. Если признаться честно, попаданец нёс откровенную чушь. Волшебник говорил первое что в голову приходило, но звучать должно было внушительно. -Я отпущу ребёнка, если пообещаешь уйти отсюда и никогда не возвращаться. На этот раз Чемпион Египетских Богов действительно испугался. Это было видно по лицу и дрогнувшей руке. -... Мефистофель ответил на чужое предложение не сразу. Иномирец задумался, чем вынудил Робина наградить того возмущённым зырком. -Нет. Я в любом случае тебя прикончу. Негативный ответ чернокнижника прозвучал внезапно для всех присутвующих. Защитник Кандака растерянно моргнул, явно не ожидав подобного развития событий. -Аргх... Дэмиан тоже был ошеломлён, но рефлексы взяли верх. Мальчишка пшикнул в глаза пленителя неким баллончиком и это явно оказалось мучительно неприятно. -... Стоило мужчине утратить концентрацию и попаданец тут же рванул вперёд. "Полубог" ещё мог бы среагировать, но ощутил как его тело сковывает чужеродное заклинание. Удар юного Архимага отбросил противника далеко в сторону. -Решил прикрыться моим товарищем, Ублюдок?! Мефистофель и раньше дрался без поддавков, но сейчас тот вкладывал намерение убить в каждую атаку. Тело жреца окуталось языками багрового пламени, которые явно придавали хозяину дополнительных сил. -Довольно! Тело Чемпиона Египетских Богов неожиданно "взорвалось" молниями и чародея отбросило в сторону. -Я никогда не сдамся. Мы будем драться вечно, если это спасёт мой дом! Магическое электричество каким-то образом исцеляло тело своего обладателя. В глазах Правителя Кандака разгорался угрожающий голубой свет. -У меня нет столько свободного времени... Иномирец резко сосредоточился, ощутив то что его враг наконец берётся за дело серьёзно. Разум мальчишки тут же избавился от ярости, которая не способствовала рациональным действиям. -Божественный приказ: Жертвоприношение! У Алого Мага в очередной раз не было времени полноценно читать заклинание. Жрец был вынужден целиком положиться на собственную богиню. -НЕ-Е-Е-Е-ЕТ!!! Пространство вокруг Чёрного Адама буквально порвалось и тот сразу понял, что это не кончится ничем хорошим. Брешь в реальности стремительно затянула мужчину внутрь себя, хотя тот отчаянно сопротивлялся. "Ха-ха-ха! Теперь ты в моей власти!" Посреди черепа Мефистофеля тут же раздался хищный рёв Адрамас. Мифическая ящерица была крайне рада возможности лично поохотиться на жертву. -Фух... Попаданец наконец-то облегчённо выдохнул и его тело стало яркой вспышкой пламени. Мгновение и ребёнок вернул себе привычный облик. -Ты там адекватный или мне вызывать Лигу Справедливости? Настороженный голос Робина вырвал чародея из собственных размышлений. Напарник Бэтмена опасливо выглядывал из-за укрытия, держа палец на тревожной кнопке своего коммуникатора. -Дай попить, если твоя фляжка ещё цела. Иномирцу в данный момент было плевать на чужие тревоги. Алый Маг чувствовал себя эмоционально пустым. Ярость ушла, вместе с незримым присутствием огненного духа. -Серьёзно? Нельзя было в руки дать? Робин молча кинул воду туда где стоял чернокнижник и тут же спрятался, ожидая неадекватного поведение. Мефистофель в свою очередь наградил "товарища" обиженным взглядом. -Охренеть... Ты реально его победил! Сын миллиардера наконец-то перестал беспокоиться, лишь когда убедился в том что Мефистофель не бросается на всё что движется. -Да этот лох вообще не умеет пользоваться своей силой. Только эффектом неожиданности и вывозит! Пренебрежительная тирада юного Архимага не была стопроцентно искренней. Брюнет ощутил реальную угрозу, когда Чемпион Египетских Богов начал сверкать молниями. -Черный Адам вообще-то был неуязвим к физическим воздействиям. Ему не страшны ни пули, ни ракеты, ни даже ядерный взрыв! У воспитанника Лиги Убийц случилась небольшая истерика, когда тот до конца осознал произошедшее. -Так я его чистой магией фигачил. Будь юный жрец не таким уставшим и вымотанным, продемонстрировал бы собеседнику вспышку алой энергии. -И где теперь находится этот бугай? Он точно не вернётся? Дэмиан Уэйн опасливо глядел ровно на то место, откуда исчез один из сильнейших злодеев этой планеты. -Неа. Тут без шансов. Мефистофель говорил без всякого сомнения. В своём личном домене богиня практически всемогуща. Андрамас большую часть времени инертна, но в гневе её никому не остановить. -Тебе оторвали голову на моих глазах... Это был не фокус? На лице Робина красовалось откровенно странное выражение. Помимо удивления, была ещё какая-то другая эмоция. -Лучше не напоминай. Юный пиромант откровенно вздрогнул, не желая думать о том как только что практически умер. Ощущения были мягко говоря неприятные. -Как ты вообще смог вернуться? В голосе напарника Тёмного Рыцаря можно было довольно легко услышать зарождающиеся меркантильные нотки. -Андрамас уничтожила и собрала моё тело заново. Фактически, я не успел умереть. Алый Маг до сих пор находился в небольшом шоке, потому что такого "чуда" с ним ещё никогда не происходило. -Значит твоя богиня действительно настоящая? А ты получается бессмертный? Дэмиан Уэйн окинул фигуру чародея такими расширенными глазами, будто перед ним стоит живой инопланетянин. -Я — нет. Просто одна дракониха КРАЙНЕ не любит терять собственные игрушки. Чернокнижник был рад тому что ящерица воскресила его на месте, а не заставила проходить новый круг перерождения. Один раз такое уже было. -Это всё равно работает как бессмертие! Звонкий голос юного ниндзя прозвучал откровенно возмущённо и довольно экспрессивно, будто ситуация касалась его лично. -Ну воспринимай это так, если хочешь. Мефистофель лишь безразлично пожал плечами и начал двигаться к выходу из ненавистного карьера. -Ты куда собрался? Сын миллиардера выразил недоумение, упрямо шагая вслед за своим единственным быстрым путём домой. -Грабить резиденцию местного правителя конечно! У этого мужика наверняка были какие-то ценные вещи. Может даже Этерниум завалялся! Чернокнижник намеревался расспросить местных жителей, которые давно сбежали. Именно солдаты вызвали Чемпиона Кандака, используя для этого рации. Другого объяснения произошедшему у иномирца не было. -А ты начинаешь мне нравиться. Воспитанник Лиги Убийц даже не попытался как-то возразить. Наоборот, мальчишка крайне воодушевился озвученной перспективой. -Моему Отцу лучше ничего не рассказывать об убитых здесь людях. Иначе он прогрызёт мозги нам обоим... Наследник Бэтмена откровенно вздрогнул, словно речь шла о чём-то по-настоящему ужасном. К сожалению до своей цели команда искателей наживы добраться не могла. Коммуникатор Юного Робина активировался гораздо раньше. *** Кабинет Брюса Уэйна. Тёмный Рыцарь в данный момент стоял над Мефистофелем и Дэмианом, которые сидели на диване. Мужчина находился в своём гражданском образе, но это не мешало ему генерировать тяжёлую ауру. -И что вы скажете в своё оправдание, Молодые Люди? Защитник Готэма явно ждал когда мальчишки достаточно себя накрутят, однако психологический трюк сработал хреновенько. -Я хотел добыть Этерниум, который он у меня забрал! Юный ниндзя возмущённо ткнул пальцем в сторону чародея, который молчал и даже не пытался как-то оправдаться. -Этот чёртов камень не стоит твоей жизни... Почему ты их вообще отпустил, Альфред? Хозяин поместья сурово взглянул на дворецкого, который тоже находился здесь и тихонько стоял в уголке. -Я никак не мог остановить тандем Мастера Дэмиана и Сэра Мефистофеля. К тому же меня подкупили вещью, от которой я не мог отказаться. Мистер Пениуорт держал своё фирменное невозмутимое лицо, не став говорить о том что альтернативой "взятки" был унизительный плен в чулане. -Об этом мы ещё поговорим, Альфред... Территория Кандака слишком опасна, ведь на ней обитает Чёрный Адам. Вы оба могли погибнуть. Миллиардер вновь посмотрел на детей, которые заставили его немало поволноваться. Дэмиан и раньше попадал в неприятности, но таких эпичных ситуаций ещё не было. -Этот реликт древних времён больше не проблема! Мы его сокрушили! Воспитанник Лиги Убийц неожиданно воодушевился, явно считая произошедшее крутым достижением. -Откуда взялось твоё "мы"? Дрался с этим "полубогом" в основном я. Мефистофель наконец-то ожил и уставился на товарища полным возмущения взглядом. Чародей ненавидел когда присваивали его заслуги. -Но я тоже находился рядом и рисковал! Напарник Бэтмена оказался на порядок более тщеславным, чем сам попаданец. Ребёнок ни за что не признал бы собственную бесполезность. -Если из этой логики рассуждать, ты конечно прав... Жрец огненного бога решил не тратить душевные силы на откровенно бесполезный спор. Алый Маг слишком устал для таких глупостей. -Что конкретно в вашем случае значит термин "сокрушили"? Брюс Уэйн резко напрягся и крайне требовательно уставился на собственного ребёнка, ожидая пояснений. "Скажи "Шазам" и увидишь что будет. Хе—хе..." В голове чернокнижника неожиданно раздался насмешливый голос богини. Тому потребовалось мгновение, чтобы понять смысл чужой фразы. -Думаю наш обидчик уже мёртв. Мефистофель не мог сходу поверить тому что теперь в его распоряжении имеются силы египетских богов. Хотя Андрамас вполне могла забрать чужой дар, убив предыдущего хозяина. -Дэмиан... Взгляд Тёмного Рыцаря десятикратно потяжелел, а его голос обрёл стальные нотки. Гнетущая атмосфера чувствовалась почти физически. -Я сегодня никого не убивал! Это был он! Юный ниндзя моментально перевёл стрелки на чародея, который не обязан следовать раздражающему кредо Бэтмена. -Надеюсь у тебя отсутствовал другой выбор. Выражение лица хозяина поместья выражало такое концентрированное осуждение, что невольно хотелось покаяться во всех грехах. -Твоего сына взяли за шею и обещали её сломать. Я делал то что необходимо. Мефистофель не готовился оправдываться, но ответ на чужие претензии сам всплыл в голове. Богато обставленная комната погрузилась в мёртвую тишину. -Значит вы проникли на территорию чужой страны, желая её ограбить. А когда не получилось, вы убили её легитимного правителя. Я ничего не упустил? Брюс Уэйн перечислял чужие грехи крайне спокойным тоном, будто произошедшее для него является сущей обыденностью. -А я ведь теперь могу хвастаться тем что сверг настоящего короля... Изо рта юного пироманта сам собой вырвался нервный смех, который заставил Альфреда иронично выгнуть бровь. -Ты не только пошёл против моих указаний, Дэмиан. Твои шаги не были достаточно спланированы. Вылазка закончилась ничем и цель не была достигнута. Каждый из вас сидит здесь только благодаря слепой удаче. Миллиардер сурово глядел на сына, который стиснул зубы и отпустил глаза в пол. Юному герою похоже было действительно стыдно. -Вообще-то минерал я добыл... Андрамас, выдай им то что обещала. Иномирец требовательно уставился в потолок, хотя данный жест являлся абсолютно бессмысленным. "Гррр... Я надеялась, что ты про это забудешь." Мысли брюнета пронзил очень возмущённый рокот. Над головой мальчишки неожиданно возник увесистый камушек. Пиромант едва увернулся, чтобы не получить удар в собственную макушку. -Вот. Твоя доля. Иномирец невозмутимо протянул Дэмиану увесистый округлый слиток из чёрного и гладкого камня, являющегося чистым Этерниумом. -Этого явно мало! Юный Робин возмущённо схватил "подарок", глядя на тот крайне разочарованным взглядом. В голосе мальчишки так и звучало обвинение. -Я дал тебе возможность добыть желаемое. Ты сам решил вернуться сюда. Мефистофель напомнил юному ниндзя о сущности их договора. Напарник Бэтмена возмущённо зашипел, но дальше спорить не стал. -Я был не прав, Дэмиан. Твоя интуиция сегодня не подвела. Ты доверился правильному человеку. Пока Брюс Уэйн говорил, то зачем-то наградил чернокнижника пристальным взглядом, будто хотел выразить ему одобрение. -Но при таких обстоятельствах никак нельзя обойтись без дисциплинарных мер. Когда ночной герой продолжил свою речь, то наградил чересчур инициативного отпрыска суровым взглядом. -Блин... Лицо Дэмиана исказила такая недовольная жизнью гримаса, будто тот отчаянно хотел выматериться. -А с тобой я хочу побеседовать наедине. Когда Тёмный Рыцарь вновь посмотрел на Мефистофеля, тот ощутил шевеление собственной интуиции. Чуть позже выяснилось что словосочетание "прогрызть мозги" является очень удачной метафорой, описывающей намерения Бэтмена. *** Поместье Уэйнов. За некоторое время до наступления темноты. -Неужели с детьми всегда было так тяжело общаться, Альфред? Брюс Уэйн тяжко вздохнул, ощущая моральное опустошение. Недавний разговор с юным волшебником лишил героя значительной части моральных сил. У героя так и не вышло донести свою точку зрения. -Да, Сэр. Воспитание очень трудоёмкий и непредсказуемый процесс. В голосе дворецкого явно было что-то ехидное, однако миллиардер как будто не заметил камня в собственный огород. -Он ведь мог не убивать тех солдат. Адам предлагал мирный исход конфликта... Сегодняшний поступок алоглазого брюнета по-настоящему расстроил Защитника Готэма. Мужчина практически только что узнал об этом благодаря прослушивающим устройствам, которые имелись в костюме Робина. -Мы не знаем говорил ли тот суровый джентльмен правду. Учитывая репутацию покойного, тот вполне мог обмануть детей и ударить им в спину. Альфред воспринимал действия чернокнижника как вынужденные меры. Сам дворецкий вполне мог поступить аналогично, если бы на кону стояли жизни родных людей. -Он гораздо опаснее, чем я думал. В мире не так уж много людей, способных бороться с Чемпионом Кандака. А мальчик его уничтожил. Баланс между героями и злодеями неизбежно нарушится. Хозяин поместья уже размышлял о том какие последствия будет иметь кончина Чёрного Адама. Парадоксально, но исчезновение подобной фигуры отразится на мировой политике и экономике далеко не в лучшую сторону. В ближайшее время начнётся передел влияния, который загонит Кандак в нищету и горнило войны. -Тогда нам повезло в том, что этот ребёнок не стремится к мировому господству или чему-то подобному. Дворецкий размышлял гораздо более приземлённо, искренне радуясь тому что дети вернулись из "приключения" целыми и невредимыми. -Не загадывай пожалуйста, Альфред... Тёмный Рыцарь неожиданно ощутил предостерегающий холодок, скользнувший вдоль собственного позвоночника. -Мефистофеля нужно обучить защищаться, не отнимая чужие жизни. Иначе тот будет медленно погружаться во тьму. Брюс Уэйн не являлся фанатичным имбецилом, который не может проанализировать ситуацию. Разумом мужчина понимал то что действия чародея были оправданны и вполне закономерны. Но также герой понимал тот факт что ребенку категорически нельзя продолжать в том же духе. -Некоторых врагов крайне трудно победить, сохранив им жизнь. Думаю Сэр Мефистофель это понимает. Мистер Пениуорт, в отличии от своего упрямого воспитанника, изначально не рассматривал ситуацию как проблему. -Этот ребёнок может буквально возродится из пепла. При такой силе, у нет морального права убивать. Взгляд Защитника Готэма неожиданно стал пронзительным и тот уставился прямо на дворецкого, который заменил ему родителей. -Даже если ваш анализ произошедшего верен, мальчик чувствует боль и более чем осознаёт что такое страх. Мы с вами не знаем чего ему стоят подобные "воскрешения". Альфреду было нелегко поверить в чужое бессмертие, но тот видел множество по-настоящему невероятных вещей. Хотя "навык" Мефистофеля легко войдёт в Топ—10 самых ошеломительных диковинок, которые наблюдала Бэтсемья. -Почему ты возражаешь мне, Альфред? Миллиардер внезапно осознал тот факт что самый верный друг отнюдь не разделяет его точку зрения на ситуацию. -Мефистофель не позиционирует себя Героем или Злодеем. Он не пытается изменить окружающий мир или вершить чужие судьбы. Поэтому ваши моральные ориентиры к нему не применимы, Сэр. Ответ британца оказался для ночного героя метафорической пощёчиной. Лицо мастера боевых искусств посмурнело и отвечать тот не стал. -Что Мефистофель тебе пообещал за молчание? Непринуждённый тон миллиардера звучал так, будто мужчина лишь сейчас вспомнил о такой "незначительной" детали. -Зелье Долголетия, Сэр. Теперь я смогу быть полезным вам ещё около десятка лет, сверх дарованного Богом жизненного срока. Выражение лица дворецкого практически не дрогнуло, но тот был искренне рад. Брови старшего Уэйна при этом шокированно взлетели вверх. -Вот же хитрый пройдоха... Надо будет тоже раздобыть образец. Тёмный Рыцарь бросил короткий взгляд на магическое кольцо. Это украшение не первый день красовалось на пальце миллиардера. Артефакт бесследно исцелил все старые травмы, которые накопились за годы борьбы с преступностью. Во владении Защитника Готэма сейчас находилось множество волшебных предметов, которые тот "обменял" у ребёнка. В основном то были лечебные зелья и защитные артефакты. Каждая вещь была тщательно проверена Затанной и признана безопасной.