Пустыня

Франческо всё чаще приходил в себя и всё дольше находился в сознании. Наконец, Ламин спросил его: -Кто это был? Там, тогда... -Демон пустыни... Забыл, как называется...- мужчина невольно вздрогнул от подступивших воспоминаний. Ямаль задумчиво закусил губу. Ачерби, конечно, могло всё показаться, но рана-то- вот она, настоящая. Когда-то давно старики соседи рассказывали Ламину о пустынных духах. Неужели все эти истории- не выдумки, не легенды и не страшилки для непослушных детей?.. Юноша озадаченно почесал затылок: -Франческо, ты же победил его! Но куда делось тело? -Превратилось в чёрный песок... Каталонец снова нахмурился и замолчал. Ачерби победил своего демона. А он, Ламин?.. Предчувствия вновь начали одолевать испанца. Он посмотрел на спутника. Франческо крепко спал. Дыхание защитника "Интера" было ровным и спокойным. Жара шла на убыль. А тревога Ямаля, наоборот, возрастала. Его демон был уже совсем рядом. Совсем близко... Ламин вздрогнул и открыл глаза. Он сам не заметил, как задремал, и теперь винил себя за потерянное время. -Не вини себя...- послышался тихий чарующий голос неподалёку. Ямаль обернулся. В нескольких шагах от него стояла высокая статная женщина в тёмном одеянии с причудливыми узорами. Лицо гостьи было скрыто глубоким капюшоном, но Ламин почему-то знал, что незнакомка фантастически, ослепительно красива. "Началось!.."- с досадой подумал юноша,- "Если, конечно, это..." - Я не мираж!- нараспев, сладко и тягуче произнесла красавица. Испанец силился вспомнить хоть что-нибудь из рассказов о духах пустыни, но на память ничего не шло. Как будто незнакомка нарочно мешала ему вспоминать, блокируя в голове Ямаля неугодные ей мысли. Каталонец не был удивлён, что женщина читает его изнутри и отвечает на прочитанное вслух. Ламин был абсолютно спокоен. Он уже убедился, что здесь, в пустыне, может случиться всё, что угодно, поэтому будет лучше сохранять присутствие духа, ничего не бояться и действовать по обстоятельствам. -Не бойся меня! Я друг. Я пришла, чтобы исполнить твоё желание!- пустынница лёгким шагом подошла к Ямалю. Выразительные брови Ламина удивлённо взлетели вверх. "Вот это поворот!"- обескураженно подумал вингер "Барселоны". Чего-чего, а такого он не ожидал. -Наш род издревле,- продолжала красавица своим восхитительным голосом,- Находил людей с самыми чистыми сердцами, чтобы исполнять их заветные мечты... -Кто ты? Назови себя!- нетерпеливо вскричал футболист, начав чувствовать какой-то подвох. -Мне нельзя называть своё имя!- произнесла пустынная гостья тихо и печально. "Ладно!"- подумал Ламин,- "Я не буду пока ей доверять. Что-то здесь вообще не так!.." И тут же вспомнив о том, что незнакомка читает его мысли, Ямаль изо всех сил попытался не думать. Получалось пока плохо. -Мы очень счастливы, когда встречаем таких, как ты! Именно чистым сердцам предстоит построить чудесное будущее, свободное от всякого зла! И тебе в том числе, ибо ты непорочен и безгрешен. Итак, Ламин, выбирай своё желание! Хочешь быть богатым?- голос пустынницы сладко окутывал Ямаля. -Я богат!- юноша улыбнулся слегка нахально. -Хочешь быть известным? -Я известен!- Ямаль ершисто усмехнулся. -Хочешь быть лучшим игроком в мире? -Так ведь и стану со временем! Это я и сам могу! -Тогда чего же ты хочешь? Подумай! -Я уже подумал и выбрал. Отправьте, пожалуйста, нас домой!- каталонец посмотрел на собеседницу с непрошибаемой уверенностью. Он не до конца осознавал, что происходит, но решил действовать наверняка. Хуже уже всё равно быть не могло. -У меня не получится отправить домой твоего спутника!- сладко-извиняющимся тоном сообщила красавица,- Только тебя одного! -Это почему же?!- возмутился Ламин,- Вы ведь сами сказали, что исполняете желания! -Нет, я не могу!- повторила пустынница, и в её чарующем голосе появились торжествующие нотки. -Отправляйте! Если Вы та, за кого себя выдаёте, и действительно исполняете желания, то будьте так добры отправить нас домой!- молодой испанец почувствовал, каким стальным стал его голос. -Нет, Ламин!- сожаление женщины было явно неискренним,- Он останется здесь. Человек, познавший зло, остаётся в пустыне навсегда. -Да психи вы тут все что ли?! Какое зло?! Мы просто хотим домой!- Ямаль подошёл к Ачерби и сел рядом с ним. -Ламин!- ласково произнесла незнакомка,- К чему ненужное геройство? Ты молод, ты можешь прожить чистую, праведную жизнь! А он,- красавица посмотрела на Франческо,- Он выбрал зло и неправедность. -И что?!- каталонец сурово свёл брови на переносице. -Он опасен для мира... И для тебя. -Даже если Франческо что-нибудь и вытворял, то не настолько серьёзное, как Вы мне тут заливаете. Или бы об этом знали все. -В твоём возрасте, чуть более старшем... -Все нормальные люди в моём возрасте... -Но не ты! -А, может, я пока просто не успел!- вингер "Барселоны" нагло приподнял левую бровь. -Я об этом и говорю! Этот человек может подать дурной пример тебе или ещё кому-нибудь! Своими поступками он запятнал себя навсегда! И он останется здесь! -Так, уважаемая!- юноша уверенно встал,- Вы несёте какой-то бред. Это в пустыне так жарко, или Вы сумасшедшая? -Ламин, я хочу помочь... -Вот и помогите! Отправьте нас домой! Или дайте нам еды и воды! Или покажите нам путь!- Ямаль упёр руки в бока, продолжая сурово хмуриться,- Моралей мне и без Вас достаточно! -Ламин... Я не могу отправить вас обоих... Он уже безнадёжен. А ты ещё не испорчен, и я помогу тебе... Ямаль молчал. Он устал пререкаться и лихорадочно соображал, что же ему делать дальше. -Ламин,- женщина протянула к юноше руку и провела ладонью по его волосам,- Ламин, я верну тебя домой... Испанец закрыл глаза, пытаясь абстрагироваться и всё-таки что-нибудь придумать. Но тут в воздухе едва уловимо запахло ягодами. Его любимыми ягодами... И шоколадным пирогом... Запахи становились всё отчётливее и ощутимее. Пустынница продолжала гладить Ямаля по голове. Ласково-ласково, совсем как в детстве... -Ламин, где ты? Мы так тебя ждём!.. ЧТО??? МАМА?.. Мама, это ты?.. Я здесь! Я ЗДЕСЬ!!! Каталонец не открывал глаза, боясь спугнуть такое родное и любимое ощущение. -Ламин... Мой маленький проказник... Сердце Ямаля сжалось. Мама ждёт его... Зовёт домой... -Ламин, ремня получишь! Испанец, не открывая глаз, усмехнулся уголком рта. Сколько раз он уже это слышал... Но, может, именно сегодня он всё- таки получит свою первую затрещину от отца?.. -Ламин... Где ты, сынок? -Ламин! Домой, тебе говорят! -Ламин!- нежный писк младшего брата... Неужели он научился... Боже мой!!! В глазах вингера снова встали слёзы. На этот раз- ласковые, сладкие и осторожные. Пирог... Ремень... Голос... Всё- там. А он- тут. Так не должно быть! Это неправильно... -Ламин!..- с нежностью шептала незнакомка, перебирая кудрявые волосы длинными пальцами. Или это мама его гладит?.. Тёплые руки... Любовь... Жарко... Домой... ДОМОЙ!!! - Ламин... Мама... Мама, я здесь! Я иду!!! -Что я должен сделать?- дрожащим голосом спросил Ямаль. Слёзы на его жёстких ресницах влажно блестели, отражая пустынное солнце. -Ты должен сказать: "Я возвращаюсь!"- прошептала красавица, не переставая гладить юношу по волосам. Ламин открыл глаза и решительным жестом смахнул слёзы на песок. Пусть они оставят след в этой пустыне, всё- к чёрту, пора домой... -Я...- неуверенно произнёс Ямаль. Мышцы на его руках нервно подёргивались, жилка на шее яростно билась, а сердце было готово выпрыгнуть из груди,- Я... Пустынница медленно теребила кудри Ламина и терпеливо ждала. -Я...- повторил каталонец и сглотнул подступивший к горлу ком,- Я остаюсь!- Ямаль с силой оттолкнул незнакомку от себя и отряхнул голову. Женщина упала на песок и со вскриком досады ударила по нему кулаком. Испанец подошёл к Ачерби и начал устраивать его у себя на спине. -Ламин, нет!- закричала пустынница,- Ты не можешь поступить так глупо! Губы Ямаля подёрнулись ехидной усмешкой, обнажив крепкие зубы: -Могу! И поступлю! -Одумайся! Ламин, пока не поздно... Вингер перехватил Франческо поудобнее и сурово посмотрел на красавицу: -До свидания. -Ламин, последний шанс... -До свидания!- твёрдо повторил каталонец, развернулся и медленно побрёл прочь. -Подожди!- крикнула пустынница ему вслед. -Ну что ещё!- юноша раздражённо обернулся. Женщина сбросила свои одеяния. Под ними оказались другие- воздушные, серебристо-белые. -Я- Кара-Ноа, повелительница пустыни!- красавица величественной поступью направилась в сторону Ямаля,- Ты прошёл испытание, Ламин.