Дочь Келла тьмы

Последний Город встретил нас дождем и ненавистью. Квартал Ботза — руины старого района, отданные нам под лагерь. Сыро, холодно, бетонные коробки без окон. Люди стояли за заборами и кидали камни. "Убирайтесь, Падшие!" Мне было больно. Я был человеком. Я знал этот страх. Митракс пытался вести себя достойно, но я видел, как ему тяжело. Я не стал терпеть. Я инженер. — Так, народ! — я собрал вокруг себя Дрегов. — Хватит жаться по углам. У нас есть руки, у нас есть мусор. Сделаем здесь Евроремонт. Мы начали работать. Я подключился к городской электросети (нелегально, конечно, но Икора закрыла глаза). Мы протянули свет. Настоящий, теплый свет. Я использовал свои запасы краски. — Стены серые и унылые, — сказал я. — Клякса, эскиз "Подольский мурал". Я начал рисовать на разрушенной стене огромную картину. Это был Странник, но не как божество, а как огромное белое солнце, под которым сидят Человек и Эликсни и делят хлеб. Это было наивно. Это была пропаганда. Но это сработало. Дети — человеческие и наши — начали подходить. — Что ты делаешь? — спросил мальчишка, который до этого кидал камни. — Рисую будущее, малой, — ответил я, не прекращая работы. — Хочешь попробовать? Я дал ему баллончик. Через неделю Квартал Ботза стал самым ярким местом в Городе. Неоновые вывески, граффити, уютные кафе, где подавали "эфирный рамен" (моя разработка, безопасная для людей). Сэйнт-14 приходил сюда. Он стоял и смотрел на мой мурал. — Это... сильно, — сказал он мне. — Ты сражаешься не пулями, Артист. Ты сражаешься образами. — Образы живут дольше, Сэйнт, — ответил я. — Пули убивают тело, а искусство убивает страх. Но я знал, что Лакшми-2 не спит. И Вексы тоже. Бесконечная Ночь сгущалась. Интерлюдия X: Икора Рей Икора наблюдала за Кварталом с балкона Башни. — Удивительно, — сказала она Завале. — Падшие живут в руинах, но создали там больше уюта за месяц, чем мы за годы. — Это влияние Ирикс, — кивнул Завала. — Осирис говорит, что она опасна. Что она знает слишком много о наших технологиях. — Осирис в последнее время говорит много странного, — нахмурилась Икора. — Но пока она держит кисть, а не детонатор... она наш союзник. Она не знала, что у Ирикс в кармане всегда есть и то, и другое. На всякий случай.