Из-за работы...

Промозглый ветер бьет в лицо, развивает волосы, заставляет капли ледяного дождя биться о кожу с невероятной силой. Листья, которые до сих пор не спали с деревьев, держатся на последнем издыхании. Воздух стал тяжелее, дым от многочисленных печей густел. Ощущение, что дышишь не привычным воздухом, а убийственным СО2. Тучи плыли быстро, сгребаясь в черные горсти, похожие на состриженную шерсть. Фонари болтались из стороны в сторону. Всё блёклое, мертвое... Лондон словно оповещал всех, что сегодня ещё одна душа была изгнана, вырвана с только-только приросшим корнем. Моргалин Пендлтон, для друзей сэр Пентиус. Затворник, талантливый инженер. Он, пусть и выглядит спокойным, но довольно вспыльчивый и настойчивый. Те, кто критиковал его изобретения, были навсегда вычеркнуты из жизни. Только начальству подобное поведение прощалось. Пентиус умный человек, однако, часто принимает всё буквально. Если намекнуть на что-либо, он воспримет все слова всерьёз... Его дымчатые глаза всегда сияли, когда новая идея воплощалась в реальность. Длинные волосы никогда не мешались, что удивительно. По рассказам Пентиуса, у его покойной матери были точно такие же, поэтому он и не решается отрезать память. Из-за работы (а если быть точнее то резких вспышек света, работы с мелкими деталями и ночного чтения) у инженера возникли проблемы со зрением, поэтому, очки давно стали частью его повседневной жизни. Сейчас он бредет по вымокшим улицам Лондона из-за того, что работодатель разорвал контракт. По условию, если сэр Пентиус расторгает его и увольняется, то он должен выплатить сумму в размере двух собственных зарплат, так как ему предоставляли и жильё. Но если контракт разорван начальством, то наоборот - инженеру дополнительно выплачивают две его зарплаты. Так что, проблем с деньгами не было, были проблемы с ночлегом. Он и не знал, куда идти. Все отели в этом городе закрыты или заполнены, а мужчина уже вымок насквозь. Лишь в дипломате, наверное, сухо. Там его чертежи, деньги, вся жизнь... Под навесом у ресторана стояла одинокая лавочка. Удивительно сухая, навес полностью блокировал стихию. Инженер присел на неё и достал один из чертежей, рассматривая. "Хм... Стоит здесь заменить пружину на более жёсткую...". Мда, расчеты страдают. Видимо, стресс повлиял на рассудок. Пентиус обреченно вздохнул, его состояние куда хуже, чем он думал. Вдруг, порыв ветра вырвал из пальцев мужчины листок бумаги и понес вроль улицы. Пентиус встревожено рванул за ним - он же промокнет! Такая хорошая задумка, и пропадет из-за прихотей погоды? Ну уж нет! Инженер оступался, чуть ли не падал, скользил из-за луж. Но продолжал бежать, бежать не глядя по сторонам. А ветер всё нес и нес злосчастный чертеж. Никто из них не желал сдаваться. Пентиус вытянул руку так далеко, как только мог. Ещё немного, совсем чуть-чуть... Черт! Проклятые лужи, мужчина не удержался и вновь поскользил... Удивительно, но ни мокрой земли, ни какой-либо стены его лицо не встретила. А лишь ткань, мягкую и приятно пахнущую чаем. Сфокусировав свои чувства, мужчина понял, что на его спине лежит чья-то рука. Ладонь такая широкая, пальцы тонкие и длинные... Подняв испуганный взгляд, Пентиус увидел своего, так сказать, спасителя, и лист с чертежом. Мужчина лет 30, в строгом костюме и длинном черном плаще, которым он отгораживает инженера от дождя. Широкополая шляпа подобно зонту, защищала от непогоды. Короткое черные волосы поблескивали от света фонарей. Очень высокий, по сравнению с ним, голова Пентиуса находятся где-то на уровне талии. Его глаза, ярко-зеленые, словно чистейшие хризолиты, так заинтересованно разглядывали творение инженера. Мужчина перевел взгляд на чуть дрожащего под его рукой Пентиуса и миловидно улыбнулся. — Как я понимаю, Вы Моргалин Пендлтон, верно? — бархатистый голос окутал инженера, словно дождя и нет... — Д-да. Я безмерно благодарен вам за спасение моего чертежа и... Меня от падения. Как я могу называть Вас, Господин? Инженер попытался отстраниться, выйти из под плаща мужчины, но рука на спине лишь настойчивей притянула обратно. Спаситель издал тихий смешок. — Я - Зестиал Морде. Можете звать меня просто Зестиал, мистер Пендлтон. Пентиус встрепенулся. Больно знакомая фамилия, но где он её слышал?.. — Ещё раз благодарю. Я- — Неужели вас уволили? — Зестиал засунул листок в дипломат младшего, а там было видно яркую красную печать, означающую лишь одно. — Верно. Мужчина расплылся в довольной ухмылке. Он что же, рад?... Странно. — Вы ведь... Инженер? — Верно... — колеблясь отвечал Пентиус. Морде смотрел прямо в глаза. Он словно старался уловить каждое колебание чужой души, отраженной в испуганных глазах и бровях, сведённых к переносице. Казалось бы мгновение, но для Пентиуса подобная ситуация была невероятно долгой и мучительной. Его взгляд, запутанный, непонимающий, метался по лицу старшего, обводя каждую черту. После этого момента, он, наверное, на ощупь сможет отыскать Зестиала. А тот смотрел, смотрел, смотрел... Пока не выпалил абсолютно спокойным тоном то, что ошарашило младшего. — Я бы хотел предложить вам работу в своей компании. На его лице не проскользнула даже тень неуверенности в поступке. Он точно знал, что ответ будет положительным. Предложил незнакомцу работу, взглянув на один лишь его чертёж. Без зазрения совести прижимал ближе, закрывая от дождя. Инженер не понимал, чего от него такого хотят, но предложение заманчивое. Он всё же ответил: — Мне... Хотелось бы обсудить у-условия... — Разумеется. Обсудим всё в более приятной обстановке... Скажем, в моем доме? — взгляд резко был перенаправлен на приблизившуюся карету. — Прошу вас. Прямо сейчас и отправимся. Вы не возражаете? Разве Пентиус может возражать?... Ладонь Морде скользнула со спины к руке инженера. Он двинулся вперед, медленно и коротко шагая. Всё-таки огромная разница в росте дает о себе знать: один шаг Зестиала - три шага Пертиуса. Младший старался шагать быстро, дабы не отставать. Кучер открыл искусно расписанную дверь, склонив голову. Морде пропустил инженера вперед. Высокая, несвойственно большая карета. Впрочем, не удивительно, если посмотреть на её хозяина... Мягкие черные сиденья почти сливались со столь же темным дубом. Удивительно тепло. — Что-то не так? Прошу, присаживайтесь. — мягко произнес Зестиал. — Нет, что Вы... Благодарю. Пентиус скромно присел рядом с мужчиной. Ох, даже сидя он выше... Старший снял свою шляпу, положив на складной столик, который, даже в собранном виде, занимал неприлично много пространства. В голове у инженера уже крутились мысли о том, как можно было бы сделать всё функциональней, но также красиво. Портить сиденья совсем не хотелось, поэтому младший снял насквозь мокрое пальто и положил на колени. В это время можно было заметить непонимание в хризалитовых глазах. Для Морде мокрое сиденье явно не беда, а вот здоровье этого человека важно. — Вам не холодно, мистер Пендлтон? — Вовсе нет. Холод уже давно не является для меня проблемой. — улыбаясь и мотая головой пролепетал Пентиус. — И можете звать меня просто сэр Пентиус... — Сэр Пентиус, не стоит пренебрегать своим здоровьем. Примите. — он скинул с плеч длинный плащ и протянул спутнику. Тот, в свою очередь, начал отнекиваться. — Прошу Вас, сэр Пентиус. Для меня важно самочувствие тех, кто окружает меня. Инженер ещё долго бы смотрел на протянутый элемент верхней одежды, но ему не дали. Бережно накинули на плечи и застегнули на верхние две пуговицы. Теперь-то он не отвертится... Зестиал начал разговор со спутником: сначала с простых вопросов по поводу предпочтений в работе, какая обстановка ему комфортна и в каком темпе он привык работать. Далее, перешел к более личным темам. О семье, любимых вещах, хобби... Каждый ответный вопрос Морде принимал с радостью, охотно отвечал. Рассуждал о политике, тем самым заводя Пентиуса, который в этом ничего не смыслит, в тупик. У инженера было представление о нынешнем правительстве, но до столь глубоких познаний как у Зестиала ему как до Луны. Моргалин был напряжён, очень трудно говорить с таким образованным человеком в первый раз. Тем более когда есть возможность, что он станет твоим начальником... А старший смотрел на него и задавал всё больше вопросов. Морде пристально смотрел на руки Пентиуса. По сравнению с собственными, ладони инженера были словно детские. Такие миниатюрные. Впрочем, и сам мужчина был словно фарфоровая кукла - бледная холодная кожа, большие глаза, длинные чёрные волосы и простая, но элегантная, одежда. Если б не потребность в дыхании, которая выдавала мужчину, его можно было бы счесть за неживого. Идеальный. Но этому мгновению не суждено длиться долго. Карета плавно остановилась, кучер оповестил о прибытии. Морде слегка разочарованно вздохнул и вышел. Моргалин быстро направился к двери, а Зестиал уже протягивал ему руку. Взору инженера предстал большой особняк, выполненный в стиле барокко. Сторогие прямые колонны контрастировали с изогнутыми арками и резными стенами песочного цвета. Множество повторяющихся мелких деталей словно расширяли пространство, здание казалось выше, грандиозней. Узоры и объёмная каменная резьба были то золотого, то шоколадного цвета, сочетаясь с основой здания. Создается впечатление, что это вовсе не жилой особняк, а театр. Дверь была столь же массивной, её открывали двое мужчин. Внутри особняк ещё прекраснее. Мраморный пол, выложенный шахматной доской. Невероятная хрустальная люстра освещала всё помещение, что удивительно. Богато обставлено мебелью, вероятно, авторской. Вазы стояли по углам, в основном в них были посажены нецветущие растения. Лестница, ведущая на второй этаж, с черными ступенями и белыми перилами, укрыты ковром изумрудного цвета, а шторы такого же цвета были элегантно завязаны. Захватывает дух... Зестиал подозвал служанку. Та приняла мокрые верхние одежды мужчин и скрылась в глубине коридоров. Пентиусу даже слегка стыдно находиться посреди такой роскоши в скромной белой рубашке и черных брюках, он явно не вписывается. Морде шагнул дальше, жестом зовя идти за собой. Младший следовал за хозяином особняка. На второй этаж, по длинным ветвящимся коридорам, подняться на третий этаж... И, наконец, в комнату. Это точно не гостиная, скорее, специально отведенная комната для переговоров. Сразу заметно, что окна и двери более плотные. Чтобы не подслушивали? Скорее всего. Морде прошел вглубь комнаты к столу. Он отодвинул один из стульев, приглашая присесть, а после выполнения немой просьбы, сел напротив. Старший смотрел прямо в дымчатые глаза младшего. Действуют так успокаивающе. Но не стоит засматриваться на него сейчас, для этого ещё будет время. Завтра вечером. Или ночь... — Насчет условий работы... — начал Зестивл. — Отдельная комната в этом особняке. Полностью Ваша. Делате, что хотите. — он сделал небольшую паузу, всматриваясь в задумчивое лицо. — Работа... Ваши чертежи поразили меня. В ближайшее время нам необходимо усовершенствовать станки для ткачей. Хотел бы увидеть Вашу работу, тогда и решим. Насчет заработной платы не волнуйтесь, это тоже решим. — Есть ли у Вас, Господин Зестиал, чертежи стоящих сейчас станков? — Разумеется. — он встал и пошел к двери. Выйдя в коридор, отдал поручение старшей служанке и вернулся обратно. — Скоро их принесут. Они сидели в безмолвии около десяти минут, после чего, принесли бумаги. Удивительно быстро, если посмотреть на масштаб здания. Моргалин внимательно прочитал примечания, спрашивал о материалах, о том, что изготавливают... А после с улыбкой произнёс: — Я могу прямо сейчас взяться за работу? Зестиал распахнул глаза в удивлении. Перед ним сидит всё тот же сэр Пентиус, но уже не такой... Полностью уверенный, увлечённый любимым занятием. Он словно отстранился от мира сего. Без подручных приспособлений выводил идеально ровные фигуры, что даже бывалым не подвластно. Его глаза засияли. Словно это не глаза, а серый дым от костра с редкими искрами. Прекрасно. Прошёл час, прежде чем Моргалин выдал бумаги с подробным описанием. — Поразительно... — старшего захлестнула новая волна удивления, смешанная с восхищением. — Если вдруг понадобится более бюджетный вариант, я могу ещё упростить. Рас у вас крупное производство, то советую создать около десяти подобных, обучить людей и посмотреть на изменения. После, Вы сможете решить, заменять станки или нет. — Да, хорошая идея... Думаю, Вы устали. Я провожу Вас в комнату. Ужин уже там. Отведя инженера, Зестиал передал чертежи главному по производству, после чего отправился в свои покои. Пендлтон произвел хорошее впечатление, а если и его изобретение позволит увеличить доходы, то Морде его не отпустит... ***** Прошло всего полтора месяца. Станки, предложенные сэром Пентиусом были созданы быстро. Управление понятное, они быстро полюбились рабочим, поэтому вошли в массовое использование. Скорость повысилась и качество производства улучшилось. Пусть станки и дороже тех, что были до инженера, но они окупали себя в двойне! У Морде были не только текстильные фабрики, но и широкие плантации зерна, несколько цехов механических изделий. Поэтому, Пентиус и туда успел приложить руки. Новые техники, продукция, улучшение работы, а также рабочим стало легче. Молодой инженер полюбился всем, а Господину Зестиалу в особенности. Он часто заходил к Моргалину, подолгу мог просто наблюдать за тем, как тот выводит карандашом линии, или собирает механизмы. В присутствии этого человека становится так уютно, что уходит мужчина лишь под ночь. Правда, приходится загонять инженера в кровать, порой насильно, так как этот упрямица готов сутки напролёт работать... В этот день Зестиал набрался решимости, чтобы сделать то, о чем думал с самого знакомства с Пентиусом. Он скользил по родным коридорам, добираясь до нужного двери. Уже подносил руку, чтобы постучаться, как вдруг что-то с грохотом упало, сопровождаясь тихой руганью. Мужчина распахнул дверь, обеспокоенно выискивая инженера. Тот сидел на полу в окружении обломков его нового изобретения, по руке стекала алая струйка крови. Зестиал захлопнул дверь, подошёл ближе. — Ох, Господин Зестиал, простите, что напугал, ха-ха... Не волнуйтесь, ничего серьёзного. Морде тем временем уже обрабатывал небольшую рану спиртом. Всего-то царапина, но крови... Зестиал быстро перевязал руку Пентиуса и помог тому подняться. Видимо, эта штука не просто упала на пол, а взорвалась в руках у инженера, из-за чего тот терялся в пространстве. — Что произошло? — сев рядом на кровать, спросил старший. — Ох... Я задумался и не вовремя повернул ключ, вызвав замыкание и... Небольшой взрыв. — он говорил так, словно это уже обыденность. Зестиал тяжело вздохнул. Инстинкта самосохранения, похоже, у Моргалина совсем нет. Не в первый раз мужчина видит инженера побитым собственной неаккуратностью, это напрягает. Правда, сейчас он пришёл совсем не за тем, чтобы вновь отчитывать младшего. Мужчина взял чужие руки в свои и заговорил - спокойно и в то же время неуверенно. — Моргалин Пендлтон... Сэр Пентиус. Вы уже более месяца работаете на меня, поэтому, я бы хотел... Вывести наши отношения на новый уровень. — О чем это вы, Господин Зестиал? — искренне недоумевая, спросил инженер. Морде выдохнул. Как же трудно решиться... Но нужно. Необходимо. Иначе он просто не сможет спокойно жить! Старший поднес ладони Пентиуса к лицу, одаривая теплым поцелуем. Моргалин начал медленно покрываться пунцовым румянцем. Поцелуи становились всё настойчивее, теряя прежнюю робкость. Инженер уже успел и испугаться, и смутиться, и смириться... Резко, Зестиал оторвался от расцеловывания казалось бы хрупких ладоней и устремил взгляд в лицо напротив. Хризолит в глазах стал мерцать, когда узрел, без сомнений, прекрасного и смущенного Пентиуса. Младший сбивчато дышал, отводил взгляд куда-то вниз, стараясь не смотреть на происходящее. Тогда, тонкие длинные пальцы нежно взяли его за подбородок, поднимая. Серые глаза вновь начали выискивать неуверенность на чужом лице. Но на нем играла лишь крайне довольная улыбка. — Ваши глаза, Ваша кожа, Ваши волосы, Вы... Идеальны, прекрасны, восхитительны... Столько комплиментов юный инженер в свой адрес никогда не слышал. А когда они от начальника... Это работает как бомба. Хочется скрыться, провалиться сквозь землю. Стыд, радость и страх - всё перемешалось. Почему эти слова адресованный ему, а не какой-нибудь прекрасной знатной даме? Пентиус вновь пытается опустить взгляд, однако, чужие пальцы крепко удерживают, не причиняя боли. Мимолетное прикосновение горячих губ к щеке будоражит кровь. Инженер охнул, сильно прикусывая губу. Неожиданно, страшно и приятно. Зестила вновь посмотрел в глаза младшего, пытаясь понять, стоит продолжать или нет. Не понимает абсолютно ничего, но не останавливает и не возражает... Можно продолжать. Морде склонился над лицом Пентиуса и остановился в двух сантиметрах от губ. — Позволите... Поцеловать Вас? — опалив горячим дыханием, произнёс он. — Х... — слова застряли комом в горле. Трудно дышать. Но Пентиус ответил одобрительным кивком головы. Морде двинулся вперед. Он лишь прикоснулся своими губами к чужим. Такие нежные, даже от столь незначительного прикосновения чувствуется легкий привкус чая и мяты. Хочется больше, больше этого прекрасного человека. Старший снова спросил разрешения и получил согласие. Теперь Зестиал углублял поцелуй, проник языком в горячиу рот, обводя коронки зубов, щекотал небо. Подобные действия вызывали тихое, опьяняющее мычание со стороны Пентиуса. Когда инженер впился пальцами в плечи напротив, Мерде всё же отстранился от желанных губ. Хочется ещё больше, но только с позволения. Зестиал потянул руку к воротнику рубашки Пентиуса, аккуратно продевая первую пуговицу через прорезь. Инженер резко схватился за запястье старшего. Он напряжен, но уже не боится. Морде перехватил кисти рук, вновь целуя от кончиков пальцев до кистей. Он старался успокоить, подготовить к задуманному. И это успешно удается. Пентиус всё же расслабился и на следующее прикосновение к пуговицам отреагировал спокойно. Он позволил расстегнуть ещё три, обнажить острые ключицы. Зестиал склонится к шее, посмотрел в дымчатые глаза и не успел открыть рот, как ему сразу ответили. — Можно... Хоть целуйте, хоть кусайте, но чтобы можно было скрыть... Вот оно. Ему дарована свобода действий. Можно наконец-таки сделать это. Он медленно коснулся чужой шеи, спускал влажную дорожку поцелуев ниже, к предплечью. Здесь будет незаметно. Морде оставил алеющий засос, после чего мягко поцеловал, извиняясь. Сидеть в изогнутом положении неудобно, это сковывает действия. Старший провел рукой со спины младшего к талии, и, не отпуская подбородок, повалил на кровать. Пентиус встревоженно пискнул. Он надеялся, что это не зайдёт слишком далеко... Хоть в глубине души и хочется. Зестиал навис сверху, смотрел на картину представшую перед ним и таял. Покрасневший и выжидающий сэр Пентиус лежал прямо под ним, ну разве не чудо? Такой хрупкий, красивый, желанный... Не стоит придаваться мыслям, лучше продолжать действовать. Морде вновь прильнул к шее младшего. Оставлял всё больше новых меток, ловил каждый несдержанный вздох или стон, наслаждался. Через десять долгих минут в дверь постучали. Зестиал остановился, почувствовав как вздрогнуло под ним его чудо. Почему именно сейчас? Абсолютно не хочется прекращать. Однако, Моргалин уже начал в спешке застегивать рубашку. Какая жалость... Старший подошел к двери, отворил её и увидел письмо. Эта печать... Дело не подлежит отсрочке. Печально взглянув на встревоженного инженера, Зестиал подошел к нему. — Прости... За отметины, за беспокойство... У меня срочное дело. — он напоследок поцеловал Пентиуса и поклонился. — Извинения, кхм-кхм, приняты... Это был их первый столь близкий вечер. И он был прерван... Всему прекрасному когда-то суждено закончиться, но порой его можно воссоздать, не правда ли? Это точно не последняя встреча инженера Моргалина Пендлтона и знатного Зестиала Морде. Возможно, эти интимные посиделки выльются во что-то большее... Кто его знает.