Книга со сказками

— С чего же мне начать?.. — задумчиво пробубнила девушка, изучая пространство вокруг себя. Её жёлтые глаза скользили по набитым полкам со всевозможными книгами — от рассказов до научных исследований и тайн мира. Вдруг её взгляд привлёк большой стол посреди комнаты, на котором лежала знакомая книга. Дама улыбнулась и пошагала к нему. Дойдя до стола, она села за него и взяла книгу в руки, начав рассматривать её. — Точно она, — с удовлетворением в голосе сказала девушка и посмотрела вдаль комнаты, будто видя кого-то... — Ох, простите меня, я забыла представиться. Меня зовут Лилит. Значит... сегодня я ваш рассказчик? Тогда хорошо. — Она открыла книгу, которая оказалась сборником всевозможных сказок, и, бегло взглянув содержание страницы, улыбнулась и снова посмотрела на вас. — Все же вы знаете заезженную историю, когда злой дракон похищает принцессу, а доблестный рыцарь спасает её, убивая дракона? Так сейчас я расскажу вам настоящий сюжет этой сказки, который однажды произошёл в одном из миров...

***

Давным-давно, в далёком королевстве, которое было заполнено всевозможными магическими существами — от нимф до эльфов, — жили король с королевой. У них была одна прекрасная дочь — Ягода, жизнерадостная девушка, которая всегда стремилась к приключениям и свободе. Её никогда не интересовали дела королевства, и её родители прекрасно об этом знали. Они понимали, что, скорее всего, их ребёнок не будет править и выберет другую судьбу. Для общего блага их высочества нашли хорошего кандидата на замену Ягоды, когда той придёт время ступить на трон. Но это было не главной проблемой, ведь, когда девушке исполнилось десять лет, королевский провидец Ведрфёльнир предсказал, что принцессу украдёт дракон по имени Дурин. С тех пор по тем краям посеялась паника, ведь это существо было самым большим и могущественным из всех в своём роде... Король и королева настолько переживали за дочь, что заперли её в стенах замка и изолировали от окружения — до тех пор, пока дракон не будет убит королевскими рыцарями. Но Ягоду такой расклад не устраивал, и она всегда тайком сбегала из «заточения» благодаря помощи служанки Инеффы, которая всегда помогала ей в этом. Время шло, принцесса росла, и вместе с ней росло осознание её чувств к служанке. Так же и в сердце самой Инеффы теплело, когда та видела Ягоду. Сейчас принцессе — 18, а её возлюбленной — 20. Они недавно признались друг другу в своих чувствах. Родители Ягоды не были против этого, ведь если их дочурка счастлива — то и они. Девушка сразу же рассказала своим родным, что после убийства дракона хочет путешествовать по миру вместе со своей любовью. Вот только... дракон всё никак не объявлялся. Некогда активное существо сейчас не показывалось ни на каких землях. Всё же на Дурина охотятся уже восемь лет, и вполне логично, что тот решил спрятаться. Но не может такая огромная махина найти нужное укрытие, чтобы знатные рыцари с придворными магами не могли найти его! — Простите, слушатели, за мою излишнюю эмоциональность, — отвлекшись от рассказа, сказала Лилит. — Продолжим. И вот, в одну ночь принцессу украл дракон. Но это было настолько тихо, что даже стража ничего не услышала: ни грозного рычания, ни криков, ни мольбы о пощаде... Были сомнения, что Ягоду украл Дурин, ведь похищение прошло очень тихо. Было похоже, что принцесса снова сбежала из замка. Но на следующий день жители королевства стали поговаривать, что видели скрывавшегося дракона, который обосновался в пещере на севере от главного города. Тогда были собраны отряды рыцарей и магов, которые двинулись на логово дракона, но вернулись ни с чем, будто под гипнозом и со стёртыми воспоминаниями. Король и королева впали в отчаяние: они с каждым разом посылали новые гвардии, но результат оставался тем же. Пока на пятый день после кражи не объявился человек, который назвал себя странником. Он пообещал, что спасёт принцессу, но только взамен за огромную сумму денег — и их высочествам не оставалось ничего, кроме как поверить юноше. На их удивление, странник решил пойти в одиночку, что сразу же вселило страх и разочарование: спасение казалось заведомо проваленным... Войдя в пещеру, странник увидел Ягоду, которая весело распивала чай с красивым юношей. Парень улыбнулся и подошёл к ним, начав обговаривать следующее действие в их плане. Да, вы правильно поняли: похищение было спланировано. На самом деле провидец Ведрфёльнир не увидел полную картину происходящего, а лишь её кусочки. Кто же знал, что дракон мог превращаться в человека и именно из-за этого так хорошо скрывался! Тем более — никому не пришло в голову, что странник, а по настоящему имени Итами, являлся куклой с чувствами и одновременно с этим возлюбленным Дурина, которому он когда-то помог со сломанным крылом. А для всех было бы шоком, что принцесса всё знала и помогала с планом. Всё из-за того, что до пророчества дракона все боялись из-за его силы. Никто не хотел слушать Дурина и просто мирно существовать, а после пророчества — и вовсе пытались убить. Дурину всё надоело: надоело скрываться, надоело бояться и жить в страхе. Тогда он с Итами придумал план, в который была вовлечена и принцесса.

***

Король и королева ликовали, ведь их дочь была спасена, а дракон, который ей угрожал, сейчас мёртв. Но так думают только они и всё королевство. Пока на лаврах перед трибуной сидел парень с лиловыми волосами и держал за руку «спасителя» Ягоды. Скоро они уйдут в закат — начинать новую жизнь. А принцесса наконец-то сможет спокойно путешествовать со своей любимой. Потому что кто сможет отличить кровь животного на мече от крови дракона?

***

— Фух, надеюсь, вам понравился настоящий сюжет этой сказки... Говорите, хотите ещё? Ну... — девушка задумалась, а потом произнесла: — Хорошо, но только эта история и всё... Так, что же выбрать... — Лилит стала листать книгу в поисках интересного рассказа. Начало которого нашлось на 135-й странице. — Хмм, сказка про монстра и хранителя пламени... Я не уверена, что вы вообще о ней слышали, но поверьте: то, что написано в книге, и то, что знаю я, значительно отличается друг от друга. Итак...

***

Всё в том же королевстве, на северных землях располагался древний маяк, возле которого были разбросаны давние могилы. Смотрителем этого места был гробовщик по имени Кирилл Чудомирович Флинс. Его сторонились, ведь в своём сердце этот мужчина хранил священное пламя, которое позволяло ему бродить по миру мёртвых и общаться с ушедшими. Сам Флинс не особо нуждался в социуме, а социум не нуждался в нём. Но всё же у мужчины был друг — такой же смотритель могил, который, наоборот, всяко пытался приобщить Кирилла к людям, что, по правде говоря, иногда получалось. Гробовщик, как сорока, любил таскать в дом всё блестящее, что и послужило началом перемен в его жизни... Одним днём Флинс, гуляя по полю, нашёл сияющий камень в форме сердца, от которого исходила манящая энергия. Тогда он взял находку с собой, очистил и отполировал, а затем поставил в самый центр своей коллекции — как лакомую её часть. В ту же ночь в его дом ворвался очень высокий пепельноволосый мужчина, полностью покрытый чёрными бинтами, и потребовал, как оказалось, обратно своё сердце. На что Кирилл не захотел отдавать понравившийся кристалл. С тех пор у этих двоих случались битвы насмерть за желанное, пока гробовщик с помощью силы своего пламени не убил монстра. — Мм? Спрашиваете, почему так коротко? — девушка улыбнулась и ответила: — Сама сказка короткая. Но думаю, вы поняли, что в реали, как я и сказала, всё было по-другому. На самом деле... Монстр правда оказался монстром, которого когда-то создали из останков человека и некоторых магических существ, сделав нечто новое и неконтролируемое. На что его создатели разделили Рери (так звали монстра) на части и раскидали по всему свету. Но дух существа не был уничтожен: он мог взаимодействовать с миром и стал собирать свои части обратно. Через много лет Рери восстановил своё тело, и оставалось сердце, которое украл Кирилл, — чтобы вернуть былую мощь и расправиться с создателями. Но, как вы уже знаете, сердце украли, и тогда начались битвы за него... Ох, эти сражения были грандиозными! Никто не щадил соперника. Только... с каждой битвой кто-то из них мог бросить что-то про себя — какой-то факт, с которым не надо делиться, но почему-то делились. И так враги стали узнавать друг друга... Кирилл узнал, что Рери никогда не чувствовал людского счастья и тепла, что когда он был создан, то мечтал о семье и многих мелочах, которые ему не дали. А монстр выведал, что Флинс в детстве потерял вкус из-за травмы, что гробовщик выбрал такую работу для того, чтобы оградиться от людей, которые видели в нём угрозу из-за жара, что хранился в его теле. Ведь, по повериям, те, кто хранят в себе пламя, обречены на несчастья... Так они поняли, что очень похожи, вскоре сражение сменилось на тихие вечера у камина в маяке. Флинс отдал сердце обратно Рери, а тот, отпустив месть, остался с хранителем пламени, у которого сам, неосознанно, украл сердце.

***

— Ну вот и закончилась эта история... Да, я упустила некоторые моменты, но они не такие важные, чтобы заострять на них внимание. Всё же меня заждались родители, так что пора прощаться. Было приятно побыть вашим рассказчиком. — Лилит поднялась из-за стола и резко замерла, что-то обдумывая. Затем она повернулась к вам и сказала: — Хочу, чтобы вы знали, что все истории, написанные в этой книге, оставили после себя сами же персонажи сказок. Просто они решили не писать на строках правду — лишь некоторые факты и домыслы. А я... лишь хорошо наблюдала за всем, чтобы разглядеть правду... Когда девушка покинула комнату, та снова замерла во времени, ожидая нового наблюдателя, что расскажет вам интереснейшую сказку, от которой захватывает дух.