Ломая отражение

После разговора с Фимом Ник всё же вышел в коридор. Шаги уверенные, ровные но внутри был лёгкий, раздражающий холодок, непривычный. Он ненавидел, когда что-то выбивает его из идеального внутреннего равновесия. А сейчас… это случилось. "Эванс.. Что он задумал?" Ник мысленно отмахнулся,не имеет значения. Он уже собирался спуститься к выходу, как услышал знакомый голос: — Ну здравствуй, Ник Сторм. Ник остановился. Медленно, почти лениво повернул голову Перед ним стояла Лика Малиновская. Та самая, из школы. Та, что всегда была слишком умной, чтобы бояться его… и достаточно хитрой, чтобы не переходить ему дорогу Она улыбнулась слегка, холодно, по-своему опасно. — Давно не виделись, Сторм. Ник прищурился. — Неужели судьба решила устроить мне сегодня концерт из прошлого? — Не судьба, Лика легко пожала плечами.Я перевелась. Теперь мы в одной группе,привыкай) Он ничего не ответил. Лика подошла ближе и тихо добавила: — И да… я видела, как Эванс на тебя смотрел. Ник резко остановился,внутренний лёд чуть треснул. — Следить за мной это уже дурная привычка, Малиновская. — Не за тобой, она усмехнулась. — За тем, как ты реагируешь, а ты реагируешь. Нику не понравилось, как она это сказала. Лика всегда была тем человеком, который видел слишком много. — Осторожнее, Лика, его голос стал тихим.Ты заходишь слишком далеко. — А ты, Ник, прошептала она, проходя мимо,впервые за долгое время выглядишь… уязвимым. Это слово ударило по нему, как плеть. Ник едва заметно напрягся, но виду, конечно, не подал. [ Директор собирает состав студенческого совета ] У кабинета директора собралась толпа. Рядом стояли трое: Найлз Уайт, высокий, спокойный, с идеально голубыми глазами.. Лола Хантер, уверенная, дерзкая, будто модель с обложки.. и Спирит Шин, тихий, но с крайне опасным взглядом аналитик от природы. Когда Ник подошёл, директор сразу поднял голову. — Сторм, прекрасно. Я как раз о вас. Вы новый президент студенческого совета. Утверждение прошло. Коридор зашумел. Ник слегка усмехнулся. Ему не нужно было утверждение. Это было очевидно с первого дня. — И вам нужен состав. Я рекомендую этих троих.Каждый лучший в своей области,сказал директор. Ник окинул их долгим, холодным взглядом. Лола первая улыбнулась: — Сторм, сработаемся? — Это покажет время. Найлз: — Надеюсь, ты не такой заносчивый, как говорят. Ник: — Я хуже. Спирит тихо хмыкнул. — Хорошо. Работа будет интересной. › И тут произошло главное. Лика вышла из кабинета, оглядела всех и, задержав взгляд на Нике, сказала: — Ну что, президент… твоё королевство теперь официально собрано. Ник хотел что-то ответить, но вдруг заметил в конце коридора Фима. Фим смотрел не на всех, он смотрел только на него. И в этом взгляде был вызов,на этот раз осознанный. Ник почувствовал, как снова, неприятно, сердце ударило чуть быстрее. И впервые за последние годы он понял: Эта игра действительно начинается. И она будет стоить ему намного больше, чем он ожидал. Взгляд Фима исчез так же быстро, как появился. Он развернулся и ушёл, не сказав ни слова. Но осадок остался. Ник медленно выдохнул, будто стряхивая с себя невидимую пыль прошлого, и повернулся обратно к директору: — Когда начинаем? Директор улыбнулся слишком рад, что лучший студент снова возвращается в игру: — Прямо сейчас. Я выделяю вам отдельный кабинет. На третьем этаже, бывший кабинет психолога. Пустует, а вам нужно пространство для совещаний. Лола ахнула: — Серьёзно? Отдельный кабинет? У нас даже деканат меньше. Найлз фыркнул: — Он опять делает фаворита, неудивительно. Спирит только хмыкнул. Он наблюдал за Ником внимательно словно сканируя. Директор протянул ключи: — Сторм, вы главный. Организуйте команду. Через две недели первое мероприятие. Мне нужны результаты. Ник взял ключи спокойно, будто это уже принадлежало ему с самого начала. — Будут. [ Они идут смотреть кабинет студсовета ] Коридор эхом отражал их шаги. Лика шла рядом с Ником, иногда поглядывая на него боковым зрением. — Ну что, президент, протянула она, чувствуется старое доброе величие? Ник спокойно: — Величие чувствуется всегда, кабинеты тут ни при чём. Лола рассмеялась: — Господи, он серьёзно так говорит? Найлз: — Он всегда так говорил, это Сторм, привыкай. Спирит кивнул, будто делал выводы: Самоуверенность у него рабочая. Не пустая. Это хорошо. Ник приподнял бровь: — Вы уже делаете аналитику, Шин? — Я всегда её делаю. Они открыли кабинет. Большой. Светлый. Два широких окна. Стол руководителя у дальней стены. Куча пространства. Лола: — Как будто мини-офис корпорации. Лика: — Тебе нравится, Ник? — Мне нравится, что он мой. Лика закатила глаза, но улыбнулась. [ Они начинают сдруживаться но по-своему ] Работа пошла быстро. Лола и Лика уже спорили о цвете папок. Найлз без слов раскладывал документы по системам, будто делал это годами. Спирит молча рассматривал расписание и просчитывал, как оптимизировать рабочий процесс. Ник наблюдал,тихо, спокойно. И где-то между их репликами появилось чувство… команды. Нечего общего, но они все идеально подходили друг другу как детали механизма. Лика ухмыльнулась: — Ну что, Ник. Ты выбрал хорошую компанию. Даже не ожидала. — Я никого не выбирал, Ник сел за свой стол, но если уж судьба решила собрать мне рабочую силу… я не возражаю. Лола: — Какая честьбыть «рабочей силой». — Вы можете быть полезны, лениво бросил Ник. Найлз рассмеялся: — Мы его переживём? — Сомневаюсь, тихо сказал Спирит, но попробовать стоит. И впервые все четверо засмеялись одновременно. Даже Ник слегка улыбнулся краем губ чтт само по себе было событием. [ Тем временем: Фим решает подаёт заявку на старосту ] Пока они обживали кабинет, в другом конце здания Фим стоял перед преподавателем. — Вы уверены, Эванс? удивилась она.На вашей специальности обычно старостой становится только самый организованный и… спокойный. Фим улыбнулся хищно: — Я и есть самый организованный. — И спокойный? — Достаточно. Он уже начал игру. [ Фим идёт дальше.. хочет в студсовет ] На следующий день он постучал в кабинет директора. Директор поднял голову, увидев его: — Эванс? Что вас привело? Фим подошёл ближе, положив документы на стол: — Я хочу вступить в студенческий совет. Директор замер. — Но у нас уже утверждён основной состав. — Знаю, Фим наклонился чуть ближе.Я хочу быть его частью. И я докажу, что полезнее, чем некоторые из нынешних членов. Вопрос прозвучал естественно: — Это связано со Стормом? Пауза.. Холодная, ровная. — Ничего, связанного со Стормом, сказал Фим, больше не останется в прошлом. Директор задумался. — Я подумаю, Эванс. Пока официально я ничего обещать не могу. Фим кивнул. — Обещать и не нужно. Главное дать шанс, дальше я сам Он вышел. И директор понял: этот парень действительно готов на всё. Кабинет студенческого совета наполнился тихими голосами они как раз обсуждали первое мероприятие, когда дверь неожиданно открылась без стука. Директор. Все сразу выпрямились. Ник поднял взгляд первым холодно, уверенно, будто владел этим помещением больше, чем сам директор. — У меня для вас новость, начал он. Лика сразу ощутила странное напряжение. Ник прищурился, чуть заметно, словно уже предчувствовал что-то неприятное. — Ко мне поступила заявка, директор сделал паузу, — от студента прокурорского факультета. Он хочет вступить в ваш состав. Ник даже дышать перестал на долю секунды. — Имя? спросил он сухо. — Фим Эванс. Лола чуть не подавилась воздухом: — Это тот, который тебя… ну… побил? — прошептала она Нику, но услышали все. Ник резко перевёл на неё взгляд: Он меня не побил. Найлз фыркнул: — Выглядело так, будто он хотел. Спирит спокойно добавил: — Эванс выглядел мотивированным, думаю это многое значит. Лика только усмехнулась: — Ну, Ник, похоже, у тебя появилось фанатичное привидение прошлого. Ник раздражённо щёлкнул пальцами по столу: Он не фанат…он просто помеха. Директор продолжил: — Я хотел бы услышать мнение всех. Формально состав утверждает президент то есть вы, Сторм. Но я должен спросить совет. Ник тяжело выдохнул..Низко. Глухо. Звучало как скрытое рычание. Лика первой высказалась: — Я не против. Парень дерзкий, но… честно? Мне нравится огонь в таких. Да и в твоей команде, Ник, иногда не хватает контраста. Она сказала это спокойно, как человек, который знал Ника слишком хорошо. Когда-то слишком близко и до сих пор могла видеть его насквозь. Лола осторожно подняла руку: — Я тоже не против. Он… выглядит серьёзным. Нам бы пригодился такой. Найлз пожал плечами: — Я за. Чем больше сильных людей, тем лучше. А если он враг Ника… тем интереснее динамика. Спирит кивнул: — Я согласен. Он амбициозен а амбиции двигают структуру Директор посмотрел на Ника: — Сторм? Решение за вами. Тишина упала тяжёлой плитой. Ник медленно встал, его пальцы сжались в кулак на секунду крайне редкий знак эмоций. Он развернулся к окну, будто обдумывал, но на самом деле сдерживал злость. Фим...опять..снова. Повсюду. — Нет, сказал Ник тихо, но твёрдо. Директор поднял бровь: — Нет? Ник обернулся, взгляд ледяной: — Он не войдёт в совет. Лика скрестила руки: — Так категорично? — Он слаб, — отрезал Ник. Нестабилен..эмоционален. Такой человек нам не нужен. Найлз: — Или вызов. Ник бросил на него взгляд: — Я не собираюсь держать в своей команде того, кто не умеет держать себя в руках. Лола тихо: — Но… он же сильный. — Сильный? Ник усмехнулся,сильный это я. Эванс лишь пытается догнать четверть моей тени. Лика чуть улыбнулась: — Звучит как страх, Ник. Он повернулся к ней, и в его голосе прозвучало что-то более личное: — Ты знаешь, что я не боюсь,никогда. Её взгляд смягчился они знали друг друга слишком давно. — Тогда почему он так цепляет тебя??прошептала она. Ник отвернулся: — Он не войдёт в совет. Это моё решение. Директор кивнул, хоть и выглядел сомневающимся: Хорошо..я передам ему. Когда он вышел, Лика подошла ближе к Нику. — Ты слишком остро реагируешь,это не похоже на тебя. — Это потому, Ник сказал холодно, что он не понимает своего места. Лика тихо: — Или впервые бросил тебе вызов, который ты не можешь проигнорировать. Ник не ответил. Но Лика поняла по его глазам: Фим стал чем-то большим, чем просто “новеньким”. Он стал угрозой именно потому, что Нику пришлось его заметить. Ник ждал его в дальнем корпусе. Там, где лампы мерцали, стены пахли пылью, и почти никто не ходил. Фим не успел даже открыть рот, как Ник схватил его за ворот свитера и резко толкнул к стене. Не болезненно но так, чтобы было ясно: это не просьба, это допрос Фим был выше. Но в этот момент казалось, что Ник давит сверху, как тень, которая способна перекрыть свет. Глаза Ника холодные, злые, почти тёмные. — Нахуй ты подал заявку? прошипел он тихо, опасно. — Ответь.. Сейчас же. Фим только моргнул,он ожидал злости, но не такой близости. Ник стоял настолько близко, что от него пахло дорогим парфюмом, сигаретным дымом. Фим попытался держать голос ровным: — А это запрещено? Ник сжал его плечо сильнее: — Не играй со мной. Почему ты лезешь в мою жизнь? Голос стал глубже. — Ты что, меня сталкеришь? Тебе совсем делать нехуй?? Фим почувствовал, как сердце ударило сильнее. Не от страха от чего-то странного.. Тёплого и неправильного И в этот момент он понял: Месть? Да Ненависть? Да Но там появилось что-то ещё, дрянное, заразное… чувство. Ему понравилось, что Ник злится, что Ник заметил его, что Ник стоит так близко, что воздух дрожит. Фим хрипло сказал: — Может, мне просто интересно… его лицо чуть наклонилось — …почему тебя так цепляет моё существование. Ник резко отпустил его, будто обжёгся. Отшатнулся на шаг, челюсть напряглась. — Не смей. Голос ледяной. — Даже намёков не делай. Понял? Фим наклонил голову: — А что? Неприятно? Ник стиснул зубы. Вены на шее выступили. — Я гетеро, Эванс. Каждое слово словно удар. — И мне тошно даже думать о том, что кто-то вроде тебя может на меня смотреть. Фим почувствовал, как внутри сжимается. Резко. Горько. Но… почему-то согревает одновременно. Он усмехнулся: — Тошно? Тогда почему ты прижал меня к стене? Ник будто хотел снова толкнуть его но остановился в последнюю секунду. Выдохнул. Резко, как будто пытаясь убрать что-то из головы. — Потому что ты лезешь туда, где тебе быть не положено,тихо и злобно сказал он. — Ты не войдёшь в совет. И не будешь рядом.Я не позволю. Фим шагнул вперёд. Теперь их лица были на опасной дистанции. — А если я хочу быть рядом? У Ника дрогнуло в глазах, секунда. Но Фим заметил. — Тебе конец, Эванс,сказал Ник сдавленно. Это даже не угроза это раздражённая растерянность. Фим прошептал: — Знаю. И улыбнулся. Точно так же, как Ник улыбался раньше опасно, уверенно, вызывающе. Ник развернулся и ушёл резким, быстрым шагом, будто убегал от мысли, которая ему самому казалась омерзительной. Фим остался стоять, сердце колотилось Он шепнул в пустоту: — Тебе не скрыться. И впервые понял: Он не просто хочет мести. Он хочет Ника.