Прах нашего Рая

      Каждый день в этом Богом забытом, или, точнее, Богом проклятом, месте был незабываемым. Жизнь то и дело подкидывала Вивьен сюрпризы. И если для обычных людей сюрпризы были приятным жестом, то в Аду они означали возможный риск быть съеденным, сожженным, проданным в секс-рабство или на органы. Сегодняшний день, к сожалению, тоже не стал исключением.       С самого утра все пошло не по плану. То одежду долго не могла подобрать, которую приобрела в местных магазинах на деньги, что остались с прошлого выигрыша, то дверной замок заклинил и никак не хотел поддаваться, то из рук все вываливалось. Вивьен ненавидела опаздывать. Это правило, которое она сама установила для себя когда-то давно, было не просто пунктуальностью, признаком профессионализма и уважения к другим. Время – невероятно ценный ресурс. Его нельзя терять, нельзя медлить, ведь упущенные минуты могут обойтись слишком дорого. И хотя в Аду уважать было некого и не за что, девушка прекрасно понимала, что за нее никто цепляться не будет и при малейшей оплошности придурок с бычьей головой вышвырнет ее, и глазом не моргнув.       Наконец разобравшись с замком, она побежала в сторону злополучного бара, попутно перепрыгивая через ямы и лужи на дороге и надеясь, что успеет к началу смены, и ей не придется отчитываться за свое опоздание, как во времена студенческой жизни. На удивление улицы города пустовали, будто все демоны сговорились и залегли на дно, укрываясь в своих домах. Вивьен встретила на своем пути лишь немногих жителей ада, и даже они вели себя странно, нервно оглядываясь по сторонам и пытаясь не привлекать внимание, хотя обычно в Пентаграмм-Сити всегда было людно. Демоны то и дело лезли изо всех щелей, устраивали вечные перепалки, драки, отовсюду были слышны взрывы и протесты. Но сейчас жизнь в этом месте словно остановилась, а звуки стихли, предзнаменуя бурю.       Стоило девушке задуматься о возможной надвигающейся опасности, как воздух затрепетал, завыл, а по небу, все такому же надоедливо кроваво-красному, пошли трещины, из которых просачивался ослепительно яркий свет. Брешь, образовавшаяся над городом, становилась все больше, образовывая нечто, похожее на портал в другое измерение.       «Что это за чертовщина…» — только и успела подумать Вивьен, как из этого портала, словно град, посыпались невиданные ей ранее существа с крыльями и длинными острыми копьями, покрытыми сложными узорами. Они были все практически одинаковые и чем-то похожи на демонов: такие же рога, злобные улыбки и ярое желание убивать все вокруг. Только присмотревшись, девушка поняла, что это не настоящие лица, а всего лишь маски. Она застыла на месте, словно завороженная, но оцепенение сняло как рукой, когда существа, не церемонясь, начали нападать на демонов, что попадались им на глаза. Золотые копья вспарывали животы, потрошили внутренности, отрезали головы. Без капли жалости и сомнения, словно они вымещали всю свою злость, обиду и ненависть на грешниках. Вивьен, не думая, сорвалась с места и побежала прочь, не оборачиваясь. Она петляла по узким переулкам и надеялась, что хотя бы так сможет оторваться или хотя бы на какое-то время пропасть с поля зрения этих тварей. Сердце колотилось в груди как бешенное, воздуха не хватало, ноги подкашивались, перед глазами все еще стояла ужасающая картина кровавой бойни, а в ушах отвратительным звоном отзывались душераздирающие крики и вопли тех, кто не смог убежать или случайно находился не в том месте и не в то время…       Стоило девушке остановиться в одном из очередных темных переулках, чтобы перевести дух и оглянуться, как стало сразу понятно, что она здесь не одна. Даже на фоне всеобщего хаоса здесь было слишком тихо, от чего все тело невольно покрылось мурашками. Из тени, куда не дотягивался даже багровый свет адского неба, вышел Он. Существо, напоминающее мужчину, в темно-сером одеянии и двумя мощными крыльями за спиной. Все его лицо было скрыто за этой золотой маской с демоническими рогами и безумной улыбкой. Все, кроме глаз, светившихся золотым из-под прорезей маски. В руках он держал длинное копье, с витиеватыми узорами, которые светились мягким, обманчиво нежным сиянием.       Он не торопился. Шел медленно, методично, перекрывая единственный выход из тупикового переулка, словно хищник, загонявший свою добычу в угол. Вивьен отступила на шаг, потом еще на один, пока не наткнулась на холодную стену. Бежать было некуда.       — Грешная тварь, — прозвучал голос. Он был не громким, но пронизывающим, как холодный ветер. Казалось, будто он звучал прямо у нее в голове. — Прими же очищение.       Он взметнул копье, описывая в воздухе дугу чистого света. Вивьен, движимая страхом и желанием жить, инстинктивно бросилась в сторону, спотыкаясь о камни под ногами. Острие прошло в сантиметре от ее плеча, оставив на стене обугленную полосу. Она вскочила и побежала прямо к выходу из тупика. Но существо ее опередило, снова отрезая путь к отступлению. Он занес копье для точного, финального удара. В этот момент время для девушки будто замедлилось. Она успела увидеть свое отражение в золотой маске, искаженное ужасом, прежде чем зажмурилась, ожидая конец.       Но вместо погружения в небытие, раздались оглушительные выстрелы. Золотое копье отлетело в сторону, со звоном ударяясь о камни. Существо отшатнулось, на его безупречном одеянии красовалось несколько маленьких, дымящихся черных дыр.       — Ой-ой-ой! Нехорошо нападать на беззащитных девочек, особенно таких милашек! — прозвучал игривый, певучий голос.       На груде мусора у стены, грациозно развалившись, как на троне, сидел… паук? Точнее, демон. Высокий, стройный, в розовом пиджаке, поверх бархатной белой рубашки с рюшами на рукавах, с четырьмя пушистыми белыми руками. Две из них держали дымящийся пулемет с перламутрово-розовой рукояткой. На его голове красовалась небольшая шляпа, а на лице – широкая и дерзкая улыбка. Вивьен показалось, будто она уже где-то мельком видела кого-то похожего.       — Отправляйся-ка ты обратно в свой рай, золотой мальчик, — сказал демон, целясь уже между глаз маски. — Наши смертельные танцы только начинаются, а ты уже лезешь к моей новой партнерше без спросу. Грубиян.       — Ты не сможешь меня убить этим, — спокойно заявил мужчина, подбирая свое копье с земли.       — Да, ты прав, но боль ты ведь чувствуешь, — демон взвел курок, намекая на то, что не отступит. — Как думаешь, смогу ли я убить тебя, выстрелив в голову? Так ли ангелы бессмертны, как об этом говорят? — в его безумном взгляде читался интерес и желание проверить свою теорию.       Но Ангел решил отступить. Игра не стоит свеч, да и план, намеченный руководством, он обязан был выполнить. Расправив черно-золотые крылья, он последний раз бросил презрительный взгляд на грешников и скрылся в багровом небе, направляясь к очередным жертвам.       Вивьен, все еще тяжело дыша, сидела на сырой земле, не в силах пошевелиться.       — Не самое приятное знакомство с нашими «друзьями» из рая, да? — демон изящно спрыгнул с груды мусора и, приблизившись, протянул ей одну из своих свободных рук, чтобы помочь подняться.       — Это… ангелы!? — чуть ли не на крик сорвалась девушка. В глазах Вивьен читалось непонимание, страх и отчаяние. — Разве они не должны быть… добрыми и светлыми… жить на небесах, петь песенки и есть сладкую вату, а не устраивать геноцид в аду!?       — Милая, мы не в сказке живем, — демон пожал плечами. — В любом случае, тебе повезло, что я, всеми любимый Энджел Даст, оказался поблизости и вмешался, хотя мог бы и мимо пройти.       Вивьен молча приняла его руку и поднялась, все еще дрожа.       — Эм…спасибо, — хрипло выдавила она, вытирая рукавом кофты грязь с лица. — Наверное…       Со стороны, где все еще бесновали ангелы-убийцы снова начали доноситься крики, но на этот раз к ним присоединились взрывы и выстрелы.       — Ладненько, дела зовут. Еще этих крылатых зазнаек нужно пнуть в сторону рая. Пусть знают, с кем связываются! — воодушевленно воскликнул Энджел и уже намеревался уйти на поле боя, но неожиданно развернулся и бросил напоследок, награждая ее самой сладкой улыбкой из своего арсенала. — Милашки не должны гулять одни, от ада стоит ожидать чего угодно.