Похищенное сердце

Небо над кортом для игры в экси было затянуто серыми тучами, которые предвещали краткосрочный ливень. Команда завершила тренировку и, потирая усталые мышцы, отправилась в раздевалку. Нил Джостен, хотя и чувствовал себя физически истощённым, в этот момент ощущал гораздо большее – холод внутри себя. Он почувствовал, как разговоры вокруг него растворяются, и все звуки становятся далёкими, словно он находился в другой реальности. Его взгляд остановился на Эндрю, который, казалось, внимательно слушал разговор о любви, что всегда оставалось чуждым и даже пугающим для Нила. Это не было темой, в которую он хотел бы углубляться. Но когда, вечером на крыше, Нил произнёс свои слова, он не ожидал, что они выйдут из его уст: - Мое сердце никогда не достанется кому-то... потому что я уже отдал его. И знаешь, мне его не вернули. В этот момент в воздухе повисла тишина. Взгляд Эндрю стал настороженным, и Нил почувствовал, как на его плечи легла тяжесть давно забытых воспоминаний. Словно призрачные тени, они начали всплывать в его сознании. Почему его сердце все ещё оставалось в прошлом? Почему он не мог оставить это позади? Внутри него хранилась другая жизнь; жизнь, которую он не хотел вспоминать. Финни Блэйк, юный, любознательный мальчик с ясными голубыми глазами, в которых сияло нечто большее, чем просто надежда. Он вспоминал своего лучшего друга Робина Ареллано с такой ясностью, которую сложно было бы заподозрить у человека, принявшего новое имя. Финни был влюблён в Робина, но их дружба обернулась трагедией, когда Робин был похищен и убит. Эта внезапная утрата навсегда оставила рану в сердце Финни. Как он мог продолжать жить, зная, что мир, который он знал, разлетелся на части? И вдруг, его мир перевернулся ещё раз. Когда сам Финни попал в ловушку, ему удалось освободиться с помощью чёрного телефона, который стал не просто артефактом, но инструментом связи с мёртвыми друзьями. Гриффин, Билли, Уэнс, Брюс и, наконец, Робин – они все пришли к нему на помощь, стали его голосом в темноте. Теперь, в теле Нила Джостена, он жил, зная, что его сердце принадлежало не ему и навсегда будет утрачено в прошлом. Это было как бремя, которое он носил не только ради себя, но и ради памяти тех, кто погиб. Он знал, что не дотянется до любви, как бы не пытался. Он посмотрел на Эндрю, и в этом взгляде было что-то непередаваемое. Эндрю, как будто понимая, что скрыто за словесной маской Нила, просто молчал. Он чувствовал тяжесть этой правды, что давила на их плечи, как непосильный груз. Но в этот момент, несмотря на печаль, между ними возникло понимание: иногда сердцу надо просто позволить быть разбитым, чтобы оно смогло пережить нечто важное. Нил, ненадолго опустив голову, собирался продолжить, но его голос изменился. Вместо того, чтобы рассказать о своей боли, он поделился историей о дружбе, о том, как Робин защищал его, как хорошо он дрался и держал хулиганов школы в страхе. Эндрю слушал продолжая курить не отводя взгляд от профиля Нила. После признания Джостена он размышлял - получится ли у него вернуть и забрать сердце Нила.