Часть 1
30 ноября 2025 г., 23:22
Каждый вечер перед тем, как отправиться спать, Луис заходил к брату пожелать спокойной ночи. Обычно Уильям в такой час спать и не думал: работал за столом или же что-то читал в кресле. Но сегодня Луис застал его уже в постели.
– А, Луис, это ты. – Как будто это мог быть кто-то другой: здесь, в Дареме, они только вдвоём. – Подойди, пожалуйста. И лампу погаси.
Луис послушно закрыл вентиль газовой лампы и в темноте подошёл к кровати Уильяма. Тот свернулся калачиком под одеялом, как продрогший котёнок.
– Побудь со мной, - тихим голосом попросил он. – Мне так холодно.
Луис присел на край кровати. Тут же Уильям взял его за руку. Луис сжал ладонь брата в ответ: пальцы и впрямь были ледяные. Он проверил лоб, однако жара не было.
– Я сейчас же принесу тебе горячего чая или молока. – Луис попытался встать, но Уильям лишь крепче схватился за его руку.
– Не уходи. Пожалуйста. – Уильям изо всех сил старался, чтобы голос звучал ровнее. Луис улыбнулся. Осторожно высвободив руку, он привстал только для того, чтобы снять домашний халат и остаться лишь в длинной до пят ночной рубашке.
Под одеялом Уильям всем телом прижался к брату, будто тот был его единственным спасением. Луис нисколько не возражал.
Уильям уткнулся холодным носом куда-то в ключицу, а Луис вспоминал тот книжный магазин, где они, маленькие, так же согревались, когда никого и ничего у них не было кроме друг друга. Прошли годы, всё изменилось, но в эту ночь, в этот час снова в целом свете были только они вдвоём. Свободной рукой Луис гладил мягкие волосы Уильяма, и вскоре тот заснул, а его спокойное дыхание было единственным звуком в тишине огромного особняка.
***
Луис привык рано вставать. Когда на тебе все утренние домашние заботы, в кроватке не поваляешься. Но сегодня постель согрета не только его теплом, и Луис хотел бы насладиться им подольше. Уильям спал, всё так же обнимая его, а Луис, стараясь лишний раз не шевелиться, любовался самым родным, самым любимым человеком во всём мире. Однако соблазн был велик и, аккуратно убрав золотистую чёлку, он прикоснулся губами, оставляя невесомый поцелуй. Ресницы Уильяма дрогнули. – Прости, брат, мы, кажется, проспали. – Виновато улыбаясь, Луис тыльной стороной ладони гладил щёку Уильяма. – Мне снился какой-то хороший сон. – Уильям с сонной улыбкой потянулся и снова закрыл глаза. – И было так тепло! Да, не волнуйся, Луис, мне сегодня ко второй. – Он повернулся на другой бок и попытался накрыться одеялом с головой. – Тогда ещё пять минуточек. – Луис обнял брата со спины, зарывшись носом в волосы на затылке. Уильям пах теплом и уютом, молоком и печеньем. Лежать бы так вечно, закутавшись в нежность, но, увы, кто-то должен обеспечить своевременную явку на занятия одного отдельно взятого профессора. Луис вздохнул. – Пожалуй, я прекрасно обойдусь без завтрака, - будто прочитав его мысли, начал было Уильям, но живот предательски заурчал. – Даже не думай, братик. – Луис мягко прикусил плечо и нехотя отстранился, потянувшись за брошенным вечером в изножье кровати халатом. – Пошевеливайтесь, мистер Мориарти. Спустя полчаса Уильям, уже приведя себя в порядок, спустился на кухню. В огромном помещении, где мог трудиться внушительный штат персонала, Луис в одиночку хлопотал у плиты. Овсянка, омлет, пара сэндвичей в вощёной бумаге с собой: он добросовестно заботился, чтобы брат был готов к новому долгому дню. Уильяму нравилось завтракать именно здесь, за маленьким столиком. Он пил чай, рассеянно просматривая свежую газету, однако всё его внимание было сосредоточено на Луисе. На его руках, ловко управлявшихся с кухонным ножом, на лучике солнца, запутавшемся в ресницах, на пряди, заправленной за ухо, на шраме, который она обычно скрывает. – Луис. – Вдруг Уильям поднялся, сделал несколько быстрых шагов и взял его руки в свои. – Я… Как бы это сказать… – Осмыслять и выражать собственные чувства Уильяму всегда было непросто. – Спасибо, что ты рядом. – Я счастлив во всём помогать тебе, милый брат, - смущённо проговорил Луис.***
Перед дверью, взяв из рук брата шляпу и трость, Уильям вернул поцелуй.
